El Grand National 2013 (conocido oficialmente como John Smith's Grand National por razones de patrocinio) fue la 166.ª edición anual de la carrera de caballos Grand National en el hipódromo de Aintree, cerca de Liverpool , Inglaterra. La carrera de obstáculos más importante , que concluyó una reunión de tres días (una de las cuatro únicas celebradas en Aintree durante todo el año), tuvo lugar el 6 de abril de 2013. El máximo de participantes permitidos, 40 corredores, compitió por una parte del fondo de premios de 975 000 libras esterlinas, lo que convirtió a la National en la carrera de saltos más valiosa de Europa.
La carrera fue ganada por Auroras Encore , que tenía una probabilidad de 66/1 y fue montado por el jockey Ryan Mania para la entrenadora Sue Smith . El favorito 11/2 Seabass, montado por Katie Walsh , terminó en el puesto 13. [2] Durante la carrera, solo dos caballos cayeron y seis derribaron a sus jinetes; 17 completaron el recorrido y los 40 que corrieron regresaron sanos y salvos a los establos. [1] [3]
La carrera se transmitió por primera vez en Channel 4 , ya que se hizo cargo de los derechos de transmisión por un período de cuatro años hasta 2016. La BBC había transmitido la carrera todos los años desde que se televisó por primera vez en 1960 y se emitió por primera vez en radio en 1927. La BBC conserva los derechos de cobertura de radio del Reino Unido. [4]
Además de las modificaciones realizadas para la carrera del año anterior , Aintree anunció que se habían realizado una serie de cambios adicionales para el Nacional 2013.
Doce de las dieciséis vallas del recorrido fueron reconstruidas y las estructuras de madera que las cubrían se reemplazaron por un material más blando conocido como "abedul plástico". Las vallas todavía están cubiertas con al menos 35 cm de abeto y mantendrán la misma altura. La línea de partida también se movió 80 metros más cerca de la primera valla, más lejos de las gradas de los espectadores y, por lo tanto, se redujo ligeramente la distancia total. [5]
Aintree y la Asociación de Jinetes Profesionales emitieron conjuntamente una nota instando a los jinetes participantes a evitar una salida en falso prestando más atención a las órdenes del juez de salida y a controlar mejor su velocidad durante la carrera. [6]
En respuesta a los cambios adicionales, David Muir de la RSPCA dijo: "Han hecho más de lo que pensé que harían. Fundamentalmente, los cambios que se han hecho ya son importantes. Han quitado los núcleos de las vallas, ahora hay una zona de enfriamiento, hay un sistema de agua y hay una reducción en el número de vallas de caída; [sin embargo] todavía nos gustaría ver cambios en Becher's Brook , el desnivel sigue siendo una preocupación". [7]
Las inscripciones para la carrera debían enviarse antes del 30 de enero de 2013. Aintree anunció que se habían inscrito 84 caballos para ser considerados en el Grand National 2013, incluido el subcampeón del año pasado , Sunnyhillboy, así como Seabass y Cappa Bleu, tercero y cuarto en la carrera de 2012 respectivamente. Otros caballos que esperaban regresar al National para 2013 fueron Oscar Time, Big Fella Thanks, What A Friend, Cloudy Lane, Calgary Bay y el ganador de 2011 Ballabriggs .
Ocho de los participantes fueron entrenados en Gales , incluido Cappa Bleu; el único caballo entrenado en Gales que ganó el Grand National fue Kirkland en 1905. Treinta y dos de los 84 fueron entrenados en Irlanda.
El peso máximo de 11 st 10 lb fue anunciado por la British Horseracing Authority en Londres el 12 de febrero. [8] El peso máximo de 11 st 10 lb fue asignado a Tidal Bay , entrenado por el entrenador ganador del año pasado Paul Nicholls , sin embargo, el caballo fue retirado dos días después con una fractura por estrés en el hueso cañón inferior de su pata trasera derecha. El ganador de la Cheltenham Gold Cup 2010, Imperial Commander, ahora tiene el peso máximo. El socio oficial de apuestas de National, Betfred , puso a Seabass (11 st 2 lb), On His Own (10 st 10 lb) y Prince De Beauchene (11 st 3 lb) como favoritos conjuntos tras el anuncio de los handicaps. Prince De Beauchene fue retirado más tarde con una fractura por estrés. [9]
El 26 de febrero y el 19 de marzo se cerraron los plazos de inscripción, tras los cuales quedaron 57 inscriptos. El 1 de abril se celebró la etapa de confirmación de cinco días, en la que quedaron 49 caballos, que fueron clasificados según sus puntuaciones. El 4 de abril se declaró el grupo final de 40 corredores: [10]
El encargado de la salida, Hugh Barclay, hizo que los 40 caballos salieran a la carrera en el primer intento, ya que la línea de salida se había movido 90 yardas más cerca de la primera valla y más lejos de las gradas de los espectadores. Seabass salió como favorito con 11/2, y la jockey Katie Walsh se convirtió en la primera amazona en salir como favorita en un Grand National. Su hermano Ruby Walsh fue el segundo favorito a bordo de On His Own. [11]
Por primera vez en la historia, los 40 corredores llegaron al Canal Turn (la octava de las 30 vallas) sin ningún contratiempo. Across the Bay lideró el Turn por delante de Balthazar King, mientras que tres jinetes se cayeron de sus asientos. Andrew Thornton se convirtió en el primero de los dos únicos jinetes del National 2013 en caerse de su montura mientras el grupo pasaba en tropel por la valla número 12. [11]
The Chair es la penúltima valla del primer circuito y marcó el final de la carrera para el jinete campeón Tony McCoy , que fue desbancado de Colbert Station. Treinta y dos de los cuarenta participantes seguían en la contienda al pasar al segundo circuito, liderados por Across the Bay de Balthazar King, Oscar Time y Teaforthree. [11]
Todos los demás corredores saltaron sin problemas el segundo Becher's Brook , la primera vez desde 1996 que la famosa valla no se había cobrado ningún salto. Ruby Walsh se cayó en Valentine's (la valla número 25), tras lo cual varios corredores tuvieron que ser retirados, dejando a 21 que seguían corriendo. Oscar Time, entrenado por los irlandeses, y Teaforthree, entrenado por los galeses, lideraron el grupo, con Auroras Encore emergiendo en tercera posición. En la última valla, Paul Carberry detuvo a Chicago Grey mientras que Mumbles Head se negó y otros dos caballos derribaron a sus jinetes. [11]
En la recta final de 494 yardas, Auroras Encore había ampliado su ventaja sobre Teaforthree y Oscar Time, este último se desvaneció y fue superado rápidamente por Cappa Bleu. En la línea de meta, la pareja formada por Auroras Encore y Ryan Mania , que participaba por primera vez en el Grand National, ganó por una distancia de nueve cuerpos ; Cappa Bleu superó a Teaforthree por el segundo puesto, Oscar Time terminó en cuarto lugar y Rare Bob fue quinto. Diecisiete corredores completaron el recorrido. [11]
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Sue Smith se convirtió en la tercera mujer en entrenar a un ganador del Grand National, después de Jenny Pitman ( 1983 y 1995 ) y Venetia Williams ( 2009 ). Smith dijo después: "Sabía que el terreno era propicio para él y esperaba que todo lo demás lo fuera. Se mantuvo en el medio y tuvo un poco de suerte al correr. No tenía mucho peso y eso también ayudó".
Auroras Encore fue la primera carrera del jockey Ryan Mania en el National. Después de su victoria, dijo: "No hay palabras para describirlo. Tuve una carrera de ensueño. No podía creer mi suerte". Mania agregó que no podía "volverse demasiado loco" con sus celebraciones, ya que tenía previsto competir en Hexham al día siguiente. [12] Corrió la tarde siguiente, pero se lesionó en una caída durante el St. John Lee Handicap Hurdle y tuvo que ser trasladado en helicóptero al Newcastle Royal Infirmary, donde se describió que se encontraba en una condición "estable". [13] Fue dado de alta del hospital dos días después con lesiones menores en el cuello y la espalda, y dijo que se sentía "un poco cansado y un poco dolorido, pero aparte de eso estoy bien, no es nada grave". [14]
Tras la carrera de 2013, en la que se produjeron dos muertes de equinos en cada uno de los dos Nacionales anteriores, gran parte de los comentarios de los medios de comunicación aplaudieron el hecho de que los 40 corredores habían regresado sanos y salvos a los establos y que sólo dos habían caído en las vallas modificadas. El director ejecutivo de la RSPCA, Gavin Grant, dijo que su organización estaba "encantada de que los cambios parecieran haber contribuido a una carrera segura y a la vez competitiva". Roly Owers, de World Horse Welfare, añadió: "Aintree puede atribuirse un mérito considerable por las mejoras que han realizado en el recorrido. Es demasiado pronto para decir con certeza si las vallas más blandas están marcando una diferencia, pero... las señales iniciales son alentadoras". [15]
Channel 4 disfrutó de una cuota de pantalla del 61% de la audiencia de la televisión terrestre británica en su punto álgido durante la carrera. Aunque sus cifras máximas de audiencia fueron 2 millones inferiores a las de la carrera de 2012, que se transmitió por la BBC y fue vista por casi 11 millones de personas en el Reino Unido, fueron ligeramente superiores a las registradas por la BBC en 2011 y 2009 y más de 1 millón superiores a las logradas en 2010. [16]
Auroras Encore ha tomado el control y lidera el grupo Nacional en la recta final. Se dirigen hacia el codo, Auroras Encore de Teaforthree, luego Oscar Time regresa en tercer lugar, seguido por Cappa Bleu y Swing Bill. En el furlong final, Auroras Encore y Ryan Mania están al frente aquí y le sacan ocho cuerpos de ventaja al cansado Teaforthree, Cappa Bleu sigue corriendo, ¡pero será para el equipo de Sue Smith! ¡Auroras Encore y Ryan Mania ganan el John Smith's Grand National!
El comentarista principal del Canal 4, Simon Holt, describe el clímax de la carrera. [17]
Como el Grand National tiene la condición de acontecimiento de interés nacional en el Reino Unido y está incluido en el Código de Deportes y Otros Eventos Listados y Designados de Ofcom , debe emitirse en televisión terrestre de señal abierta en el Reino Unido . Channel 4 se hizo cargo de los derechos de transmisión de la BBC por un período de cuatro años a partir de 2013. [18]
Clare Balding y Nick Luck presentaron la cobertura de Channel 4, con el apoyo de Jim McGrath , Mick Fitzgerald y Graham Cunningham. Los informes fueron proporcionados por Rishi Persad y Alice Plunkett y las actualizaciones de apuestas por Tanya Stevenson y Brian Gleeson. Balding, Fitzgerald y Persad fueron anteriormente miembros habituales del equipo de cobertura de la BBC para la carrera en los últimos años. El equipo de comentarios estaba compuesto por Richard Hoiles, Ian Bartlett (también anteriormente parte del equipo de la BBC) y Simon Holt . Como comentarista principal de Channel 4, Holt llamó al ganador a casa por primera vez. [19] Después de la carrera, Nick Luck, Mick Fitzgerald y Richard Hoiles proporcionaron a los espectadores una repetición detallada de la carrera.
Aunque la BBC perdió los derechos televisivos de la carrera, su estación de radio 5 Live transmitió la carrera como antes, la 81° edición consecutiva de la Nacional cubierta en vivo por la radio de la BBC.