El Aeropuerto Internacional de Grand Forks ( IATA : GFK , ICAO : KGFK , FAA LID : GFK ) es un aeropuerto público a cinco millas (8 km) al noroeste de Grand Forks , en el condado de Grand Forks , Dakota del Norte , Estados Unidos. GFK no tiene vuelos programados de pasajeros fuera del país pero tiene un título "internacional" (como muchos otros aeropuertos) porque cuenta con servicio de aduanas para llegadas desde Canadá y otros países.
El aeropuerto, a veces llamado Aeropuerto Internacional Mark Andrews en honor a Mark Andrews , ex representante de la Cámara de Representantes de los EE. UU. y senador de los EE. UU. por Dakota del Norte , es propiedad de la Autoridad Aeroportuaria Regional de Grand Forks [3] y está ubicado en la US Highway 2 , a unas cuatro millas (6 km) al oeste de la Interestatal 29 , dentro de los límites de la ciudad en una sección separada de la ciudad que está rodeada por Rye Township.
En 2009, la torre de control de la FAA del aeropuerto fue la 23.ª más concurrida del país, con 346.165 operaciones de torre. [4] Alrededor del 90% de todas las operaciones en GFK son vuelos operados por la Escuela de Ciencias Aeroespaciales John D. Odegard de la Universidad de Dakota del Norte , que tiene su sede en el campo.
Está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados 2017-2021 de la Administración Federal de Aviación (FAA) , en el que se clasifica como una instalación de servicio comercial primario no central. [5]
GFK es un aeropuerto no hub y de servicio comercial primario.
La Autoridad Aeroportuaria Regional de Grand Forks es una organización pública sin fines de lucro establecida como una asociación conjunta entre el condado de Grand Forks y la ciudad de Grand Forks. Esta es la gobernanza del aeropuerto. La Autoridad Aeroportuaria consta de una Junta de Comisionados de siete miembros designados por el alcalde de Grand Forks, Brandon Bochenski, y la Comisión del Condado de Grand Forks. Dane Simonson es el presidente de la Junta seguido por Cynthia Pic, vicepresidenta. Otros miembros de la junta incluyen a Karl Bollingberg, Tim Mutchler, Rick Meland, Steve Kuhlman y Kyle Kvamme. [6] El personal de la Autoridad Aeroportuaria está compuesto por Ryan Riesinger, director ejecutivo, Krista Martin, directora de finanzas/administración, Katie Olson, asistente administrativa, y Joey Castiglione, director de operaciones y mantenimiento (Aeropuerto Internacional de Grand Forks, 2023). [7]
La terminal de pasajeros original de GFK, que ahora está cerrada, se construyó en 1964. Fuera del control de seguridad de la terminal se encontraban los mostradores de venta de billetes de Delta y Allegiant Airlines, un restaurante, una tienda de regalos y una sala de espera. Después de pasar por el control de seguridad, había una pequeña sala de espera que servía a las dos puertas de pasajeros de la terminal.
A mediados de la década de 2000, se comenzó a hablar de la modernización o sustitución total de la terminal, ya que presenta problemas estructurales y de seguridad y deja poco o ningún espacio para ampliaciones. A principios de 2005 se publicaron los resultados de un estudio encargado por la Autoridad Aeroportuaria Regional de Grand Forks. El estudio, realizado por Ulteig Engineers, proporcionó a la Autoridad Aeroportuaria opciones para el futuro de la terminal de pasajeros. La lista de problemas incluía la aparición de moho, filtraciones en el techo, asentamiento diferencial, bloqueo de la línea de visión de la pista, embarque de pasajeros, posibles daños en los equipos por inundaciones en el sótano, sistemas eléctricos y mecánicos obsoletos, falta de sistema de rociadores, deficiencias en el código, espacio insuficiente para aparcar y problemas de circulación del tráfico interior.
El grupo de consultores recomendó que una nueva terminal de pasajeros sería la mejor solución a los problemas de la terminal actual. Se evaluaron cinco ubicaciones para una nueva terminal, y se optó por un sitio entre la plataforma de carga y la plataforma de aviación general. La construcción de la nueva terminal comenzó en julio de 2009 y se espera que esté terminada en 2011. El edificio recibió el nombre de Terminal Byron L. Dorgan, en honor al senador retirado de Dakota del Norte, Byron Dorgan . Se inauguró y se inauguró el 30 de agosto de 2011.
La nueva terminal de pasajeros, diseñada por JLG Architects , es un edificio de dos pisos, con mostradores de venta de boletos de Delta y Allegiant, cinta transportadora de reclamo de equipaje y varias agencias de alquiler de autos. El primer piso tiene un sistema de revisión de equipaje facturado en línea. La Autoridad Aeroportuaria Regional de Grand Forks tiene varias oficinas en el segundo piso, junto con el puesto de control de seguridad de la TSA. Más allá de la seguridad hay una sala de espera para ambas puertas del aeropuerto. Red River Valley Grill también atiende tanto al público como al lado seguro del aeropuerto para concesiones y bebidas. También hay una pequeña tienda de regalos en la parrilla.
El inquilino más grande de GFK no es una aerolínea, sino el Programa Aeroespacial John D. Odegard de la Universidad de Dakota del Norte. La universidad utiliza 11 hangares con calefacción para albergar aproximadamente 120 aeronaves. Un edificio de operaciones de vuelo que es la sede para el despacho de aeronaves, la preparación previa de los estudiantes para los vuelos y una cafetería en el sitio en el nivel superior del edificio de cinco pisos. GFK también alberga la instalación de capacitación en sistemas aéreos no tripulados (UAS) de UND. La instalación se utiliza para reuniones informativas en tierra, simuladores de vuelo y capacitación en sistemas para estudiantes que están cursando una carrera centrada en aeronaves no tripuladas. La adición más reciente a GFK fue un nuevo hangar para las operaciones de capacitación de vuelo en helicóptero de UND, que se completó en diciembre de 2011. [8]
La mayoría de las operaciones (despegue y aterrizaje) en GFK se realizan desde la Universidad de Dakota del Norte. La Fundación Aeroespacial de la UND ocupa las rampas noreste (Bravo) y este (Charlie) del aeropuerto. La UND opera una flota de más de 120 aeronaves, entre ellas un Cessna 172 , un Cessna 150 , un Piper Seminole , un Piper Archer y varios Beechcraft King Air 90 y un par de American Champion Decathlons para entrenamiento de vuelo. Varios edificios complementan esta flota de aeronaves, entre ellos un centro de despacho, un centro de mantenimiento a tiempo completo y personal de soporte de línea dedicado.
El Aeropuerto Internacional de Grand Forks cubre 1.618 acres (655 ha) y tiene cuatro pistas : [3]
Debido al aumento del tráfico de aviación general, principalmente de la escuela de entrenamiento de vuelo de UND Aerospace, se ha completado una cuarta pista en el lado sureste del aeropuerto. Es una pista paralela de este a oeste denominada 9R/27L. La pista anterior 8/26 fue renombrada en octubre de 2008 como 9L/27R en preparación para la nueva pista. En 2022 se prevé ampliar la 9L/27R.
En el año que finalizó el 31 de diciembre de 2022, el aeropuerto tuvo 301.694 operaciones de aeronaves, un promedio de 826 por día: 62% aviación general , 38% taxi aéreo , <1% comercial y <1% militar. En ese momento, había 143 aeronaves basadas en este campo: 117 monomotores, 20 multimotores, 1 jet y 5 helicópteros. [3]
Avflight Grand Forks, el operador de base fija del aeropuerto, completó la construcción de una nueva instalación de 4,5 millones de dólares en otoño de 2008. Esta instalación de 4200 m2 aumentó el hangar con calefacción y el espacio de apoyo a aeronaves de Avflight a 12 000 m2 , lo que lo convierte en el centro de servicio de aeronaves más grande de Dakota del Norte. Las instalaciones anteriores ahora las utiliza un ala de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. UU. , que alberga una serie de aeronaves y helicópteros gubernamentales. [9] Valley Med Fight, una empresa de ambulancias aéreas, también ocupa hangares cercanos, que son administrados por Avflight. La FBO también maneja todas las operaciones terrestres de Allegiant.
Originalmente GFK Flight Support, el FBO y sus instalaciones fueron adquiridos por Avflight Corporation [10] , con sede en Saginaw, Michigan , y rebautizados como Avflight Grand Forks en 2015.
Allegiant Air utiliza Airbus A320-214 y Airbus A319-111 para volar a Las Vegas, Phoenix y Orlando. Delta Connection utiliza Bombardier CRJ900 y Embraer E175 operados por SkyWest Airlines para volar a Minneapolis.
FedEx Express era el segundo empleador más importante de KGFK. La rampa de FedEx en KGFK prestaba servicio a todo el estado de Dakota del Norte, el noroeste de Minnesota y pequeñas partes de Dakota del Sur y Montana. FedEx tenía más de 100 empleados: representantes de servicio al cliente, agentes de rampa, mensajeros, conductores de semirremolques y trabajadores de mantenimiento de aviones a reacción y vehículos. Los agentes de rampa trabajaban en turnos de tarde o de madrugada, cargando y descargando los aviones, los aviones de enlace y los camiones. FedEx contrató a Corporate Air para que proporcionara pilotos y mantenimiento para once aviones de enlace. Corporate Air era el décimo empleador más importante de KGFK. [13]
El 17 de febrero de 2016, FedEx anunció que trasladaría sus operaciones del Aeropuerto Grand Forks al Aeropuerto Internacional Hector de Fargo . [14] FedEx trasladó todas las operaciones de vuelo a Fargo el 31 de octubre de 2016. [ cita requerida ]
El 9 de noviembre de 2010, GFK registró 100.570 embarques, uno más que el récord alcanzado en 12 meses en 1994. En abril de 2014, los embarques de pasajeros en GFK habían alcanzado los 147.000, un aumento del 7% interanual (abril de 2012 – abril de 2013). [16]
Durante el mismo período, Delta lideró el tráfico de pasajeros con 181.550 pasajeros (llegadas y salidas) y mantuvo una participación de mercado del 59,64%. Allegiant se situó detrás con 117.000 pasajeros en total y una participación de mercado del 39,98%. Las salidas programadas han aumentado a 5.572, en comparación con las 4.355 de 2010. [16]
El 3 de octubre de 2012, United Airlines (operada por United Express) comenzó a volar entre Denver y Grand Forks. Menos de un año después, el 10 de septiembre de 2013, United anunció que finalizaría el servicio el 3 de diciembre de 2013, citando factores de ocupación bajos. [17]
A partir de 2023, no habrá servicio de transporte público al Aeropuerto Internacional de Grand Forks. La parada de autobús de Cities Area Transit más cercana se encuentra a más de 3 millas de distancia.
