El Tratado 6 es el sexto de los tratados numerados que fueron firmados por la Corona canadiense y varias Primeras Naciones entre 1871 y 1877. Es uno de un total de 11 tratados numerados firmados entre la Corona canadiense y las Primeras Naciones. Específicamente, el Tratado 6 es un acuerdo entre la Corona y los Cree de las llanuras y los bosques , los assiniboine y otros gobiernos de las bandas en Fort Carlton y Fort Pitt . Las figuras clave, en representación de la Corona, involucradas en las negociaciones fueron Alexander Morris , vicegobernador de Manitoba y los Territorios del Noroeste; James McKay , ministro de Agricultura de Manitoba; y William J. Christie , un factor principal de la Compañía de la Bahía de Hudson. El jefe Mistawasis y el jefe Ahtahkakoop representaron a los Cree de Carlton. [1]
El Tratado 6 incluía términos que no se habían incorporado en los Tratados 1 a 5, como un botiquín en la casa del agente indígena en la reserva, protección contra el hambre y la peste, más herramientas agrícolas y educación en la reserva. La zona acordada por los cree de las llanuras y los bosques representa la mayor parte del área central de las actuales provincias de Saskatchewan y Alberta .
Las firmas del tratado comenzaron el 18 de agosto de 1876 y duraron hasta el 9 de septiembre de 1876. Posteriormente se firmaron adhesiones adicionales, cuando las bandas dentro del área del Tratado firmaron, incluida una banda de Manitoba en 1898 y, más tarde ese año, la última se firmó en el área del lago Montreal .
Desde que se firmó el Tratado 6, ha habido muchas reclamaciones por falta de comunicación de los términos del tratado desde la perspectiva indígena y de la Corona. Este malentendido ha dado lugar a desacuerdos entre los pueblos indígenas y el gobierno sobre las diferentes interpretaciones de los términos del tratado. [2]
El Tratado 6 sigue vigente hoy en día, y desde 2013 se celebra en Edmonton un Día de Reconocimiento del Tratado 6 cada agosto para recordar su firma en 1876.
En la primavera de 1993, 17 gobiernos de las bandas del Tratado 6 en Alberta formaron la Confederación de las Primeras Naciones del Tratado 6 para ser la "voz política unida" de las Primeras Naciones del Tratado 6. [3] La confederación no contiene ninguna banda de fuera de Alberta.
El 6 de julio de 2012, la ciudad de Edmonton , representada por el alcalde Stephen Mandel , firmó un acuerdo de asociación con la Confederación. Se cree que este es el primer acuerdo de este tipo entre una ciudad de Alberta y un grupo de gobiernos de las Primeras Naciones. Edmonton se encuentra dentro del territorio del Tratado 6 y tiene la segunda población indígena más grande de todos los municipios de Canadá. [4]
En julio de 2022, la Confederación firmó un acuerdo de protocolo con el Gobierno de Alberta y el Acuerdo de Relación entre las Primeras Naciones Alberta y la Confederación del Tratado Seis , que prevé reuniones trimestrales con el ministro de relaciones indígenas y reuniones anuales con el primer ministro de Alberta . [5]
A partir de 2022, [update]la Confederación incluye 16 bandas miembros, incluidas todas las bandas parte del Tratado 6 con reservas en Alberta, excepto dos (las excepciones son los Cree de Saddle Lake y la Nación Cree de Onion Lake).
El gran jefe es el portavoz principal de la Confederación en los medios de comunicación y representa a las naciones miembros en ciertos foros políticos.
Los grandes jefes cumplen un mandato de un año, que corresponde aproximadamente al año calendario, y pueden ser reelegidos. Por lo general, ya están en funciones como jefes de una de las 17 naciones miembro; sin embargo, Littlechild fue una excepción, ya que no era el jefe de su propia banda en el momento en que fue gran jefe.
El Tratado 6 se firmó en agosto de 1876 como un acuerdo entre la Corona canadiense y los Cree de las llanuras y los bosques , los assiniboine y otros gobiernos de las bandas en Fort Carlton y Fort Pitt . Entre los firmantes se encontraban Alexander Morris , vicegobernador de los Territorios del Noroeste , James McKay , ministro de Agricultura de Manitoba , y WJ Christie, factor jefe de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC). El jefe Mistawasis y el jefe Ahtahkakoop representaban a los Cree de Carlton. [1] El coronel James Walker también había sido fundamental en la negociación del tratado. [10]
Antes de la casi extinción del bisonte americano o búfalo a finales del siglo XIX, cuando oleadas de inmigrantes no indígenas llegaron a la frontera estadounidense , la caza tradicional del bisonte era la forma de vida de los pueblos indígenas de las llanuras , cuyas tierras tradicionales se extendían por el gran cinturón de bisontes de América del Norte . El bisonte era el símbolo cultural de estas tribus: proporcionaba comida, ropa y refugio. En 1871, los pueblos indígenas de las llanuras del norte de los Territorios del Noroeste (NWT), los cree , los ojibwa y los assiniboine , consideraron negociar un tratado con el gobierno para proteger sus tierras tradicionales de los colonos y los topógrafos de la HBC. [11] En la década de 1870, la población del otrora abundante bisonte había disminuido hasta el punto de que los jefes tribales , los ancianos y muchas de las personas buscaron la protección de la Corona para evitar la hambruna. [11] Creían que un tratado con el gobierno garantizaría la asistencia y evitaría la hambruna. [11]
El miedo a la viruela, que se había extendido a las tribus de las llanuras del norte durante la pandemia de viruela de 1870-1874, fue otra motivación para que los jefes consideraran la posibilidad de firmar un tratado con la Corona. La epidemia se extendió a las tribus de las llanuras del norte, matando a muchos de los cree que no tenían inmunidad a esta nueva enfermedad. Debido a la emigración, la viruela se había introducido en América a lo largo de los siglos. En 1873, miles de personas habían contraído la enfermedad, cientos, en ciudades del este, como Boston y Nueva York, y se había extendido a Canadá. [12] Las epidemias de viruela anteriores traídas por los emigrantes a América incluyeron la epidemia de viruela de las Grandes Llanuras de 1837 que mató a miles de indígenas a lo largo del río Misuri. [13] [14]
Teniendo en cuenta la venta de los Territorios del Noroeste a Canadá por parte de la HBC, los pueblos indígenas estaban preocupados por firmar un tratado con el gobierno canadiense, ya que no querían que se apoderaran de sus tierras. [15] A medida que los tratados avanzaban lentamente hacia el noroeste, las presiones de los pueblos indígenas sobre el gobierno para que firmara tratados aumentaron. El vicegobernador Alexander Morris propuso que el gobierno firmara un tratado en el oeste en 1872, pero la sugerencia fue rechazada. [15] Los comerciantes les decían a los Cree cada año que pronto se haría un tratado con ellos para discutir sus preocupaciones, pero pasaron los años y el gobierno no hizo ningún esfuerzo por crear un tratado. [16] El gobierno no estaba interesado en negociar un tratado con los pueblos indígenas en ese momento, pero como resultado, los Cree dejaron de permitir que los topógrafos ingresaran a su territorio e impidieron que los trabajadores del telégrafo crearan una línea desde Winnipeg hasta Fort Edmonton . Los eventos finalmente llamaron la atención del gobierno, que no quería una guerra con los pueblos indígenas. Quería que la inmigración al Noroeste continuara, y una guerra seguramente detendría el asentamiento. [17] Así comenzaron las negociaciones para el Tratado 6 en Fort Carlton.
En 1872, Morris aconsejó al gobierno que negociara un tratado con los pueblos indígenas del noroeste. Muchos años después, recibió autorización del gobierno para enviar al reverendo George McDougall a informar a los cree de que se negociaría un tratado en Fort Carlton y Fort Pitt durante el verano de 1876. Morris estaba en Fort Garry y partió el 27 de julio de 1876 para dirigirse a Fort Carlton para negociar un tratado con los pueblos cree. Morris se unió a WJ Christie, el Dr. Jackes, y se reuniría con James McKay en Fort Carlton. Morris y su equipo llegaron a Fort Carlton el 15 de agosto y se reunieron con los jefes de los cree de Carlton, los mistawasis y los ahtukukoop. [18] El 18 de agosto, comenzaron las negociaciones después de intentar incluir a los pueblos indígenas del lago Duck en el tratado. [19]
El gobierno utilizó los Tratados Robinson como esquema para el Tratado 6 y todos los tratados numerados. Los pueblos indígenas involucrados en los Tratados Robinson recibieron dinero y pagos anuales adicionales. Se identificaron reservas y se les dio a los pueblos indígenas el derecho a cazar y pescar en las tierras que solían poseer, a menos que estas fueran vendidas u ocupadas. Sin embargo, a pesar de que los Tratados Robinson sirvieron como esquema, los pueblos indígenas del Tratado 6 negociaron términos adicionales en su tratado que el gobierno no tenía intención de incluir. [11]
Según la versión de los colonos de la historia y los términos de la firma de los tratados, las Primeras Naciones renunciaron a su título consuetudinario sobre la tierra bajo el derecho consuetudinario a cambio de disposiciones del gobierno. La interpretación de las Primeras Naciones es radicalmente diferente de la versión británica; en las historias orales, las traducciones (por ejemplo, no existe el concepto de "propiedad de la tierra" o "ceder", que se desprende del concepto de propiedad de la tierra, en el idioma cree [ dudoso – discutir ] ) y las costumbres británicas, sigue habiendo controversia en cuanto a posibles interpretaciones diferentes de los términos tal como se usaban en el momento de la firma de los tratados.
Las tribus indias Cree de las llanuras y de los bosques, y todos los demás indios que habitan el distrito que a continuación se describe y define, por la presente ceden, liberan, entregan y ceden al Gobierno del Dominio de Canadá, para Su Majestad la Reina y sus sucesores para siempre, todos sus derechos, títulos y privilegios, cualesquiera que sean, sobre las tierras incluidas dentro de los siguientes límites... [20]
Durante las negociaciones del tratado, los pueblos indígenas pidieron herramientas agrícolas, animales como un buey y una vaca para cada familia, asistencia para los pobres y los que no podían trabajar, la prohibición del alcohol en la provincia de Saskatchewan y la prestación de servicios de educación para cada reserva. Además, los pueblos indígenas pidieron poder cambiar la ubicación de su asentamiento antes de que se inspeccionara la tierra, la capacidad de tomar recursos de las tierras de la Corona como madera, cocinas, medicamentos, un molino de mano, acceso a puentes y, en caso de guerra, la capacidad de negarse a servir. [21]
A cambio de las tierras indígenas, el gobierno federal acordó establecer ciertas áreas como "reservas" (es decir, protegidas de la invasión de los colonos blancos). Estas tierras ya no pertenecen a los pueblos indígenas a pesar de que viven en ellas. Las tierras en las que vivían los pueblos indígenas pueden ser tomadas o vendidas por el gobierno, pero solo con el consentimiento de los pueblos nativos o con una compensación. Además, el gobierno prometió abrir escuelas para los niños indígenas. Cada reserva iba a recibir una escuela, que sería construida por el gobierno. La idea de dar educación a los pueblos indígenas era un intento de ayudarlos a tener más éxito en términos de comunicación con los colonos. También era un intento de ayudar a la comunidad indígena a entender cómo vivían los europeos y usar sus formas de vida para ayudar a la población indígena a prosperar. [22] Sin embargo, la educación era opcional en las reservas al comienzo del tratado. El gobierno federal ofrecía educación si los pueblos indígenas la deseaban, pero no era obligatoria. Sin embargo, poco después de la firma del tratado, los niños indígenas se vieron obligados a asistir a la escuela a pesar de que el tratado establecía que la asistencia era opcional. [23] La venta de alcohol también fue restringida en las reservas.
Los términos del Tratado 6 otorgaban a cada familia de cinco personas que vivía en la reserva una milla cuadrada. Las familias más pequeñas recibían tierras de acuerdo con el tamaño de su familia. Cada persona recibía inmediatamente 12 dólares canadienses y 5 dólares adicionales por año. Un máximo de cuatro jefes y otros oficiales por banda recibirían 15 dólares cada uno y un salario de 25 dólares por año más un caballo, un arnés y un carro [24] o dos carretas. Los pueblos indígenas también recibían una subvención de 1500 dólares cada año para gastar en municiones y cordel para hacer redes de pesca. Además, cada familia recibiría un conjunto completo de herramientas agrícolas, incluyendo palas, gradas, guadañas, piedras de afilar, horquillas para heno, hoces, arados, hachas, azadas y varias bolsas de semillas. También debían adquirir una sierra de corte transversal, una sierra de mano y una sierra de pozo, limas, una piedra de afilar, una barrena y un baúl con herramientas de carpintero. Además, debían recibir trigo, cebada, patatas, avena, así como cuatro bueyes, un toro, seis vacas, dos cerdas y un molino de mano. [24] Todo esto se incluyó en el Tratado 6 para que los pueblos indígenas usaran estas herramientas para crear su propio sustento.
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Las prácticas religiosas son tan importantes para los pueblos indígenas como las discusiones serias y las decisiones que se toman. La ceremonia de la pipa en la comunidad indígena es algo de significado sagrado. Está asociada con el honor y el orgullo y se lleva a cabo para que ambas partes involucradas en un acuerdo cumplan con su palabra. Se cree que solo se debe decir la verdad cuando hay una pipa presente. [19] El acto de fumar la pipa se llevó a cabo durante las negociaciones del Tratado 6 para simbolizar que este tratado sería respetado para siempre tanto por los pueblos indígenas como por la Corona. También era para indicar que cualquier cosa que se dijera entre los negociadores de la Corona y los pueblos indígenas también sería respetada. [25] Se utilizó una pipa al comienzo de las negociaciones del tratado cuando se le pasó al teniente gobernador Alexander Morris, quien la frotó unas cuantas veces antes de pasársela a otros agentes de la Corona. Esta ceremonia fue para demostrar que los negociadores de la Corona aceptaban la amistad de los pueblos indígenas, lo que marcó el comienzo de las negociaciones. [26] También es la forma indígena de señalar la finalización de un acuerdo entre las partes para garantizar el cumplimiento de las palabras de cada una. Debido al contraste de creencias entre los indígenas y la Corona, la Corona no consideró esta ceremonia tan importante como lo consideró el pueblo indígena. Los negociadores de la Corona no se dieron cuenta de que esta ceremonia era de importancia sagrada para la población indígena, lo que hizo que sus palabras y acuerdos significaran mucho más para los pueblos indígenas que para los negociadores y la Corona. Los acuerdos verbales para los pueblos indígenas tienen la misma importancia que los acuerdos escritos. [27]
El Gobierno de Canadá cree que los términos del tratado se escribieron claramente en el documento, pero en las tradiciones orales de los pueblos indígenas, ellos tienen una comprensión diferente de los términos del tratado. [27] Aunque hubo tres intérpretes presentes en las negociaciones del Tratado 6, dos de la Corona y uno de los pueblos indígenas, no fue posible la traducción directa de palabras entre inglés y cree. Ciertas palabras en cualquiera de los idiomas no tenían una palabra correspondiente en el idioma opuesto. Esto significaba que ambos grupos no se entendían completamente, ya que los conceptos cambiaban debido a los cambios de palabras entre los idiomas. Los pueblos indígenas tuvieron que confiar especialmente en su intérprete porque el documento que debían firmar estaba únicamente en inglés, lo que les dio la desventaja de que el intérprete tuviera que explicar las palabras, los significados y los conceptos del texto del tratado porque los cree no podían hablar ni leer inglés. [28] Los pueblos indígenas afirman que aceptaron el Tratado 6 porque se les informó de que la Corona no quería comprar su tierra, sino tomarla prestada. [29] Otro entendimiento era que los pueblos indígenas podían elegir la cantidad de tierra que querían conservar, pero los topógrafos llegaron a fijar perímetros por persona en las reservas, lo que se consideró una violación del tratado. [2] Los pueblos indígenas pensaron que el tratado se adaptaría debido a las condiciones cambiantes, como la cantidad de moneda, el cambio drástico en los servicios de salud y las herramientas agrícolas más eficientes que se han inventado o modificado para adaptarse mejor a las condiciones de la agricultura. Sin embargo, los términos del tratado han permanecido iguales, lo que ha hecho que los pueblos indígenas crean que deberían reevaluarse para adaptarse mejor a las necesidades de los pueblos indígenas actuales. [30]
Alexander Morris enfatizó que la Reina lo había enviado porque quería la paz dentro de Canadá y que todos sus hijos fueran felices y bien cuidados. [31] Los pueblos indígenas se vieron afectados por esta declaración, ya que en su cultura se considera que las mujeres tienen un papel más importante que los hombres. Esta creencia se implementa en los roles políticos de los pueblos indígenas, que es la razón por la que las mujeres no negocian, ya que se considera que la tierra es de las mujeres, por lo tanto, si las mujeres no negocian, la tierra nunca se puede entregar por completo. [32] La imagen recurrente de la Reina y sus hijos fue una de las principales razones por las que los pueblos indígenas firmaron el Tratado 6. Creían que la Reina, como mujer, no les estaba quitando su tierra, sino que solo la estaba compartiendo. La frase "mientras brille el sol y fluyan las aguas" se utilizó para garantizar que este tratado durara para siempre. La Corona interpretó que el agua eran los ríos y lagos, sin embargo, los pueblos indígenas vieron que el agua significaba el nacimiento de un niño y que mientras nacieran niños, el tratado permanecería. [22]
Uno de los puntos fuertes del tratado era que en el domicilio del agente indio se guardaría un botiquín para uso de la población. Otro de los puntos fuertes era la garantía de asistencia en caso de hambruna o peste .
Los dirigentes indígenas han interpretado que la "cláusula del botiquín" implica que el gobierno federal tiene la obligación de proporcionar todo tipo de atención sanitaria a los pueblos de las Primeras Naciones de manera continua. En particular, la Asamblea de las Primeras Naciones considera que la financiación del programa de prestaciones sanitarias para personas no aseguradas es un aspecto de esta responsabilidad. [33]
En el momento de la firma del Tratado 6, se incluyó la famosa cláusula del botiquín, por insistencia de la India, que obligaba a los agentes indios a tener un botiquín en su casa para su uso. Hoy en día, la mentalidad india se refiere a la atención médica. En términos generales, el botiquín puede ser lo único que tenían en ese momento y lugar, pero hoy tenemos una gama más amplia de atención médica y este es un símbolo de ello.
— Historiador John Taylor [34]
La interpretación de esa cláusula es muy diferente para los empleados o burócratas del gobierno federal y para los líderes indígenas, porque para nosotros y para nuestros ancianos y líderes que negociaron y firmaron ese tratado, se refiere a la atención médica y a los beneficios de salud para nuestro pueblo, y porque nuestra forma tradicional de curarnos sigue presente y viva, pero reconocimos que necesitaríamos esa ayuda.
— Ex Gran Jefe de la Federación de Naciones Indígenas de Saskatchewan, Perry Bellegarde [34]