En el sistema educativo de los EE. UU. , las escuelas magnet son escuelas públicas con cursos o planes de estudio especializados . Normalmente, un estudiante asistirá a una escuela primaria, y esto también determina la escuela media y secundaria a la que asistirá a menos que se mude. " Magnet " se refiere a cómo las escuelas magnet aceptan estudiantes de diferentes áreas, sacando a los estudiantes de la progresión normal de las escuelas. La asistencia a ellas es voluntaria.
Existen escuelas magnet en los niveles de primaria , secundaria y preparatoria . En los Estados Unidos, donde la educación está descentralizada , algunas escuelas magnet son establecidas por distritos escolares y se nutren únicamente de alumnos del distrito, mientras que otras son establecidas por gobiernos estatales y pueden recurrir a alumnos de varios distritos . Otros programas magnet se encuentran dentro de escuelas integrales , como es el caso de varias "escuelas dentro de una escuela". En las grandes áreas urbanas, varias escuelas magnet con diferentes especializaciones pueden combinarse en un único "centro", como la Skyline High School en Dallas .
Otros países tienen tipos de escuelas similares, como las escuelas especializadas en el Reino Unido . La mayoría de ellas son académicamente selectivas. Otras escuelas se basan en programas deportivos de élite o enseñan habilidades agrícolas, como la agricultura o la cría de animales.
En 1965, el entonces vicepresidente Hubert Humphrey llegó a la escuela secundaria John Bartram , en el suroeste de Filadelfia, para declararla la primera escuela especializada del país. El plan de estudios de Bartram se concentraba en el campo comercial y ofrecía formación comercial y empresarial a estudiantes de toda Filadelfia.
En los Estados Unidos, el término "escuela magnet" se refiere a las escuelas públicas con programas de enriquecimiento diseñados para atraer y servir a ciertos subgrupos específicos de estudiantes potenciales y sus familias. Hay dos categorías principales de estructuras de escuelas magnet públicas en los Estados Unidos y, aunque hay cierta superposición, sus orígenes y misiones siguen siendo en gran medida distintos. El primer tipo de escuela magnet es la escuela magnet con admisiones totalmente competitivas. Estas escuelas utilizan admisiones competitivas, generalmente se basan en una puntuación de evaluación estandarizada y están estructuradas para servir y apoyar a poblaciones que son 100% estudiantes superdotados y/o talentosos. Las escuelas de este grupo generalmente se ubican entre las 100 mejores escuelas secundarias públicas de los Estados Unidos. Ejemplos de este tipo de escuela y programa incluyen la Escuela de Ciencias y Matemáticas de Maine , la Escuela Secundaria de Ciencias y Tecnología Thomas Jefferson en Virginia, la Escuela Sin Muros en el Distrito de Columbia y nueve escuelas que utilizan admisiones competitivas y están supervisadas por el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York (que todavía usa el término antiguo " escuela especializada " en lugar de "escuela magnet" para referirse a ellas [ cita requerida ] ). Otro tipo de "escuela magnet" o "programa magnet" surgió en los Estados Unidos en la década de 1970 [1] como un medio para remediar la segregación racial en las escuelas públicas, y se convirtieron en ley en la Sección 5301 de la Autorización de Educación Elemental y Secundaria. [2] Las tendencias demográficas posteriores a la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Brown v. Board of Education de 1954 revelaron un patrón que luego se caracterizó como la huida de los blancos , la hipersegregación de negros y blancos, a medida que estos últimos se mudaban a los suburbios . [3] [4] La primera escuela autónoma, la Escuela Primaria McCarver, abrió sus puertas en Tacoma, Washington , en 1968. [5] Este segundo tipo de escuela magnet a menudo puede adoptar la forma de "una escuela dentro de una escuela", lo que significa que la escuela puede no tener admisiones competitivas para la mayoría de la población escolar, e incluso el programa magnet en sí puede no tener admisiones totalmente competitivas. Esto es coherente con los objetivos basados en la equidad de dichos programas.
Con las escuelas magnet diseñadas para aumentar la equidad, al principio los distritos escolares intentaron usar planes involuntarios que implicaban la asistencia ordenada por la corte, el transporte en autobús de los niños lejos de sus hogares y la construcción de escuelas más cercanas para lograr el equilibrio requerido. [6] Más tarde, se desarrollaron planes voluntarios de integración escolar. Un enfoque que los educadores dentro del sistema escolar público idearon fue el de las escuelas abiertas. Durante el movimiento de Escuelas Abiertas de la década de 1970, se pusieron en práctica varias ideas diseñadas para influir en la educación pública, incluidas las Escuelas sin Muros, Escuelas dentro de una Escuela, Escuelas Multiculturales, Escuelas de Continuación, Centros de Aprendizaje, Escuelas Fundamentales y Escuelas Magnet. [7] "Estas escuelas se caracterizaban por la elección de los padres, los estudiantes y los maestros, la autonomía en el aprendizaje y el ritmo, la evaluación no competitiva y un enfoque centrado en el niño". [7] [8] Las escuelas Magnet han sido las más exitosas de las ideas que se originaron en el movimiento de Escuelas Abiertas. Fue expuesta en 1971 por el educador Nolan Estes, superintendente del Distrito Escolar Independiente de Dallas . [9] El Programa de Asistencia a Escuelas Magnet se desarrolló a principios de los años 1980 como una forma de alentar a las escuelas a abordar la segregación racial de facto . Se otorgaron fondos a los distritos escolares que implementaron planes voluntarios de desegregación u órdenes judiciales para reducir el aislamiento racial. [10]
De 1985 a 1999, un juez de un tribunal de distrito de Estados Unidos exigió al estado de Missouri que financiara la creación de escuelas magnet en las escuelas públicas de Kansas City para revertir la huida de los blancos que había afectado al distrito escolar desde los años 1960. El presupuesto anual del distrito se triplicó en el proceso. El gasto por alumno y la proporción de alumnos por profesor fueron los mejores de cualquier distrito escolar importante del país. Muchas escuelas secundarias recibieron instalaciones de nivel universitario. Aun así, los resultados de las pruebas en las escuelas magnet no aumentaron; la brecha entre negros y blancos no disminuyó; y hubo menos, no más, integración. [11] Finalmente, el 20 de septiembre de 2011, la Junta de Educación de Missouri votó por unanimidad retirar el estatus de acreditación educativa del distrito a partir del 1 de enero de 2012. [12]
Los distritos comenzaron a adoptar los modelos de escuelas magnet con la esperanza de que sus admisiones geográficamente abiertas terminarían con la segregación racial en las escuelas "buenas" y disminuirían la segregación de facto de las escuelas en las áreas más pobres. Para alentar la desegregación voluntaria, los distritos comenzaron a desarrollar escuelas magnet para atraer a los estudiantes a escuelas especializadas en todos sus distritos. Cada escuela magnet tendría un plan de estudios especializado que atraería a los estudiantes en función de sus intereses. Uno de los objetivos de las escuelas magnet es eliminar, reducir y prevenir el aislamiento de los grupos minoritarios al tiempo que proporciona a los estudiantes un conocimiento más sólido de las materias académicas y las habilidades vocacionales. [13] Las escuelas magnet siguen siendo modelos para los planes de mejora escolar y brindan a los estudiantes oportunidades para tener éxito en un entorno de aprendizaje diverso. [14]
En pocos años, en lugares como Richmond, Virginia , se desarrollaron programas de escuelas magnet adicionales para niños con talentos especiales en instalaciones situadas en lugares que de otro modo los padres habrían considerado indeseables. Ese esfuerzo por atraer la inscripción voluntaria y lograr el equilibrio racial deseado tuvo un éxito considerable y ayudó a mejorar la aceptación de distancias mayores, dificultades con el transporte para actividades extracurriculares y la separación de hermanos. Incluso cuando distritos como Richmond fueron liberados de las órdenes judiciales de desegregación, la selección de programas de escuelas magnet por parte de los padres ha seguido creando escuelas con mayor diversidad racial de lo que hubiera sido posible de otro modo. Con una amplia gama de escuelas magnet disponibles, se pudo encontrar un programa adecuado para más niños que solo los "brillantes" a los que se dirigieron los primeros esfuerzos.
Algunas escuelas magnet del siglo XXI han restado importancia a los aspectos de integración racial, como Capital Prep Magnet School, una escuela secundaria en Hartford, Connecticut . [15] Capital Prep, una escuela de todo el año donde más del 80% de sus estudiantes son negros y latinos, cuenta con una tasa de deserción cercana al 0%; el 100% de su clase de último año de 2009 fue enviada a una universidad de cuatro años. [15] Según el director de la escuela, el objetivo es preparar a todos sus estudiantes para la universidad.
Desde que se hicieron realidad, el número de escuelas magnet ha aumentado drásticamente. A principios de los años 1990, más de 232 distritos escolares albergaban programas de escuelas magnet. A finales de la década, funcionaban casi 1.400 escuelas magnet en todo el país. [16]
Tradicionalmente, estas escuelas imán se encuentran en barrios con grandes poblaciones minoritarias. Publicitan sus programas educativos únicos para atraer a estudiantes blancos que no viven en el área circundante. De esta manera, las escuelas actúan como un "imán" que atrae a estudiantes de otros barrios que de otro modo irían a una escuela en su zona de asistencia tradicional. [17]
Algunas escuelas magnet tienen un proceso de ingreso competitivo, que requiere un examen de ingreso , una entrevista o una audición . Otras escuelas magnet seleccionan a todos los estudiantes que se postulan o utilizan un sistema de lotería entre los estudiantes que se postulan, mientras que otras combinan elementos de ingreso competitivo y una lotería entre los postulantes.
La mayoría de las escuelas magnet se concentran en una disciplina o área de estudio en particular, mientras que otras (como las escuelas de Bachillerato Internacional ) tienen un enfoque más general. Los programas magnet pueden centrarse en lo académico ( matemáticas , ciencias naturales e ingeniería ; humanidades ; ciencias sociales ; bellas artes o artes escénicas ) o pueden centrarse en la educación técnica/vocacional/agrícola .
El acceso al transporte gratuito es un componente clave para facilitar la diversidad racial en las escuelas magnet. Según una encuesta distribuida en la reunión anual de 2008 de Magnet Schools of America (MSA), en las escuelas magnet con servicios de transporte gratuito, los estudiantes no blancos representan casi el 33% del alumnado, lo que es mayor que el 23% que se encuentra en las escuelas magnet sin tales servicios. Además, el 11,9% de las escuelas magnet que no proporcionan transporte son en su mayoría de una sola raza, mientras que sólo el 6,4% de las escuelas magnet que proporcionan transporte se caracterizan por ser escuelas de una sola raza. Estos servicios son fundamentales para garantizar que los posibles estudiantes de fuera del barrio tengan acceso a estas escuelas de elección. En última instancia, la presencia de transporte gratuito contribuye a crear entornos magnet más integrados. [18]
En todo el país, los formularios de solicitud de ingreso a las escuelas magnet dan por sentado que sus lectores son competentes en lectura y escritura en inglés, comprenden el plan de estudios de la escuela y reconocen qué tipo de recursos se ofrecen a los estudiantes en esa escuela respectiva. En contextos urbanos diversos, en particular, estas suposiciones privilegian a algunas familias sobre otras. Los padres que buscan escuelas magnet tienden a ser asiáticos, educados, de clase media y con fluidez en inglés. Por lo tanto, para romper las disparidades raciales que estas escuelas pretendían desmantelar, los programas de escuelas magnet tienen que ser intencionales no solo en sus esfuerzos de divulgación, sino también en la forma en que crean el texto de solicitud en sí. [19]
