La plaga italiana de 1629-1631 , también conocida como la Gran Plaga de Milán , fue parte de la segunda pandemia de peste que comenzó con la Peste Negra en 1348 y terminó en el siglo XVIII. Uno de los dos brotes más importantes en Italia durante el siglo XVII, afectó el norte y el centro de Italia y provocó al menos 280.000 muertes, y algunos estiman que las muertes llegaron a un millón, o alrededor del 35% de la población. [1] La plaga puede haber contribuido al declive de la economía de Italia en relación con la de otros países de Europa occidental. [2]
Se cree que se originó en el norte de Francia en 1623, pero se extendió por toda Europa como resultado de los movimientos de tropas asociados con la Guerra de los Treinta Años y supuestamente fue llevada a Lombardía en 1629 por soldados involucrados en la Guerra de Sucesión de Mantua . [3] La enfermedad se extendió por primera vez a las tropas venecianas y en octubre de 1629 llegó a Milán , el principal centro comercial de Lombardía. Aunque la ciudad instituyó una cuarentena y limitó el acceso a visitantes externos y bienes comerciales, no logró eliminar la enfermedad. Un brote importante en marzo de 1630 fue el resultado de medidas sanitarias relajadas durante la temporada de carnaval , seguido de una segunda ola en la primavera y el verano de 1631. En total, Milán sufrió aproximadamente 60.000 muertes de una población total de 130.000. [3]
Al este de Lombardía, la República de Venecia quedó infectada en 1630-1631. La ciudad de Venecia se vio gravemente afectada y se registraron 46.000 víctimas de una población de 140.000. Algunos historiadores creen que la drástica pérdida de vidas y su impacto en el comercio resultaron en última instancia en la caída de Venecia como una importante potencia comercial y política. [4]
La ciudad papal de Bolonia perdió aproximadamente 15.000 ciudadanos a causa de la plaga, y las ciudades vecinas más pequeñas de Módena y Parma también se vieron gravemente afectadas. Este brote de peste también se extendió hacia el norte, hacia el Tirol , una región alpina del oeste de Austria y el norte de Italia. [ cita necesaria ]
Posteriormente se produjeron brotes de peste bubónica en Italia en la ciudad de Florencia en 1630-1633 y en las zonas circundantes de Nápoles , Roma y Génova en 1656-1657. [ cita necesaria ]
Población antes de la plaga y número de muertos, ciudades seleccionadas: [1]
Un estudio de 2019 sostiene que la plaga de 1629-1631 provocó un menor crecimiento en varias ciudades afectadas por la plaga y "causó daños duraderos al tamaño de las poblaciones urbanas italianas y a las tasas de urbanización. Estos hallazgos respaldan la hipótesis de que las plagas del siglo XVII "Jugó un papel fundamental en el desencadenamiento del proceso de relativo declive de las economías italianas". [5]
La plaga de Milán de 1630 es el telón de fondo de varios capítulos de la novela de Alessandro Manzoni de 1840 Los novios ( italiano : I promessi sposi ). Aunque es una obra de ficción, la descripción de Manzoni de las condiciones y eventos en Milán devastada por la peste es completamente histórica y está ampliamente documentada a partir de fuentes primarias investigadas por el autor. [ cita necesaria ]
Una sección eliminada del libro, que describe el juicio histórico y la ejecución de tres presuntos "propagadores de peste", se publicó más tarde en un folleto titulado Storia della colonna infame (Historia del pilar de la infamia). [ cita necesaria ]