La Gran Marcha del Hielo Siberiano ( en ruso : Великий Сибирский Ледяной поход , romanizado : Velikiy Sibirskiy Ledyanoy pokhod ) fue el nombre dado a la retirada invernal de 2000 kilómetros del Ejército siberiano del almirante Kolchak desde Omsk a Chita , en el curso de la Guerra Civil Rusa entre el 14 de noviembre de 1919 y marzo de 1920.
El general Vladimir Kappel , que fue designado para este puesto a mediados de diciembre de 1919, dirigió la retirada. Tras su muerte por neumonía el 26 de enero de 1920, el general Serguéi Voytsekhovsky tomó el mando de las tropas. El almirante Kolchak viajó por delante en tren hacia Irkutsk, pero fue detenido por tropas checoslovacas en diciembre y entregado a las tropas del SR de izquierda en Irkutsk el 14 de enero, que lo ejecutaron el 7 de febrero de 1920.
En el verano de 1919, el Ejército Rojo había obtenido una gran victoria contra el Ejército de Kolchak. Las fuerzas blancas restablecieron una línea a lo largo de los ríos Tobol e Ishim para detener temporalmente al Ejército Rojo, que se enfrentaba a un avance sobre Moscú desde el sur por parte del Ejército Blanco de Anton Denikin . En otoño, Denikin había sido derrotado y el Ejército Rojo pudo enviar refuerzos de vuelta al Frente Oriental . Los rojos se abrieron paso por el río Tobol a mediados de octubre y en noviembre las fuerzas blancas retrocedían hacia Omsk en una masa desorganizada. Omsk fue conquistada por los rojos el 14 de noviembre de 1919.
La retirada comenzó tras las duras derrotas sufridas por el Ejército Blanco en las operaciones de Omsk y Novonikolaevsk en noviembre-diciembre de 1919. El ejército, dirigido por el general Kappel, se retiró a lo largo del Ferrocarril Transiberiano, utilizando los trenes disponibles para transportar a los heridos. Le siguió de cerca el 5.º Ejército Rojo bajo el mando de Genrich Eiche .
La retirada de los blancos se vio complicada por numerosas insurrecciones en las ciudades por las que debían pasar y por ataques de destacamentos guerrilleros, y se vio agravada aún más por las fuertes heladas siberianas. Tras la serie de derrotas, las tropas blancas se encontraban en un estado de desmoralización, el suministro centralizado estaba paralizado, no se recibían suministros y la disciplina se redujo drásticamente.
En estas circunstancias, el nombramiento como comandante del ejército del general Kappel , que gozaba de una confianza y un prestigio ilimitados entre las tropas de Kolchak, fue el primer paso para evitar la desintegración de todo el ejército de Kolchak. Sólo el 2º ejército quedó bajo su mando, ya que se había perdido la comunicación con el 1º y el 3º ejércitos. El control del ferrocarril quedó en manos de la Legión checoslovaca , como resultado de lo cual partes del ejército del general Kappel se vieron privadas de la oportunidad de utilizar el ferrocarril. También fueron acosados por tropas partisanas bajo el mando de Alexander Kravchenko y Peter Efimovich Schetinkin .
El 5º Ejército Rojo que los perseguía tomó Tomsk el 20 de diciembre de 1919 y Krasnoyarsk el 7 de enero de 1920.
En enero de 1920 , el 2.º Ejército de Kappel se detuvo en la orilla del lago Baikal , cerca de Irkutsk. Con el Ejército Rojo persiguiéndolos de cerca después de que Kappel se viera obligado a encontrar una ruta alrededor del levantamiento comunista en Krasnoyarsk, [1] el 2.º Ejército Blanco (los Kappelevtsy) tuvo que escapar hacia el este, a Chita, a través del lago Baikal helado, en temperaturas bajo cero. Unos 30.000 soldados del Ejército Blanco, sus familias y todas sus posesiones, así como el oro del zar, lograron cruzar el lago hasta Transbaikalia .
Las batallas de campaña más sangrientas ocurrieron en los pueblos de Yakovlevka , Birulka y Gruznovskaya, así como en la ciudad de Barguzin . [2]
Los vientos árticos soplaron sin obstáculos sobre el lago y muchos miembros del ejército y sus familias murieron congelados. Sus cuerpos permanecieron congelados en el lago en una especie de cuadro durante todo el invierno de 1919-20. Con la llegada de la primavera, los cadáveres congelados y todas sus pertenencias desaparecieron a 1500 metros de profundidad. El propio Kappel sufrió congelación y neumonía a temperaturas de -40 °C (-40 °F) y murió el 26 de enero. [3]
Los sobrevivientes de la Marcha encontraron un refugio seguro en Chita , la capital de Okraina Oriental , un territorio bajo control del sucesor de Kolchak, Grigory Mikhaylovich Semyonov , quien contaba con el apoyo de una importante presencia militar japonesa.
El Comité Central del Partido Comunista Ruso emitió una orden de no avanzar más allá de Irkutsk para evitar un conflicto militar con Japón, en un momento en que la principal amenaza para el joven Estado soviético estaba en Europa ( Polonia ).