Vladimir Oskarovich Kappel ( ruso : Влади́мир О́скарович Ка́ппель , 28 de abril [ OS 16 de abril] 1883-26 de enero de 1920) fue un líder militar ruso blanco .
Kappel nació en una familia sueco-rusa. Se graduó en el Cuerpo de Pajes de San Petersburgo y luego en el Nicholas Cavalry College y en la Academia Nicholas de Estado Mayor .
Durante la Primera Guerra Mundial de 1914-1918, Kappel fue Jefe del Estado Mayor del 347.º Regimiento de Infantería y oficial del Estado Mayor del 1.º Ejército . Se inició en el Estado Mayor del Cuerpo de Ejército. En febrero de 1915 fue trasladado al frente en el cuartel general de la Quinta División de Cosacos del Don . Permaneció en ese puesto hasta su ascenso al rango de capitán de personal. [2]
Participó en la planificación de la Ofensiva Brusilov de 1916, la ofensiva rusa más exitosa de la guerra.
El 15 de agosto de 1916, Vladimir Kappel fue nombrado teniente coronel y nombrado jefe adjunto de la Oficina de Operaciones del Cuartel General para el frente suroeste .
Aunque se declaraba monárquico, Kappel dijo que lucharía bajo cualquier bandera contra los bolcheviques. Los seguidores y aliados de Kappel eran conocidos en ruso como kappelevtsy (каппелевцы).
Tras la Revolución Bolchevique , Kappel comandó el grupo del Ejército Blanco de Komuch ( Ejército Popular de Komuch ) (junio-septiembre de 1918) y desde diciembre de 1919 el frente oriental de las fuerzas de Aleksandr Kolchak , participando en la ofensiva de Primavera de 1919 hacia Moscú .
A pesar de su rango, el joven oficial era visto a menudo con granadas y revólveres en el cinturón, lo que le valió la reputación de Soldado General y lo convirtió en uno de los Generales Blancos más populares entre la base. Insistió en armar a todo su personal y, a menudo, llevaba su rifle a las sesiones de planificación. Su edad relativamente joven también contribuyó a su reputación como general eficaz.
A pesar de la destreza militar de Kappel y sus tropas, la ofensiva de primavera fracasó: sus líneas de suministro estaban demasiado extendidas, sus tropas eran escasas, la escasez de municiones era común y el Ejército Rojo estaba siendo reorganizado y fortalecido. Cuando múltiples revueltas provocaron la desintegración de la retaguardia del ejército, Kolchak fue capturado por los aliados soviéticos. Kappel y sus Kappelevtsy iniciaron así una marcha forzada a través del invierno siberiano, la Gran Marcha del Hielo de Siberia , similar a lo que había hecho el Ejército Voluntario en 1918, la Marcha del Hielo de Kuban .
Durante la marcha del 15 de enero de 1920, Kappel se enteró de la captura de Kolchak. Poco después cayó a través del hielo mientras cruzaba el río Kan , empeorando su ya frágil salud. A causa de la congelación, tuvieron que extirparle los dedos de la mano derecha junto con el pie izquierdo, sin anestesia . Sin embargo, tras esta amputación su salud no mejoró. Aún avanzando hacia Irkutsk para rescatar a Kolchak , las tropas del general capturaron Nizhneudinsk el día 20. Las dos piernas de Kappel estaban congeladas y se estaba muriendo de tifus .
En palabras de su colega y amigo AA Fedorovich: "Aprieta los dientes para no gritar de dolor. El general ha sido izado y atado a su caballo con lo que le queda de las manos y del cuerpo. Vladimir saluda a los que no lo han hecho". depusieron las armas. Y sólo se detiene por la noche".
El día 21, Kappel entregó el mando de sus tropas al general Sergei Wojciechowski debido a su delicado estado de salud. También envió a su esposa su anillo de bodas y una de sus Cruces de San Jorge . El día 22, al borde de la muerte, Kappel ordenó a sus tropas acelerar su marcha hacia Irkutsk , para salvar sus reservas de oro y al almirante Kolchak de la ejecución. El día 26, Kappel murió a causa de sus dolencias cerca de Tulun , a unos 350 kilómetros (220 millas) de Irkutsk . Sus últimas palabras a sus hombres fueron: "Di a mis hombres que los adoraba, y que mi muerte en medio de ellos lo prueba".
Su mando fue entregado oficialmente al general Sergei Wojciechowski, quien continuó el avance hacia Irkutsk . Los hombres de Kappel, trayendo su ataúd con ellos (para evitar la profanación como ocurre con los lugares de entierro de otros generales blancos), llegaron a las afueras de la ciudad el 30 de enero. Kolchak , sin embargo, había sido ejecutado el 6 o 7 de febrero, poco antes de que llegaran hasta él. Luego continuaron su retirada hacia Chita, poniendo fin allí a su Gran Marcha sobre el Hielo de Siberia .
La tumba de Kappel en Harbin , China, fue derribada en 1955 cuando Mao Zedong asumió el poder en China. El 19 de diciembre de 2006, los restos de Kappel fueron identificados y transportados para su reenterración desde China a Irkutsk . [3] El 13 de enero de 2007, los restos de Vladimir Kappel fueron enterrados en el Monasterio Donskoy en Moscú .
Primero sirvió en el Estado Mayor del Cuerpo de Ejército, y desde febrero de 1915 sirvió en el frente en el cuartel general de la Quinta División de Cosacos del Don, donde permaneció hasta ser ascendido al rango de capitán de Estado Mayor.
