La Ley Gramm-Rudman-Hollings de Control del Déficit de Emergencia y Presupuesto Equilibrado de 1985 [1] y la Ley de Reafirmación del Control del Déficit de Emergencia y Presupuesto Equilibrado de 1987 [2] (ambas a menudo conocidas como Gramm-Rudman ) fueron las primeras restricciones vinculantes del gasto en el presupuesto federal . [3]
Después de su promulgación, estas leyes a menudo se denominaron "Gramm-Rudman-Hollings I" y Gramm-Rudman-Hollings II) en honor a los senadores estadounidenses Phil Gramm ( R - Texas ), Warren Rudman ( R - New Hampshire ) y Fritz Hollings ( D - Carolina del Sur ), quienes fueron acreditados como sus autores principales.
El término " secuestro presupuestario " se utilizó por primera vez para describir una sección de la Ley de Reducción del Déficit Gramm-Rudman-Hollings de 1985.
Las leyes tenían como objetivo reducir el déficit presupuestario federal de los Estados Unidos . Este déficit es la cantidad en la que los gastos del gobierno federal exceden sus ingresos cada año y fue en ese momento el mayor de la historia en términos de dólares. Las leyes preveían recortes automáticos del gasto ("cancelación de recursos presupuestarios", denominada "secuestro") si el total de las asignaciones discrecionales en diversas categorías superan en un año fiscal los umbrales de gasto presupuestario. [4] Es decir, si el Congreso promulga proyectos de ley de asignaciones que prevén desembolsos discrecionales en cada año fiscal que exceden los totales del presupuesto, a menos que el Congreso apruebe otra resolución presupuestaria que aumente el monto del presupuesto, se activa automáticamente un recorte general del gasto discrecional. en estas categorías, afectando por igual porcentaje a todos los departamentos y programas. La cantidad que excede el límite es retenida por el Tesoro y no transferida a los organismos especificados en las leyes de asignaciones. [5]
Según la Ley de 1985, los niveles de déficit permisibles se calcularon teniendo en cuenta la eventual eliminación del déficit federal. Si el presupuesto excedía el déficit permitido, se requerían recortes generales. Los directores de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) y la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) debían informar al Contralor General sobre sus recomendaciones sobre cuánto se debía recortar. Luego, el Contralor General evaluó estos informes, llegó a sus propias conclusiones y dio una recomendación al Presidente, quien luego tuvo que emitir una orden para efectuar las reducciones recomendadas por el Contralor General, a menos que el Congreso hiciera los recortes de otras maneras dentro de un monto específico de tiempo. tiempo.
El Contralor General es designado por el Presidente de una lista de tres personas recomendadas por los presidentes de la Cámara y el Senado. Sólo puede ser destituido mediante juicio político o una resolución conjunta del Congreso, que requiere mayoría de votos en ambas cámaras y está sujeto a veto presidencial. El Congreso puede dar una serie de razones para esta eliminación, incluyendo "ineficiencia", "negligencia en el cumplimiento del deber" o "malversación".
La Cámara aprobó el proyecto de ley de 1985 por 271 a 154 votos y el Senado por 61 a 31, y el presidente Ronald Reagan firmó el proyecto de ley el 12 de diciembre de 1985. [6]
El 12 de agosto de 1986, el Representante Dan Rostenkowski presentó la Ley de Reafirmación del Control del Déficit de Emergencia y Presupuesto Equilibrado. El Senado aprobó el proyecto de ley con dos enmiendas por 36 a 35 votos, y la Cámara aprobó la primera enmienda del Senado mediante votación oral, pero rechazó la segunda enmienda. El Senado rescindió esa enmienda mediante votación oral y el presidente Reagan firmó el proyecto de ley el 21 de agosto. [7]
El proceso para determinar el monto de los recortes automáticos fue declarado inconstitucional en el caso Bowsher v. Synar ( 478 U.S. 714 (1986 ) ) como una usurpación inconstitucional del poder ejecutivo por parte del Congreso porque la función del Contralor General según la Ley es la " esencia misma" de la ejecución de las leyes, lo que está más allá del poder de un cuerpo legislativo. Se señaló: "Una vez que el Congreso aprueba una legislación, sólo puede influir en su ejecución aprobando nuevas leyes o mediante un juicio político".
El Congreso promulgó una versión reelaborada de la ley en la Ley de 1987. [8] Sin embargo, Gramm-Rudman no logró evitar grandes déficits presupuestarios.
La Ley de Ejecución Presupuestaria de 1990 sustituyó los objetivos de déficit fijos, que sustituyeron el secuestro por un sistema de reparto , que estuvo en vigor hasta 2002.
En realidad, los presupuestos equilibrados no surgieron hasta finales de la década de 1990, cuando surgieron superávits presupuestarios (que no contabilizan los pasivos con el Fondo Fiduciario de la Seguridad Social ). Los presupuestos se desequilibraron rápidamente después de 2000 y desde entonces han tenido déficits consistentes y sustanciales.