Grady Edward Clay Jr (5 de noviembre de 1916 - 17 de marzo de 2013) fue un periodista y urbanista estadounidense especializado en arquitectura paisajística y planificación urbana .
En 1962, el Instituto Americano de Arquitectos dijo de Clay: "El editor de Landscape Architecture se está convirtiendo en uno de los escritores y oradores más conocidos y más escuchados sobre los problemas de la tierra y la ciudad en la actualidad". [1]
En su libro de 1974 Close-Up: How to Read the American City , Clay propuso una manera de “leer” las ciudades estadounidenses modernas, diciendo que “una ciudad no es como la percibimos sólo a través de la vista, sino a través de la percepción, la memoria, el movimiento, la emoción y el lenguaje. Una ciudad es también lo que la llamamos y se convierte en lo que la describimos”. [2]
Nacido en Ann Arbor , Michigan , en 1916, [3] Clay fue el primero de los dos hijos de Grady Edward (1889-1946) y Eleanor (née Soloman) (1889-1941) Clay Sr. Clay creció en Atlanta , Georgia , donde su padre era oftalmólogo, cirujano ocular y director de las clínicas oftalmológicas de la Universidad Emory y Grady Clay. [4]
Clay atribuyó su curiosidad a su temprana experiencia familiar, lo que lo convirtió en un exitoso experto urbano. "Tuve mucha suerte de crecer en una familia con una gran curiosidad por el mundo. Heredé mucho de eso. Tuve 26 primos hermanos, la mayor bendición que un niño puede tener. Son hermanos y hermanas sustitutos y confidentes". [5]
Clay comenzó a apreciar el diseño urbano desde muy joven. Dijo que el parque Ansley de Atlanta era uno de sus barrios favoritos y una inspiración para él durante toda su vida. Creció en Atlanta y vivió primero en Walker Terrace, a una cuadra del parque Piedmont . Más tarde, su familia se mudó a una casa de Neel Reid en la calle Quince. Clay explicó que el barrio, con sus calles curvilíneas, fue la primera subdivisión importante que se agregó al lado norte de Atlanta y que rompió con la antigua cuadrícula rectangular de calles, comenzando en la calle Quince. Su madre tenía un jardín en el parque Ansley, lo que, según él, también mejoró su sentido del diseño. [6]
Clay obtuvo una licenciatura en la Universidad Emory . Después de obtener su maestría en periodismo en la Universidad de Columbia , Clay viajó a Louisville, Kentucky en 1939 para una entrevista de trabajo con el Louisville Times . Su primer trabajo como reportero allí le pagaba 25 dólares por semana. [7] [8] [3]
En 1942 se alistó en el ejército de los EE. UU. en Fort Knox y se convirtió en el oficial de distribución de la edición europea de la revista YANK , debido a su experiencia como editor de imágenes en huecograbado en el Courier Journal en Louisville. [9] Más tarde, ascendido a capitán, Clay fue puesto a cargo de la edición de Alaska de YANK. [7]
En 1948, Clay recibió una beca Nieman de periodismo en la Universidad de Harvard y pasó el año estudiando geografía urbana . [10]
Al regresar a Louisville en 1949, [10] Clay continuó trabajando como reportero para el Courier Journal y The Louisville Times , informando principalmente sobre bienes raíces y "asuntos urbanos" (un puesto que aparentemente inventó, posiblemente el primer puesto de este tipo en la nación). [10] [5]
En 1966, mientras discutía las secciones de bienes raíces en los periódicos estadounidenses, Ferdinand Kuhn, un escritor del Washington Post , [11] escribió en la edición de verano de 1966 de la Columbia Journalism Review : "De los periódicos que he visto, el más destacado en el campo es el Louisville Courier-Journal . Su gestión parte de la suposición de que los cambios que nos rodean son demasiado importantes para dejarlos en manos de los anunciantes de bienes raíces y sus repartidores. El Courier-Journal renombró su sección de bienes raíces, con precisión, "Ciudad y Campo" y la reformó. Puso la sección, no a cargo de un vendedor que se llama editor, sino bajo un editor de asuntos urbanos, Grady Clay, y un editor de construcción, Simpson Lawson. Si el centro de Louisville ha desarrollado un desorden de postes de luz, letreros y otro mobiliario urbano feo, los editores del Courier-Journal no lo ocultan a sus lectores. Lo ponen en un artículo, con fotos, en la portada de su sección Ciudad y Campo. Si los anuncios comerciales son comerciales, los editores del Courier-Journal no se lo ocultan a sus lectores. Los ponen en un artículo, con fotos, en la portada de su sección Ciudad y Campo. “La zonificación está devorando demasiado espacio residencial, y ellos también se adentran en este tema. Su elección de historias es tan amplia como el campo del diseño urbano. Buscan ejemplos, contrastes, ideas aplicables a su ciudad en otras ciudades y países”. [12]
Clay dejó el Courier-Journal y el Louisville Times en 1966. [13]
Clay fue considerado una de las primeras autoridades en diseño urbano . Por ejemplo, en 1961 fue citado en la obra fundamental de Jane Jacobs Muerte y vida de las grandes ciudades estadounidenses , donde predijo con precisión el daño que causaría la construcción de la Interestatal 65 al entonces exitoso distrito del calzado en East Market Street de Louisville. [2]
En su papel de observador y reportero de asuntos urbanos, Clay habló de la prensa popular en una conferencia de la región montañosa occidental del Instituto Americano de Arquitectos (AIA) en Santa Fe en el otoño de 1965, diciendo que "la profesión de la arquitectura, es decir, esa parte de ella representada por el AIA, tendrá que continuar sus esfuerzos para entender y apoyar un entorno de calidad, independientemente de si sus miembros participan en el trato (obtener empleos a partir de él). Si realmente no hay tiempo para la fealdad, debe ser un arma de doble filo; y la fealdad cometida por los miembros tendrá que recibir el mismo trato duro que la fealdad cometida por los comerciantes y otros no miembros del Club Anti-Fealdad del AIA". También sugirió que "el Instituto (debería) reexaminar su regla que prohíbe a un miembro hacer cualquier evaluación pública del trabajo de otro". [12]
Al renunciar a los periódicos de Louisville en 1966, Clay se unió a la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern para ayudar a establecer su nuevo Centro de Periodismo Urbano. [13] Financiado por una subvención de $1,092,000 de la Fundación Ford , Clay fue contratado para "dar forma a su programa de cuatro años" para "ofrecer becas" y "realizar reuniones informativas, cursos cortos y seminarios sobre problemas urbanos para periodistas en ejercicio y ejecutivos de noticias que trabajan en asuntos urbanos". [14]
La experiencia y las opiniones de Clay fueron solicitadas en todo Estados Unidos y el mundo.
En 1958, Clay fue uno de los ocho ciudadanos estadounidenses elegidos para participar en el Seminario Internacional sobre Renovación Urbana de los Países Bajos en La Haya . Clay también asistió al congreso anual de la Federación Internacional de Vivienda y Planificación en Lieja, Bélgica . [15]
En la década de 1960, Clay fue miembro del grupo de trabajo de la cuenca del río Potomac y asesoró al secretario del Departamento del Interior, Stewart Udall. En 1965, fue presidente del panel durante la Conferencia de la Casa Blanca sobre Belleza Natural. [14] Su presentación en la conferencia del presidente Johnson trató sobre "El agua y las zonas costeras". [16]
Entre 1966 y 1968, Clay fue miembro del Comité Asesor sobre Desarrollo Urbano, asesorando al Secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, Robert Weaver. Clay formó parte del Grupo de Trabajo sobre Problemas Suburbanos del Presidente Johnson entre 1967 y 1968. [17]
Clay también se desempeñó como asesor en muchos proyectos de desarrollo de tierras, incluido el Consejo Asesor de Planificación Ambiental para los desarrollos de Amelia Island, Florida, de Sea Pines Corporation (1971-1975) y el Comité de Revisión de las propiedades de Williamsburg y Busch, para el proyecto de desarrollo comunitario de Kingsmill en Williamsburg, Virginia. [18]
De 1960 a 1984, Clay fue el editor de la revista Landscape Architecture , entonces trimestral , la revista de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas . [6] Es la revista de referencia para la profesión de arquitectura paisajista en América del Norte. [13]
Antes de que Clay se convirtiera en editor, la mayoría de los artículos habían sido escritos por arquitectos paisajistas profesionales. Durante el mandato de Clay, muchas contribuciones fueron de escritores sin credenciales de arquitectura. Publicó la investigación de planificación ecológica de Ian McHarg y abordó áreas que incluían el uso de especies nativas para plantaciones, esculturas paisajísticas y áreas de juegos de aventura.
Clay llenaba regularmente las páginas de la revista Landscape Architecture con historias duras y críticas sobre recuperación de tierras , legislación pendiente y ecología , entre otros temas, que esperaba que incitaran a sus lectores a la acción. [19]
En un artículo de la revista Landscape Architecture de julio de 2006 , el editor J. William "Bill" Thompson señaló que Clay "una vez pronosticó que la profesión de diseño con la mejor información iba a dominar a las demás, y no estaba del todo seguro de que la arquitectura paisajística tuviera la capacidad de generar la mejor información".
Clay también se desempeñó como presidente de la Asociación Nacional de Editores de Bienes Raíces. [18]
Clay escribió y produjo Unknown Places: Exploring the Obvious , un documental televisivo transmitido en 1982 por la cadena Kentucky Educational Television . El documental incluía imágenes de cinco ciudades estadounidenses como introducción a la urbanología . Clay produjo el programa para ilustrar las fuerzas que provocan cambios en el entorno urbano e incluyó ejemplos de cómo las ciudades manejan los recursos, la basura y las amenazas ambientales.
En la década de 1990, Clay grabó varios comentarios para la radio pública, en una serie titulada Crossing the American Grain . Los segmentos se emitieron localmente en la estación de radio pública WFPL de Louisville durante la edición matutina de la National Public Radio . [8]
En 1981, Clay fue presidente del comité de selección para el diseño del monumento a los veteranos de Vietnam . El columnista James J. Kilpatrick predijo que el monumento de la diseñadora Maya Lin sería "el monumento de guerra más conmovedor jamás erigido". Clay defendió vigorosamente el diseño de Lin durante la controversia inicial sobre el diseño minimalista del monumento, diciendo que la propuesta de añadir una estatua realista de las tropas estadounidenses de la época de la guerra de Vietnam sería "una intrusión enorme" y que el diseño de Lin "debería construirse y juzgarse. Dejemos que el público vea qué gran obra de belleza es. Una vez que eso haya sucedido, creo que el público estaría indignado de que se le pudiera imponer algo". [20] Clay dijo más tarde en marzo de 1983: "En retrospectiva, esto es lo que concluimos sobre el diseño ganador de la Sra. Lin. Reflejaba el genius loci , el espíritu del lugar, y lo trascendía para hacerse eco del trauma nacional que surgió de la guerra de Vietnam y sus secuelas. Así, se convirtió en una obra de arte memorable en sí misma". [21]
El 30 de marzo de 1986, Clay fue elegido presidente del comité de selección para el diseño del Memorial de Kent State . [22] Clay dijo que creía que el concurso y la construcción de un monumento conmemorativo de los acontecimientos del 4 de mayo de 1970 "servirían como una catarsis para la universidad". Clay también dijo que esperaba que el monumento de Kent State alentara a las ciudades que experimentaron violencia racial a considerar concursos conmemorativos para que los residentes pudieran "lidiar con sus recuerdos colectivos y reconocer los eventos a veces trágicos que tuvieron lugar". [23]
Clay fue jurado de diseño del Patriots Peace Memorial en River Road en Louisville, Kentucky. [7]
Fue fundador de la Crescent Hill Community Association, una asociación de vecinos en Louisville.
Clay sufrió un coágulo de sangre inoperable en su pierna derecha y murió en Louisville, el 17 de marzo de 2013, a la edad de 96 años. [7] [2]
La mayoría de los documentos profesionales de Clay fueron donados a la Universidad de Louisville . Sus diarios y otros documentos que datan de 1939 se encuentran en los archivos de la Biblioteca Loeb de Harvard.
La autoría de Clay incluye: