Los estudios urbanos se basan en el estudio del desarrollo urbano de las ciudades y regiones; constituyen la parte teórica del campo de la planificación urbana . Esto incluye el estudio de la historia del desarrollo de la ciudad desde un punto de vista arquitectónico , hasta el impacto del diseño urbano en los esfuerzos de desarrollo comunitario . [1] Los estudios urbanos son un campo de estudio importante utilizado por los profesionales de la planificación urbana, [2] [3] ayudan a comprender los valores humanos, el desarrollo y las interacciones que tienen con su entorno físico. [4] [5]
El estudio de las ciudades ha cambiado drásticamente desde el siglo XIX, con nuevos marcos de análisis que se aplican al desarrollo de las áreas urbanas. Los primeros programas universitarios se crearon para observar cómo se desarrollaban las ciudades basándose en la investigación antropológica de las comunidades de guetos. [6] A mediados del siglo XX, los programas de estudios urbanos se expandieron más allá de simplemente observar los impactos actuales e históricos del diseño de las ciudades y comenzaron a estudiar cómo esos diseños impactaban las interacciones futuras de las personas y cómo mejorar el desarrollo de las ciudades a través de la arquitectura, los espacios abiertos, las interacciones de las personas y los diferentes tipos de capital que forman una comunidad. [4]
La historia urbana desempeña un papel importante en este campo de estudio porque revela cómo se han desarrollado las ciudades en el pasado. [7] La historia desempeña un papel importante a la hora de determinar cómo cambiarán las ciudades en el futuro. Estas áreas cambian continuamente como parte de procesos más amplios y crean nuevas historias que los investigadores estudian tanto a gran escala como a nivel individual. [8]
En general, tres temas diferentes [9] : 7 han influido en cómo los investigadores han estudiado y seguirán estudiando las áreas urbanas:
Los académicos también han investigado cómo se han desarrollado las ciudades fuera del Reino Unido y los Estados Unidos , pero solo en un grado limitado. Anteriormente, la historia urbana se centraba principalmente en cómo se desarrollaron las ciudades europeas y estadounidenses a lo largo del tiempo, en lugar de centrarse en cómo se desarrollaron las ciudades no europeas. [10] Otras áreas geográficas investigadas en este campo incluyen Sudáfrica , [11] Australia , [12] América Latina y la India . [7] Esto está cambiando a medida que se realizan más investigaciones en las economías en desarrollo, lo que lleva a un desarrollo urbano y de infraestructura más contextualizado en varias partes del mundo. [13] [14]
La segregación racial de los residentes urbanos en los Estados Unidos ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de este campo. Un programa fundado para investigar a los residentes urbanos afroamericanos, el Centro Conjunto de Estudios Urbanos Harvard-MIT , fue fundado en 1959 para estudiar la segregación residencial y apoyar a las comunidades afectadas. [15] Más recientemente, los estudios relacionados con la raza y la vida urbana comenzaron a centrarse en métodos etnográficos para estudiar cómo vivían los individuos en relación con la ciudad y sus respectivos sistemas en su conjunto. [9]
Israel Zangwill escribió uno de los primeros libros sobre los guetos de Europa y su impacto en los niños judíos que eran descendientes de los residentes originales, Children of the Ghetto [5] (1892), también escribió otros dos libros sobre los guetos europeos. Louis Wirth fue el siguiente académico en escribir sobre los guetos, escribió sobre ellos desde una perspectiva sociológica. [5] Louis Wirth y Roberts Ezra Park también se convirtieron en los primeros sociólogos en publicar sobre los barrios de inmigrantes en Estados Unidos con sugerencias sobre su diseño futuro. [5] Roberts Ezra Park fue alumno de George Zimmel en Chicago. [5] Otros académicos famosos que estudiaron la segregación, los guetos estadounidenses y los barrios empobrecidos incluyen a Du Bois (1903), [5] Haynes (1913), [5] Johnson (1943), [5] Horace Cayton (1944), [16] Kenneth Clark (1965), [16] William Julius Wilson (1987). [16]
Este campo es transdisciplinario porque utiliza teorías de una variedad de campos académicos y las ubica dentro de un contexto urbano. [17] Una amplia variedad de campos académicos se refieren al entorno urbano como un lugar estudiado, como Estudios Ambientales , Economía , Geografía , Salud Pública y Sociología . [7] Sin embargo, los académicos en este campo investigan cómo elementos específicos contribuyen a cómo funciona la ciudad, como cómo cambiarán la vivienda [18] y el transporte [19] . Además, los investigadores también estudian cómo interactúan los residentes dentro de la ciudad, como cómo las diferencias de raza [20] y género [21] conducen a desigualdades sociales o desventajas concentradas en áreas urbanas. Los estudios urbanos son un campo de estudio importante utilizado por los profesionales paraprofesionales de la planificación urbana . [2] [3]
Los investigadores tienen dificultades para definir con precisión términos básicos, como por ejemplo cómo se define una ciudad , debido a la forma en que cambian los roles de las ciudades. [22] Los investigadores deben ser cuidadosos con la forma en que describen las áreas urbanas, ya que su trabajo puede ser manipulado como elementos positivos para los promotores de la ciudad que desean promover una ciudad específica. [23]