Graduate Day es una película de terror estadounidense de 1981 coescrita, coproducida y dirigida por Herb Freed y protagonizada por Christopher George , Patch Mackenzie, Michael Pataki y E. Danny Murphy en su debut cinematográfico. La trama sigue a un equipo de atletismo de una escuela secundaria que es perseguido y asesinado por un agresor enmascarado días antes de su graduación . Linnea Quigley , Vanna White y Karen Abbott aparecen en actuaciones secundarias.
Filmada en Los Ángeles , Día de Graduación se estrenó en la primavera de 1981, recaudando casi 24 millones de dólares con un presupuesto de 250.000 dólares, superando con creces la taquilla habitual del género en ese momento. Aunque recibió una recepción en gran medida negativa, desde entonces la película ha desarrollado un culto entre los fanáticos del género. [ cita necesaria ]
Fatal Games , otra película slasher con una trama similar, se estrenó en 1984.
Laura Ramstead, una atleta senior en una escuela secundaria de un pequeño pueblo del sur de California , se desmaya durante una competición de atletismo y muere inesperadamente de una embolia cardíaca . Dos meses después, su hermana mayor Anne, una oficial de la Marina de los EE. UU. , llega a la ciudad para participar en la ceremonia de graduación de la escuela secundaria en la que se honrará a su hermana. Anne culpa al entrenador de Laura, el entrenador Michaels, por presionarla demasiado, lo que cree que contribuyó a la muerte de Laura. Mientras Anne pasa por el centro, ve a Paula, una de las compañeras de equipo de Laura, entrar en senderos para correr en el bosque. Posteriormente, Paula es asesinada a puñaladas por un asesino invisible.
Anne asiste a un ensayo de graduación en la escuela secundaria, donde será una invitada especial. Luego, visita al novio de Laura, Kevin, y le da una de las medallas de Laura como recuerdo. Mientras tanto, Sally, una gimnasta que se prepara para una sesión de fotos, se sorprende al ver a sus compañeras Doris y Joanna en el vestuario. Conmocionada, no puede realizar su rutina para el rodaje. En el vestuario, Sally se enfrenta a una persona vestida con traje de esgrima que la apuñala en la garganta con una espada de esgrima.
Al día siguiente, Ralph, otro miembro de la pista, se encuentra con Doris y Joanna en los senderos del bosque. En broma, toman su balón de fútbol y lo arrojan a la maleza antes de irse. Mientras busca la pelota, Ralph se enfrenta al asesino, quien le arroja la pelota con una púa de metal, empalándolo y matándolo. Esa noche, se lleva a cabo un baile de graduación en la escuela secundaria. Dolores, una coqueta miembro del equipo de atletismo, sale del baile con su novio Tony. Los dos se aventuran por los senderos boscosos para tener relaciones sexuales. Los dos son recibidos por el asesino, quien los decapita a ambos con una espada.
El director Guglione recibe llamadas telefónicas de los preocupados padres de Paula, Sally, Tony y Dolores, quienes han desaparecido. Un inspector, Halliday, llega para investigar. Mientras tanto, solo en el campo de atletismo, el miembro de la pista Pete corre para intentar un salto con pértiga . Sin embargo, las almohadillas en el foso del salto con pértiga han sido reemplazadas por púas de acero y muere en el impacto. Posteriormente, Halliday interroga al entrenador Michaels sobre las desapariciones de los jóvenes; Michaels, enfurecido, le informa a Halliday que acaba de ser despedido debido a la publicidad negativa que rodeó la muerte de Laura.
Simultáneamente, Doris y Joanne descubren el cadáver de Sally metido en un casillero del vestuario. Sus gritos alertan al entrenador Michaels, quien llega a la escena junto con Kevin. Kevin acusa al entrenador Michaels de ser el asesino y se produce una pelea. Anne y Halliday también llegan al lugar; Anne nota una foto del equipo de atletismo dentro del casillero, con la cara de cada miembro, excepto la de Kevin, tachada. El entrenador Michaels huye por los senderos boscosos, con Kevin persiguiéndolo y Anne y el inspector Halliday detrás. El entrenador Michaels descubre el cuerpo de Ralph antes de encontrarse con Kevin, que empuña un cuchillo, y se revela como el asesino; es él quien ha estado enviando sistemáticamente al equipo de atletismo, al que ha culpado de la muerte de Laura. Se produce una lucha durante la cual el entrenador Michaels toma el control del cuchillo. Halliday, al llegar al lugar, mata a tiros al entrenador Michaels, asumiendo que él es el perpetrador.
Poco tiempo después, Anne visita la casa de Kevin. Arriba, descubre el cadáver de Laura en el dormitorio de Kevin, con una toga y un birrete de graduación. Un Kevin enloquecido entra a la habitación e intenta matar a Anne por temor a que ella "le quite a Laura". Durante una lucha, Anne arroja a Kevin, junto con el cadáver de Laura, por la ventana. Ella huye de la casa y termina en el campo de atletismo de la escuela secundaria. Kevin la persigue, persiguiéndola debajo de las gradas, donde encuentra la cabeza cortada de Dolores y el cuerpo acribillado de Pete en un cobertizo de almacenamiento. Durante su altercado físico, Anne logra empujar a Kevin hacia el cuerpo plagado de púas de Pete, matándolo.
Después de dar su declaración a la policía, Anne, traumatizada, regresa a casa esa noche y alucina a un Kevin no-muerto en su habitación, cuando en realidad es solo su padrastro borracho, Ronald. A la mañana siguiente, Anne se despide impasible y sale del pueblo en un taxi mientras el cartel del Día de la Graduación cuelga sobre la calle principal.
La preproducción comenzó en 1980, donde el rodaje comenzó el 8 de diciembre en Los Ángeles, California . [1]
La película se estrenó en Los Ángeles el 1 de mayo de 1981, donde recaudó 98.000 dólares desde su primer fin de semana en dieciséis salas. [1] Ganó 512.884 dólares entre el 8 y el 10 de mayo en ochenta y tres salas y 319.538 dólares en setenta y cuatro salas del 15 al 17 de mayo. [1] Su estreno se amplió a quince ciudades adicionales en los Estados Unidos, comenzando el 22 de mayo hasta el 14 de agosto, [1] y finalizó con $ 23,9 millones durante su recorrido teatral. [2]
El día de graduación recibió respuestas desfavorables de los críticos de cine. Escribiendo para The Washington Post , Richard Harrington criticó la película como "mal interpretada" y "aparentemente filmada con material de archivo de calidad variada". [4] Linda Gross de Los Angeles Times se refirió a ella como "una película insinuante y lasciva con muchos efectos tontos y actuaciones de mala calidad", [5] mientras que Variety también señaló la película como de "mala calidad". [6] Candice Russell de The Fort Lauderdale News la resumió como una "película de terror chorreante, chorreante", señalando: "Debido a que el día de graduación no merece ser tomado en serio, es divertido reírse de sus incongruencias". [7]
Jeremy Wheeler de AllMovie otorgó a la película una de cinco estrellas y escribió que " el día de graduación necesitaba más tiempo en la escuela del terror antes de que realmente pudiera lograr la calificación". [8] En el sitio web de recopilación de reseñas de Internet Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 57% basado en 7 reseñas, con un promedio de 5,2/10. [9] Muchos críticos prominentes en los EE. UU., especialmente en la costa este y en las grandes ciudades del Medio Oeste, se negaron a reseñar la película porque estaban disgustados por la ola de películas sangrientas y habían comenzado a boicotear nuevos estrenos, con la esperanza de que esto dañaría el género slasher en la taquilla (por ejemplo, Gene Siskel y Roger Ebert no hablaron de la película en su programa de televisión semanal, ni escribieron reseñas impresas sobre ella).
La película fue lanzada originalmente en VHS por Columbia Pictures Home Entertainment en 1982, [10] y nuevamente en 1983 por RCA/Columbia Pictures Home Video . [11] Troma Entertainment lanzó Día de graduación en DVD por primera vez el 1 de octubre de 2002, [12] que luego fue lanzado el 20 de diciembre de 2005 por Legacy Entertainment. [13] Vinegar Syndrome lanzó la película en DVD y Blu-ray en Norteamérica en septiembre de 2014, [14] mientras que 88 Films la lanzó en Blu-ray en el Reino Unido el 13 de octubre. [15]
