Grace Mott Johnson (28 de julio de 1882 - 12 de marzo de 1967) fue una escultora estadounidense conocida principalmente por sus representaciones de animales. Después de una educación en casa, estudió en la Art Students' League y expuso en el Armory Show de 1913. Estaba casada con el pintor Andrew Dasburg y la pareja formaba parte de las comunidades artísticas de París, Nueva York y Nuevo México.
Johnson nació el 28 de julio de 1882 en la ciudad de Nueva York, hija de Laura Mott Riverdale y Alfred Van Cleve Johnson, un ministro presbiteriano. [1] [2] Su abuelo fue el erudito clásico Ebenezer Alfred Johnson . [1] Su madre murió dos años después de que ella naciera, por lo que ella y sus siete hermanos fueron criados por su padre. Pasó sus primeros años recibiendo educación en casa en una granja en Yonkers, Nueva York . [3] Comenzó a dibujar cuando tenía cuatro años, y cuando la familia se mudó a una granja en 1900, disfrutaba dibujando caballos y otros animales de granja. A la edad de 22 años, dejó su hogar para estudiar en la Art Students' League con los escultores Gutzon Borglum y James Earle Fraser , y también asistió a la clase de pintura de Birge Harrison en Woodstock. A lo largo de su carrera, esculpió animales de memoria, ya que estaba convencida de que los animales no podían ser dibujados. A menudo asistía a circos y granjas en busca de inspiración. De hecho, durante muchos veranos asistió a circos ambulantes para observar a los animales. [4] [5]
En 1909, Johnson y el pintor Andrew Dasburg fueron a París y se unieron al círculo modernista de artistas que vivían allí, entre ellos Morgan Russell , Jo Davidson y Arthur Lee . Durante un viaje a Londres ese mismo año se casaron. Johnson regresó a los Estados Unidos a principios del año siguiente, pero Dasburg se quedó en París, donde conoció a Henri Matisse , Gertrude Stein y Leo Stein , y se vio influenciado por las pinturas de Cézanne y el cubismo . Regresó a Woodstock, Nueva York , en agosto y él y Johnson se convirtieron en miembros activos de la comunidad de artistas. En 1911, nació su hijo Alfred. Tanto Dasburg como Johnson mostraron varias obras en el legendario Armory Show en 1913. [4] Después de varios años de exhibir piezas individuales, su primera exposición general fue en 1917 en el estudio de Gertrude Vanderbilt Whitney . [1] También realizó exposiciones conjuntas en el Whitney Studio Club, coexponiendo con Florence Lucius (1919) y Lila Wheelock (1923). [2]
Dasburg y Johnson vivieron separados durante la mayor parte de su matrimonio. En 1917, se habían separado y Dasburg comenzó a enseñar pintura en Woodstock y en la ciudad de Nueva York . En 1918, Mabel Dodge lo invitó a Taos, Nuevo México , donde se asoció con la colonia de artistas de Dodge. [3] Al regresar en 1919, Johnson se unió a él allí por un período de tiempo. En 1922, Dasburg y Johnson se divorciaron. [4]
Grace Mott Johnson vivió en la casa familiar de Johnson en Yonkers, Nueva York , durante la década de 1920, mudándose a Pleasantville, Nueva York , en 1927. [5] En 1924 fue a Egipto para estudiar la escultura egipcia antigua. En 1929 tuvo una exposición individual de su escultura y dibujos en la Galería de Arte del Museo de Nuevo México . [6] Durante la década de 1930, se convirtió en una activista de los derechos civiles. Tenía muchos amigos en la comunidad artística de Harlem y fue una representante activa de la NAACP . [7] [8] Produjo una notable serie de retratos de adultos y niños afroamericanos. [9] Produjo muy poco arte durante los últimos veinte años de su vida. [4]
También se encontraron escritos de Johnson, entre los que se incluyen dos breves escritos autobiográficos que describen su vida temprana, como cómo era vivir en una granja, sus intereses en el arte y la educación artística. También trabajó en una revista casera llamada The Johnson Monthly , que hizo con sus hermanos; las ilustraciones de la revista fueron realizadas por Johnson. Además, había escrito poemas, escritos sobre los derechos civiles y escritos sueltos al estilo de un diario en los que expresaba sus pensamientos. Sus cuadernos de bocetos incluían principalmente dibujos a lápiz y carboncillo de animales, paisajes y otros diseños. También se incluyeron bocetos preliminares de sus esculturas de animales, así como bocetos de su hijo. [4]
En 1917, Johnson recibió el Premio de Escultura Macmillan de la Asociación Nacional de Pintoras y Escultoras de la ciudad de Nueva York. También recibió la Medalla Juana de Arco en 1927. [10]
Sus obras de arte siguen siendo muy valoradas en la comunidad artística, y en subastas superan las estimaciones. Su escultura de un galgo se vendió por 3.884 dólares en una subasta en 2006, un 56% por encima de la estimación. Su retrato de un perro de caza se vendió por un 549% por encima de la estimación de subasta. [11] Su figura de bronce de un cordero se vendió por 2.420 dólares cuando la estimación era de entre 1.000 y 1.500 dólares. [12]
Este artículo incorpora material de dominio público de los documentos de Andrew Dasburg y Grace Mott Johnson, 1833-1980, en su mayor parte de 1900 a 1980. Archivo Smithsonian de Arte Estadounidense.