Sir William MacBean George Colebrooke , KH , CB (9 de noviembre de 1787 - 6 de febrero de 1870) fue un soldado de carrera y administrador colonial inglés.
Hijo del coronel Paulet Welbore Colebrooke, RA (fallecido en 1816), e hija del mayor general Grant, se educó en Woolwich y entró en la Artillería Real como primer teniente el 12 de septiembre de 1803.
En 1805, fue enviado a las Indias Orientales , primero a Ceilán , luego en 1806 a Malabar y de regreso a Ceilán en 1807. Fue a la India en 1809 y sirvió en el ejército de campaña allí hasta 1810, convirtiéndose en capitán el 27 de septiembre de 1810. [1]
Colebrooke sirvió luego en Java , y resultó herido en las operaciones contra los holandeses en esa isla en 1811. Allí permaneció bajo la ocupación británica y fue viceintendente general en 1813, siendo ascendido a mayor el 1 de junio de 1813.
Fue enviado como agente político y comisionado a Palembong en Sumatra , y luego a Bengala en 1814. Reanudó sus antiguas funciones en Java en 1815 y se le ordenó viajar a la India tras la conclusión de la paz y la restauración de Java a los holandeses el 19 de agosto de 1816.
Sirvió durante la Tercera Guerra Anglo-Maratha de 1817-1818 y acompañó la expedición al Golfo Pérsico en 1818. Regresó a Inglaterra en 1821. [1]
De 1822 a 1832, Colebrooke fue uno de los comisionados de lo que se conoció como la Comisión Colebrooke-Cameron (Investigación Oriental): una larga y elaborada investigación sobre la administración y los ingresos de Ceilán , donde residió por motivos de investigación desde 1825 hasta 1831.
El 9 de septiembre de 1834 fue nombrado teniente gobernador de las Bahamas ; pasó por Jamaica , donde permaneció aproximadamente un mes y llegó a Nassau en un barco de guerra el 26 de febrero de 1835. Su primer discurso ante la Asamblea fue el 7 de abril de 1835. Administró la colonia durante los días en que la esclavitud dio paso al sistema de aprendizaje antes de su abolición final.
El 13 de febrero de 1837, Colebrooke fue nombrado gobernador de las Islas de Sotavento , estando en ese momento de permiso en Inglaterra. Asumió el gobierno de Antigua y las otras islas el 11 de mayo de 1837, y uno de sus primeros actos oficiales fue la proclamación de la Reina Victoria . En este gobierno, como en las Bahamas, trató de mejorar la educación y reformar la disciplina penitenciaria; también instó a la restauración del antiguo consejo general de las Islas de Sotavento. [1]
El 25 de julio de 1840, Colebrooke abandonó Antigua para trasladarse a Liverpool y, tras una prolongada licencia, el 26 de marzo de 1841 fue nombrado vicegobernador de Nuevo Brunswick. Su mandato transcurrió sin incidentes, ya que la cuestión de la frontera con Maine era el principal asunto público que afectaba a la colonia en ese momento; sin embargo, sugirió un plan especial de colonización que no tuvo resultados prácticos. [1]
El 9 de noviembre de 1846 se convirtió en coronel del ejército, aunque no fue coronel de artillería hasta más tarde. El 27 de noviembre de 1847 fue enviado a la Guayana Británica , pero nunca asumió el cargo, sino que el 11 de agosto de 1848, como gobernador, se trasladó a Barbados , donde también administró las Islas de Barlovento . Colebrooke trabajó por la supresión del crimen y la mejora de las prisiones. También sugirió una federación de todas las Islas de Barlovento, anticipándose a propuestas posteriores. En 1854, la retirada de las tropas imperiales de las islas más pequeñas provocó cierta aprensión, pero la paz de las islas no se vio realmente perturbada. [1]
El 20 de junio de 1854 ascendió a mayor general . En enero de 1856 renunció a su cargo y regresó a Inglaterra. Fue ascendido a teniente general el 16 de enero de 1859 y a general el 26 de diciembre de 1865, y fue coronel al mando de la Artillería Real desde el 25 de septiembre de 1859 hasta su muerte. [1]
En 1820, Colebrooke se casó con Emma Sophia Colebrooke, hija del teniente coronel Robert Colebrooke (fallecido en 1808), agrimensor general de Bengala. Su esposa murió en 1851. [1]
Colebrooke residió en Salt Hill , cerca de Slough, Buckinghamshire , donde murió el 6 de febrero de 1870. Se había convertido en KH en 1834, Knight Bachelor en 1837 y recibió CB (civil) en 1848. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Harris, Charles Alexander (1901). "Colebrooke, William Macbean George". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.