Las gargantas del Verdon ( en francés : Gorges du Verdon ) son un cañón fluvial situado en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, en el sureste de Francia . Tiene unos 25 km de longitud y hasta 700 metros de profundidad. Fue formado por el río Verdon , que recibe su nombre por su color verde turquesa, una de las características distintivas del lugar. Entre las localidades de Castellane y Moustiers-Sainte-Marie , el río ha excavado un barranco de 700 metros de profundidad en la masa caliza . Al final del cañón, el Verdon desemboca en el lago artificial de Sainte-Croix .
El desfiladero es muy popular entre los turistas, que pueden recorrerlo en coche, alquilar kayaks para navegar por el río o practicar senderismo . Las paredes de piedra caliza, que tienen varios cientos de metros de altura, atraen a muchos escaladores . Se considera un destino excepcional para la escalada de varios largos , con 1.500 rutas disponibles que van desde los 20 metros (65 pies) hasta más de 400 metros (1.300 pies).
Durante el Triásico , la Provenza se hundió y quedó cubierta por el mar, dejando gruesas capas de diversos depósitos de piedra caliza . Varios millones de años después, con la llegada del Jurásico , la zona quedó cubierta por un mar cálido y poco profundo, lo que permitió el crecimiento de diversos corales . El Cretácico vio cómo se elevaba lo que hoy es Basse Provence y el mar alcanzaba la ubicación actual de los Alpes, que a su vez se erigieron durante la era terciaria. Como resultado de la actividad geológica a gran escala, muchos de los depósitos de piedra caliza del Jurásico se fracturaron, formando un relieve con valles y otras características similares. Los orígenes de las gargantas del Verdon se remontan a esta época. [ cita requerida ]
El amanecer del Cuaternario se caracterizó por una gran glaciación que transformó las bolsas de agua y los lagos en ríos de hielo que remodelaron la topografía, erosionando y estriando el paisaje. [ cita requerida ] Al final de esta actividad, la erosión fluvial continuó formando el desfiladero tal como es hoy. [ cita requerida ] El lecho del río Verdon fue erosionado por segunda vez por los sedimentos coralinos y calizos acumulados, con un caudal de agua cercano a los 2000 a 3000 metros cúbicos por segundo. [ cita requerida ]
El desfiladero fue descrito en forma impresa entre 1782 y 1804. [ cita requerida ] En la segunda mitad del siglo XIX, apareció en las guías turísticas francesas. [ cita requerida ] Según el libro de Graham Robb El descubrimiento de Francia , el desfiladero no se conoció fuera de Francia hasta 1906.
El 10 de julio de 2006, el Consejo de Estado anuló la declaración de utilidad pública de un proyecto de EDF relativo a una línea de alta tensión que debía pasar por las gargantas del Verdon. [ cita requerida ] Esta decisión puso fin a 23 años de lucha de los grupos públicos y las asociaciones de defensa del medio ambiente para preservar un lugar de interés natural excepcional, del cual una parte contiene especies animales y vegetales protegidas. [1]
Durante la sequía europea de 2022 , los niveles de agua en el río fueron muy bajos y se secaron por completo en algunas partes. [2] [3]
El Verdon nace cerca del collado de Allos , en el macizo de Trois Eveches , desde donde continúa desembocando en el río Durance cerca de Vinon-sur-Verdon tras recorrer 175 kilómetros. Entre Castellane y el puente de Galetas, el río pasa por el lago de Sainte-Croix , creado por la construcción de una presa del mismo nombre. Antes de que se construyera la presa, el pueblo de Les Salles-sur-Verdon ocupaba la llanura del río. Para crear el embalse, el pueblo fue destruido en 1973. [ cita requerida ] Les Salles-sur-Verdon fue reconstruido como un asentamiento más moderno más arriba en el valle. Hoy en día, es el pueblo más joven de Francia. [ cita requerida ]
Durante cierta distancia, las gargantas del Verdon forman la frontera entre los departamentos de Var al sur y Alpes-de-Haute-Provence al norte, en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul .
Esta región situada entre Castellane y el lago de Sainte-Croix se denomina Gorges du Verdon o gargantas del Verdon y se divide en tres partes diferenciadas:
Las gargantas del Verdon son estrechas y profundas, con una profundidad de entre 250 y 700 metros y una anchura de entre 6 y 100 metros al nivel del río Verdon. Su anchura de un lado a otro de la garganta en las cumbres es de entre 200 y 1500 metros. Se ha comparado a las gargantas con el Gran Cañón de los Estados Unidos. [4]
Entre 1929 y 1975 se construyeron cinco presas en el curso del Verdon, entre Castellane y Gréoux-les-Bains . Estas presas retienen el agua de los embalses siguientes:
La Estigia del Verdon, asociada al río Estigia de la mitología griega , es una zona de subcañón dentro del desfiladero.
El Imbut , también conocido como Embut o Embucq , es una zona donde el Verdon desaparece bajo tierra, debajo de enormes estructuras rocosas, antes de resurgir a la superficie.
Las gargantas del Verdon atraen a numerosos turistas, sobre todo en verano. El color turquesa del río se debe a los manantiales glaciares y a los minerales de la harina de roca en suspensión en el agua. [ cita requerida ]
Es fácilmente accesible por su margen derecha desde el norte (por la ruta D952 de Castellane a Moustiers-Sainte-Marie), y por su margen izquierda desde el sur (por las rutas D71, D90 y D955 de Aiguines a Castellane ).
Las caminatas más comunes en el desfiladero incluyen:
El Sentier Martel fue trazado en 1928 por el Touring Club de France. [ cita requerida ] Recibió su nombre en 1930 en honor al explorador Édouard-Alfred Martel (1859-1938). [ cita requerida ] Martel había visitado el Verdon en 1905 como empleado de la Southeast Electricity Company, llevando a cabo estudios geológicos precisos del río. El 11 de agosto, él y su equipo (el explorador Armand Janet, el maestro de escuela Isidore Blanc, el geógrafo Cuvelier, Plaus Baptistin Flory, Fernand Honorat, Prosper Marcel y Tessier Zurcher) [ cita requerida ] comenzaron una expedición a la región. [ cita requerida ] Su exitosa llegada al Pas de Galetas marcó la finalización de la primera expedición al cañón del Verdon. [ cita requerida ]
Otras expediciones al Verdon incluyeron al equipo de Martel al año siguiente, seguido por Robert de Joly , quien en 1928 fue el primero en cruzar completamente las gargantas del Verdon. [ cita requerida ]
43°44′16″N 6°21′50″E / 43.73778, -6.36389
