El general Sir Gordon Drummond , GCB (27 de septiembre de 1772 - 10 de octubre de 1854) fue un oficial del ejército británico nacido en Canadá y el primer oficial en comandar el gobierno militar y civil de Canadá. Como vicegobernador del Alto Canadá , Drummond se distinguió en el frente del Niágara en la Guerra de 1812 y más tarde se convirtió en gobernador general y administrador de Canadá .
Gordon Drummond nació en la ciudad de Quebec el 27 de septiembre de 1772. Era de ascendencia escocesa, hijo de Colin Drummond (1722-1776), del castillo de Megginch , Perthshire , y su esposa Catherine Oliphant de Rossie . Su hermana, Elizabeth, se casó con Lord Hervey , un hermano, John Drummond, se casó con una hija de John Fane, noveno conde de Westmorland y otro hermano, el vicealmirante Sir Adam Drummond, KCH, se casó con Lady Charlotte Murray, hija mayor de John Murray, cuarto duque de Atholl .
El padre de Gordon llegó por primera vez al Bajo Canadá en 1764 como agente de Quebec para la firma londinense de Sir Samuel Fludyer , Adam Drummond (su hermano) & Franks, contratistas para el avituallamiento de las tropas en América del Norte . En Quebec , Colin Drummond se convirtió en socio comercial de Jacob Jordan y sirvió como Comisario General , Subinspector General de Pagos de las Fuerzas en la Provincia de Quebec y Consejero Legislativo . Gordon tenía tres años cuando la ciudad de Quebec fue sitiada sin éxito por las fuerzas estadounidenses en 1775. Cuatro años después de la muerte de Colin Drummond, en 1780, la familia abandonó Quebec y Gordon recibió su educación en la Escuela Westminster en Inglaterra antes de ingresar al Ejército británico como alférez con el 1.º de Infantería en 1789. [2]
En 1794, sirvió como teniente coronel subalterno en los Países Bajos , bajo el mando del duque de York . En el asedio de Nimega, Drummond fue elogiado por repeler con éxito una incursión francesa. En 1801, Drummond lideró al 8.º Regimiento de Infantería en tierra en la Batalla de Abukir y luchó en varios enfrentamientos en Egipto, incluida la Batalla de Alejandría y la Toma de El Cairo . También prestó servicio en el Mediterráneo y las Indias Occidentales . En 1805, a la edad de 33 años, Drummond había alcanzado el rango de mayor general .
Drummond regresó por primera vez a Canadá en 1809 como parte del personal del gobernador general Sir James Henry Craig . Después de servir brevemente como comandante en jefe de los Canadás en 1811, como resultado de que Craig fuera llamado de regreso a Inglaterra, Drummond fue reasignado al Ulster . A fines de 1813, Drummond fue llamado de regreso a América del Norte para servir en el Alto Canadá como vicegobernador , en reemplazo de Francis de Rottenburg . Rottenburg había demostrado ser un oficial impopular que era considerado demasiado cauteloso, nervioso ante cualquier tipo de enfrentamiento y reacio a enviar refuerzos a áreas vitales. Los sucesivos vicegobernadores, Rottenburg y su predecesor, Roger Hale Sheaffe , no habían logrado tener un impacto en la guerra de América del Norte desde la muerte del exitoso Sir Isaac Brock en la Batalla de Queenston Heights .
Drummond pronto demostró que estaba en el molde de Brock: agresivo y dispuesto a correr riesgos, y en diciembre lanzó un ataque sorpresa que condujo a la captura de Fort Niagara . Después de que los estadounidenses quemaran Newark, Drummond cruzó el río Niágara, luchó en la batalla de Black Rock y quemó Buffalo en represalia. La participación de desertores canadienses en la destrucción de Newark indignó a la población del Alto Canadá. El fiscal general en funciones, John Beverley Robinson, convenció a Drummond, en su papel de vicegobernador, de que presentara una legislación para facilitar el procesamiento de los traidores.
En mayo de 1814, quince prisioneros fueron declarados culpables de alta traición y sentenciados a muerte por un tribunal especial convocado por Robinson y presidido por el juez presidente Thomas Scott. Drummond, en su calidad de vicegobernador interino, fue presionado por Robinson para que permitiera que se cumplieran las sentencias. [3] Ocho fueron ahorcados en Burlington Heights el 20 de julio de 1814, mientras que al resto se les redujeron las sentencias al exilio. En el momento de las ejecuciones, Drummond se encontraba en camino de Kingston a Niágara para asumir el mando de campo del ejército.
Drummond, al igual que Brock y Henry Procter , necesitaba constantemente refuerzos del gobernador general, sir George Prevost , que mantenía un número relativamente grande de tropas en reserva en Quebec , a pesar de que ningún enemigo había estado ni siquiera cerca de poner en peligro la capital. A pesar de la constante falta de personal y material de guerra, Drummond había expulsado a las fuerzas estadounidenses del Niágara al final de la campaña de invierno de 1813-1814. En julio de 1814, respondiendo a una petición del asediado mayor general Phineas Riall , Drummond fue con sus tropas desde York a Fort George para tomar el mando de Riall y hacer retroceder a los soldados invasores de Jacob Brown . El 25 de julio, ordenó un ataque inmediato contra las fuerzas estadounidenses, que ya estaban enfrentándose a las tropas de Riall cerca de Chippawa. De esta manera, una pequeña escaramuza estalló en la sangrienta e inconclusa Batalla de Lundy's Lane , que costó a cada bando más de 850 bajas y dejó a los británicos en posesión de la carretera, aunque no se sabe con certeza si los británicos expulsaron a los estadounidenses del campo de batalla o si los estadounidenses expulsaron a los británicos y simplemente se vieron obligados a retirarse por falta de suministros. Esto último es probablemente el caso, según la evidencia recopilada por Donald Graves , un historiador canadiense empleado en la Dirección de Historia del Departamento de Defensa Nacional de Canadá.
En Lundy's Lane, Drummond sufrió una herida grave por un disparo en el cuello durante la batalla y Riall fue capturado por las fuerzas estadounidenses. No obstante, Drummond insistió en que Lundy's Lane fue una victoria total y trató de aplastar al ejército de Brown persiguiéndolos hasta Fort Erie . Un intento de asaltar el fuerte el 14 de agosto fue un fracaso, en parte debido a la desafortunada explosión del polvorín del fuerte que acabó con un brazo entero de su fuerza de ataque. Las bajas de ese único ataque ascendieron a más de 900, más de un tercio de su ejército. El primo de Drummond, el teniente coronel William Drummond, murió durante el ataque.
Drummond se vio obligado por la captura de Riall y por las lesiones o enfermedades de varios de sus otros oficiales superiores a supervisar cada detalle de las operaciones contra Fort Erie, además de sus otras obligaciones como teniente gobernador. En septiembre, cuando la escasez de suministros y la exposición al mal tiempo hicieron inevitable que el asedio fracasara, Drummond fue sorprendido por una incursión estadounidense desde la fortaleza, que destruyó dos de las tres baterías de asedio y causó numerosas bajas. Como resultado, Drummond se vio obligado a abandonar el asedio de Fort Erie y retirarse a Chippawa.
Recuperó algo de prestigio tras su derrota cuando en noviembre de ese mismo año los estadounidenses, que sufrían una grave escasez de alimentos, se retiraron de Fort Erie y permitieron que lo que quedaba del ejército de Drummond asegurara la frontera. Sin embargo, el verano de 1814 fue la última gran campaña militar de Drummond. La llegada de los veteranos del duque de Wellington después de la primera derrota del emperador francés Napoleón Bonaparte permitió a los británicos lanzar una ofensiva en los Estados Unidos durante los meses de verano y otoño de 1814, pero fueron Prevost, de Rottenburg y algunos de los oficiales de Wellington los que lideraron ese ataque mientras Wellington se quedó en Inglaterra.
A principios de 1815, tras el fin de todas las hostilidades, Drummond permaneció en el Alto Canadá como teniente gobernador y, cuando Prevost fue llamado de vuelta a Gran Bretaña, asumió el cargo de gobernador general y administrador de Canadá en la ciudad de Quebec. En la apertura de la sesión de la legislatura, la Cámara de la Asamblea del Bajo Canadá (Quebec) lo recibió como hijo de la provincia y héroe de guerra. Drummond respondió a los miembros de la cámara que era un honor para él luchar "en defensa de este mi país natal". [4] Además de ayudar a establecer la paz establecida por el Tratado de Gante , su carrera de posguerra en Canadá como administrador civil se centró en asentamientos militares y asuntos indígenas. Drummond luchó para asegurar una pensión para el jefe mohawk Teyoninhokarawen (John Norton), a quien describió como "del más frío e intrépido coraje". [5]
Como comandante de las fuerzas armadas, Drummond restringió el uso del castigo de la flagelación en el ejército y ofreció una amnistía general a los desertores. Para mostrar su respeto por las tropas que sirvieron bajo su mando, Drummond logró obtener el honor de batalla de NIAGARA para los regimientos regulares británicos y canadienses que lucharon en Fort Niagara, Lundy's Lane y Fort Erie. Para las viudas y huérfanos de los soldados, Drummond donó todo el dinero de los premios de guerra. [6]
Poco después de su regreso a Inglaterra, Drummond fue ascendido el 1 de julio de 1816 a Caballero Comendador de la Gran Cruz de la Orden del Baño, el primer canadiense en recibir este honor. La ceremonia de investidura fue conducida tanto por el Príncipe Regente como por el Príncipe Federico, Duque de York y Albany , Comandante en Jefe del Ejército Británico. [7] En 1825, Drummond fue ascendido a general de pleno derecho y veinte años después se convirtió en el general de mayor rango del Ejército Británico. A pesar de su título de caballero y su ascenso, así como de su condición de servicio activo continuo, nunca volvió a ver acción en batalla.
Fue nombrado coronel del 88.º Regimiento de Infantería (Connaught Rangers) el 3 de noviembre de 1819, siendo transferido al 71.º Regimiento de Infantería el 16 de enero de 1824. El 21 de septiembre de 1829 fue transferido nuevamente al 49.º Regimiento de Infantería y el 24 de abril de 1846 al 8.º Regimiento de Infantería (The Kings) , sirviendo en esa capacidad hasta su muerte. [8]
Sir Gordon Drummond murió el 10 de octubre de 1854 en su casa de Londres a la edad de 82 años.
Los lugares nombrados en honor a Sir Gordon Drummond incluyen los siguientes:
La ciudad de Perth, Ontario , debe su nombre a la casa ancestral de Drummond, Perth, Escocia, en su honor y también tiene una calle Drummond.
La calle Drummond , Montreal, Quebec , lleva el nombre de Jane Drummond (sin relación), la segunda esposa de John Redpath , no de Gordon Drummond, como a veces se piensa.
En 1807, Drummond se casó con Margaret Russell, hija de William Russell (1734-1817) del castillo de Brancepeth . Tuvieron dos hijos y una hija: [9]
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