Gordon Edgar Downie CM (6 de febrero de 1964 - 17 de octubre de 2017) fue un cantautor de rock, músico, escritor, poeta y activista canadiense. Fue el cantante y letrista de la banda de rock canadiense The Tragically Hip , que lideró desde su formación en 1984 hasta su muerte en 2017. Es venerado por muchos como un artista inspirador e influyente en la historia de la música de Canadá. [1]
Downie lanzó ocho álbumes en solitario, tres póstumamente: Coke Machine Glow (2001), Battle of the Nudes (2003), The Grand Bounce (2010), And the Conquering Sun (2014), Secret Path (2016), Introduce Yerself (2017), Away Is Mine (2020) y Lustre Parfait (2023). [2] Su primero en llegar al número uno fue Introduce Yerself , poco después de su muerte. Su familia y sus managers dijeron que se planean futuros lanzamientos, incluido material en solitario y trabajo inédito con The Hip.
Gordon Edgar Downie nació en Amherstview, Ontario , y se crió en Kingston, Ontario , junto con sus hermanos Mike y Patrick, y sus hermanas Charlyn y Paula. Era hijo de Lorna (Neal) y Edgar Charles Downie, un vendedor ambulante, más tarde corredor de bienes raíces y desarrollador. [3] [4] En Kingston, Downie asistió a la escuela secundaria del centro Kingston Collegiate and Vocational Institute , donde también asistieron otros miembros de Tragically Hip. [5] En la escuela secundaria, Downie fue el líder de una banda llamada The Slinks que actuaba en el programa de variedades KCVI y rivalizaba con la banda de miembros más antiguos Rob Baker y Gord Sinclair, The Rodents. [5] Después de graduarse de la escuela secundaria, Downie asistió a la Queen's University , donde se especializó en estudios de cine, graduándose con una licenciatura en Artes en 1986. [6]
En 1984, a los 20 años, Downie formó Tragically Hip con los miembros de Rodents Rob Baker y Gord Sinclair, otro ex alumno más joven del Kingston Collegiate and Vocational Institute , Johnny Fay, y el saxofonista Davis Manning. [5] En 1986, Manning dejó la banda cuando se unió el guitarrista y vocalista Paul Langlois. [7] Originalmente, la banda versionaba canciones populares de rock británico de la década de 1960. [5] En una entrevista con el periodista musical canadiense Steve Newton, Downie señaló que la lista de canciones temprana de Tragically Hip originalmente estaba compuesta por bandas como The Yardbirds y The Stones , una decisión que se tomó porque The Hip deseaba que otras bandas de bares de Kingston también tocaran el género. [5] The Tragically Hip rápidamente se hizo famoso una vez que el presidente de MCA Records, Bruce Dickinson, los vio actuar en Horseshoe Tavern en Toronto y les ofreció un contrato discográfico. [8]
Downie se hizo conocido por su sentido del espectáculo en las presentaciones en vivo de Hip, incorporando discursos hablados a mitad de canción , gestos y movimientos extravagantes y, especialmente en su último Man Machine Poem Tour , su atrevido vestuario. [9] [10] [11]
Downie comenzó a perseguir una carrera en solitario con el lanzamiento de Coke Machine Glow en 2001. Publicó su primera colección de poesía y prosa junto con el álbum y bajo el mismo título. [12] Los músicos de apoyo, acreditados como Goddamned Band, consistieron en la banda de rock indie Dinner Is Ruined , Josh Finlayson de Skydiggers y la cantautora Julie Doiron . [13] [14] Lanzó su segundo álbum en solitario, Battle of the Nudes , en 2003 antes de regresar al estudio con Tragically Hip. Su tercer trabajo en solitario, The Grand Bounce , fue lanzado en 2010. Tanto éste como Battle of the Nudes están acreditados como Gord Downie and the Country of Miracles. [15]
Además de sus trabajos en solitario, Downie colaboró con varios artistas canadienses e internacionales. Sus colaboraciones canadienses más famosas son con Richard Terfry (mejor conocido como Buck 65 ), Dallas Green de City and Colour y Alexisonfire , The Sadies y Fucked Up . Terfry colaboró con Downie en la canción "Whispers of the Waves" del álbum 20 Odd Years . Terfry compuso la canción y con la ayuda de Charles Austen, su coautor, decidió que la voz de Downie sería la más adecuada para su canción. [16] En 2008, Downie apareció como vocalista invitado en el sencillo " Sleeping Sickness " de City and Colour . [17] En 2014, Downie lanzó un álbum con The Sadies llamado And the Conquering Sun. Comentó sobre trabajar con los Sadies, diciendo: "Disfruto juntarme con esos muchachos; es un universo completamente diferente. Ellos escriben toda la música y yo escribo todas las letras y se nos ocurren cosas geniales. Lo haces por la compañía, pero estoy realmente sorprendido por los temas y las cosas que tocas en función de la música que estás cantando. Eso es realmente atractivo para mí". El álbum consta de diez canciones. [18]
También en 2014, Downie apareció como vocalista invitado en "The Art of Patrons", una canción del álbum Glass Boys de Fucked Up . [19]
El 2 de febrero de 2017, Downie se unió a Blue Rodeo en el escenario del Massey Hall para una interpretación de la canción de Blue Rodeo "Lost Together". [20] Esta fue su última aparición pública antes de su muerte.
Downie tuvo apariciones especiales en Men with Brooms , en la que los Tragically Hip interpretan a un equipo de curling . Downie también hizo un cameo en el drama independiente de 2008 Nothing Really Matters , dirigido por Jean-Marc Piché. Downie también aparece en la película de Trailer Park Boys The Big Dirty , en la que él y Alex Lifeson interpretan a un par de oficiales de policía. Más recientemente, él y otros miembros de la banda aparecieron en el episodio de Trailer Park Boys titulado "Say Goodnight to the Bad Guys", en el que es acosado mientras come un sándwich de mortadela en un baile de solteros. Downie también apareció en la comedia Corner Gas en el episodio "Rock On!" en el que los Tragically Hip se muestran como una banda local practicando en el garaje del personaje principal. Colin James también aparece en el episodio. Downie también apareció en la película de 2008 de Michael McGowan , One Week . En septiembre de 2017 se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto un documental, Long Time Running , sobre la gira de conciertos de despedida de Tragically Hip por Canadá del verano de 2016. [21]
Downie participó activamente en los movimientos ambientalistas, especialmente en cuestiones relacionadas con los derechos sobre el agua. Fue miembro de la junta directiva de Lake Ontario Waterkeeper . [22] Con Lake Ontario Waterkeeper, Downie ayudó a trabajar en una causa para evitar que una empresa de cemento quemara neumáticos como combustible. [23] También formó parte del club de música Swim Drink Fish, un proyecto que une a artistas y ambientalistas en un club de música para recaudar dinero para las organizaciones Waterkeeper en Canadá. [24]
En febrero de 2012, en Fort Albany , Ontario , Downie y Tragically Hip tocaron en el Great Moon Gathering, una conferencia educativa anual que se lleva a cabo en varias comunidades a lo largo de la costa de James Bay en el norte de Ontario . Su enfoque está en el aprendizaje de los jóvenes y la combinación de la educación Cree con el mundo contemporáneo. [25] El lugar era pequeño y no era típico de la banda. El autor Joseph Boyden , quien los invitó, dijo que su motivación era "iniciar un acto guerrillero de amor por un pueblo que está tan completamente subrepresentado pero que ahora, de alguna manera, está sobreexpuesto solo por sus defectos. Un acto guerrillero de amor para mostrarle al resto del país qué fuerza y arte, gracia y humor poseen los Cree". Además de la actuación de Tragically Hip, Downie cantó una canción con una banda local, Northern Revolution. La canción "Goodnight Attawapiskat" del álbum Now for Plan A fue el resultado de este viaje. [26]
El 13 de octubre de 2016, Downie y su hermano Mike, junto con la familia Wenjack, anunciaron la fundación del Fondo Gord Downie y Chanie Wenjack para apoyar la reconciliación entre pueblos indígenas y no indígenas. [27] [28] El fondo es parte del legado y el compromiso de Downie con los pueblos originarios de Canadá. [27] Chanie Wenjack era un joven indígena que murió tratando de escapar de una escuela residencial, [29] que se convirtió en el personaje central del proyecto El camino secreto de Downie . El Fondo Gord Downie y Chanie Wenjack es una organización benéfica registrada.
En la Asamblea de las Primeras Naciones en Gatineau , Quebec , el 6 de diciembre de 2016, el jefe nacional Perry Bellegarde honró a Downie con una pluma de águila, un símbolo del creador, por su apoyo a los pueblos indígenas de Canadá. Bellegarde también le otorgó a Downie un nombre aborigen honorario, Wicapi Omani, que en lakota significa "hombre que camina entre las estrellas". [30]
Downie acudió a Parliament Hill el 2 de julio de 2017 para hablar en nombre de los jóvenes indígenas de Canadá, comparándolo con el mismo tipo de dolor que sufrieron los jóvenes en las escuelas residenciales ahora desaparecidas . [31]
En mayo de 2016, Downie y sus compañeros de banda recibieron títulos honorarios de la Queen's University. Downie no pudo asistir a la ceremonia debido a su enfermedad, que aún no se había hecho pública. [6]
El 22 de diciembre de 2016, Downie fue seleccionado como el Periodista Canadiense del Año por The Canadian Press y fue el primer artista seleccionado para el título. [32] En diciembre de 2017, Downie fue nombrado nuevamente Periodista Canadiense del Año por segundo año consecutivo, en reconocimiento a la reacción pública a su muerte. [33]
Downie, junto con sus compañeros de banda de Tragically Hip, fue nombrado miembro de la Orden de Canadá el 19 de junio de 2017, por "su contribución a la música canadiense y por su apoyo a diversas causas sociales y ambientales". [34]
En diciembre de 2017, Percy Hatfield , miembro del Parlamento Provincial (MPP) que representa a Windsor—Tecumseh, presentó el proyecto de ley Ley del Poeta Laureado de Ontario en Memoria de Gord Downie a la Asamblea Legislativa de Ontario . Se aprobó en diciembre de 2019 y se estableció el Poeta Laureado de Ontario . [35]
En diciembre de 2015, poco después de asistir al funeral de su padre, a Downie le diagnosticaron un tumor cerebral terminal . The Tragically Hip anunció su diagnóstico en su sitio web el 24 de mayo de 2016. [36] [37] Los médicos del Sunnybrook Health Sciences Centre de Toronto confirmaron el mismo día que se trataba de un glioblastoma , que había respondido favorablemente al tratamiento de radiación y quimioterapia, pero que no era curable. [38]
Downie realizó una gira con la banda en el verano de 2016 para promocionar Man Machine Poem , el decimotercer álbum de estudio de la banda. [36] El concierto final de la gira se llevó a cabo en el Rogers K-Rock Centre en Kingston, Ontario, el 20 de agosto y fue transmitido en vivo por la Canadian Broadcasting Corporation en televisión, radio e Internet. Fue visto por aproximadamente 11,7 millones de personas. [39]
La gira fue retratada en el documental de 2017 Long Time Running , dirigido por Jennifer Baichwal y Nicholas de Pencier . El concierto final fue lanzado en DVD bajo el título A National Celebration el 24 de diciembre de 2017. [40]
En septiembre de 2016, Downie anunció que lanzaría un nuevo álbum en solitario, Secret Path, en octubre. [41] El álbum estuvo acompañado de una novela gráfica en la que colaboró con Jeff Lemire , [41] y una película animada para televisión que se emitió en CBC Television . También realizó algunos shows en vivo para apoyar el álbum, con los músicos de apoyo Kevin Drew , Charles Spearin , Dave Hamelin , Kevin Hearn y Josh Finlayson . [42]
En la sexta edición de los Canadian Screen Awards en 2018, Downie ganó póstumamente dos premios Canadian Screen Awards por la versión televisiva de Secret Path . El programa ganó el premio Donald Brittain al mejor programa documental político o social [43] y a la mejor música en un programa de no ficción. [44] En la séptima edición de los Canadian Screen Awards en 2019, Gord Downie ganó dos premios adicionales por Secret Path in Concert, la transmisión de CBC Television de la interpretación del álbum de Downie en Roy Thomson Hall en 2016. [45]
En septiembre de 2017, Downie anunció lo que sería su último álbum doble en solitario titulado Introduce Yerself ; fue lanzado el 27 de octubre de 2017, diez días después de la muerte de Downie. [46] [47] [48]
En los Premios Juno de 2018 , el álbum ganó el Premio Juno al Álbum Alternativo para Adultos del Año , Downie y Drew ganaron el Compositor del Año por «A Natural», «Introduce Yerself» y «The North», [49] y Downie ganó el Artista del Año . En un homenaje a Downie en la ceremonia de los Premios Juno, Sarah Harmer , Dallas Green y Kevin Hearn interpretaron un popurrí de la canción principal del álbum con la canción de Tragically Hip « Bobcaygeon ».
Downie estaba casado con Laura Leigh Usher, [50] ella misma una sobreviviente de cáncer de mama. [51] Tuvieron cuatro hijos. [52] Downie y Usher se separaron en 2015 antes del diagnóstico de cáncer de Downie. [53] No estaban divorciados en el momento de la muerte de Downie y habían seguido siendo amigos cercanos. [54] Bajo el nombre artístico de Kaya Usher, lanzó su propio álbum debut como cantante, All This Is , en 2021 con la participación de dos de sus cuatro hijos; algunas de las pistas presentan a Usher tocando una guitarra que alguna vez había pertenecido a Downie. [55]
Downie era el ahijado de Harry Sinden , ex entrenador de hockey, gerente general y presidente de los Boston Bruins . [56]
Downie murió de glioblastoma , un tipo de cáncer cerebral, el 17 de octubre de 2017, a la edad de 53 años en Toronto. [57] [58] [59] Los miembros sobrevivientes de Tragically Hip hicieron pública la noticia de su muerte a la mañana siguiente al compartir una declaración oficial de su familia en su sitio web: [58]
Anoche Gord falleció en silencio, rodeado de sus amados hijos y su familia.
Gord sabía que este día llegaría y su respuesta fue pasar este precioso tiempo como siempre lo había hecho: haciendo música, creando recuerdos y expresando profunda gratitud a su familia y amigos por una vida bien vivida, a menudo sellándola con un beso... en los labios. Gord dijo que había vivido muchas vidas. Como músico, vivió "la vida" durante más de 30 años, con la suerte de hacer la mayor parte de ella con sus compañeros de la escuela secundaria. En casa, trabajó incansablemente para ser un buen padre, hijo, hermano, esposo y amigo. Nadie trabajó más duro en cada aspecto de su vida que Gord. Nadie.
Nos gustaría agradecer a toda la gente amable de KGH y Sunnybrook, a los compañeros de banda de Gord, al equipo de gestión, a los amigos y a los fans. Gracias por toda la ayuda y el apoyo durante los últimos dos años.
Gracias a todos por todo el respeto, admiración y amor que le han brindado a Gord a lo largo de los años; esas tiernas ofrendas tocaron su corazón y las lleva consigo ahora mientras camina entre las estrellas.
— La familia Downie, una declaración en el sitio web Tragically Hip [60]
Al enterarse de la noticia, el primer ministro Justin Trudeau publicó una declaración de homenaje en su sitio web oficial. [61] Más tarde ese mismo día, celebró una conferencia de prensa en Parliament Hill en la que recordó entre lágrimas a Downie como "nuestro amigo Gord, que amaba a este país con todo lo que tenía, y no solo lo amaba de una manera nebulosa, como si dijera 'Oh, amo a Canadá'. Amaba cada rincón escondido, cada historia, cada aspecto de este país que celebró toda su vida". [62] El diputado canadiense Tony Clement pidió al gobierno que considerara la posibilidad de celebrar un funeral de estado para Downie, afirmando "Creo que es muy importante para los canadienses". [63] La Cámara de los Comunes observó un momento de silencio . [64]
Downie fue ampliamente lamentado en Canadá. [65] La transmisión de noticias de CBC, The National , dedicó 40 de sus sesenta minutos de transmisión a discutir sobre Gord y The Hip. Varios canadienses destacados, incluidos los actores Ryan Reynolds y Seth Rogen ; el alcalde de Toronto, John Tory ; los cantantes K. D. Lang y Neil Young ; el rapero Drake ; y el grupo de rock Rush , recordaron a Downie en Twitter, Instagram y Facebook. [66] Además, varios equipos y jugadores de la Liga Nacional de Hockey , así como la propia liga, rindieron homenaje a Downie a través de las redes sociales, debido a la gran popularidad de la música de Tragically Hip entre los jugadores profesionales de hockey canadienses. [67] Los Toronto Maple Leafs honraron a Downie con un momento de silencio antes de su juego el 18 de octubre, durante el cual la pancarta con la camiseta retirada de Bill Barilko , sobre quien Downie había escrito en la canción de Tragically Hip " Fifty Mission Cap ", fue bajada de las vigas del Air Canada Centre . [68]
Los residentes de la aldea de Bobcaygeon , en Ontario , sobre la que Downie había escrito en la canción del mismo nombre , celebraron una vigilia con velas en su memoria la noche después de su muerte; [69] también tuvo lugar una gran reunión pública en Springer Market Square , en la ciudad natal de la banda, Kingston. [ cita requerida ]
En Kingston, el alcalde Bryan Paterson emitió un comunicado, colocó una corona de flores en la plaza Springer Market Square, cerca del ayuntamiento, y firmó una pancarta de condolencias. Los autobuses de Kingston Transit mostraban "GORD, TE EXTRAÑAREMOS" en sus carteles electrónicos de destino, alternando con el número y el nombre de la ruta habitual. [ cita requerida ]
Las estaciones de radio canadienses respondieron en gran medida a la muerte de Downie, con cifras tempranas que indican que la difusión radial de la banda el 18 de octubre aumentó un 1500 por ciento en comparación con un día normal. [70] La mayoría de las estaciones de radio de rock abandonaron la programación regular para cambiar a un formato completamente Tragically Hip para el día, [71] [72] y algunas anunciaron además que continuarían con el formato completamente Hip durante el fin de semana hasta la mañana del 23 de octubre. [73] Varias estaciones, incluidas CHEZ-FM en Ottawa , CFRQ-FM en Halifax , [71] CJRQ-FM en Sudbury , [73] CJQQ-FM en Timmins , CKEZ-FM en New Glasgow y CIKR-FM en la ciudad natal de Tragically Hip, Kingston [74] abandonaron sus nombres regulares para cambiar su nombre temporalmente a "Gord FM".
Las estaciones de otros formatos, como la radio de éxito contemporáneo, la música contemporánea para adultos o la música country, por lo general no suspendieron sus listas de reproducción habituales, pero aun así agregaron algunas canciones de Tragically Hip a la rotación del día. " Ahead by a Century " fue la canción más reproducida en la radio canadiense el día en que se anunció la muerte de Downie. [75]
CBC Radio canceló parte de su programación habitual a favor de un especial tributo a Downie presentado por Rich Terfry ; [76] aunque la noticia de la muerte de Downie se conoció solo 20 minutos antes de que saliera al aire, el programa de revista de entretenimiento Q de CBC Radio One abandonó su programación planificada a favor de un especial tributo a Downie en vivo. [77]
A raíz de la muerte de Downie, CTV reprogramó el estreno televisivo planificado de Long Time Running , un documental de Jennifer Baichwal y Nicholas de Pencier sobre el Man Machine Poem Tour de 2016, del 12 de noviembre al 20 de octubre. CBC Television transmitió su concierto en solitario en Roy Thomson Hall de Secret Path el 22 de octubre. [78]
Arjun Sahgal, un oncólogo del Hospital Sunnybrook que había participado en el tratamiento de Downie después de su diagnóstico de cáncer, elogió la fortaleza y el coraje de Downie al continuar de gira, hacer música y usar su fama para publicitar tanto la conciencia sobre el cáncer como las cuestiones de reconciliación indígena, y llamó a Downie "un Terry Fox en la época moderna". [79]
En 2018, se lanzaron dos grabaciones de Downie, "The East Wind" y "At the Quinte Hotel", en el álbum recopilatorio The Al Purdy Songbook . [80] Una grabación diferente de "The East Wind" apareció en The Grand Bounce , y "At the Quinte Hotel" se lanzó previamente en formato de video, pero nunca en una grabación de audio.
En junio de 2020, Tragically Hip y el manager Jake Gold anunciaron que estaban realizando una "excavación arqueológica" para seleccionar música y recuerdos de los archivos de la banda para su futuro lanzamiento. [81]
En agosto, la cuenta de Twitter de Downie fue reactivada y comenzó a publicar una serie de fotografías teaser de letras de canciones escritas a mano, acompañadas de números que parecían ser una cuenta regresiva del calendario hasta la fecha del 15 de octubre. [82] El 21 de septiembre, se confirmó que Away Is Mine , un álbum que comprende las últimas canciones que Downie grabó en su vida, se lanzará el 16 de octubre. [83] El álbum está coescrito con Josh Finlayson, un colaborador frecuente, y está acompañado de una versión acústica de todas las pistas producidas. Además, una serie de videos musicales para todas las canciones del álbum fueron creados por artistas canadienses y lanzados en YouTube . [83]
En octubre de 2022, la canción "Lustre Parfait" fue lanzada a los servicios de transmisión como un adelanto de un álbum que recopila varias canciones inéditas que Downie había grabado con Bob Rock . [84] El álbum, titulado Lustre Parfait , fue lanzado el 5 de mayo de 2023. [85]
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