Gopala ( bengalí : গোপাল ) (gobernó entre los años 750 y 770 d.C.) [2] fue el fundador de la dinastía Pala de la región de Bengala del subcontinente indio . El último morfema de su nombre Pala significa "protector" y se utilizó como terminación de los nombres de todos los monarcas Pala. Pala no sugiere ni indica ninguna consideración étnica o de casta de la dinastía Pala. Llegó al poder en la segunda mitad del siglo VIII d.C. en Gaur / Gaud después de ser elegido por un grupo de jefes regionales. [3]
No hay inscripciones ni monumentos que puedan atribuirse definitivamente al período del ascenso de Gopala al trono. Se le conoce a través de referencias literarias posteriores y genealogías en inscripciones. [4] : 39 Según Manjusrimulakalpa, después del fin del gobierno de Gupta en Bengala, la gente eligió a Bhadra. Destruyó a los señores feudales brahmanas, pero la anarquía aún prevalecía. Después de esto, Gopala se convirtió en rey. Era de casta servil (dasajivinah). Manjusrimulakalpa estuvo bastante cerca en el tiempo del establecimiento del gobierno de los Palas y debe considerarse más auténtico que otras referencias que son de un período muy tardío. [5] En Ballal charita y en Dharmamangala de Ghanarama (ambas obras del siglo XVI), los Palas se describen como Kshatriyas bajos. La supuesta relación de Pala con los Kaivartas o Mahishyas también apunta en la misma dirección. [5] [6]
El nombre de su padre era Vapyata y su abuelo Dayitavishnu. [7] Un elogio en la placa de cobre de Khalimpur de su hijo Gopala describe a su padre Vapyata como Khanditarati o "asesino de enemigos", y a su abuelo Dayitavishnu como Sarva-vidyavadata ("omnisciente" en el sentido de "altamente educado") . [8] Los textos posteriores del período Pala, como Ramacharita , mencionan a los gobernantes Pala como reyes descendientes de la dinastía Solar .
Después de la muerte del rey Gauda Shashanka , sobrevino un siglo de anarquía y confusión en Bengala . Esta situación se describe en la frase sánscrita matsya nyaya ("justicia de los peces", es decir, una situación en la que los peces grandes se aprovechan de los más pequeños). Fue durante esta época que Gopala llegó al poder alrededor del año 750 d.C.
Matsyanyayam apakitum prakritibhir Lakshmiya karam grahitah Sri Gopala iti kshitisa-sirsam chudamani-tatsubha
Para poner fin a un estado de cosas similar a lo que sucede entre los peces, los prakriti hicieron que el glorioso Gopala, la joya cimera de las cabezas de los reyes, tomara la mano. de Lakshmi , la diosa de la fortuna.
La palabra sánscrita prakriti sugiere "gente" en general. [9] El lama budista tibetano Taranatha (1575-1634), escribiendo casi 800 años después, también escribe que fue elegido democráticamente por el pueblo de Bengala. Sin embargo, su relato tiene forma de leyenda y se considera históricamente poco confiable. La leyenda menciona que después de un período de anarquía, el pueblo eligió varios reyes sucesivamente, todos los cuales fueron consumidos por la reina Naga de un rey anterior la noche siguiente a su elección. Gopala, sin embargo, logró matar a la reina y permaneció en el trono. [10]
La evidencia histórica indica que Gopala no fue elegido directamente por sus súbditos, sino por un grupo de jefes feudales. Este tipo de elecciones eran bastante comunes en las sociedades tribales contemporáneas de la región. [9] [10] La estrofa de la placa de cobre de Khalimpur es un elogio y utiliza la palabra prakriti en sentido figurado. [11]
Con base en las diferentes interpretaciones de los distintos epígrafes y registros históricos, los diferentes historiadores estiman el reinado de Gopala de la siguiente manera: [4] : 32–37
Según Manjusrimulakalpa , Gopala murió a la edad de 80 años, tras un reinado de 27 años. [12] No se sabe mucho sobre su vida o carrera militar, pero en el momento de su muerte, Gopala había legado un gran reino a su hijo Dharmapala (770-810 EC). No hay registros disponibles sobre los límites exactos del reino de Gopala, pero podría haber incluido casi toda la región de Bengala . [13] Consolidó el reino poniendo bajo su control toda Bengala, incluidos Gaur, Varendra , Banga y la parte sur de Bengala. [14] También extendió su gobierno sobre partes de Magadha . Mencionado bajo la inscripción de la placa de Monghyr que Gopala conquistó "todo el país" implica que el sur o la baja Bengala. Otra expresión que insinúa la consolidación del reino por su parte es la liberación de elefantes de guerra, lo que significa poner fin a la campaña militar. La inscripción en placa de Monghyr fue emitida por el tercer emperador Pala, Devapala , y Monghyr es la actual ciudad de Munger en Bihar . Con la campaña de consolidación de su Reino al poner a Gaur, Varendra, Banga y partes de Magadha bajo una sola autoridad, también compró la paz y la estabilidad en la región después del siglo de anarquía en la región. Su hijo y sucesor Dharmapala amplió enormemente el reino, convirtiéndolo en uno de los imperios más poderosos de la India contemporánea.
Algunas fuentes escritas mucho después de la muerte de Gopala lo mencionan como budista, pero no se sabe si esto es cierto. [4] : 39 Taranatha atestiguó que Gopala era un budista acérrimo y un importante mecenas del budismo. También afirmó que Gopala había construido el famoso monasterio budista en Odantapuri . [15]