Cherpunkal es una pequeña ciudad en el distrito de Kottayam del estado de Kerala en la India [1] en la carretera Kottayam-Palai, a siete kilómetros de la ciudad de Pala . [2]
Cherpunkal es famosa por la iglesia católica Mar Sleeva Forane, [3] que se cree que fue fundada por el apóstol Tomás . También se cree que Santo Tomás dejó sus sandalias allí mientras se bañaba en el cercano río Meenachil .
En la orilla sur del río Meenachil se encuentra la Iglesia Forane de la Santa Cruz de Cherpunkal. Mar Sleeva es una palabra siríaca que significa la Santa Cruz . [4] La iglesia pertenece a la Iglesia Católica Syro Malabar y está bajo la diócesis de Palai. Las instalaciones de la iglesia se extienden a lo largo de la orilla del río e incluyen las iglesias antigua y nueva, el presbiterio, los salones parroquiales antiguos y nuevos y los elegantes edificios que albergan la escuela secundaria, la escuela secundaria superior y el Bishop Vayalil Memorial Holy Cross College con el cementerio de la iglesia en terrazas al fondo justo al otro lado de la carretera Kezhuvamkulam . El patio abierto frente a la iglesia puede acomodar a miles de personas durante los festivales. La iglesia es visitada por miles de personas de todas partes durante los festivales y los primeros viernes.
Las reliquias de San Sebastián , San Jorge , Santa Alfonsa , el Beato Thevarparampil Kunjachan y la Santa Cruz se conservan en la iglesia y se sacan en procesión los días festivos. La Iglesia de la Santa Cruz tiene cuatro capillas en la ciudad de Cherpunkal, el cruce occidental de la ciudad, Kezhuvamkulam y Neyyoor, además de una gruta de la Santísima Virgen María en Chempilavu.
La Iglesia Foránea de la Santa Cruz de Cherpunkal se encuentra bajo la eparquía sirio-malabar de Palai [5]. Es una iglesia foránea y tiene 13 parroquias bajo su jurisdicción. Se ha convertido en un centro de peregrinación debido a su asociación con Santo Tomás .
Según la tradición, la piedra colocada por Santo Tomás condujo finalmente a la fundación de la Iglesia de la Santa Cruz en Cherpunkal. En el curso de su predicación del evangelio, desembarcó en el ferry Moonnupeedikayil e interactuó con la gente del lugar. Como resultado de este contacto, los miembros de cinco familias se convirtieron al cristianismo y fueron bautizados. Se cree que se erigió una cruz en un lugar elegido por el apóstol. El lugar donde se encontraba la cruz, con el paso del tiempo, pasó a llamarse Cherpunkal. Se cree que esta cruz contribuyó a realizar numerosos milagros. En respuesta a varias peticiones enviadas desde el extranjero, llegó un crucifijo grabado en una sola pieza de madera. De acuerdo con una orden emitida por el meenachil karthavu, la iglesia construida en la orilla norte del río Meenachil se trasladó a la orilla sur. La primera piedra de la nueva iglesia se colocó el 14 de septiembre de 1096. El terreno para la construcción de la iglesia fue donado por Kallampally Namboothiri, un terrateniente. La antigua iglesia, que todavía se conserva, fue construida en el siglo XV para dar cabida al creciente número de creyentes. La costumbre de ofrecer la Santa Misa en el altar mayor para la familia Kallampally el 14 de septiembre de cada año todavía continúa. La antigua iglesia y el presbiterio fueron construidos bajo la supervisión del reverendo Philipose Vattamattathil. La nueva iglesia fue bendecida en 1911 por el vicario general, Mons. Cyriac Kannamkary, durante el mandato del Vicario Apostólico Mar Thomas Kurialacherry .
La iglesia de la Santa Cruz Forane de Cherpunkal es una de las grandes iglesias de la diócesis de Palai. [5] La iglesia fue construida en estilo gótico . La fachada de la iglesia tiene tres arcos con un campanario alto detrás de ellos; el altar está decorado con patrones de color dorado; el presbiterio está decorado con imágenes que no se decoloran. En 1958, durante el vicariato del padre Thomas Plakkat, se realizó el trabajo del techo de la iglesia. El pórtico de la iglesia se construyó durante el mandato del padre Francis Mailadoor.
Cada año, el 14 de septiembre, se celebra una celebración en conmemoración de la colocación de la piedra de la iglesia en la orilla sur del río Meenachil, que coincide con la fiesta de la glorificación de la Santa Cruz. La celebración más importante de la Iglesia de la Santa Cruz es la conmemoración de la circuncisión de Jesús . Las largas celebraciones comienzan con el izamiento de la bandera y las posteriores celebraciones de la natividad el 25 de diciembre. Durante los ocho días siguientes hay servicios devocionales, procesiones con las debidas ceremonias desde los cuatro rincones de la parroquia, pirotecnia y numerosas actuaciones artísticas. La iglesia y sus instalaciones se llenan hasta el tope de devotos durante las oraciones que dan la bienvenida al Año Nuevo y durante la Santa Misa ceremonial. Se erigió un monumento, aunque después de muchos siglos, en conmemoración del lugar donde el apóstol marcó el emplazamiento de la iglesia con una sandalia. En 1927, un terreno que estaba en posesión de Mathew Kurian Valepeedikayil fue entregado a la iglesia con la condición de que se celebrara una Santa Misa anual para los miembros de su familia, y en este terreno el reverendo Dr. Augustine Kachiramattam construyó el monumento en 1988. Fue bendecido por el obispo de Palai, Mar Joseph Pallickaparampil.
La Iglesia de la Santa Cruz en Cherpunkal es hoy un famoso centro de peregrinación. Se dice que la iglesia fue fundada por Santo Tomás erigiendo una cruz. La devoción al Niño Jesús , la novena asociada a ella y la ofrenda de aceite de ajenjo y oro hicieron de esta iglesia un destino de peregrinación. La larga tradición de ofrenda de aceite en la Iglesia de la Santa Cruz se basa en una observancia judía centrada en la Biblia.
El primer viernes de cada mes se celebran servicios especiales, en los que se ofrece aceite para la lámpara que siempre arde. Las oraciones de la novena, que brindan consuelo y esperanza a muchos, fueron preparadas por el vicario adjunto, el padre José Eanthanal, en 1977. Es costumbre que los devotos ofrezcan objetos de oro al Niño Jesús.
El padre Jacob Mannalal, que ejerció de vicario durante 1969-70, dividió la parroquia en 30 barrios. Los representantes de estos 30 barrios, que se reúnen una vez al mes con el vicario a la cabeza, toman decisiones sobre la administración de la iglesia. Para superar las dificultades causadas por la bifurcación de la parroquia en dos partes por el río Meenachil, se construyó un puente bajo la dirección del padre Francis Mailadoor con la ayuda de las contribuciones de la iglesia y los feligreses. En 1988 se construyó un edificio de tres pisos para la escuela secundaria que comenzó a funcionar con el octavo grado en 1982. En 1984, la iglesia fue elevada a la categoría de iglesia foránea. En 1991, el obispo Mar Joseph Pallickaparampil bendijo la capilla construida por el padre Cyriac Kunnel en la ciudad de Cherpunkal. Cuando el número de devotos que ofrecían aceite aumentó, se construyó el pórtico actual y se colocó la estatua del Niño Jesús en el pórtico frente a la puerta principal de la iglesia y se erigió una nueva lámpara para que los devotos vertieran aceite. El Colegio de la Santa Cruz en memoria del obispo Vayalil se inició en 1995 con el consentimiento del gobierno y la Universidad Mahatma Gandhi . En 2002, se completó la iglesia de San Sebastián en Kidangoor en una parcela de un acre y ocho centavos de tierra donada por el padre Sebastian Chempakassery, que pertenecía a la parroquia de Cherpunkal. En 1998 se construyó un nuevo bloque para albergar el nuevo curso de secundaria superior. La bendición del salón parroquial de Mar Sleeva tuvo lugar en 2001. Como extensión del antiguo presbiterio, se construyó un bloque de dos pisos bajo la dirección del padre Abraham Kaniyampadikal para albergar la oficina del vicario en el primer piso y el puesto del Niño Jesús en la planta baja para la venta de libros religiosos y otros artículos. Aunque el puesto se inició en 2005, el bloque administrativo se completó en 2002. En 2006, la guardería que funcionaba en el antiguo salón parroquial se trasladó al nuevo edificio escolar. En 2006, se construyó un nuevo edificio de tres pisos para el BVM Holy Cross College bajo la dirección del padre Abraham Kaniyampadikal. Su inauguración tuvo lugar en abril de 2006. Aunque la fiesta de la purificación de Nuestra Señora el primero de enero es la celebración principal, hay otras celebraciones, incluida la fiesta que conmemora el día de la fundación de la iglesia el 14 de septiembre, la fiesta de Santa Alfonsa en julio y la fiesta de San José en marzo. Además de estas celebraciones, también se observan las fiestas de San Sebastián , San Jorge y Nuestra Señora de los Dolores .
Los miembros de la Iglesia de los Santos Pedro y Pablo en Cherpunkal son católicos knanaya que pertenecen a la Arquidiócesis Católica de Kottayam bajo la Iglesia Católica Syro Malabar . La parroquia fue establecida en 1914 en la propiedad de Kalloor y fue reubicada el 14 de febrero de 1993 en Cherpunkal Junction. La parroquia ahora atiende a 1050 miembros pertenecientes a 210 familias. [6]
La fiesta principal de la parroquia es la de San Sebastián , que se celebra el último domingo de la temporada de Denha . Otras fiestas que la parroquia celebra son la de San Jorge el 24 de abril, la de San Pedro y San Pablo el 29 de junio y la de la Natividad de María el 8 de septiembre. La parroquia lleva a cabo una adoración de 12 horas el 21 de diciembre. [6]
La parroquia cuenta con las siguientes asociaciones piadosas: Sociedad de San Vicente de Paúl , Liga de Misión Cherupushpa , Legión de María y Asociación de la Santa Infancia . La Liga de Jóvenes Católicos de Knanaya (KCYL) y la Asociación de Mujeres Católicas de Knanaya (KCWA) son las asociaciones laicas de la parroquia. La parroquia también cuenta con 7 Koodarayogams (grupos de oración del barrio).
La antigua iglesia de la propiedad de Kalloor es ahora un santuario y una iglesia-cementerio. El cementerio de la parroquia está cerca de este santuario. La entrada a esta antigua iglesia se reconstruyó bajo la supervisión y los gastos de Stany Joseph Mulavelippurath.
La parroquia también tiene un santuario de San Sebastián junto a la carretera Cherpunkal-Palayam. El terreno para este santuario fue donado por Ouseph Joseph Mulavelippurath y el santuario renovado fue construido a expensas de su hijo Stany Mulavelippurath. El obispo auxiliar de Kottayam, Mar Joseph Pandarasseril, bendijo este santuario el 1 de febrero de 2008. [7]
La parroquia cuenta con un Convento de Visitación desde el 13 de julio de 1995. El convento inició una escuela de sastrería y formación para mujeres en enfermería a domicilio. Más tarde, las hermanas abrieron un albergue para mujeres llamado Kudumba-rani, teniendo en cuenta la necesidad de la zona. También prestan servicios en Agape Bhavan y Good Samaritan Centre en Cherpunkal, en el Little Lourde Hospital y en la escuela secundaria superior St. Mary's en Kidangoor. Además del servicio social, las hermanas prestan servicios en todas las actividades pastorales y litúrgicas de la parroquia. [8]
Hace siglos, algunas familias católicas de Knanaya emigraron a la zona de Cheupunkal. Eran miembros de la antigua iglesia de Paingalam fundada el 8 de septiembre de 1560 por católicos de Knanaya. Después de 179 años, los católicos no knanaya que emigraron a esa zona solicitaron ser atendidos por esta parroquia. Su solicitud fue concedida sin ninguna participación en la administración de la parroquia. Esta situación continuó hasta 1737. [9] Mientras continuaban siendo miembros oficiales de la antigua iglesia de Paingalam, los católicos de Knanaya en Cherpunkal también solían satisfacer sus necesidades espirituales en la Iglesia de la Santa Cruz, Cherpunkal.
Los católicos de Knanaya en la zona de Cherpunkal solían reunirse mensualmente para orar y socializar junto con la comida. También solían recolectar cuatro chakram ( rupias de Travancore ) de cada familia durante estas reuniones. [10] Haciendo uso del fondo que recaudaron, deseaban tener su propia iglesia católica de Knanaya en Cherpunkal para poder evitar el difícil viaje de seis kilómetros a Paingalam para servicios como bautismos, bodas y funerales.
Español Después del establecimiento de la Diócesis de Kottayam el 29 de agosto de 1911 exclusivamente para los católicos Knanaya por el Papa Pío X, [11] se realizó una partición entre los feligreses Knanaya y no Knanaya de la iglesia de Paingalam el 14 de noviembre de 1912. [12] En ese momento, 1278 miembros pertenecían a 225 familias católicas Knanaya y 376 miembros de 73 familias pertenecían a familias no Knanaya. El valor estimado del edificio de la iglesia y otras propiedades era de Rs. 10,000. Los católicos no Knanaya obtuvieron la iglesia y los católicos Knanaya recibieron Rs. 5,000. [10] Con ese dinero, los católicos Knanaya compraron una propiedad en las colinas de Cherukara y construyeron una pequeña iglesia, que fue bendecida por el obispo Mar Matthew Makil el 15 de agosto de 1913. El obispo [Makil también colocó la primera piedra para una iglesia más grande, que fue construida bajo el liderazgo del P. Makil Luke Sr. y consagrado por el obispo Mar Alexander Chulaparambil el 22 de febrero de 1922. [13]
Durante la construcción de la iglesia Paingalam Cherukara, los católicos Knanaya de Cherpunkal se acercaron al obispo Mar Mathew Makil, el entonces obispo de Kottayam, para obtener permiso para construir una iglesia separada para ellos en Cherpunkal; sin embargo, esta solicitud no fue concedida. Los católicos Knanaya compraron un terreno con el dinero que recaudaron durante su oración mensual por una iglesia Knanaya en Cherpunkal. Su intención original era construir la iglesia en la propiedad de Puthettu. Sin embargo, debido a una ordenanza gubernamental contra la construcción de más iglesias en la aldea de Kidangoor basada en un problema que surgió de la construcción de la iglesia católica Knanaya St. Mary de Kindangoor, vendieron la propiedad de Puthettu y compraron la propiedad de Kalloor fuera del límite de la aldea de Kidangoor al otro lado de Chakini thodu (ചകിണി തോട്) (arroyo que conduce al río Meenachil ).
Como también se estaba construyendo la iglesia Paingalam Cherukara, esta iglesia en Cherpunkal no recibió ningún apoyo financiero de la iglesia madre en ese momento. Solo había 50 familias católicas Kananaya en Cherpunkal. Se recolectaron contribuciones en efectivo y en mano de obra de los católicos Knanaya de Cherpunkal. También se recibieron colectas de la gente de Cherpunkal y de las aldeas cercanas bajo el liderazgo de Varikattu Chandy Chacko. Los líderes de esta construcción fueron Pandiyamthottil Thomman, Thengumthottathil Ouseph, Mulavelipurath Pothen, Varikattu Chacko y Mutholath Chacko. [12]
La planificación y colecta para la iglesia comenzó en 1911, se recibió permiso para la construcción de la iglesia del obispo en 1913 y la iglesia fue bendecida como unidad parroquial de la iglesia de Paingalam Cherukara en 1914. El vicario de la iglesia de Paingalam Cherukara, el padre Makil Luke Senior, bendijo la iglesia y ofreció la primera misa el 29 de junio de 1914 con la autorización del obispo Mar Alexander Chulaparambil .
El padre Kottoor John Senior fue designado como el primer provicario de la iglesia bajo la Iglesia Paingalam Cherukara. Hubo discusiones sobre quién sería el santo patrono de la parroquia. Esto se decidió mediante sorteo, como la voluntad de Dios. Así, San Pedro y San Pablo fueron elegidos como santos patronos de la parroquia. Esta iglesia en Kalloor, Cherpunkal, fue elevada a parroquia de pleno derecho el 14 de marzo de 1919. [14]
Hubo muchas circunstancias desfavorables para la ubicación de la iglesia de Kalloor que motivaron su traslado a la intersección de Cherpunkal: (1) Esta iglesia no estaba en una ubicación central para la mayoría de los feligreses, pero tuvo que ser construida allí debido a la dificultad de obtener el permiso del gobierno. Esa restricción existía antes de la independencia de la India y con la democracia esa restricción ha desaparecido. (2) La iglesia estaba en una colina con muchos escalones para subir. Por lo tanto, era difícil para los enfermos y los ancianos llegar a la iglesia. (3) El establecimiento posterior de una fábrica de procesamiento de caucho cerca de la iglesia provocó mal olor. (4) La parroquia tenía un pequeño santuario en la intersección de Cherpunkal.
El 25 de agosto de 1987, los feligreses compraron más terrenos adyacentes al santuario y construyeron una nueva iglesia en reemplazo del santuario. El obispo Mar Kuriakose Kunnacherry colocó la primera piedra para la construcción de la nueva iglesia en Cherpunkal Junction el 14 de enero de 1990. Con el gran apoyo de los feligreses y la generosa contribución de otros, la construcción de la iglesia se completó bajo la dirección del padre John Kainikkaraparayil. El obispo Mar Kuriakose Kunnacherry consagró la iglesia el 14 de febrero de 1993.
La Congregación de la Visitación de la Arquidiócesis de Kottayam abrió su convento en Cherpunkal, cerca de la Iglesia de los Santos Pedro y Pablo de Cherpunkal, en 1995. [10] También se construyó un salón parroquial en la parte trasera de la iglesia por iniciativa del padre Abraham Mutholath y bajo la dirección del padre Mathew Mavelil. Los hijos del difunto Chacko Kurian Mutholath también contribuyeron con una cantidad sustancial en memoria de sus hijos.
El primer aniversario de las reuniones de barrio (Koodarayogams) se celebró a gran escala el 19 de noviembre de 2006. El mismo día, el arzobispo Mar Mathew Moolakkatt bendijo la construcción de la bóveda en memoria del difunto Sr. Mathai y la Sra. Mariamma Valloor, donada por sus hijos. [15]
El padre Abraham Mutholath, sacerdote de esta parroquia, compró un terreno por 39 centavos y construyó un edificio en Agape Junction llamado Agape Bhavan para el servicio social, con especial importancia para la rehabilitación comunitaria de personas con discapacidad física y mental o con capacidades diferentes. Esta fue su contribución a la Sociedad de Servicio Social de Kottayam como recuerdo del 25 aniversario de su ordenación sacerdotal. Más tarde, donó el terreno y el edificio para el Centro Good Samaritan para el bienestar de los niños sordociegos. El Auditorio Mutholath [16] también se construyó en el mismo campus bajo la propiedad de la Sociedad de Servicio Social de Kottayam para sufragar los gastos de Agape Bhavan y el Centro Good Samaritan. El lugar del proyecto en su totalidad se conoce ahora como Mutholath Nagar.
Mutholath [17] Nagar [18] es un área designada para servicio social en la aldea de Cherpunkal en el distrito de Kottayam entre Ettumanoor y Palai . La ubicación está en Cherpunkal, al lado de la carretera de circunvalación de la carretera Ettumanoor-Palai.
Las principales instituciones de servicio social en Mutholath Nagar son el Centro de Recursos del Buen Samaritano [19] , Agape Bhavan [20] y el Auditorio Mutholath [21] , que son propiedad de la Sociedad de Servicio Social de Kottayam (KSSS) y están a cargo de ella. [22] La KSSS es el departamento oficial de servicio social de la Arquidiócesis de Kottayam. [23]
KSSS es una organización sin fines de lucro registrada de la Arquidiócesis Católica de Kottayam, establecida en 1964 para organizar actividades de servicio social para todas las personas que se encuentran por debajo del umbral de pobreza. KSSS organiza grupos de autoayuda para los sectores marginados, como mujeres, agricultores, viudas y discapacitados. La sociedad tiene como objetivo empoderar a las personas para el desarrollo. Kottayam Social Service Society es pionera en la rehabilitación basada en la comunidad (CBR) para personas con discapacidad en Kerala.
El terreno para el Mutholath Nagar fue donado por MC Chacko y Achamma Mutholath [17] y los edificios fueron patrocinados en su memoria por el padre Abraham Mutholath, que es de la iglesia de San Pedro y San Pablo, Cherpunkal y es sacerdote de la Arquidiócesis de Kottayam. El padre Abraham Mutholath es el ex vicario general de la Diócesis Católica Siro-Malabar de Santo Tomás de Chicago. [24]
El Centro de Recursos del Buen Samaritano , situado en Mutholath Nagar, en Cherpunkal, es un centro de desarrollo de capacidades inaugurado el 21 de agosto de 2011 por el Ministro de Kerala, Sr. KM Mani, y presidido por el Arzobispo Mar Mathew Moolakkatt. Este centro funciona como Centro Estatal de Aprendizaje para la Rehabilitación de Personas Sordociegas con todo tipo de discapacidades. Sus servicios se centran en el desarrollo integral de las personas con discapacidades para que desarrollen sus talentos disponibles, se vuelvan lo más autosuficientes posible y generen ingresos para su sustento, si es posible. El centro también educa a la familia de la persona discapacitada para que adopte una actitud positiva hacia el miembro discapacitado de su familia. El Centro de Recursos del Buen Samaritano es único en sus servicios, ya que ofrece atención holística y servicios de rehabilitación para personas con sordoceguera [25] y personas con discapacidad sensorial múltiple (MSI). [26]
Agape Bhavan está situado en Agape Junction [27], medio kilómetro al norte de Cherpunkal Junction, al lado de la carretera Cherpunkal-Palayam. Esta institución atiende a personas con discapacidad física y mental y a sus familias. También cuenta con una unidad de fabricación de cuadernos y una unidad de producción de bolsas de papel para hospitales cercanos que apoyan a discapacitados y miembros de grupos de autoayuda de la zona. La institución comenzó a funcionar en un aula recién construida el 16 de agosto de 2014. El edificio completamente construido fue bendecido por el arzobispo Mar Kuriakose Kunnacherry en presencia de Mar Mathew Moolakkatt e inaugurado por el entonces Ministro de Finanzas de Kerala, Sr. KM Mani, el 2 de enero de 2006. El terreno y el edificio fueron donados por el padre Abraham Mutholath en el 25 aniversario de su ordenación sacerdotal.
El Auditorio Mutholath [21] se construyó en Mutholath Nagar para la capacitación y reunión de trabajadores sociales a nivel estatal o local. Este auditorio con aire acondicionado también está disponible para el servicio al público a cambio de una tarifa razonable por el uso de las instalaciones. Sus ingresos se utilizan en su totalidad para el mantenimiento del Centro Good Samaritan y Agape Bhavan en Cherpunkal. Este auditorio fue bendecido e inaugurado por el Arzobispo Mayor de la Iglesia Syro Malabar, el Cardenal Mar George Alencherry, el 14 de febrero de 2017. Mar Mathew Moolakkattu presidió la reunión. Ese día, el Cardenal Alancherry solicitó al Arzobispo Mar Mathew Moolakkattu que nombrara el campus Mutholath Nagar.
El Impact Centre [28] es una ampliación en Mutholath Nagar donada por el padre Abraham Mutholath como parte de la celebración del Jubileo de Rubí de su ordenación sacerdotal. Esto tiene como objetivo proporcionar alojamiento adicional para los programas de formación en el Good Samaritan Centre. También proporciona alojamiento para visitantes externos que deseen quedarse temporalmente durante las vacaciones o para organizar una boda en el Auditorio de Mutholath. El arzobispo Mar Mathew Moolakkatt colocó la primera piedra del Impact Centre el 27 de octubre de 2019. Tras la finalización del edificio, Mar Moolakkatt bendijo e inauguró el Impact Centre el 13 de diciembre de 2020. [29] [30] [31] [32]
