Good Humor es una marca de helado de Good Humor-Breyers que comenzó con Harry Burt en Youngstown , Ohio, EE. UU., a principios de la década de 1920 con la barra Good Humor , una barra de helado recubierta de chocolate en un palito que se vendía en camiones de helados y al por menor. puntos de venta. Era un elemento fijo de la cultura popular estadounidense en la década de 1950, cuando la empresa operaba hasta 2.000 "coches de venta". [1]
La compañía Good Humor original comenzó en Youngstown, Ohio , a principios de la década de 1920 y cubría la mayor parte del país a mediados de la década de 1930. En 1961, Good Humor fue adquirida por Thomas J. Lipton , la filial estadounidense del conglomerado internacional Unilever . Las ganancias disminuyeron cuando los baby boomers envejecieron y los costos aumentaron debido a problemas laborales, gasolina y seguros. La empresa vendió su flota en 1978 pero continuó distribuyendo sus productos a través de tiendas de comestibles y vendedores ambulantes independientes. En 1984, Good Humor volvió a ser rentable. [2] A partir de 1989, Unilever expandió Good Humor mediante la adquisición de Gold Bond Ice Cream, que incluía la marca Popsicle . Cuatro años después, Unilever compró Isaly Klondike y Breyers Ice Cream Company. Gracias a ello, Good Humor-Breyers es ahora un gran productor de helados de marca y novedades heladas, como parte de la marca internacional Unilever Heartbrand . [3]
En 1919, Christian Nelson, propietario de una tienda en Iowa, descubrió cómo cubrir una barra de helado con chocolate e inventó el Eskimo Pie . Cuando se enteró del descubrimiento, Harry Burt (1875-1926), propietario de una heladería en Youngstown , Ohio, replicó el producto de Nelson. [4] La historia es que Ruth, la hija de 23 años de Burt, pensó que la nueva novedad era demasiado desordenada. El hijo de Burt, Harry Jr. (1900-1972), sugirió utilizar un palo de madera como mango conveniente. Probaron la idea en la sala de endurecimiento de la tienda, donde descubrieron que el palito formaba una fuerte unión cuando el helado cristalizaba. [5] Burt equipó doce camiones de venta ambulante en Youngstown con congeladores y campanas rudimentarios para vender sus "Good Humor Ice Cream Suckers" en 1920. [1] El primer juego era del viejo trineo de su hijo. [6] En 1925, Harry Burt Jr. abrió una franquicia en Miami, Florida. [7]
En enero de 1922, Burt solicitó patentes, que no le fueron concedidas hasta octubre de 1923 porque la oficina de patentes pensó que Good Humors era demasiado similar a Eskimo Pies. [8] Las patentes se concedieron sólo cuando Burt Jr. viajó a Washington, DC, con muestras para demostrar la diferencia. [4] Cuando se concedieron, las patentes de Good Humor eran para el equipo y el proceso para fabricar novedades congeladas en una barra, pero no para el producto en sí. [8]
Durante este período, Frank Epperson comenzó a comercializar hielo congelado en barra y formó Popsicle Corporation. Seis meses después de que Popsicle recibiera su patente en agosto de 1924, Good Humor demandó a Popsicle Corporation y, en octubre de 1925, las partes llegaron a un acuerdo extrajudicial. Popsicle acordó pagar a Good Humor una tarifa de licencia para fabricar lo que se llamó chupones congelados a partir de hielo y productos de sorbete. Good Humor se reservó el derecho de fabricar estos productos a partir de helados, natillas congeladas y similares. [8]
Harry Burt murió en 1926 y dos años más tarde su viuda vendió su participación a Midland Food Products Company, propiedad de un grupo de empresarios de Cleveland. [8] Cambiaron el nombre de la compañía a Good Humor Corporation of America y comenzaron a vender franquicias con un pago inicial de $100. [4] Cora Burt retuvo el acuerdo de licencia con Popsicle. [8] Thomas J. Brimer (1900-1978) compró la franquicia Good Humor para el territorio de Detroit y en 1929 abrió su segunda planta en Chicago. [9] La mafia exigió 5.000 dólares de protección y destruyó parte de la flota de Chicago cuando Brimer se negó. La publicidad resultante ayudó a poner el buen humor en el mapa. [4]
El suegro de Brimer era amigo de Michael J. Meehan (1891-1948), un controvertido especulador de acciones de Nueva York [10] que hizo una pequeña inversión en las operaciones de Brimer. Cuando Brimer pagó un dividendo del 25% en 1929, Meehan financió la adquisición del 75% de Good Humor of America por 500.000 dólares. [9] La esposa de Meehan, Elizabeth Higgins Meehan, era la propietaria registrada de las acciones junto con la Sra. John J. Raskob , la esposa de otro especulador de acciones de Nueva York. [11]
Good Humor Corporation of America de la familia Meehan operaba en Nueva York, Connecticut, Nueva Jersey, Detroit y Chicago. También hubo tres franquicias importantes: Good Humor of Baltimore/Washington (operada por la familia Brimer), Burt's Good Humor (operada por Harry Burt Jr. en Tulsa, Oklahoma) y Good Humor of California. [7] Además, los distribuidores prestaron servicios en Cleveland, Filadelfia, Albany, [1] Dallas [5] y Miami. [12] En 1931, Good Humor informó una ganancia neta de 452.105 dólares, casi tanto como Meehan pagó por la empresa. [13]
Good Humor tuvo éxito porque proporcionó a los clientes una diversión económica durante la Depresión. Además de los camiones, la empresa utilizó carritos de empuje, bicicletas, cajas para hombros e incluso un barco. En la mayoría de las sucursales, la temporada fue de seis meses, de abril a septiembre. Los empleos eran escasos y Good Humor encontró todos los empleados que pudo necesitar, a pesar de una semana laboral de 80 horas y una disciplina casi militar. [4] Las mujeres no fueron contratadas como vendedoras hasta 1967. [14] Un vendedor podría ser despedido por no saludar inteligentemente a un cliente o decir "Helado de buen humor" en lugar del apropiado "Helado de buen humor" como la empresa consideraba el " Buen humor" como sustantivo, siendo "helado" una descripción descriptiva. [4] Los vendedores asistieron a clases durante dos días al comienzo de la temporada [5] y las reglas se detallaron en un manual titulado "Hacer el bien con el buen humor". [4] Si bien a los proveedores solo se les pagaba comisiones, no era inusual que un conductor se llevara la principesca suma de más de 100 dólares por semana. [9]
Para promocionar el producto, los clientes ganaron un Good Humor gratis si encontraban el "palo de la suerte" estampado en la barra de su helado. Uno de cada doce resultó ganador. [15] Sin embargo, en 1939 la Comisión Federal de Comercio prohibió la promoción como una lotería ilegal. [16] La empresa tuvo más éxito a la hora de atraer publicidad favorable aparcando camiones fuera de los estudios cinematográficos. A lo largo de los años, Good Humor apareció en más de 200 películas. En 1950, Jack Carson protagonizó la película The Good Humor Man . [7]
En 1937, Michael Meehan se convirtió en el primer corredor prohibido por la Comisión de Bolsa y Valores por manipulación de acciones y transfirió sus empresas a sus hijos. [11] Dos años más tarde, Joseph A. Meehan (1917-1972), de 21 años, se convirtió en el corredor más joven con asiento en la Bolsa de Valores de Nueva York y presidente de Good Humor Corporation, cargo que ocupó hasta 1961. [17 ]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa se trasladó a los suburbios en expansión para atender a los baby boomers. El cincuenta y cinco por ciento de los clientes de Good Humor tenían doce años o menos, [5] y los camiones ahora representaban el 90% de las ventas de la empresa. En 1956, la flota de la empresa creció a 2.000 camiones, todos comprados desde la guerra. [1] Ese año, Meehan contrató a David J. Mahoney (1923-2000) , de 32 años, como presidente de Good Humor. Mahoney era el director de la empresa de publicidad de Good Humor y más tarde se convirtió en presidente del gran conglomerado Norton Simon . [18] En sus cinco años en Good Humor, sus ventas aumentaron un 36%. [19]
En 1960, Good Humor se expandió e incluyó 85 delicias diferentes: helados de chocolate, caramelo y fresa; tazas individuales en albaricoque y melaza; y más. [20]
La familia Meehan enfrentó problemas de planificación patrimonial porque la Sra. Elizabeth H. Meehan estaba avanzada en años. [21] En 1961, acordaron vender Good Humor of America a Thomas J. Lipton, una filial de Unilever . [17] Lipton también compró Good Humor of Baltimore/Washington de la familia Brimer. [22] En una transacción separada, las otras franquicias acordaron dejar de usar el nombre Good Humor. De los distribuidores, sólo Filadelfia sobrevivió como sucursal de la empresa. Lipton creó una división de comestibles para vender productos Good Humor en los supermercados. [7]
Mahoney dejó la empresa después de la adquisición y los ejecutivos de Lipton pronto caracterizaron a Good Humor como un "problema". [23] Gran parte de la flota adquirida después de la guerra estaba llegando al final de su vida útil. A medida que los baby boomers maduraron, las ventas en muchas rutas suburbanas disminuyeron. [2] Si bien casi desde el principio Good Humor enfrentó la competencia de empresas como Jack and Jill Ice Cream , Bungalow Bar , etc., no fue hasta la llegada de los camiones de helados suaves operados por empresas como Mister Softee que la competencia afectó las ventas. . [7] Los costos del seguro aumentaron porque los tribunales encontraron a los vendedores de helados responsables de accidentes de peatones al cruzar las calles hacia y desde el camión. [24]
Good Humor reemplazó algunos de sus camiones convencionales más antiguos por camionetas grandes diseñadas para competir con Mister Softee. Muchos de estos "autos de venta interna" todavía están en funcionamiento. El tamaño de la flota disminuyó gradualmente y, a principios de la década de 1970, el número de camiones era de 1.200. [7] Good Humor también trabajó con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras para equipar los camiones expendedores con brazos oscilantes de "parada" de autobuses escolares para reducir los accidentes de peatones. [25]
Buen Humor no pudo solucionar sus problemas laborales. La empresa estuvo sindicalizada al principio de su historia y fue huelga en varias ocasiones. Por ejemplo, en 1950 los Teamsters cerraron las operaciones de Good Humor en Nueva York durante tres semanas durante el mes crítico de junio. [26] A partir de la década de 1950, la mano de obra se agotó y Good Humor operó más de la mitad de su flota con empleados estacionales, en su mayoría estudiantes universitarios. En promedio, los nuevos empleados duraban entre dos y tres semanas debido a las largas jornadas. Toda la industria, excepto Good Humor, dejó de utilizar empleados por encargo y se convirtió en distribuidores que alquilaban camiones a los conductores y les vendían sus productos al por mayor. Good Humor adoptó este sistema siempre que fue posible, pero se le impidió convertir la mayoría de las ramas debido a contratos sindicales. [7]
Good Humor dejó de ser rentable a partir de 1968. [2] Un aumento en los precios de la gasolina a principios de la década de 1970 empeoró la situación. [27] Después de absorber pérdidas durante diez años, en 1978 Good Humor cerró sus operaciones de venta ambulante y se convirtió en distribuidora. [2] Los camiones se vendieron entre 1.000 y 3.000 dólares por vehículo, y muchos de los antiguos vendedores de Good Humor se convirtieron en propietarios de negocios independientes. Como informó alguien: "Ahora que estoy pagando la gasolina, me aseguro de apagar el motor cuando lo paro". [27] Muchos antiguos competidores también se convirtieron en distribuidores de productos Good Humor. [2]
Una vez vendidos los camiones, Good Humor se centró en la división de comestibles y la empresa volvió a ser rentable en 1984. [2] Unilever, el mayor comercializador de productos de helado del mundo, decidió lograr una posición similar en el mercado de Estados Unidos mediante adquisiciones. En 1989, Unilever compró Gold Bond Ice Cream de Green Bay, Wisconsin, que era propietaria de Popsicle . En 1993, Unilever compró Isaly Klondike , fabricante de otra barra de helado recubierta de chocolate inventada en Youngstown a principios de los años 1920. También en 1993, Unilever adquirió Breyers Ice Cream Company y combinó estas operaciones en la renombrada Good Humor-Breyers . [3] Desde 2000, Good Humor ha sido una de las numerosas filiales de helados de Unilever que utiliza la marca internacional Heartbrand para su logotipo. [28] Eliminó Heartbrand en 2009, pero lo recuperó como parte de su logotipo a partir de 2014.
En junio de 2020, Good Humor colaboró con el productor musical RZA para crear un nuevo jingle para que suenen los camiones de helados , en sustitución de " Turkey in the Straw ", ya que esa canción se había combinado en el pasado con letras racistas. (Good Humor no opera directamente ningún camión, pero la compañía quería disuadir a los conductores de tocar la canción). [29] La composición resultante se lanzó en agosto de 2020. [30]
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En el lenguaje de la empresa original, un "buen humor" era una barra de helado de vainilla cubierta de chocolate de tres onzas colocada en un palito. [1] En 1960, la línea de productos había crecido a 85 sabores o combinaciones. Otros "buenos humores" incluían chocolate recubierto de chocolate (también llamado " malta de chocolate ") y barras de fresa recubiertas de chocolate recubiertas de almendras tostadas, coco, pastel de chocolate, pastel de fresas y éclair de chocolate. Los especiales semanales venían en una amplia variedad de sabores, incluido Good Humor rojo, blanco y azul para el 4 de julio . [5] Entre los especiales que no se hicieron populares se encontraban Good Humors de ciruela pasa de Oregón y higo de California. La empresa incluso experimentó con sorbete de tomate . [31]
La historia de la compañía también incluye muchas historias, como una sobre un vendedor de Good Humor que lleva a un bebé a un hospital para recibir tratamiento y otra sobre la ayuda de la compañía a desmantelar una operación de falsificación de dinero en Long Island . Durante la Segunda Guerra Mundial, un camión de Good Humor fue asignado para seguir a uno de los ejércitos durante las maniobras. El comandante no podía entender cómo la artillería enemiga localizaba rápidamente su posición hasta que se dio cuenta de que los observadores estaban usando el camión Good Humor blanco como guía. En lugar de negar el helado a sus tropas, esa noche ordenó que pintaran el camión de color verde militar . [7] Después de la guerra, un vendedor de Good Humor se apiadó de un joven al que le faltaban cinco centavos y aceptó una nueva revista en lugar de los cinco centavos que faltaban. Cuando regresó al día siguiente, la calle estaba llena de montones de revistas apiladas por niños ansiosos por cambiarlas por buenos humores. [5]
