Adiós a todo eso es una autobiografía de Robert Graves que apareció por primera vez en 1929, cuando el autor tenía 34 años. "Fue mi amarga despedida de Inglaterra", escribió en un prólogo a la segunda edición revisada de 1957, "donde recientemente había roto muchas convenciones". [1] El título también puede indicar la desaparición de un viejo orden tras el cataclismo de la Primera Guerra Mundial ; las supuestas deficiencias del patriotismo , el interés de algunos en el ateísmo , el feminismo , el socialismo y el pacifismo , los cambios en la vida matrimonial tradicional y, no menos importante, el surgimiento de nuevos estilos de expresión literaria, son todos temas tratados en la obra, que guardan una relación directa con la vida de Graves. El tratamiento poco sentimental y a menudo cómico de las banalidades e intensidades de la vida de un oficial del ejército británico en la Primera Guerra Mundial dio a Graves fama, [1] notoriedad y seguridad financiera, [1] pero el tema del libro es también su historia familiar, su infancia, su escolaridad e, inmediatamente después de la guerra, su temprana vida matrimonial; todas ellas fases que dan testimonio del "modo particular de vivir y pensar" que constituye una sensibilidad poética. [1]
A Laura Riding , la amante de Graves, se le atribuye el mérito de ser una "partera espiritual e intelectual" de la obra. [2] Graves, en una entrevista de 1969, afirmó que "reescribió por completo" el libro - "cada frase" - cuando se reeditó en la década de 1950, lo que sugiere que el proceso de coescritura de The Reader Over Your Shoulder lo había hecho más consciente y decidido a rectificar las deficiencias en su propio estilo. [3]
Graves se dedicó a la escalada , afirmando que "el deporte hacía que todos los demás parecieran triviales". Su primera escalada fue Crib y Ddysgl , seguida de escaladas en Crib Goch e Y Lliwedd . [4] : 61–66
Graves continúa afirmando: "En las escuelas preparatorias y públicas inglesas, el romance es necesariamente homosexual. El sexo opuesto es despreciado y tratado como algo obsceno. Muchos niños nunca se recuperan de esta perversión. Por cada homosexual nacido, el sistema de escuelas públicas crea al menos diez pseudohomosexuales permanentes: nueve de estos diez tan honorablemente castos y sentimentales como yo". [4] : 19
Gran parte del libro está dedicada a su experiencia en la Primera Guerra Mundial, en la que Graves sirvió como teniente y luego capitán de los Royal Welch Fusiliers , con Siegfried Sassoon . Good-Bye to All That proporciona una descripción detallada de la guerra de trincheras , incluida la trágica incompetencia de la Batalla de Loos , incluido el uso de gas , y los encarnizados combates en la primera fase de la Ofensiva del Somme . En un momento dado, Graves está de acuerdo con su CSM : "Por supuesto, es un asesinato, maldito idiota, y no hay nada más que hacer, ¿no?" [4] : 141–168, 205–226
Graves afirmó: "Al menos uno de cada tres de mi generación en la escuela murió; porque todos aceptaron comisiones tan pronto como pudieron, la mayoría de ellos en la infantería y el Royal Flying Corps. La esperanza de vida promedio de un subalterno de infantería en el Frente Occidental era, en algunas etapas de la guerra, de solo unos tres meses; para entonces ya había sido herido o muerto". [4] : 59
En relación con las condiciones de las trincheras y las ratas criadas en Cuinchy , Graves afirmó: "Subieron desde el canal, se alimentaron de los abundantes cadáveres y se multiplicaron excesivamente". [4] : 138
En el enfrentamiento del Somme, Graves resultó herido mientras conducía a sus hombres a través del cementerio de la iglesia de Bazentin-le-petit el 20 de julio de 1916. La herida parecía tan grave que las autoridades militares informaron erróneamente a su familia que había muerto. Mientras lloraban su muerte, la familia de Graves recibió noticias suyas de que estaba vivo y publicaron un anuncio en los periódicos al respecto. Graves se arrepintió más tarde de haber omitido del libro el nombre del soldado que lo había rescatado, Owen Roberts. Los dos se volvieron a encontrar cincuenta años después en una sala de hospital en la que ambos habían sido ingresados para una cirugía, después de lo cual Graves firmó la copia del libro de Roberts, dándole todo el crédito por haberle salvado la vida. [5]
Graves también habló de las atrocidades cometidas durante la guerra en Adiós a todo eso . Escribió que entre sus compañeros de tropas, la propaganda de atrocidades aliadas , como los informes de la violación de Bélgica , era ampliamente descreída (definiendo "atrocidades" en el libro como violencia sexual en tiempos de guerra , mutilación y tortura en lugar de ejecuciones sumarias ). Graves también señaló que si "la lista de atrocidades tuviera que incluir el bombardeo o ametrallamiento accidental e intencionado de civiles desde el aire, los aliados ahora estaban cometiendo tantas atrocidades como los alemanes". Al observar a civiles franceses y belgas mostrando a soldados británicos partes del cuerpo supuestamente mutiladas por tropas alemanas, argumentó que era más probable que fueran el resultado de bombardeos indiscriminados. [4] : 183–184
Aunque el uso alemán de cuchillos dentados y el uso británico de balas expansivas eran considerados por el otro bando como "atroces", Graves afirmó que la oportunidad de que los soldados de ambos bandos cometieran "verdaderas atrocidades" sólo se daba cuando escoltaban a prisioneros de guerra a las líneas de retaguardia. "Casi todos los instructores del comedor", escribió, "podían citar casos específicos de prisioneros que habían sido asesinados en el camino de regreso. Los motivos más comunes eran, al parecer, la venganza por la muerte de amigos o familiares, los celos por el viaje del prisionero a un cómodo campo de prisioneros en Inglaterra, el entusiasmo militar, el miedo a ser dominados de repente por los prisioneros o, más simplemente, la impaciencia con el trabajo de escoltar". De manera similar, "si una patrulla alemana encontraba a un hombre herido, era probable que no le cortaran el cuello". Sin embargo, si los prisioneros de guerra llegaban a su destino, eran bien tratados durante los interrogatorios. [4] : 131, 183–184
En el libro, Graves afirmó que las tropas australianas y canadienses tenían la peor reputación por sus atrocidades contra los prisioneros de guerra alemanes. Contó dos anécdotas de primera mano de un canadiense escocés y un australiano , quienes le contaron cómo asesinaron a prisioneros alemanes mientras los escoltaban usando bombas Mills . Los soldados canadienses se sintieron motivados a cometer atrocidades contra los prisioneros de guerra debido a la historia de " El soldado crucificado ", que Graves y sus compañeros soldados también se negaron a creer. También agregó que el uso de "tropas de color semicivilizadas en Europa era, desde el punto de vista alemán, sabíamos, una de las principales atrocidades aliadas. Simpatizamos". [4] : 184–185
Graves quedó gravemente traumatizado por su experiencia en la guerra. Tras ser herido en el pulmón por la explosión de un proyectil, soportó un miserable viaje en tren de cinco días con vendajes sin cambiar. Durante el entrenamiento militar inicial en Inglaterra, recibió una descarga eléctrica de un teléfono que había sido alcanzado por un rayo , lo que le hizo tartamudear y sudar profusamente durante los siguientes doce años si tenía que utilizarlo. A su regreso a casa, describe que lo perseguían fantasmas y pesadillas. [6]
Según Graves, "mi discapacidad particular era la neurastenia ". Continuó diciendo: "Las granadas solían estallar en mi cama a medianoche... los extraños, durante el día, asumían los rostros de amigos que habían sido asesinados". Cuando se le ofreció la oportunidad de volver a unirse a George Mallory para escalar, Graves la rechazó: "Nunca más podría arriesgar deliberadamente mi vida". [4]
Siegfried Sassoon y su amigo Edmund Blunden (cuyo servicio en la Primera Guerra Mundial había sido en un regimiento diferente) se sintieron ofendidos por el contenido del libro. Las quejas de Sassoon se relacionaban principalmente con la descripción que Graves hacía de él y su familia, mientras que Blunden había leído las memorias de JC Dunn y las encontró en desacuerdo con Graves en algunos lugares. [7] Los dos hombres tomaron la copia de Blunden de Good-Bye to All That e hicieron notas marginales que contradecían parte del texto. Esa copia sobrevive y está en poder de la Biblioteca Pública de Nueva York . [8] El padre de Graves, Alfred Perceval Graves , también indignado por algunos aspectos del libro de Graves, escribió una réplica titulada To Return to All That. [9]
Fue incluido en la Guía de Robert McCrum de los 100 mejores libros de no ficción en inglés publicada por The Guardian . [10]