La isla de Gondokoro (antiguamente Ismailia ) [1] está situada en Equatoria Central . [2] La isla era una estación comercial en la orilla oriental del Nilo Blanco en Sudán del Sur , a 1.200 kilómetros (750 millas) al sur de Jartum . Su importancia radicaba en el hecho de que estaba a pocos kilómetros del límite de navegabilidad del Nilo desde Jartum río arriba. Desde este punto, el viaje hacia el sur hasta Uganda continuaba por tierra.
El misionero católico austríaco Ignatius Knoblecher estableció una misión allí en 1852. [3] Fue abandonada en 1859. En 1862, la exploradora Alexine Tinne se convirtió en la primera persona en fotografiar la ciudad. [4] Gondokoro fue el escenario de la llegada de John Hanning Speke y James Augustus Grant después de su viaje de dos años y cinco meses a través de África Central desde Zanzíbar. Llegaron exhaustos el 13 de febrero de 1863 y esperaban ser recibidos por el cónsul británico John Petherick y su grupo de rescate. Como Petherick estaba cazando en el campo, los dos exploradores fueron recibidos por Samuel Baker y su esposa Florence Baker , quienes los saludaron con una taza de té. [5]
En 1874, Charles George Gordon tomó la ciudad en favor del jedive del Khedivato de Egipto , asegurando así el dominio de Egipto sobre todo el sur de Sudán (entonces la provincia de Equatoria ).
Un pasaje de El Nilo Blanco de Alan Moorehead (p. 61) lo describe así: "El deportista Samuel Baker y su esposa habían remontado el Nilo para buscarlos, y había habido otros también que habían llegado a Gondokoro en la misma misión, tres damas holandesas, la baronesa van Capellan y la señora y la señorita Tinne, pero se habían visto obligadas a regresar a Jartum por enfermedad. ... 'Speke', dice Baker, 'parecía el más cansado de los dos: estaba excesivamente delgado, pero en realidad estaba en buenas condiciones; había caminado todo el camino desde Zanzíbar, nunca había montado a caballo durante esa agotadora marcha. Grant estaba en harapos honorables; sus rodillas desnudas sobresalían a través de los restos de pantalones que eran una exhibición del trabajo industrial rudo de un sastre'".
Theodore Roosevelt pasó por Gondokoro en la Expedición Africana Smithsonian-Roosevelt con su hijo, Kermit Roosevelt , Edgar Alexander Mearns , Edmund Heller y John Alden Loring . [6] [7]
El sitio de Gondokoro está cerca de la ciudad actual de Juba . Otros asentamientos notables cercanos son Lado y Rejaf (Rageef).
Allí murieron otros exploradores, como Wilhelm von Harnier, Alphonse de Malzac , Alfred Peney y Alexandre Vaudey.
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