Abraham Goldfaden ( yiddish : אַבֿרהם גאָלדפֿאַדען ; nacido Avrum Goldnfoden ; 24 de julio de 1840 - 9 de enero de 1908), también conocido como Avram Goldfaden , fue un poeta, dramaturgo, director de escena y actor judío nacido en Rusia en idiomas yiddish y hebreo y autor de unas 40 obras. Goldfaden es considerado el padre del teatro judío moderno.
En 1876 fundó en los Principados Unidos de Moldavia y Valaquia la que se considera la primera compañía teatral profesional en lengua yiddish del mundo . También fue responsable de la primera obra en lengua hebrea representada en los Estados Unidos. El Festival Avram Goldfaden de Iaşi , Rumania, lleva su nombre y se celebra en su honor.
Jacob Sternberg lo llamó "el príncipe azul que despertó a la letárgica cultura judía rumana". [1] Israil Bercovici escribió sobre sus obras: "encontramos puntos en común con lo que ahora llamamos 'teatro total'. En muchas de sus obras alterna prosa y verso, pantomima y danza, momentos de acrobacia y algo de juglar , e incluso de espiritualismo..." [2]
Goldfaden nació en Starokonstantinov (Rusia; actual Ucrania ). Su fecha de nacimiento a veces se da como el 12 de julio, siguiendo el calendario de "estilo antiguo" que se usaba en ese momento en el Imperio ruso . Asistió a una escuela religiosa judía (un jéder ), pero su familia de clase media estaba fuertemente asociada con la Haskalah , o Ilustración judía, y su padre, un relojero, [3] organizó que recibiera lecciones privadas de alemán y ruso. De niño, se dice que apreciaba e imitaba las actuaciones de los bufones de bodas y los cantantes de Brody hasta el punto de adquirir el apodo de Avromele Badkhen, "Abie el bufón". [4] En 1857 comenzó a estudiar en la escuela rabínica estatal en Zhytomyr , [5] de la que salió en 1866 como maestro y poeta (con cierta experiencia en teatro amateur), pero nunca dirigió una congregación.
El primer poema publicado de Goldfaden se tituló "Progreso"; su obituario en The New York Times lo describió como "una defensa del sionismo años antes de que se desarrollara ese movimiento". [6] En 1865 publicó su primer libro de poesía, Tzitzim u-Ferahim (en hebreo ); The Jewish Encyclopaedia (1901-1906) dice que "la poesía hebrea de Goldfaden... posee un mérito considerable, pero ha sido eclipsada por su poesía yiddish, que, por la fuerza de expresión y por la profundidad del verdadero sentimiento judío, sigue siendo inigualable". El primer libro de versos en yiddish se publicó en 1866, y en 1867 aceptó un trabajo como profesor en Simferópol, en la península de Crimea .
Un año después se trasladó a Odessa . Vivió inicialmente en la casa de su tío, donde un primo que era un buen pianista le ayudó a poner música a algunos de sus poemas. En Odessa, Goldfaden renovó su relación con el escritor en lengua yiddish Yitzkhok Yoel Linetzky , a quien conocía de Zhytomyr [3] y conoció al poeta en lengua hebrea Eliahu Mordechai Werbel (cuya hija Paulina se convertiría en la esposa de Goldfaden) y publicó poemas en el periódico Kol-Mevaser . También escribió sus dos primeras obras de teatro, Die Tzwei Sheines ( Los dos vecinos ) y Die Murneh Sosfeh ( Tía Susie ), incluidas con algunos versos en un libro de 1869 de éxito modesto, Die Yidene ( La mujer judía ), que tuvo tres ediciones en tres años. En esa época, él y Paulina vivían principalmente de su magro salario de profesor, de 18 rublos al año, que complementaba con clases particulares y un trabajo como cajero en una sombrerería.
En 1875, Goldfaden se dirigió a Múnich con la intención de estudiar medicina. Esto no funcionó y se dirigió a Lvov/Lemberg en Galicia gobernada por los Habsburgo , donde se encontró nuevamente con Linetsky, entonces editor de un periódico semanal, Isrulik o Der Alter Yisrulik (que tenía buena reputación, pero pronto fue cerrado por el gobierno). Un año después, se trasladó a Chernivtsi en la Bucovina Habsburgo , donde editó el diario en lengua yiddish Dos Bukoviner Israelitishe Folksblatt . Los límites del sentido económico de esta empresa se pueden medir por su incapacidad para pagar una cuota de inscripción de 3000 ducados. Intentó sin éxito operar el periódico con un nombre diferente, pero pronto se mudó a Iaşi en Moldavia por invitación de Isaac Librescu (1850-1930), un joven activista comunitario rico interesado en el teatro.
Goldfaden llegó a Iaşi (Jassy) en 1876 y tuvo la suerte de ser más conocido como un buen poeta (muchos de cuyos poemas habían sido musicalizados y se habían convertido en canciones populares) que como un hombre de negocios poco exitoso. Sin embargo, cuando pidió fondos a Isaac Librescu para otro periódico, Librescu no se mostró interesado en la propuesta. La esposa de Librescu comentó que el periodismo en lengua yiddish era solo una forma de morir de hambre y sugirió que habría mucho más mercado para el teatro en lengua yiddish. Librescu le ofreció a Goldfaden 100 francos por un recital público de sus canciones en el jardín de Shimen Mark, Grădina Pomul Verde ("el jardín de los árboles frutales verdes").
En lugar de un simple recital, Goldfaden amplió el programa hasta convertirlo en una especie de espectáculo de vodevil ; tanto este como un espectáculo en un espacio cerrado que él y sus compañeros intérpretes dieron más tarde ese año en Botoşani se consideran generalmente como la primera actuación profesional de teatro yiddish . Sin embargo, en esas circunstancias, la designación de una única actuación como "la primera" puede ser nominal: el primer actor de Goldfaden, Israel Grodner , ya cantaba las canciones de Goldfaden (y otras) en los salones de Iaşi. Además, en 1873, Grodner cantó en un concierto en Odessa (canciones de Goldfaden, entre otros) que aparentemente incluía material improvisado significativo entre las canciones, aunque no había un guión real.
Aunque Goldfaden, según sus propias palabras, estaba familiarizado en ese momento con "prácticamente toda la literatura rusa", y también tenía mucha exposición al teatro polaco, e incluso había visto a un trágico afroamericano , Ira Aldridge , interpretando Shakespeare , [3] la representación en Grădina Pomul Verde fue solo un poco más una obra de teatro de lo que Grodner había participado tres años antes. Las canciones estaban unidas con un poco de carácter y trama y una buena dosis de improvisación. La actuación de Goldfaden, Grodner, Sokher Goldstein y posiblemente hasta tres hombres más fue bien recibida. La primera representación fue Di bobe mitn einikl ( Abuela y nieta ) o Dos bintl holts ( El manojo de palos ); las fuentes no están de acuerdo. (Algunos informes sugieren que el propio Goldfaden era un mal cantante, o incluso un no cantante y un mal actor; según Bercovici, estos informes provienen de los propios comentarios autodespectivos de Goldfaden o de su semblante de anciano en Nueva York, pero los informes contemporáneos muestran que fue un actor y cantante decente, aunque no extraordinario).
Después de ese tiempo, Goldfaden continuó con diversos trabajos periodísticos, pero el teatro se convirtió en su principal foco de atención.
Más tarde, ese mismo verano, el famoso poeta rumano Mihai Eminescu , entonces periodista, vio una de las actuaciones de Pomul Verde. En su reseña, escribió que la compañía contaba con seis músicos. (Un error tipográfico de 1905 convertiría a esta obra en una decimosexta muy citada, sugiriendo un comienzo más grandioso para el teatro yiddish). Estaba impresionado por la calidad del canto y la actuación, pero encontró las piezas "sin mucho interés dramático". [7] Sus comentarios generalmente positivos parecerían merecer ser tomados en serio: Eminescu era conocido generalmente como "virulentamente antisemita ". [8] Eminescu parece haber visto cuatro de las primeras obras de Goldfaden: una revista musical satírica Di velt a gan-edn ( El mundo y el paraíso ), Der farlibter maskil un der oyfgeklerter hosid (un diálogo entre "un filósofo enamorado" y "un jasídico ilustrado "), otra revista musical Der shver mitn eidem ( Suegro y yerno ) y una comedia, Fishl der balegole un zayn knecht Sider ( Fishel el carrero y su sirviente Sider). ). [7]
Cuando la temporada de representaciones al aire libre estaba a punto de terminar, Goldfaden intentó, sin éxito, alquilar un teatro adecuado en Iaşi. Un dueño de teatro llamado Reicher, presumiblemente judío, le dijo que "una compañía de cantantes judíos" sería "demasiado sucia". Goldfaden, Grodner y Goldstein se dirigieron primero a Botoşani , donde vivieron en una buhardilla y Goldfaden continuó produciendo canciones y obras de teatro. Una primera y exitosa representación de Di Rekruten ( Los reclutas ) en un teatro cubierto ("¡con palcos!", como escribió Goldfaden) fue seguida por días de lluvia tan torrencial que nadie salía al teatro; empeñaron algunas posesiones y se fueron a Galaţi , que resultó un poco más auspiciosa, con una exitosa presentación de tres semanas.
En Galaţi contrataron a su primer escenógrafo serio, un pintor de casas conocido como Reb Moishe Bas. No tenía formación artística formal, pero demostró ser bueno en el trabajo y se unió a la compañía, al igual que Sara Segal , su primera actriz. Ella aún no había dejado de ser adolescente. Después de verla actuar en el estreno en Galaţi, su madre se opuso a que su hija soltera retozara en un escenario. Goldstein, que, a diferencia de Goldfaden y Grodner, era soltero, se casó rápidamente con ella y ella permaneció en la compañía. (Además de ser conocida como Sara Segal y Sofia Goldstein, se hizo más conocida como Sofia Karp, después de un segundo matrimonio con el actor Max Karp).
Después del exitoso desempeño en Galaţi, llegó un intento menos exitoso en Brăila , pero para ese entonces la compañía ya había perfeccionado su actuación y era hora de ir a la capital, Bucarest .
Al igual que en Iași, Goldfaden llegó a Bucarest con su reputación ya consolidada. Él y sus músicos actuaron por primera vez a principios de primavera en el salón Lazăr Cafegiu en Calea Văcărești ( Avenida Văcărești , en el corazón del barrio judío), luego, cuando el clima se volvió más cálido, en el jardín Jignița, una agradable cervecería al aire libre a la sombra de los árboles en Str. Negru Vodă que hasta entonces había atraído solo a una multitud del barrio. Completó su elenco con el gran grupo de talento vocal judío: cantores de sinagoga . También reclutó a dos prima donnas de formación clásica eminentemente respetables , las hermanas Margaretta y Annetta Schwartz .
Entre los cantores que formaron parte de su elenco ese año se encontraban Lazăr Zuckermann (también conocido como Laiser Zuckerman; como cantante y bailarín, acabaría siguiendo a Goldfaden en Nueva York y tendría una larga carrera en el escenario), [9] Moishe Zilberman (también conocido como Silberman) y Simhe Dinman, así como Zigmund Mogulescu (Sigmund Mogulesko), de 18 años , que pronto se convirtió en una estrella del teatro. Huérfano cuando llegó a la adolescencia, Mogulescu ya se había abierto camino en el mundo como cantante, no solo como solista en la Gran Sinagoga de Bucarest, sino también como intérprete en cafés, en fiestas, con una compañía de opereta francesa de visita e incluso en un coro de iglesia. Antes de que su voz cambiara, había cantado con Zuckerman, Dinman y Moses Wald en el "Coro israelí", actuando en importantes ceremonias de la comunidad judía. La audición de Mogulescu para Goldfaden fue una escena de Vlăduţu Mamei ( Mama's Boy ), que formó la base más tarde ese año para la comedia ligera de Goldfaden Shmendrik, oder Die Komishe Chaseneh ( Shmendrik o La boda cómica ), protagonizada por Mogulescu como el joven casi dolorosamente despistado y desventurado (un papel que luego interpretó en Nueva York y otros lugares la actriz Molly Picon ).
Este reclutamiento de cantores no estuvo exento de controversia: el cantor Cuper (también conocido como Kupfer), cantor principal de la Gran Sinagoga, consideró "impío" que los cantores actuaran en un entorno secular, ante multitudes en las que ambos sexos se mezclaban libremente, manteniendo a la gente despierta hasta tarde para que no pudieran llegar a tiempo a las oraciones de la mañana.
Aunque se puede discutir sobre qué representación "inició" el teatro yiddish, a finales de ese verano en Bucarest el teatro yiddish era un hecho establecido. La afluencia de comerciantes e intermediarios judíos a la ciudad al comienzo de la guerra ruso-turca había ampliado enormemente el público; entre estos recién llegados se encontraban Israel Rosenberg y Jacob Spivakovsky , el descendiente altamente culto de una rica familia judía rusa, quienes de hecho se unieron a la compañía de Goldfaden, pero pronto la abandonaron para fundar la primera compañía de teatro yiddish en la Rusia imperial . [10]
Goldfaden estaba produciendo un repertorio completo (nuevas canciones, nuevas obras y traducciones de obras del rumano, francés y otros idiomas; en los dos primeros años escribió 22 obras y, con el tiempo, escribiría unas 40); y, aunque no siempre era capaz de retener a los actores de su compañía una vez que se convertían en estrellas por derecho propio, siguió reclutando durante muchos años a talentos de primera categoría y su compañía se convirtió en un campo de entrenamiento de facto para el teatro yiddish. A finales de año, otros también estaban escribiendo obras en yiddish, como Moses Horowitz con Der tiranisher bankir ( El banquero tiránico ) o Grodner con Curve un ganev ( Prostituta y ladrón ), y el teatro yiddish se había convertido en un gran teatro, con decorados elaborados, coros en duelo y extras para completar las escenas de multitudes.
Goldfaden recibió la ayuda de Ion Ghica , entonces director del Teatro Nacional Rumano , para establecer legalmente una "sociedad dramática" que se encargara de los asuntos administrativos. De esos documentos se sabe que la compañía del Jigniţa incluía a Moris Teich, Michel Liechman (Glückman), Lazăr Zuckermann, Margareta Schwartz, Sofia Palandi, Aba Goldstein y Clara Goldstein. También sabemos por documentos similares que cuando Grodner y Mogulescu abandonaron a Goldfaden para fundar su propia compañía, ésta incluía (además de ellos mismos) a Israel Rosenberg , Jacob Spivakovsky , P. Şapira, M. Banderevsky, Anetta Grodner y Rosa Friedman.
Ion Ghica fue un aliado valioso para el teatro yiddish en Bucarest. En varias ocasiones expresó su opinión favorable sobre la calidad de la interpretación y, más aún, sobre los aspectos técnicos del teatro yiddish. En 1881, obtuvo para el Teatro Nacional el vestuario que se había utilizado para un espectáculo en yiddish sobre la coronación del rey Salomón, que se había programado en homenaje a la coronación real de Carol I de Rumania .
Aunque la comedia ligera y la sátira pueden haber establecido el teatro yiddish como un medio comercialmente exitoso, fueron las aspiraciones más elevadas de Goldfaden las que finalmente le valieron el reconocimiento como "el Shakespeare yiddish". [6] Como hombre que leyó ampliamente en varios idiomas, era muy consciente de que no existía una tradición judía de Europa del Este en la literatura dramática, que su público estaba acostumbrado a buscar simplemente "un buen vaso de Odobeşti y una canción". Años más tarde, parafrasearía al típico espectador de teatro yiddish de la época diciéndole: "No vamos al teatro para que nos nade la cabeza con cosas tristes. Tenemos suficientes problemas en casa... vamos al teatro para animarnos. Pagamos una moneda y esperamos distraernos, queremos reírnos desde el corazón".
Goldfaden escribió que esta actitud lo puso "pura y simplemente en guerra con el público". [ cita requerida ] Su escenario no iba a ser simplemente "una mascarada"; continuó: "No, hermanos. Si he llegado a tener un escenario, quiero que sea una escuela para ustedes. En la juventud no tuvieron tiempo para aprender y cultivarse... Rían de buena gana si los divierto con mis chistes, mientras yo, mirándolos, siento mi corazón llorar. Entonces, hermanos, les daré un drama, una tragedia extraída de la vida, y ustedes también llorarán, mientras que mi corazón se alegrará". [ cita requerida ] No obstante, su "guerra con el público" se basó en comprender a ese público. También escribiría: "Escribí Di kishefmakhern ( La bruja ) en Rumania, donde la población, tanto judía como rumana, cree firmemente en las brujas". [ cita requerida ] Las supersticiones y preocupaciones locales siempre fueron un buen tema y, como señala Bercovici, por fuerte que fuera su intención inspiradora y didáctica, sus piezas históricas siempre estaban conectadas con preocupaciones contemporáneas.
Incluso en los primeros años de su compañía, Goldfaden no rehuyó los temas serios: su vodevil cancelado por lluvia en Botoşani había sido Di Rekruten ( Los reclutas ), que jugaba con el tema de las cuadrillas de prensa que trabajaban en las calles de esa ciudad para reclutar jóvenes en el ejército. Antes de finales de 1876, Goldfaden ya había traducido La isla desolada de August von Kotzebue ; así, una obra de un aristócrata alemán y espía ruso se convirtió en la primera obra no cómica representada profesionalmente en yiddish. Después de su explosión inicial de vodeviles y comedias ligeras en su mayoría (aunque Shmendrik y Los dos Kuni-Lemls eran obras razonablemente sofisticadas), Goldfaden continuaría escribiendo muchas obras serias en idioma yiddish sobre temas judíos, tal vez la más famosa sea Shulamith , también de 1880. El propio Goldfaden sugirió que este giro cada vez más serio fue posible porque había educado a su audiencia. Nahma Sandrow sugiere que esto puede haber tenido que ver igualmente con la llegada a Rumania, en la época de la guerra ruso-turca , de judíos rusos que habían estado expuestos a un teatro en lengua rusa más sofisticado . El fuerte giro de Goldfaden hacia temas casi uniformemente serios coincidió aproximadamente con la llegada de su compañía a Odessa . [4]
Goldfaden era tanto un teórico como un practicante del teatro. El hecho de que fuera en gran medida un teórico –por ejemplo, se interesó casi desde el principio en que la escenografía apoyara seriamente los temas de sus obras– se relaciona con una característica clave del teatro yiddish en la época de su nacimiento: en general, escribe Bercovici, la teoría iba por delante de la práctica. Gran parte de la comunidad judía, Goldfaden incluido, ya estaba familiarizada con el teatro contemporáneo en otros idiomas. El itinerario inicial de la compañía de Goldfaden –Iaşi, Botoşani, Galaţi, Brăila, Bucarest– podría haber sido fácilmente el itinerario de una compañía en lengua rumana. El teatro yiddish puede haber sido visto desde el principio como una expresión de un carácter nacional judío, pero los valores teatrales de la compañía de Goldfaden eran en muchos aspectos los de un buen teatro rumano de la época. Además, el yiddish era un dialecto alemán que se convirtió en una lengua muy conocida incluso entre los no judíos de Moldavia (y Transilvania ), un idioma importante para el comercio; el hecho de que uno de los primeros en escribir sobre el teatro yiddish fuera el poeta nacional de Rumania , Mihai Eminescu , es testimonio de que el interés por el teatro yiddish iba más allá de la comunidad judía.
Casi desde el principio, el teatro yiddish atrajo un nivel de crítica teatral comparable al de cualquier otro teatro europeo de su tiempo. Por ejemplo, Bercovici cita un "folleto" de un tal G. Abramski, publicado en 1877, que describía y criticaba todas las obras de Goldfaden de ese año. Abramski especuló que la época actual podría ser para el teatro yiddish un momento comparable a la era isabelina para el teatro inglés. Habló de lo que debería ser un teatro yiddish, destacó sus numerosas fuentes (que abarcaban desde las obras de Purim hasta la pantomima circense ) y elogió su incorporación de papeles femeninos fuertes. También criticó donde vio debilidades, notando cuán poco convincentemente un actor masculino interpretó a la madre en Shmendrik , o comentando sobre la obra Di shtume kale ( La novia muda ) —una obra que Goldfaden aparentemente escribió para acomodar a una actriz joven y bonita que en la actuación estaba demasiado nerviosa para pronunciar sus líneas— que la única evidencia de la autoría de Goldfaden era su nombre.
El padre de Goldfaden le escribió para solicitarle que la compañía fuera a Odessa , en Ucrania , que entonces formaba parte de la Rusia imperial . El momento era oportuno: el final de la guerra significaba que gran parte de su mejor público estaba ahora en Odessa en lugar de Bucarest; Rosenberg ya había dejado la compañía de Goldfaden y estaba interpretando el repertorio goldfadeniano en Odessa.
Con un préstamo de Librescu, Goldfaden se dirigió al este con un grupo de 42 personas, incluidos intérpretes, músicos y sus familias. Después del final de la guerra ruso-turca, él y su compañía viajaron extensamente por la Rusia imperial, en particular a Járkov (también en Ucrania), Moscú y San Petersburgo . Jacob Adler lo describió más tarde en esta época como "un bon vivant ", "un caballero", "tan difícil de abordar como un emperador". [11] Continuó produciendo obras a un ritmo prolífico, ahora en su mayoría piezas serias como Doctor Almasada, oder Die Yiden in Palermo ( El doctor Almasada, o Los judíos de Palermo ), Shulamith y Bar Kokhba , siendo la última una opereta bastante oscura sobre la revuelta de Bar Kokhba , escrita después de los pogromos en Rusia tras el asesinato del zar Alejandro II en 1881 .
Un francés llamado Victor Tissot se encontraba en Berdichev cuando la compañía de Goldfaden estaba allí. Vio dos obras: Di Rekruten , estrenada por primera vez en Botoşani, y la posterior Di Shvebleh ( Fósforos ), una obra de intriga. El relato de Tissot de lo que vio ofrece una imagen interesante de los teatros y el público con el que se encontró la compañía de Goldfaden fuera de las grandes ciudades. "Berdichev", comienza, "no tiene ni un solo café, ni un solo restaurante. Berdichev, que es una ciudad aburrida y triste, tiene sin embargo una sala de teatro, un gran edificio hecho de tablas ásperas, donde las compañías de teatro que pasan por allí de vez en cuando representan una obra". [ cita requerida ] Aunque había un escenario adecuado con un telón, los asientos baratos eran bancos desnudos, los más caros eran bancos cubiertos de percal rojo. Aunque había muchas barbas pobladas, "no había caftanes largos ni solideos". [ cita requerida ] Algunos de los asistentes eran bastante pobres, pero se trataba de judíos asimilados, básicamente seculares. Entre el público también había oficiales rusos con sus esposas o novias.
En Rusia, Goldfaden y su compañía atrajeron grandes audiencias y fueron populares entre los intelectuales judíos progresistas, pero poco a poco se enfrentaron tanto al gobierno zarista como a elementos conservadores de la comunidad judía. Goldfaden pedía cambios en el mundo judío:
Un llamado como este puede ser un poco ambiguo, pero inquietó a quienes estaban del lado del status quo. El teatro yiddish fue prohibido en Rusia a partir del 14 de septiembre de 1883, como parte de la reacción antijudía tras el asesinato del zar Alejandro II . Goldfaden y su compañía quedaron a la deriva en San Petersburgo. Se dirigieron en distintas direcciones, algunos a Inglaterra, otros a la ciudad de Nueva York, algunos a Polonia, algunos a Rumania.
Aunque el teatro yiddish siguió teniendo éxito en varios lugares, Goldfaden no se llevaba muy bien con Mogulescu. Se habían peleado (y llegado a un acuerdo) varias veces por los derechos de las obras, y Mogulescu y su socio Moishe "Maurice" Finkel dominaban ahora el teatro yiddish en Rumania, con unas diez compañías menores compitiendo también. Mogulescu era una figura destacada en el teatro de Bucarest en ese momento, alabado a un nivel comparable al de los actores del Teatro Nacional, actuando a veces en rumano además de en yiddish, atrayendo a un público que iba mucho más allá de la comunidad judía.
Goldfaden parece haber perdido, en palabras de Bercovici, "su ímpetu teatral" en este período. En 1886 formó brevemente una compañía de teatro en Varsovia , sin éxito notable. En 1887 se fue a Nueva York (como lo hizo Mogulescu, de forma independiente). Después de extensas negociaciones y gran expectación en la prensa en lengua yiddish de Nueva York ("Goldfaden en América", se leía en el titular de la edición del 11 de enero de 1888 del New Yorker Yiddishe Ilustrirte Zaitung ), asumió brevemente el trabajo de director de la nueva "Ópera Rumana" de Mogulescu; se separaron de nuevo después del fracaso de su primera obra, cuyos valores de producción aparentemente no estaban a la altura de los estándares de Nueva York. Goldfaden intentó (sin éxito) fundar una escuela de teatro, luego se dirigió en 1889 a París , con bastante escasez de fondos. Allí escribió algo de poesía, trabajó en una obra que no terminó en ese momento y formó una compañía de teatro que nunca llegó al punto de montar una obra (porque el cajero se fue con todos sus fondos). [12] En octubre de 1889 juntó el dinero para llegar a Lvov , donde su reputación como poeta volvió a acudir en su rescate.
Lviv no era precisamente el sueño de un dramaturgo. Leon Dreykurs describió cómo el público llevaba comida al teatro, hacía crujir el papel y trataba el teatro como una cervecería al aire libre. También cita a Jacob Schatzky: "En general, el ambiente gallego no era favorable al teatro yiddish. Los intelectuales estaban asimilados, pero las masas eran fanáticamente religiosas y veían a los 'comediantes' judíos con desdén". [13]
No obstante, Iacob Ber Ghimpel, que poseía un teatro yiddish allí, se alegró de contar con una figura de la talla de Goldfaden. Goldfaden completó la obra que había comenzado en París, Rabí Yoselman, oder Die Gzerot fun Alsas ("Rabino Yoselman, o El decreto alsaciano"), en cinco actos y 23 escenas, basada en la vida de Josel de Rosheim . En esa época también escribió una opereta Rothschild y una obra semiautobiográfica llamada Mashiach Tzeiten ( Tiempos del Mesías ) que ofrecía una visión poco optimista de Estados Unidos.
Kalman Juvelier, un actor de la compañía de Ber Ghimpel, atribuyó a Goldfaden el gran fortalecimiento del calibre de las representaciones en Lviv durante su breve estancia allí, informando que Goldfaden trabajó con cada actor para que comprendiera su personaje, a fin de garantizar que la obra fuera más que una serie de canciones y efectos, y fuera respetada por todos. [13]
Animado por su éxito en Lviv, regresó a Bucarest en 1892, como director del teatro Jigniţa. Su nueva compañía incluía de nuevo a Lazăr Zuckermann; otros actores eran Marcu (Mordechai) Segalescu, y más tarde Iacob Kalich, Carol Schramek, Malvina Treitler-Löbel y su padre H. Goldenbers. Entre sus obras notables de este período se encuentran Dos zenteh Gebot, oder Lo tachmod ( El décimo mandamiento, o No codiciarás ), Judas Macabeo y Judith y Holofernes y una traducción de El barón gitano de Johann Strauss . [14]
Sin embargo, no era un momento propicio para regresar a Rumania. El teatro yiddish se había convertido en un negocio allí, con anuncios escritos con habilidad, actuaciones coordinadas en varias ciudades utilizando los mismos materiales publicitarios y una competencia encarnizada: en una ocasión, en 1895, un joven llamado Bernfeld asistió a varias representaciones de La historia de Isaac de Goldfaden , se lo memorizó todo (incluidas las canciones) y se lo llevó todo a Kalman Juvilier, quien montó una producción no autorizada en Iaşi. Semejante robo descarado fue posible porque, una vez que Ion Ghica emprendió una carrera diplomática, el Teatro Nacional, que se suponía que debía juzgar cuestiones como las representaciones no autorizadas de obras, ya no prestaba mucha atención al teatro yiddish. (Juvilier y Goldfaden finalmente llegaron a un acuerdo extrajudicial.) [15]
La feroz competencia no fue nada comparada con lo que vino después. La década de 1890 fue una época difícil para la economía rumana y una creciente ola de antisemitismo la hizo aún más difícil para los judíos. Una cuarta parte de la población judía emigró, y los intelectuales eran especialmente propensos a irse, y los intelectuales que se quedaron estaban más interesados en la política que en el teatro: fue un período de efervescencia social, y los socialistas judíos de Iaşi iniciaron Der Veker ( El despertador ).
Goldfaden abandonó Rumania en 1896; pronto la compañía de teatro yiddish de Juvilier se convirtió en la única compañía de teatro yiddish activa en el país y las compañías extranjeras prácticamente habían dejado de venir al país. Aunque Lateiner , Horowitz y Shumer siguieron escribiendo y ocasionalmente lograron representar alguna obra, no eran buenos tiempos para el teatro yiddish (ni para ningún otro teatro) en Rumania, y la situación solo empeoraría a medida que la economía continuara decayendo.
Goldfaden viajó por Europa como poeta y periodista. Sus obras siguieron representándose en Europa y América, pero rara vez, o nunca, alguien le enviaba regalías. Su salud se deterioró (una carta de 1903 habla de asma y escupía sangre) y se estaba quedando sin dinero. En 1903, escribió a Jacob Dinesohn desde París, autorizándolo a vender sus posesiones restantes en Rumania, ropa y todo. Esto le dio el dinero para volver a Nueva York en 1904.
En Estados Unidos, volvió a probar suerte en el periodismo, pero un breve período como editor del New Yorker Yiddishe Ilustrirte Zaitung sólo le valió la suspensión del periódico y una multa bastante elevada. El 31 de marzo de 1905, recitó poesía en una función benéfica en Cooper Union para recaudar una pensión para el poeta yiddish Eliakum Zunser , que se encontraba en una situación aún peor que él porque se había encontrado incapaz de escribir desde que llegó a Estados Unidos en 1889. Poco después, conoció a un grupo de jóvenes que tenían una asociación de lengua hebrea en el Dr. Herzl Zion Club, y escribió una obra de teatro en hebreo David ba-Milchama ( David en la guerra ), que representaron en marzo de 1906, la primera obra de teatro en hebreo que se representó en Estados Unidos. Las repetidas funciones en marzo de 1907 y abril de 1908 atrajeron multitudes cada vez mayores.
También escribió las partes habladas de Ben Ami , basada libremente en Daniel Deronda de George Eliot . Después de que el ex actor secundario de Goldfaden, Jacob Adler (ahora propietario de un importante teatro yiddish de Nueva York) optara por la obra y la ignorara, incluso acusando a Goldfaden de estar "senil", se estrenó con éxito en el People's Theatre de su rival Boris Thomashefsky el 25 de diciembre de 1907, con música de H. Friedzel y letras de Mogulescu, que en ese momento era una estrella internacional. [16]
Goldfaden murió en la ciudad de Nueva York en 1908. Un relato contemporáneo en The New York Times estimó que 75.000 personas acudieron a su funeral, uniéndose a la procesión desde el teatro People's en Bowery hasta el cementerio de Washington en Brooklyn ; [17] en estudios recientes se ha dado el número de dolientes como 30.000. [18] En un artículo de seguimiento, The New York Times lo llamó "un poeta y un profeta", y señaló que "hubo más evidencia de genuina simpatía y admiración por el hombre y su obra de lo que es probable que se manifieste en el funeral de cualquier poeta que ahora escriba en el idioma inglés en este país". [19]
En noviembre de 2009, Goldfaden fue objeto de sellos postales emitidos conjuntamente por Israel y Rumania.
Goldfaden mantuvo una relación intermitente con el sionismo . Algunos de sus primeros poemas fueron sionistas avant la lettre y una de sus últimas obras de teatro fue escrita en hebreo; varias de sus obras eran implícita o explícitamente sionistas ( Shulamith ambientada en Jerusalén , Mashiach Tzeiten?! termina con sus protagonistas abandonando Nueva York para ir a Palestina ); sirvió como delegado de París al Congreso Sionista Mundial en 1900. [20] Aun así, pasó la mayor parte de su vida (y ambientó un poco más de la mitad de sus obras) en la Zona de Asentamiento y en las áreas judías adyacentes en Rumania, y cuando se fue nunca fue para ir a Palestina, sino a ciudades como Nueva York, Londres o París. Esto podría ser comprensible cuando el número de sus potenciales espectadores judíos en Palestina en su época era muy pequeño.
Las fuentes no están de acuerdo sobre las fechas (e incluso los nombres) de algunas de las obras de Goldfaden. Los títulos que aparecen aquí representan la transliteración YIVO del yiddish al inglés, aunque existen otras variantes.
Goldfaden escribió cientos de canciones y poemas. Entre sus obras más famosas se encuentran:
