Los Gold Coast Blue Tongues (anteriormente Brisbane Blue Tongues) fueron un equipo de hockey sobre hielo semiprofesional con sede en Bundall, Queensland , Australia. El equipo era miembro de la Liga Australiana de Hockey sobre Hielo (AIHL). Los Blue Tongues se fundaron en 2005 como un equipo de expansión de la AIHL y jugaron en la liga durante ocho temporadas entre 2005 y 2012. La sede del equipo era Iceland Bundall, ubicada en Gold Coast, Queensland . Los Blue Tongues nunca ganaron ningún título importante y cesaron sus operaciones en 2015.
Los Gold Coast Blue Tongues se fundaron en 2005 como los Brisbane Blue Tongues. [1] [2] Los Blue Tongues fueron anunciados como un equipo de expansión de la Liga Australiana de Hockey sobre Hielo (AIHL) junto con los Central Coast Rhinos , aumentando la membresía de la liga de seis a ocho equipos. [3] Originalmente ubicado en Brisbane, la primera sede del equipo fue Iceworld Boondall . El nombre y el logotipo elegidos por el equipo fueron un guiño al lagarto de lengua azul nativo , que se encuentra comúnmente en Brisbane y el sureste de Queensland. [4] Garnet Radford fue designado primer gerente general del equipo. [5]
Los Blue Tongues marcaron su primer partido de la AIHL con una victoria el 23 de abril de 2005. En la carretera en Canberra , Brisbane derrotó a los Canberra Knights por 10-4 en el Phillip Ice Skating Centre . Un primer período sin goles resultó ser un mal indicio de la avalancha de goles que seguiría en el segundo y tercer período. Mark Barnsdale anotó el primer gol de los Blue Tongues, asistido por Kirk Raven y Chris Staneke. A partir de ese momento, el equipo visitante de Brisbane anotó cuatro goles más sin respuesta antes de que Matt Lehoczky les diera a los fanáticos locales algo para celebrar. Los Blue Tongues continuaron con su buena actuación en el segundo período en el tercero y una vez más superaron a sus oponentes más experimentados. Mikko Skinnari anotó el décimo y último gol del juego para Brisbane con poco más de un minuto restante en el reloj. Bryan Randall fue el primer jugador de los Blue Tongues en ser enviado al área de penaltis, con una sanción menor de dos minutos por golpear con el palo alto en el primer período. [6]
Brisbane terminó su temporada inaugural en la sexta posición de la clasificación de la liga con treinta y tres puntos. Estaba a cinco puntos de una posición de clasificación para la final y tuvo un porcentaje de victorias del 42%, habiendo ganado doce de veintiséis partidos. Los Blue Tongues terminaron por delante de Melbourne Ice y Central Coast Rhinos. [7]
Los siguientes dos años en Brisbane vieron a los Blue Tongues mejorar cada temporada, terminando sexto y quinto en la clasificación, sin clasificarse para el fin de semana de la final de la AIHL en ambas ocasiones. [8] El equipo estuvo muy cerca de clasificar en 2007, pero se quedó a tres puntos de terminar cuarto después de que el equipo, junto con otros dos, recibiera una penalización de tres puntos por parte de la liga por congelar a un jugador ilegible. [9] Los Blue Tongues ficharon a dos ex jugadores de la NHL durante este tiempo. Primero, en 2006 , el 6 de junio, el equipo anunció el fichaje de Rob Zamuner . Zamnuner había pasado trece temporadas jugando en la NHL con equipos como Boston Bruins y Tampa Bay Lightning . [10] En segundo lugar, en 2007, los Blue Tongues consiguieron los servicios del portero Tyrone Garner . Garner fue seleccionado en el draft de los New York Islanders en 1998 y luego jugó tres partidos en la NHL para los Calgary Flames antes de una carrera de hockey que lo llevó alrededor del mundo. [11]
En 2008, los Blue Tongues designaron a David Emblem como presidente y gerente general. Emblem, originario de Montreal, Canadá , asumió el nuevo rol con el equipo que posee una vasta experiencia en hockey, habiendo ganado dos Copas Goodall y representando a Australia en los campeonatos mundiales en la década de 1980. [12] Emblem supervisó un período de gran cambio para el equipo cuando se mudaron a Gold Coast, Queensland . La nueva sede de Blue Tongues sería Iceland Bundall, ubicada en el suburbio de Gold Coast de Bundall . [13] Las razones de la mudanza se atribuyeron al nuevo acuerdo de patrocinio del equipo con Bartercard , que tiene su sede en Gold Coast, y para mejorar la integración del equipo entre los jugadores australianos e importados. [14] Los Blue Tongues también fueron renombrados como Gold Coast Blue Tongues (Bartercard Gold Coast Blue Tongues por razones de patrocinio). La mudanza presentó dificultades de instalaciones para el equipo y la AIHL. Según los propietarios de la pista, la pequeña pista de hielo nunca estuvo pensada para el hockey sobre hielo de alto nivel y la liga y los equipos que viajaban plantearon preocupaciones constantes sobre la idoneidad y la seguridad del lugar. Emblem continuó con una tradición de Blue Tongues de contratar jugadores importados con experiencia en la NHL cuando consiguió los servicios de Gaétan Royer, ex jugador de los Tampa Bay Lightning, para la temporada 2008 de la AIHL . [15]
A pesar de los problemas, en 2009 , los Blue Tongues disfrutaron de su mejor temporada en la AIHL. Ganaron catorce de veinticuatro partidos de la temporada regular y tuvieron una diferencia de goles de +22 que los llevó a terminar cuartos en la clasificación de la liga y clasificarse para la final por primera vez. [16] Para su primer y único fin de semana de finales, Gold Coast viajó al Hunter Ice Skating Stadium en Newcastle . [17] Jugando en la segunda semifinal, los Blue Tongues se enfrentaron a los Newcastle North Stars , que habían terminado terceros en la temporada regular. Frente a una multitud local de 1000 personas, la semifinal fue un juego cerrado durante los dos primeros períodos con ambos equipos anotando tres goles cada uno. Sin embargo, el delantero canadiense de Newcastle, Steven Kaye, demostró ser la diferencia entre los dos equipos y anotó dos goles sin respuesta en el tercer período para asegurar su hat-trick personal y la victoria para el equipo local. Los Blue Tongues fueron eliminados y no pudieron avanzar a la gran final para competir por la histórica Copa Goodall . Los tres goleadores de la final para los Blue Tongues fueron Henrik Ivarsson, André Selander y Brad Smulders. [18]
Los Blue Tongues mantuvieron un desempeño consistente durante el resto de su tiempo en la liga, terminando quinto en 2010 y 2011 antes de terminar tercero en la conferencia Easton en 2012. En cada ocasión, perdieron el regreso a las finales. [8] Sin embargo, Matt Amado de los Blue Tongues estableció un récord de goles de la AIHL en 2011. [19] El delantero importado canadiense/portugués anotó 42 goles en la temporada regular, superando el récord anterior de 39 establecido en 2007 por él mismo cuando el equipo estaba ubicado en Brisbane. [20]
Los problemas que surgieron con la pista de Islandia cuando el equipo se mudó a la nueva ubicación en 2008 nunca se habían resuelto. La situación provocó tensiones entre la liga, los equipos viajeros, los Blue Tongues y la propiedad de la pista. En 2011 y 2012, estos problemas llegaron a un punto crítico cuando los Blue Tongues tuvieron que cancelar dos partidos en casa, contra los Sydney Ice Dogs en 2011 y Melbourne Ice en 2012, debido a la superficie de hielo insegura e injugable en Islandia. [21] [22] [23] Estas cancelaciones llevaron al propietario de la pista a desalojar a los Blue Tongues del lugar y obligarlos, con poca antelación, a buscar arreglos alternativos para los últimos siete partidos en casa de la AIHL en la temporada 2012. [24] Los Blue Tongues lograron asegurar Iceworld Acacia Ridge en Brisbane para los últimos siete partidos de la temporada, sin embargo, debido a la disponibilidad limitada de tiempo en el hielo, los juegos se programarían para las 10:30 p. m., a pesar de los mejores esfuerzos de negociación por parte de los Blue Tongues para asegurar un tiempo de hielo más apropiado. [25] El equipo confirmó que esto era solo un arreglo temporal y que tenían la intención de regresar a Gold Coast cuando fuera posible. El juego que se detuvo abruptamente en Gold Coast contra Melbourne Ice fue reprogramado para volver a jugarse en Melbourne en Melbourne Icehouse , a pesar de que Ice estaba en su derecho de reclamar una victoria por incomparecencia. [26]
Tras la conclusión de la temporada de la AIHL, en octubre de 2012, la liga junto con los Blue Tongues anunciaron conjuntamente, a través del Comisionado Adjunto Ben Kieley, la suspensión de la licencia AIHL de los Blue Tongues para 2013. [27] El equipo había explorado diferentes opciones para una sede local para 2013 , incluida la construcción de una pista profesional temporal en Gold Coast o la reubicación temporal en Brisbane, Erina o Perth , pero finalmente no tuvo éxito en asegurar una solución financieramente viable y viable. [28] Las dos partes se comprometieron a trabajar juntas para explorar todas las opciones para que los Blue Tongues regresaran a la competencia en 2014, incluida la construcción de una nueva instalación deportiva de hielo de doble hoja propuesta por $ 15 millones en Gold Coast. [29]
En noviembre de 2013, se reveló que la situación para encontrar un lugar de juego viable para los Blue Tongues no había cambiado y que la licencia del equipo permanecería suspendida para la temporada 2014. [ 30] El equipo había continuado su búsqueda de un nuevo hogar y avanzó con la propuesta de construir un nuevo estadio para deportes de hielo, con un plan de negocios y diseños arquitectónicos completos. [12] El nuevo objetivo es que el equipo regrese al hielo para la temporada 2015. Según se informa, Dave Emblem se había unido a la Misión Comercial del Alcalde a China y Taiwán para continuar las conversaciones con posibles inversores en la construcción de una nueva instalación para deportes de hielo en Gold Coast. [31]
En 2015, la AIHL publicó su calendario de partidos de la temporada 2015, y los Gold Coast Blue Tongues no participaron. [32] El gerente general de los Blue Tongues, Dave Emblem, había seguido intentando sin éxito encontrar un patrocinador para construir una nueva instalación de doble hoja en Gold Coast. También había llevado sin éxito la propuesta al Consejo local, que, a pesar del interés de algunos miembros, no estaba dispuesto a comprometer la financiación del Gobierno a la propuesta. [33] Sin encontrar una solución en dos años, la licencia AIHL de los Gold Coast Blue Tongues expiró en 2015, lo que puso fin a la participación del equipo en el hockey sobre hielo de alto nivel en Australia. [34] Luego, el equipo cesó sus operaciones.
Tras la desaparición de los Blue Tongues, la AIHL sondeó a la comunidad de hockey sobre hielo de Brisbane para evaluar si había algún interés por parte de otro grupo propietario en un nuevo equipo en la capital del estado. [34]
Cada temporada, los Blue Tongues celebraban una noche anual de premios en la que el equipo premiaba a varios jugadores y miembros de la comunidad de hockey de Blue Tongue.
Referencias: [35] [36] [37] [38] [39]
Plantilla del equipo para la temporada 2012 de la AIHL [40]
Una lista de jugadores que han jugado al menos un partido para los Blue Tongues y que también han jugado al menos un partido en la Liga Nacional de Hockey (NHL).
Referencias: [10] [11] [15]
Estos son los cinco mejores récords de jugadores de todos los tiempos en la historia de la franquicia en las siguientes categorías: Aparición, puntos, minutos de penalización y puntos por juego. [41]
Actualizado a partir de la temporada 2012 de la AIHL . [42]
Los Blue Tongues tuvieron cuatro capitanes en la historia del equipo. [43]
Referencias: [44] [45] [46] [47] [48] [49]
Los Blue Tongues tuvieron tres entrenadores principales en la historia conocida del equipo. [50] Se desconoce quiénes fueron los entrenadores principales durante los años en que el equipo tenía su base en Brisbane (2006-07).
Referencias: [51] [52] [53] [54] [42]
Los Blue Tongues tuvieron dos gerentes generales (GM) en la historia del equipo. [50]
Referencias: [5] [12]
TV y transmisión en directo:
Briz 31 ( canal UHF 31) (2007-2008): transmisión televisiva nacional en la estación de televisión comunitaria de Brisbane de todos los partidos en casa de los Blue Tongues en 2007 y 2008. El canal también transmitió el fin de semana de las finales de la AIHL de 2009, cuando los Blue Tongues se clasificaron. [55]
Autotransmisión (2008-2009): transmisión en directo nacional e internacional por Internet de todos los partidos en casa de los Blue Tongues. El primer equipo de la AIHL en transmitir partidos por Internet. Producido por el aficionado de los Blue Tongues Mike Crowhurst de Cunning Crow Productions y comentado por el asistente del equipo de los Blue Tongues Adrian Barclay, los partidos estaban disponibles en www.slapshot.com.au.
