La temporada 2015 de la AIHL fue la 16.ª temporada de la Liga Australiana de Hockey sobre Hielo (AIHL). Se desarrolló entre el 25 de abril de 2015 y el 23 de agosto de 2015, y las finales de la Copa Goodall se celebraron el 29 y el 30 de agosto. Las Newcastle North Stars ganaron tanto el Trofeo H Newman Reid por terminar en primer lugar en la temporada regular como la Copa Goodall tras derrotar a las Melbourne Ice en la final.
En 2015, la AIHL tenía 8 equipos compitiendo en la liga. [1]
La licencia de los Gold Coast Blue Tongues expiró dos años después de que fueran suspendidos de la AIHL debido a su incapacidad para organizar una nueva pista de hielo. [2] En respuesta, la liga ha comenzado a realizar averiguaciones en Brisbane para medir el interés en colocar un equipo nuevamente en la ciudad. [2] Los Central Coast Rhinos que jugaron en la AIHL entre 2005 y 2008 solicitaron volver a ingresar a la liga en la Reunión General Anual de 2014. [3] Sin embargo, su solicitud fue rechazada por razones no reveladas. [4] Los Sydney Bears anunciaron que se mudarían del Sydney Ice Arena al Penrith Ice Palace . [5] Los Bears jugaron anteriormente en el Ice Palace de 2007 a 2011 antes de mudarse al Ice Arena. [6] La mudanza del equipo se produce después de que se aprobara la remodelación del terreno del Ice Arena. [5] En enero de 2015, los Sydney Ice Dogs anunciaron un acuerdo con DGB Media Group para producir un programa con los momentos destacados de sus partidos en casa que se emitirá en la estación Television Sydney . [7] El 4 de febrero, el Instituto de Tecnología de Canberra anunció que había firmado con CBR Brave como patrocinador principal con un acuerdo que incluiría el logotipo de los Institutos en las camisetas del equipo y sus estudiantes trabajando con los jugadores como parte de su entrenamiento. [8] Los Brave también contrataron a Anytime Fitness como patrocinador de manga, a Benchmarc Financial Group como patrocinador de pantalones y al restaurante Smoque como socio oficial del club después del partido. [9] [10] [11] En abril de 2015, los Sydney Ice Dogs contrataron a Southern Cross Group Services como nuevo patrocinador del club. [12] En marzo, la liga reveló una nueva marca que incluía un nuevo logotipo y eslogan "Rápido, feroz, a toda máquina". El nuevo logotipo, que está diseñado para representar a la estrella de la Commonwealth australiana y la hoja de un palo de hockey sobre hielo, fue desarrollado por Coordinate. [13] El CBR Brave anunció que había establecido un club afiliado juvenil, conocido como Junior Brave, junto con Ice Hockey ACT para competir en la NSW Midget Ice Hockey League . [14] El 17 de marzo, Hards Transport firmó un acuerdo con Adelaide Adrenaline para convertirse en el patrocinador de los derechos de nombre del club. [15] En abril, los Sydney Bears firmaron un acuerdo con el restaurante TGI Fridays Macquarie Centre para patrocinar el bar ubicado en Penrith Ice Palace. [16]También anunciaron una asociación con la empresa de indumentaria Ryzer para 2015, con la empresa que suministrará los uniformes de local y visitante. [17] La liga cambió una regla para la temporada 2015, adoptando la regla de hielo híbrido para permitir que los jugadores se preparen mejor para las competiciones de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo y mitigar los riesgos asociados con las colisiones en las paredes de los extremos. [18]
En mayo, los relojeros Haigh & Hastings firmaron un acuerdo con la AIHL para convertirse en patrocinador de la temporada 2015, ampliando su actividad en la liga con la compañía ya siendo un patrocinador importante del Perth Thunder. [19] También en mayo, el Perth Thunder anunció a Ryan Laurel Resourcing, Sandalford Wines y Smartclub como nuevos patrocinadores del club y el CBR Brave cambió su socio oficial posterior al partido del restaurante Smoque al restaurante Trattoria del Hellenic Club para acomodar la cantidad de fanáticos. [20] [21] [22] En junio, el entrenador en jefe de Sydney Ice Dogs, Anders Jespersen, debido a razones desconocidas, fue reemplazado por el jugador de Sydney Bears Mario Passarelli. [23] El puesto de entrenador en jefe fue entregado a Tim Flynn después de que Passarelli optara por jugar para los Ice Dogs como patinador. [24] [25] En julio, la liga firmó un acuerdo con TGI Fridays Australia que los vio nombrados como el restaurante oficial de la AIHL. [26] El acuerdo incluye que TGI Fridays muestre los partidos de la semana de la Fox AIHL y que el restaurante Melbourne Central sea el anfitrión de la parte oficial posterior a los playoffs de 2015. También en julio, el Perth Thunder anunció que Zarraffa's Coffee y Nova 93.7 habían firmado con el club como patrocinadores. [27]
El primer partido de exhibición se celebró el 21 de marzo entre Adelaide Adrenaline y un equipo All Stars de hockey sobre hielo de Australia del Sur de categoría A en el Adelaide Ice Arena . Adrenaline derrotó a All Stars por 5-1. [28] En abril de 2015, Perth Thunder compitió en una serie de exhibición de tres juegos contra el equipo nacional de Nueva Zelanda en el Perth Ice Arena . Los tres juegos se llevaron a cabo como parte de la preparación del equipo de Nueva Zelanda para el torneo del Grupo B de la División II del Campeonato Mundial de la IIHF de 2015. [29] El Thunder ganó la serie dos juegos a uno, ganando los dos primeros juegos antes de ser derrotado en el tercero. [30] [31] El torneo Wilson Cup se celebró por segundo año consecutivo y nuevamente contó con la participación de los tres clubes con sede en Nueva Gales del Sur. [32] El número de juegos se incrementó de cuatro a siete con una doble ronda eliminatoria antes de una final entre los dos equipos mejor clasificados. [32] Los Sydney Bears terminaron primeros en el round robin, ganando tres de sus cuatro partidos, y quedaron emparejados contra los Newcastle North Stars en la final. [33] Los North Stars ganaron la final 4-3, consiguiendo su primer título de la Copa Wilson. [34] El 18 de abril, los Melbourne Ice y los Melbourne Mustangs compitieron en un partido de pretemporada en el Medibank Icehouse y los Mustangs ganaron el partido 9-1. [35]
En septiembre de 2014, los Sydney Ice Dogs anunciaron que Andrew Petrie había renunciado como entrenador en jefe. [36] Una semana después, los Newcastle North Stars anunciaron que habían contratado a Petrie como entrenador en jefe para la temporada 2015. Petrie reemplazó a Garry Doré, quien renunció al cargo para centrarse en su papel de gerente general. [37] En diciembre de 2014, el Melbourne Ice anunció su nuevo comité para 2015. Bernie O'Brien fue elegido presidente, reemplazando a Emma Poynton, el ex portero del Ice Stuart Denman fue elegido vicepresidente, Erin Tempest elegida secretaria y Virginia Fitzwater fue elegida tesorera. Chris Caveny, Nigel Sherwin, Shan Humphries y Alexandra McKnight también se agregaron al comité, mientras que Candace Smith y Jo Luciania renunciaron a sus cargos. [38] Los Melbourne Mustangs anunciaron que el entrenador asistente Mark Connolly había renunciado a su cargo. Fue reemplazado por el actual entrenador en jefe de los Melbourne Whalers y el equipo Premier A de los Saints-Monarchs , Michael Flaherty. [39] En enero de 2015, Adelaide Adrenaline anunció que el gerente general Ross Noga había renunciado a su cargo debido a limitaciones de tiempo luego de un cambio de carrera. [40] También en enero, CBR Brave anunció que habían contratado al ex jugador Brad Hunt como entrenador en jefe, en reemplazo de Matti Luoma, quien se mudó a Perth, Australia Occidental. [41] En marzo de 2015, tanto Sydney Ice Dogs como Perth Thunder anunciaron el nombramiento de nuevos entrenadores en jefe. Sydney Ice Dogs firmó al entrenador en jefe del equipo nacional de Omán, Anders Jespersen, para reemplazar a Andrew Petrie, quien renunció en septiembre de 2014 para unirse a North Stars. [42] Thunder promovió al entrenador asistente Dave Kenway al puesto de entrenador en jefe, reemplazando a Stan Scott, quien regresa a su puesto de gerente general. [43] También en marzo, se reveló que Sydney Bears había contratado al ex entrenador en jefe de Sydney Ice Dogs, Ron Kuprowsky, como asistente del entrenador en jefe Vladimir Rubes. [44] En julio, el CBR Brave anunció que Brad Hunt había sido reemplazado como entrenador principal por el portero Josh Unice de manera interina. [45] El club también anunció que el defensa Aaron Clayworth se uniría al panel de entrenadores como asistente. [45]
La temporada regular comenzó el 25 de abril de 2015 y se prolongó hasta el 23 de agosto de 2015 antes de que los cuatro mejores equipos compitieran en la serie de playoffs de la Goodall Cup. [71] En febrero de 2015 se anunció que los Sydney Bears y los Sydney Ice Dogs habían trasladado algunos de sus partidos en casa a Canberra. El partido en casa de los Sydney Bears contra el CBR Brave el 20 de junio tuvo que trasladarse debido a que el Penrith Ice Palace no estaba disponible para el juego. [72] Los Sydney Ice Dogs trasladaron sus partidos en casa del 1 y 22 de agosto contra los Brave a Canberra por razones no reveladas. [72] Los Ice Dogs también trasladaron su partido en casa del 23 de mayo en Liverpool contra los Newcastle North Stars al 14 de junio en el Hunter Ice Skating Stadium en Newcastle. [73] El 23 de mayo, los Brave recibieron a los Adelaide Adrenaline en la copa beyondblue inaugural en el Phillip Ice Skating Centre. El partido de la temporada regular se llevó a cabo para generar conciencia sobre la organización benéfica beyondblue y fue ganado por los Brave 8-2. [22] El 20 de junio, el partido de la temporada regular de los Perth Thunder contra los Melbourne Mustangs se llevó a cabo en el Perth Arena como un evento previo al partido clásico de hockey sobre hielo Canadá v Estados Unidos. Los Thunder derrotaron a los Mustangs 4-3 frente a una multitud de 2000 personas. [74] El 28 de julio de 2015, la liga multó a los Sydney Ice Dogs con $500 y tres puntos de competencia por múltiples infracciones del reglamento 4 de la AIHL. [75] El reglamento requiere que un equipo viaje con al menos 15 jugadores a menos que se haya otorgado una exención. [75] Los Ice Dogs infringieron el reglamento por primera vez el 4 de julio y recibieron una advertencia por escrito y luego lo infringieron nuevamente el 25 y 26 de julio, atrayendo la multa monetaria y la pérdida de puntos de competencia. [75] Los Ice Dogs, que en el momento de la multa sólo tenían dos puntos de competición, vuelven a tener cero puntos y no pueden ganar más puntos hasta que hayan acumulado los puntos que han perdido. [75]
Los Newcastle North Stars ganaron el Trofeo H Newman Reid después de terminar primeros en la temporada regular con 63 puntos. [76] Después de los playoffs, la AIHL anunció los ganadores de los premios de 2015. [77] Los Newcastle North Stars Geordie Wudrick y Jan Safar ganaron el Jugador Más Valioso y el Defensor del Año respectivamente, Kamil Jarina de los Sydney Bears ganó el Portero del Año, Kieran Webster de Perth Thunder fue nombrado Novato del Año y Dave Kenway Entrenador del Año, y el Jugador Local del Año de Skater's Network lo ganó Wehebe Darge de Adelaide Adrenaline. [77]
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1 Los Ice Dogs fueron multados con tres puntos de competencia por múltiples infracciones del artículo 4 del reglamento que requiere que los equipos viajen con al menos 15 jugadores a menos que se haya concedido una exención. [75]
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La lista muestra a los diez mejores patinadores ordenados por puntos y luego por goles. [78]
Sólo los cinco mejores porteros, en función del porcentaje de salvadas, con un mínimo del 40% del tiempo de hielo del equipo. [79]
A continuación se enumeran los ganadores de premios de la temporada regular de la AIHL 2015.
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Los playoffs de 2015 comenzaron el 29 de agosto de 2015, y la final de la Copa Goodall se celebró el 30 de agosto. Tras el final de la temporada regular, los cuatro mejores equipos avanzaron a la serie de playoffs. Los tres partidos se celebraron en el Medibank Icehouse en Docklands, Victoria , la casa del Melbourne Ice y los Melbourne Mustangs. La serie fue una eliminación de un solo partido con los dos semifinalistas ganadores avanzando a la final de la Copa Goodall. [71] La final fue patrocinada nuevamente por Air Canada , su tercer año consecutivo. [80] La Copa Goodall fue ganada por los Newcastle Northstars que derrotaron al Melbourne Ice 3-2, de un tiro penal en el primer tiempo extra. [81] Geordie Wudrick de los Newcastle North Stars fue nombrado el Jugador Más Valioso de la final. [77] Después de una campaña de recaudación de fondos, los tres partidos de playoffs fueron transmitidos en vivo de forma gratuita por ATC Productions y la gran final se vio en 771 ciudades de 89 países. [82] Además, Fox Sports transmitió un especial de 90 minutos de cada partido en días sucesivos del 8 al 10 de septiembre. [82]
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El 19 de agosto, la liga anunció que celebraría el fin de semana inaugural del All-Star en el Hunter Ice Skating Stadium en Newcastle el 12 y 13 de septiembre. [83] El evento contó con una competición de habilidades el 12 de septiembre y un partido de las estrellas el 13 de septiembre. [83] APA Group fue anunciado como el patrocinador del fin de semana, mientras que Fox Sports transmitió un especial de 90 minutos el 17 de septiembre. [83] La competición de habilidades involucró a los 34 jugadores que compitieron en al menos uno de los seis concursos basados en habilidades. [83] Los seis eventos que se presentaron incluyeron un desafío de escapada, patinador más rápido, tanda de eliminación, tiro más fuerte, precisión de tiro y control del disco. [83] El juego de las estrellas consistió en dos equipos llamados Team Bales y Team Schlamp, llamados así por sus respectivos capitanes Brian Bales y Michael Schlamp y cuenta con jugadores de diferentes equipos. [83]
En la competición de habilidades, los jugadores de Melbourne Ice y Newcastle North Stars ganaron dos de los seis eventos cada uno, mientras que Adelaide Adrenaline y Perth Thunder obtuvieron uno cada uno. [84] El 13 de septiembre, el equipo Schlamp derrotó al equipo Bales por 7-3 en el Hunter Ice Skating Stadium para ganar el Juego de las Estrellas de 2015. [84] Patrick O'Kane de los Melbourne Mustangs fue nombrado el jugador más valioso del partido. [84]