Philip Goff es un autor británico, filósofo idealista y profesor de la Universidad de Durham, cuya investigación se centra en la filosofía de la mente y la conciencia . [1] En concreto, se centra en cómo la conciencia puede ser parte de la cosmovisión científica. Goff sostiene que el materialismo es incoherente y que el dualismo conduce a la "complejidad, la discontinuidad y el misterio". [2] En cambio, aboga por una "tercera vía", una versión del monismo idealista russelliano que intenta explicar la naturaleza intrínseca de la realidad postulando que la conciencia es una característica fundamental y omnipresente del mundo físico. "El compromiso básico es que los constituyentes fundamentales de la realidad -quizás los electrones y los quarks- tienen formas de experiencia increíblemente simples". [3] [4] [5] [6]
Goff ha escrito que ha estado obsesionado con el problema de la conciencia desde que tiene memoria. Se negó a ser confirmado católico a la edad de 14 años y llegó a asociar negativamente el dualismo filosófico con su educación religiosa.
Como estudiante de filosofía en Leeds, sintió que tenía que elegir entre el dualismo y el materialismo, por lo que se convirtió en un materialista comprometido. [7] : 93 Debatió apasionadamente a los dualistas religiosos al defender la idea de que la mente y el cerebro son completamente la misma cosa. Pero comenzó a dudar de la coherencia de esta posición, porque no explicaba las experiencias personales cuyas cualidades subjetivas conocemos de primera mano. [ cita requerida ] Esta disonancia cognitiva finalmente alcanzó su punto máximo una noche en un bar cuando el zumbido de sensaciones vívidas chocó con su supuesta visión del mundo. "No podía negarlo más. Ya había aceptado que si el materialismo era cierto, entonces yo era un zombi. Pero sabía que no era un zombi; era un ser humano pensante y sensible. Ya no podía vivir negando mi conciencia". [7] : 93 Sin embargo, tuvo que terminar sus estudios, por lo que Goff se convirtió en un "dualista encubierto", mientras continuaba escribiendo una disertación en la que argumentaba que el problema de la conciencia era irresoluble.
Desencantado de la filosofía, pasó a enseñar inglés en Polonia.
Más tarde, cuando se encontró con el artículo de Thomas Nagel "Panpsiquismo", descubrió una tercera vía olvidada de conectar la materia y la conciencia, y su interés por la filosofía académica se reavivó.
Goff obtuvo su doctorado en la Universidad de Reading con Galen Strawson , uno de los pocos defensores del panpsiquismo en ese momento, que estaba redescubriendo el trabajo anterior de Bertrand Russell y Arthur Eddington sobre el monismo . [7] : 97 Goff luego realizó trabajo postdoctoral en el Centro de Conciencia de la Universidad Nacional Australiana.
Trabajó en la Universidad de Hertfordshire y en el King's College de Londres . Fue profesor asociado de Filosofía en la Universidad Centroeuropea [4] y en el Departamento de Filosofía de la Universidad de Birmingham.
Actualmente es profesor asociado en la Universidad de Durham.
En 2014, Goff asistió al Crucero de la Conciencia en Groenlandia patrocinado por Dimitri Volkov y el Centro de Estudios de la Conciencia de Moscú. Fue una conferencia flotante en un velero en la que participaron destacados filósofos de la mente como David Chalmers , Paul Churchland , Patricia Churchland , Andy Clark , Daniel Dennett , Keith Frankish , Nicholas Humphrey , Jesse Prinz y Derk Pereboom . Goff dio una charla sobre su posición en desarrollo y su defensa del panpsiquismo. [8] [9]
Goff y Keith Frankish , un colega que defiende la visión opuesta del ilusionismo , iniciaron el canal de YouTube "Mind Chat" en 2021, entrevistando a científicos y filósofos de la conciencia como Tim O'Connor, Janet Levin, Christof Koch , Anil Seth y Helen Yetter-Chappel. [10]
Galileo inauguró la ciencia moderna al dividir el mundo en el reino cuantitativo de la ciencia y, por otro lado, el reino cualitativo de la experiencia subjetiva. Si bien esta división marcó el comienzo de la era científica moderna, sostiene Goff, probablemente hizo imposible que el naturalismo científico pudiera explicar la conciencia sin eliminar sus aspectos cualitativos o caer víctima de las desventajas del dualismo. Goff no estaba convencido por los intentos de David Chalmers y Kelvin McQueen de establecer un tipo de dualismo naturalista basado en la mecánica cuántica. Aunque Goff piensa que la idea merece más atención, concluyó que incluso si el dualismo es compatible con la ciencia, deberíamos ser cautelosos con él porque es menos simple que otras teorías de la conciencia. [7] : 43
Goff sostuvo que las cualidades de la conciencia no pueden ser capturadas en el vocabulario puramente cuantitativo de las ciencias físicas. Aunque el materialista optimista puede esperar que descripciones cuantitativas adicionales o más detalladas puedan algún día explicar por qué y cómo un cerebro puramente físico produce experiencias personales intrínsecas, Goff utilizó una serie de experimentos mentales a priori para argumentar que es probable que se trate de una falsa esperanza. [3] En su libro El error de Galileo , Goff utilizó el argumento del conocimiento de Frank Jackson para demostrar que una descripción puramente física del mundo no es completa. A continuación, utilizó el argumento de la concebibilidad de Chalmers para argumentar que el materialismo no puede ser verdadero. Goff concluyó: "Los materialistas que afirman que la realidad puede describirse exhaustivamente en el vocabulario objetivo de la ciencia física y que existen propiedades subjetivas simplemente se contradicen a sí mismos". [7] : 59
En cambio, Goff defiende una "tercera vía", una versión del monismo russelliano que intenta explicar la naturaleza intrínseca de la realidad postulando que la conciencia es una característica fundamental y ubicua del mundo físico. "El compromiso básico es que los constituyentes fundamentales de la realidad -quizás los electrones y los quarks- tienen formas increíblemente simples de experiencia". [3] [4] [5] Como la afirmación es que la conciencia es fundamental, la visión de Goff no proporciona una explicación de la conciencia que la reduzca a otra cosa. Dice que "es un prejuicio del materialismo suponer que esto es obligatorio". [7] : 96
Aunque la idea de que los electrones tengan experiencia es contraintuitiva para la mayoría de las personas, Goff aclaró que la mayoría de los panpsiquistas modernos no creen que cualquier cúmulo de materia dé como resultado una conciencia compleja. "La mayoría de los panpsiquistas negarán que sus calcetines sean conscientes, mientras que afirmarán que en última instancia están compuestos de cosas que son conscientes". [7] : 94
Aunque el panpsiquismo siguió siendo una visión minoritaria entre los filósofos profesionales, desde el trabajo de Galen Strawson y Goff en el siglo XXI y su redescubrimiento del trabajo de Russell y Arthur Eddington de 1920 sobre la conciencia, se ha vuelto más ampliamente discutido y debatido. Goff ha debatido el panpsiquismo contra pensadores tan diversos como el fisicalista Massimo Pigliucci y el idealista Bernardo Kastrup. [11] [12]
En 2021, la revista Journal of Consciousness Studies publicó 20 ensayos de científicos, filósofos y teólogos en respuesta al trabajo de Goff. Goff publicó un ensayo de respuesta en el mismo número. [13]
Goff ve esperanza en el panpsiquismo para resolver la indiferencia humana ante la crisis climática. Observando que Naomi Klein culpa al dualismo por nuestra degradación del medio ambiente, Goff especula que los niños criados en una tradición panpsiquista serían menos indiferentes y más protectores del medio ambiente. [7] : 153,155
Goff se define a sí mismo como un "vigoroso oponente del neoliberalismo" y un "gran fanático de los impuestos". [4] Ha argumentado en contra de la idea libertaria de que los impuestos son un robo, sobre la base de que las personas no son dueñas de sus ingresos antes de impuestos. [14] En 2011, Goff instigó una protesta contra el cantante Bono que implicó inflar un globo en la primera fila de su concierto para llamar la atención sobre el comportamiento financiero de la banda de Bono , U2 , que según Goff equivalía a que Bono fuera un "pícaro fiscal". [15] Goff ha escrito que el comportamiento de Bono, como se revela en los Paradise Papers , es parte de una tendencia general de los ricos a mover su dinero a paraísos fiscales a expensas de los países en desarrollo (citando la estimación de Christian Aid de que esto asciende a $160 mil millones anuales). [15]
Goff se define a sí mismo como un "agnóstico practicante" y escribe que el cristianismo puede no ser verdadero, pero que encuentra enriquecedora su práctica. [4] Sus ideas se relacionan con varios proyectos filosóficos como el panteísmo , el ateísmo cristiano y el naturalismo religioso . [16]
Goff ha publicado más de 46 artículos académicos, 10 reseñas de libros, ha sido editor invitado de un número de Philosophy Now y ha escrito más de 35 artículos en la prensa popular en medios como The Guardian y The Times Literary Supplement . Ha aparecido en 70 podcasts y en varios debates. [4] En 2021, el Journal of Consciousness Studies presentó el trabajo de Goff como tema de 20 ensayos de científicos, filósofos y teólogos. Goff respondió a sus ensayos en la misma revista. [13]
Goff toca en una banda de rock y escribe en su sitio web que "todavía tocamos ocasionalmente". [4]