Godwin o Godwine [1] ( fl. 1066 – 1069) fue un hijo, probablemente el hijo mayor, de Harold Godwinson , rey de Inglaterra. Fue obligado a exiliarse en Dublín, junto con dos de sus hermanos, por la conquista normanda de Inglaterra , y desde allí dirigió dos veces expediciones al suroeste de Inglaterra, pero con poco éxito.
Se desconoce la fecha precisa de nacimiento de Godwin, pero probablemente fue a mediados o finales de la década de 1040. [2] [3] Su familia era una de las más poderosas de la Inglaterra anglosajona: su abuelo paterno fue Godwin, conde de Wessex , y su padre fue Harold Godwinson , quien pronto heredaría el mismo título. Su madre, Edith Swan-neck , estaba casada con Harold moredanico , "a la manera danesa", es decir que tenían una forma de matrimonio que no era reconocida por la Iglesia pero que en ese momento era ampliamente considerada legítima entre los laicos. Harold Harefoot , por ejemplo, sucedió en el trono a pesar de ser hijo de un matrimonio de este tipo entre el rey Canuto y Ælfgifu de Northampton . [4] Harold Godwinson tuvo cinco hijos, probablemente no de la misma madre, pero varias pruebas se combinan para indicar que Godwin era el mayor; es decir, que él es el único registrado en el Libro Domesday como propietario de tierras en 1066, fue nombrado primero por el cronista John de Worcester al enumerar a los hijos mayores de Harold, y fue el que recibió el nombre del padre de Harold. [5] [1] Se puede presumir que Godwin recibió una educación digna del hijo de un gran noble, con énfasis en adquirir habilidades militares y diplomáticas, y aunque aparentemente era demasiado joven para luchar por su padre, ahora rey de Inglaterra, en la Batalla de Hastings , tuvo oportunidades de usar estas habilidades en los próximos años. [6]
La derrota y muerte de Harold Godwinson en Hastings fue un desastre para su familia, especialmente porque los magnates anglosajones en Londres respondieron eligiendo como rey no a uno de los hijos de Harold sino a Edgar Ætheling , un sobrino nieto de Eduardo el Confesor . El breve "reinado" de Edgar (nunca fue coronado en realidad) terminó cuando Guillermo el Conquistador llegó a Londres en diciembre de 1066. [7] La abuela de Godwin Haroldson , Gytha , la viuda del conde Godwin, se retiró al suroeste de Inglaterra para consolidar su poder en esa parte aún no conquistada del país, pero a principios de 1068 Guillermo dirigió su ejército contra ella y la sitió en Exeter . [8] Godwin no es mencionado específicamente en fuentes contemporáneas como parte de esta rebelión del suroeste, pero es muy probable que él y sus hermanos Edmund y Magnus estuvieran allí, afirmando su reclamo de ser líderes de la oposición anglosajona. [9] [10] [11] [12] Después de dieciocho días, Exeter se sometió a William, pero para entonces Gytha, y tal vez sus nietos, habían escapado y se habían refugiado en una isla en el Canal de Bristol , probablemente Steep Holm . [3] [13] [14]
Ese verano Godwin se encontraba en Dublín bajo la protección del rey Diarmait de Leinster , que muchos años antes le había dado refugio de manera similar a su padre. Godwin estaba acompañado por sus hermanos Edmund y Magnus, si hemos de creer al cronista John de Worcester, o por Edmund y su primo hermano Hakon (un hijo de Swein Godwinson ) si creemos al cronista anglonormando Geoffrey Gaimar . Parece que tenían a los sirvientes restantes de Harold Godwinson a su servicio, y aún tenían los recursos para hacer regalos a Diarmait como el "estandarte de batalla del rey de los sajones" mencionado por los Anales de Inisfallen , y para contratar una fuerza de mercenarios. [15] [16] Con una flota de 52 barcos navegaron hasta el canal de Bristol y primero asolaron el área alrededor de la desembocadura del río Avon , luego atacaron Bristol y después de ser expulsados por los habitantes de la ciudad navegaron de regreso a la costa de Somerset y desembarcaron nuevamente. [17] [18] [19] Es posible que esperaran una bienvenida allí y planearan reclutar más hombres, ya que las únicas posesiones de Godwin a la muerte de Eduardo el Confesor habían sido dos pequeñas mansiones en Somerset en Nettlecombe y Langford-in-Burrington , pero si fue así, se sintieron decepcionados. [20] [21] Se encontraron con una fuerza local bajo el mando de Eadnoth el Staller que libró una sangrienta batalla con ellos en Bleadon . Eadnoth fue una de las víctimas, y posiblemente también el hermano de Godwin, Magnus. Después de acosar a Devon y Cornualles, Godwin regresó a Dublín, más rico pero sin haber obtenido un gran éxito militar. [19]
En el verano de 1069 se lanzó otra incursión desde Dublín, pero esta vez, nos dicen las fuentes, por solo dos de los hijos de Harold, a quienes no nombran. [22] [23] Esta vez navegaron en 64 barcos hacia Exeter, que no pudieron tomar, y luego devastaron partes de la costa sur de Devon y quizás la península de Lizard en Cornualles antes de rodear Land's End y desembarcar, "imprudentemente" como dice la Crónica anglosajona , en el estuario del río Taw en la costa norte de Devon. [19] [24] [25] Después de saquear el área alrededor de Barnstaple , llevaron sus fuerzas al interior y en la batalla de Northam se encontraron con un ejército bajo el mando de Brian de Bretaña , que, para citar nuevamente la Crónica, "mató a todos los mejores hombres de las tropas [de los hermanos] mientras los pocos sobrevivientes escaparon a sus barcos". [25] [24] Las dos incursiones habían sido política y militarmente desastrosas, y sólo habían demostrado que el recuerdo del reinado de su padre no podía ganarles partidarios en el suroeste. [26]
Es probable que Godwin y Edmund acompañaran a su hermana Gytha , a su tía Gunnhild y a su abuela Gytha cuando huyeron a Saint Omer en Flandes , quizás a finales de 1069 o principios de 1070. Es seguro que más tarde fueron a la corte del rey Swein Estrithson en Dinamarca, junto con la joven Gytha. [27] Sin duda esperaban que Swein les apoyara en una invasión de Inglaterra, pero no lo hizo; Swein había fracasado recientemente en un intento similar por su cuenta y es posible que tuviera pocas ganas de volver a intentarlo por su cuenta, especialmente porque había mala sangre entre las dos familias, ya que el hermano de Swein había sido asesinado hacía mucho tiempo por un hermano de Harold Godwinson. [28] Gytha se casó con Vladimir Monomakh , príncipe de Smolensk y Novgorod, probablemente en 1074 o 1075. [29] El historiador y genealogista Dr. Józef Puzyna investigó una leyenda de Samogitia en Lituania y en sus hallazgos de investigación concluyó que Godwin se mudó al este y encontró refugio en Rutenia , donde él o un hijo suyo forjaron un principado, inicialmente el Ducado de Nalška (var. Nalszczańska, Alsen), su capital en Utena , y sus descendientes con el tiempo se convirtieron en los Grandes Duques hereditarios de Lituania, Reyes de Polonia, de Bohemia y Hungría (ver las dinastías Gediminid y Jagellónica). [30]