Rao Godji II fue el rey de Cutch perteneciente a la dinastía Jadeja Rajput , que ascendió al trono del estado principesco de Cutch en 1760 y gobernó hasta 1778, cuando murió. Durante su reinado, el estado fue invadido varias veces por los Kalhoras y Talpuras de Sindh.
Godji era hijo de Rao del estado de Cutch, Lakhpatji . A la edad de dieciséis años, exigió a su padre una parte en la administración del estado como su padre hizo con su abuelo Deshalji I. Fue incitado por su madre y Punja, el ex ministro de su padre. Godji fue rechazado por su padre y se retiró a Mundra con su madre dejando Bhuj . Antes de mudarse a Mundra, Punja planeó arruinar a su ministro rival Gordhan Mehta, quien luego fue ejecutado bajo sospecha de traición. [1]
Godji vivió en Mundra independientemente de su padre. Aunque era asesorado principalmente por Punja, confiaba mucho en un tal Mirza Amir Beg, a quien nombró jefe de su ejército. Por esa época, un tal Shah Madanji, un comerciante muy rico, murió en Mundra, y a sus ceremonias fúnebres acudieron algunos de los hombres más ricos de Cutch. Siguiendo el consejo de su Jamadar, Godji, que estaba en una situación económica precaria, cerró las puertas de la ciudad y se negó a dejar marchar a los comerciantes hasta que pagaran grandes sumas de dinero. Enfurecido por la conducta de su hijo, Lakhapatji envió una fuerza contra Mundra. Godji huyó a Morbi y, tras recibir tropas, regresó, expulsó a la fuerza atacante y alivió la ciudad. El Rao finalmente llegó a un acuerdo con su hijo y le permitió quedarse con Mundra con la condición de que despidiera a Punja. Godji aceptó y en 1758 Punja se retiró a Mothala, en Abdasa, con una pensión mensual de unas 25 libras (1.000 koris). [2]
En 1760, Lakhapatji, que sufría de lepra y otras enfermedades, murió. En su lecho de muerte, Lakhpatji intentó inducir a los oficiales de sus tropas a que nombraran a uno de sus seis hijos ilegítimos. [3] Se negaron y enviaron un mensaje a Godji, quien llegó y sucedió sin oposición y comenzó a gobernar a la edad de veintiséis años. Continuó como ministro un Lohana llamado Jivan Seth, que había ocupado el puesto durante los últimos años del reinado de su padre y le negó el puesto a Punja, quien se había apresurado a abandonar su retiro en Junagadh con la expectativa de una recompensa por su antigua ayuda. Después de que le negaran la entrada en varios lugares y salvar su vida de las tropas de caballería en Jativada, se retiró a Virawah en Parkar, Sindh. [3]
Punja se carteó con Gidomal, el ministro de Sindh, que era de su misma casta. Mian Ghulam Shah Kalhoro , que reinaba entonces en Sindh, había invitado a Hyderabad ; le envió 1500 libras (1000 mohars) para sus gastos y un palanquín con una escolta de 100 hombres; y a su llegada lo recibió con todos los honores. Kalhora le explicó su deseo de conquistar Kutch y casarse con la hermana de Rao. [3]
Punja no se sintió alentado por la idea de la conquista, pero aceptó la idea del matrimonio. Le dijo que su propuesta sólo sería aceptada si derrotaba al Rao de Cutch. Rao se enteró de la llegada del ejército y ordenó a Jivan que convocara a los Abdasa y Vagad Girasias para defender el país. Todo el Bhayat, excepto el jefe Mothala que era amigo de Punja, respondió de inmediato a la convocatoria y se puso en campaña bajo las órdenes del ministro. Godji permaneció al mando en Bhuj, que guarneció con 1000 hombres de Navanagar y un cuerpo de tropas de Radhanpur .
Ghulam Shah y Punja, a la cabeza del ejército sindhi, abandonaron Hyderabad acompañados de un inmenso grupo de seguidores que, según se dice, elevaron la fuerza de la expedición a unos 70.000 hombres. Al cruzar el Rann, el ejército sindh, tras una dura marcha de veintisiete millas, encontró Nara desierta y los pozos llenos de piedras. Tan grande era su angustia por la sed y la fatiga, que si Jivan hubiera marchado contra ellos, habrían sido presa fácil. Pero el ministro no era un general y, acampando tranquilamente en una posición fuerte cerca de las colinas de Jara, permitió que las tropas sindh se refrescaran.
Después de dos días de descanso, Ghulam Shah marchó hacia Jara y atacó la colina. El acceso estaba defendido por un gran cañón alrededor del cual se había reunido el ejército de Cutch. Al primer disparo, el cañón explotó, causando muchos daños y una gran confusión en las filas de Kutch. Aprovechando el desorden, los soldados de Sindh subieron la colina espada en mano y destruyeron casi todo el ejército, dejando entre los muertos a Jivan, el ministro, tres hijos del Thakor de Nara y muchos otros jefes importantes. Según los relatos de Cutch, sus pérdidas totales no fueron menos de cien mil muertos.
Desde Jara, Ghulam Shah marchó hacia Tera, impuso una fuerte multa y saqueó e incendió el país. Al enterarse de esta aplastante derrota, el Rao envió un agente privado a Punja, confesó su conducta injusta, declaró que Jivan lo había engañado y rogó a Punja que dispusiera la retirada del ejército de Sindh, lo invitó como su ministro a Bhuj y prometió ratificar cualquier acuerdo que hiciera con Ghulam Shah. Una vez conseguido su regreso al favor de Bhuj, Punja no estaba menos ansioso que el Rao por librarse del ejército de Sindh.
Arreglar esto sin perder el crédito ante Ghulam Shah parecía una tarea imposible, pero las cosas tomaron un giro que le facilitó el papel. La noticia de que los pozos del camino directo a Bhuj habían sido envenenados llevó a Ghulam Shah a avanzar por una ruta más larga. En su camino, logró recaudar sumas de dinero de varios jefes, pero una fuerza enviada contra Sandhan fue rechazada. Cuando la noticia de este obstáculo llegó a Ghulam Shah, Punja estaba con él. Fingiendo una gran alarma, le advirtió a Ghulam Shah que había 360 fuertes tan fuertes como Sandhan, y que Bhuj estaba custodiado por las mejores tropas de Navanagar y Radhanpur. Hasta ahora, insistió, el éxito de Ghulam Shah era completo, y se comprometió a que si Ghulam se retiraba, iría a Bhuj y arreglaría el matrimonio con la hermana de Rao.
Ghulam Shah aceptó y, llevándose consigo al hijo de Punja como rehén, se retiró a Sindh. Al llegar a Bhuj, el Rao recibió a Punja con todas las muestras de respeto y de inmediato lo nombró ministro. Después de cumplir su acuerdo preliminar con Ghulam Shah, la primera medida de Punja fue, en parte con firmeza y en parte pagando sus atrasos, despedir al ejército de Radhanpur que mantenía las puertas y, desafiando a Godji, mostró todo su deseo de seguir siendo el amo de Bhuj. Durante los dos años siguientes, Punja estuvo ocupado en una expedición a Vagad, donde impuso una multa a Kanthkot y a los jefes del distrito. Durante todo este tiempo, aunque Punja nunca dejó de insistirle, el Rao no había entregado a su hermana en matrimonio a Ghulam Shah. Debido a este constante tema de disputa, y quizás por la forma en que había recuperado su puesto, el Rao nunca estuvo bien dispuesto hacia Punja; Y cuando hubo reparado sus fuertes, formado una milicia y establecido su poder, decidió librarse de su ministro. Por orden suya, Punja fue capturado, confinado en grilletes durante diez días y, por orden del propio Rao, le obsequiaron una copa de veneno.
Al enterarse del asesinato de Punja, Ghulam Shah reunió otro ejército de 50.000 hombres y volvió a entrar en Kutch por la ruta de Nara. Encontró de nuevo Nara desierta y, salvo en el pequeño fuerte de Muru, donde una guarnición rajput de ochenta hombres se resistió y todos fueron masacrados, avanzó sin oposición hasta tener a la vista Bhuj. Acampó en Rodar Mata, a cinco millas de la ciudad, y envió a su ministro, Gidomal, con algunos hombres distinguidos para exigir, como ya se había prometido, la hermana del Rao en matrimonio. Godji, bien provisto de tropas y recursos, recibió a los enviados con poca cortesía y se negó a dar una respuesta satisfactoria. Durante la noche en que los enviados pasaron por Bhuj, el Rao ordenó que, en ese mismo momento, se dispararan todos los cañones de la ciudad. Esto alarmó tanto a los extranjeros que se llevaron consigo los informes más exagerados sobre la altura de las murallas y la fortaleza de la ciudad.
Después de unos días de escaramuzas, Ghulam Shah se vio inducido a aceptar un compromiso, por el cual, en lugar de la hermana de Rao, recibió en matrimonio a la hija del jefe de Khakhar, un pariente cercano de Rao. Después de permanecer inactivo durante algún tiempo, volvió a cruzar el Ran, dejando en Lakhpat un puesto de 5000 hombres. Por esa época, al construir en Ali Bandar un terraplén a través de la desembocadura del Indo por el Kori, Ghulam Shah detuvo la fuente de la que se abastecían de agua los grandes arrozales de Lakhpat; y la zona de arroz se convirtió gradualmente en un desierto de sal como el resto del Rann, dejando al estado de Cutch más pobre en una suma anual de aproximadamente £ 20.000 (8 lakhs de koris). En 1772, siete años después de su regreso a Sindh, Ghulam Shah murió y fue sucedido por su hijo Sarfaraz. Este príncipe pronto se vio envuelto en problemas en su propia corte, y se vio obligado a retirar su puesto avanzado de Lakhpat. Al mismo tiempo, permitió que Devji, el hijo de Punja, abandonara su corte y regresara a Bhuj. Devji fue bien recibido por el Rao y le ofreció empleo. Pero, advertido por el destino de su padre y su abuelo, pidió permiso para retirarse y volver a poblar Lakhpat. Se lo concedieron y, debido al respeto que le tenía su familia, tuvo tanto éxito que el Rao, que tenía la mejor opinión de sus habilidades y estaba ansioso por conseguirlo como ministro, le ordenó que fuera a Bhuj. Partió hacia la capital, pero, en el camino, fue envenenado por algunos de los habitantes de Darbar que temían su influencia. [4]
Después de la muerte de Punja, se sucedieron una serie de ministros, la mayoría de los cuales fueron asesinados y sus propiedades confiscadas por el Rao. Durante estos cambios, el Rao, sin luchar, perdió Balamba en Kathiawar. Godji, naturalmente de temperamento desconfiado, había albergado durante algún tiempo un temor constante de ser asesinado. Este temor lo llevó a reunir un pequeño grupo de Sidis que continuaron aumentando en número hasta que todo el poder del Darbar estuvo en manos de ellos. Tan autoritarios eran que, al final, las damas y los principales oficiales del palacio, para liberar al Rao de su poder, se apoderaron de su persona y lo mantuvieron confinado hasta que todo el grupo de Sidis, más de 400 en total, fueron expulsados de Kutch. Enfurecido por este insulto, Godji se retiró disgustado a Mandvi, donde se quedó construyendo un palacio y sin prestar atención a los asuntos públicos. [5]
Alrededor de 1775, Miyan Sarfaraz Khan (1772-1777), hijo de Ghulam Shah, gobernante Kalhora de Hyderabad en Sindh, entró en Cutch, tomó la ruta de Khavda y Sumrasar, con la intención de marchar a Bhuj, pero los relatos de su fuerza lo asustaron y, conduciendo al ejército a Chobari y Kanthkot, se casó con la hija de Thakor, y, tras imponer multas en Adhoi y otros lugares, regresó a Sindh.
En esa época (1776-1786), en Sind, las luchas entre los Kalhoras y los Talpuras dividieron el país en dos facciones. Abdul Nabbi Khan, que sucedió en 1771, había nombrado a Mir Bijr su ministro. Cuando Mir Bijr llegó al poder, dos beluchis que habían asesinado a su padre buscaron refugio en Kutch y, como los Rao se negaron a entregarlos, la provincia fue invadida de nuevo y gran parte de Abdasa fue saqueada y devastada. Los mercenarios de los Rao, que en ese momento formaban un cuerpo formidable, enviados bajo el mando de un tal Mirza Kurpa Beg contra el ejército de Sindh, se enfrentaron a un destacamento de éste y lo hicieron pedazos, y la gente del país ayudó a las tropas de los Rao, por lo que los invasores se vieron obligados a retirarse a través del Rann con considerables pérdidas y desgracia. Eufórico por su éxito, Mirza Kurpa Beg, al regresar a Bhuj, se deshizo de toda sujeción al Rao y comenzó a actuar con gran insolencia, especialmente hacia los dos refugiados de Sindh. Quejándose al Rao, los refugiados fueron alentados a asesinar a Mirza Beg si se presentaba la oportunidad. No muchos días después, Mirza los mandó llamar y, al no recibir una suma de dinero, ordenó que vendieran a sus esposas e hijos. Enfurecidos por este insulto, los beluchis lo atacaron y lo mataron en el acto. Por este acto de valor, el Rao los recompensó con generosas concesiones de tierras.
Poco después, Godji enfermó, se dijo que sufrió leptospirosis, y murió a la edad de cuarenta y cuatro años, en 1778. Dejó dos hijos, Rayadhan III, que le sucedió, y Prithvirajji . Había casado a una de sus hermanas con Damaji Gaekwad del estado de Baroda . [6]
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