Un glucano es un polisacárido derivado de la D- glucosa , [1] unido por enlaces glicosídicos . Los glucanos se presentan en dos formas: alfa glucanos y beta glucanos. Muchos betaglucanos son médicamente importantes. Representan un objetivo farmacológico para los medicamentos antimicóticos de la clase de las equinocandinas .
Tipos
Los siguientes son glucanos (los números α y β aclaran el tipo de enlace glicosídico O y los carbonos específicos involucrados): [2]
Las propiedades de los glucanos incluyen resistencia a los ácidos/enzimas orales e insolubilidad en agua. Los glucanos extraídos de los cereales tienden a ser tanto solubles como insolubles. [ se necesita aclaración ]
Los primeros representantes de polímeros lineales no hidrolizables de cadena principal formados por unidades de levoglucosano se sintetizaron en 1985 mediante polimerización aniónica de 2,3- derivados epoxi de levoglucosano (1,6;2,3-dianhidro-4-O-alquil-β- D -manopiranosas). [3]
Se puede sintetizar una amplia gama de monómeros únicos con diferentes radicales R. [4] Se sintetizaron polímeros con R= -CH 3 , [3] -CH 2 CHCH 2 , [5] y -CH 2 C 6 H 5 . [6] La investigación de la cinética de polimerización de esos derivados, el peso molecular y la distribución del peso molecular mostró que la polimerización tiene las características de un sistema de polimerización vivo. El proceso se lleva a cabo sin terminación ni transferencia de la cadena polimérica con un grado de polimerización igual a la relación molar del monómero al iniciador . [7] [8] En consecuencia, el valor superior del peso molecular del polímero determina únicamente el grado de purificación del sistema, lo que determina la presencia en el sistema de una cantidad incontrolable de terminadores de cadenas poliméricas.
La poli(2-3)-D-glucosa se sintetizó mediante transformación de polímero funcionalizado con bencilo ( R = -CH2C6H5 ) . [6]
La polimerización de 3,4-epoxi levoglucosano (1,6;3,4-dianhidro-2-O-alquil-β- D -galactopiranosa) da como resultado la formación de un polímero de levoglucosano unido a 3,4. [9]
La presencia de una estructura 1,6-anhidra en cada unidad de cadenas poliméricas permite a los investigadores aplicar todos los espectros de métodos bien desarrollados de química de carbohidratos con la formación de polímeros de aplicaciones biológicas altamente intrigantes. Los polímeros son los únicos poliéteres regulares conocidos formados por unidades de carbohidratos en la cadena polimérica principal. [10] [11]
Funciones
Los glucanos cumplen un conjunto diverso de funciones. Dentro de la célula, ciertos glucanos almacenan energía, fortalecen la estructura celular, se comportan en reconocimiento y mejoran la virulencia en organismos patógenos. [12]
El glucógeno y el almidón son glucanos destacados responsables de almacenar energía para la célula. Las moléculas receptoras del sistema inmunológico, como el receptor 3 del complemento, o CR3, y el receptor CD5 , reconocen y se unen a los betaglucanos en las superficies celulares invasoras. [13]
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