Glyptemys es un género de tortugas de la familia Emydidae . Comprende dos especies, la tortuga de pantano y la tortuga de bosque , ambas endémicas de América del Norte. Hasta 2001, estas tortugas se consideraban miembros del género Clemmys , que actualmente cuenta con un miembro, la tortuga moteada .
Cuando son adultas, estas tortugas miden entre 8,9 y 20 cm (3,5 y 7,9 pulgadas). Son semiacuáticas, aunque esto varía según la estación. Sus características morfológicas las hacen únicas entre sí y con respecto a otras especies.
Las tortugas Glyptemys prefieren arroyos y estanques de corriente lenta y se alimentan de insectos, materia vegetal, pequeños invertebrados y carroña. Estas tortugas están protegidas en toda su área de distribución, sin embargo, todas las especies de Glyptemys se consideran en peligro de extinción .
La clasificación taxonómica de las tortugas Emydidae ha sido agitada y existen muchas escuelas de pensamiento sobre cómo deben organizarse los diferentes géneros y especies. [3]
Antes de 2001, las tortugas de pantano y de bosque eran miembros del género Clemmys , pero fueron trasladadas a un género recién creado, Glyptemys , después de que análisis morfológicos y genéticos posteriores revelaran que eran parientes mucho más cercanos entre sí que con la tortuga moteada. [4] La tortuga de pantano y la tortuga de bosque tienen composiciones genéticas similares que son marginalmente diferentes de las de la tortuga moteada, el único miembro actual del género Clemmys . [5] La tortuga de estanque occidental también fue un antiguo miembro de Clemmys , pero recientemente fue trasladada al género Actinemys , del que ahora es el único miembro. [6] Ambas tortugas Glyptemys tienen cariotipos de 50 cromosomas . [7] [8]
Los diversos nombres comunes para la turbera incluyen tortuga de lodo, tortuga de pantano, cabeza amarilla y pargo [9], mientras que la madera puede denominarse tortuga esculpida, tortuga de patas rojas o tortuga de patas rojas. [4]
Las tortugas Glyptemys son de tamaño pequeño a mediano: [4] [10] los machos de tortuga de pantano crecen hasta 9,4 cm (3,7 pulgadas) y las hembras 8,9 cm (3,5 pulgadas) [10] mientras que las tortugas de bosque de ambos sexos alcanzan de 14 a 20 cm (5,5 a 7,9 pulgadas) de longitud. [11] Las tortugas de pantano pesan 110 g (3,9 oz) [12] y las tortugas de bosque promedian 1 kg (2,2 lb) en la madurez. [13] La tortuga de pantano se puede reconocer por pequeñas manchas brillantes en cada lado de su cuello [9] y la de bosque por su cabeza de color gris oscuro a negro y coloración naranja brillante en sus superficies ventrales . [4]
La tortuga de bosque muestra una determinación sexual genética, en contraste con la determinación sexual dependiente de la temperatura de la mayoría de las tortugas; se desconoce el método de determinación sexual para la tortuga de pantano. [14]
Las tortugas Glyptemys son endémicas del este de América del Norte. Su área de distribución colectiva se extiende desde Nueva Escocia hacia el sur hasta Georgia y desde Nueva Escocia hacia el oeste hasta Minnesota. [ 7] [15] Estas tortugas son semiacuáticas y se las encuentra comúnmente en pantanos , ciénagas [16] y pequeños arroyos que tienen fondos arenosos suaves pero compactos. [17]
Durante la última era glacial posterior al Pleistoceno , las tortugas Glyptemys se vieron obligadas a desplazarse hacia el sur debido a la invasión de los glaciares del norte. Después de la glaciación , algunas colonias de tortugas se trasladaron a su área de distribución original en el norte, mientras que otras continuaron viviendo en la nueva área de distribución del sur. Se han encontrado algunos restos fósiles del período Rancholabreano (300.000 a 11.000 años antes del presente ) en Georgia y Tennessee, áreas más al sur que el área de distribución actual de las tortugas. [1] [18]
Estas tortugas son diurnas y se vuelven activas temprano en la mañana. [1] [19] Durante los días extremadamente fríos, cada una de ellas puede pasar tiempo bajo el agua, mientras que se sabe que la ciénaga también busca maleza densa o barro en el que enterrarse. [20] Los días excesivamente calurosos a veces hacen que estas tortugas estivan . [17] [21]
Ambas especies están protegidas en toda su área de distribución. La UICN considera que la tortuga de pantano está en peligro crítico de extinción [ 22], mientras que la tortuga de bosque está catalogada como en peligro de extinción , una clasificación menos grave. [23]
Para obtener más información sobre la conservación de especies, consulte las páginas de especies individuales de la tortuga de pantano y la tortuga de bosque .