" Wheels " es el noveno episodio de la serie de televisión estadounidense Glee . Escrito por el cocreador de la serie Ryan Murphy y dirigido por Paris Barclay , el episodio se estrenó en la cadena Fox el 11 de noviembre de 2009. " Wheels " ve al club Glee realizar una venta de pasteles para recaudar dinero para un autobús accesible para discapacitados, para que el miembro del club Artie ( Kevin McHale ) pueda viajar con ellos a las seccionales y Will ( Matthew Morrison ) desafía a los estudiantes a experimentar la vida desde un punto de vista diferente. Quinn ( Dianna Agron ) lucha con los gastos médicos incurridos por su embarazo, y Puck ( Mark Salling ) renueva su oferta de apoyarla. Sue ( Jane Lynch ) acepta a una estudiante con síndrome de Down ( Lauren Potter ) en el equipo de animadoras, y Kurt ( Chris Colfer ) y Rachel ( Lea Michele ) compiten por una actuación en solitario.
McHale llamó a "Wheels" el episodio "más serio" de Glee hasta el momento, mientras que Murphy lo consideró "el punto de inflexión para el programa". El episodio presenta dos nuevos personajes, Lauren Potter como Becky Jackson y Robin Trocki como Jean Sylvester . Presenta versiones de la interpretación de Nouvelle Vague de " Dancing with Myself ", " Defying Gravity " de Wicked y la interpretación de Ike & Tina Turner de " Proud Mary ". "Dancing With Myself" es la primera actuación en solitario de McHale en el programa. "Defying Gravity" se incluyó como un reflejo de la propia experiencia de la escuela secundaria de Colfer, que vio a su profesor de teatro negarse a permitirle cantar la canción debido a su sexo. "Proud Mary" se presenta completamente en sillas de ruedas, y fue descrito por el coreógrafo de la serie Zach Woodlee como el número "más aterrador" producido hasta la fecha.
"Wheels" fue visto por 7,35 millones de espectadores en Estados Unidos y Barclay fue nominado al premio Directors Guild of America por la dirección destacada de una serie de comedia . Esto provocó críticas de un comité de artistas con discapacidades, quienes sintieron que era inapropiado elegir a un actor sin discapacidades para un papel de discapacitado. El episodio recibió críticas generalmente positivas de los críticos, y Tim Stack de Entertainment Weekly y Aly Semigran de MTV escribieron que los hizo llorar. Los críticos Alan Sepinwall de The Star-Ledger y Maureen Ryan del Chicago Tribune comentaron positivamente el episodio, a pesar de haber dado anteriormente críticas desfavorables de la serie en su conjunto. En contraste, Mike Hale de The New York Times consideró que el episodio era problemático y Eric Goldman de IGN lo describió como "muy especial para después de la escuela". [1]
El director del club Glee, Will Schuester, se entera de que el presupuesto de la escuela no cubrirá un autobús con acceso para discapacitados para transportar al club Glee a las seccionales, lo que significa que Artie Abrams ( Kevin McHale ) tendrá que viajar por separado del resto del club. Will anima a los demás miembros del club a apoyar a Artie, no solo organizando una venta de pasteles para recaudar fondos para un autobús para discapacitados, sino también pasando tiempo en sillas de ruedas para experimentar cómo es la vida para él. Mientras tanto, Quinn Fabray ( Dianna Agron ) está luchando por cubrir los gastos médicos de su embarazo y amenaza con romper con Finn Hudson ( Cory Monteith ) si no puede pagar su factura de la ecografía . Puck ( Mark Salling ) pelea con Finn, a quien siente que no está haciendo lo suficiente para apoyar a Quinn. Al incluir cannabis en los pastelitos, Puck se asegura de que la venta de pasteles sea un éxito y le ofrece a Quinn el dinero recaudado. Ella se disculpa por haberlo llamado perdedor anteriormente, pero se niega a aceptar el dinero y se siente aliviada cuando Finn puede encontrar un trabajo.
Rachel Berry ( Lea Michele ) y Kurt Hummel ( Chris Colfer ) compiten por un papel en solitario en " Defying Gravity ". El papel, que normalmente lo interpreta una mujer, se le ofrece inicialmente a Rachel, pero cuando el padre de Kurt, Burt ( Mike O'Malley ), se queja al director Figgins ( Iqbal Theba ) de que su hijo está siendo discriminado, a Kurt se le permite hacer la audición junto con Rachel. Burt recibe una llamada telefónica anónima abusiva sobre la orientación sexual de su hijo, y Kurt sabotea deliberadamente su propia audición para evitar que su padre sufra más acoso.
Artie revela el origen de su discapacidad a Tina Cohen-Chang ( Jenna Ushkowitz ), explicando que quedó paralizado en un accidente automovilístico a la edad de ocho años. Compara su uso de silla de ruedas con el impedimento del habla de Tina . Los dos tienen una cita y se besan, pero se separan en malos términos cuando Tina confiesa que ha estado fingiendo su impedimento del habla desde el sexto grado, para desviar la atención de sí misma, pero ahora siente que ya no necesita hacerlo, habiendo recibido confianza del club Glee.
Habiendo eliminado previamente a Quinn del equipo de animadoras debido a su embarazo, la entrenadora Sue Sylvester se ve obligada a realizar audiciones abiertas para encontrar un reemplazo. Ella acepta a Becky Jackson ( Lauren Potter ), una estudiante de segundo año con síndrome de Down . Will sospecha de sus motivos, cada vez más cuando Sue dona dinero a la escuela para financiar tres nuevas rampas para discapacitados para estudiantes con discapacidades. Más tarde se ve a Sue visitando a su hermana mayor, Jean (Robin Trocki), que también tiene síndrome de Down y vive en un hogar residencial para personas con discapacidades. Al final, el club Glee interpreta " Proud Mary ", escenificando toda la rutina en sillas de ruedas en apoyo de Artie.
Kevin McHale consideró que "Wheels" era el episodio "más serio" de Glee hasta el momento. [2] Sobre el floreciente romance entre Artie y Tina, McHale opinó: "Creo que Tina y Artie estarán juntos. Creo que serán una pareja durante mucho tiempo". [3] McHale y Ushkowitz esperaban que sus personajes finalmente se convirtieran en una pareja, ya que son mejores amigos en la vida real. [3]
"A medida que avanzamos, este episodio tiene repercusiones para toda la temporada. Es una comedia, ante todo, pero vemos la obligación de profundizar. Para mí, no se trata solo de un programa de género. Se trata de la necesidad desesperada de un lugar en el mundo y de cómo encajamos todos y de lo difícil que es para algunas personas salir adelante".
Murphy, sobre sus esperanzas para el episodio y su impacto final en la serie. [4]
Murphy calificó a "Wheels" como "el punto de inflexión para el programa". [4] Explicó: "Sin duda, después de esto, sigue siendo una comedia y es divertida. Pero escribir esto me hizo sentir la responsabilidad de mostrar la verdad del dolor por el que pasan los marginados. No todo es espectáculo deslumbrante. Es duro y doloroso, y lo fue para mí cuando crecí, y lo es para la mayoría de las personas". [4] Murphy comentó que el episodio le hizo darse cuenta de que, además de resaltar la "diversión y el glamour" de los clubes Glee, también es ocasionalmente "realmente genial [...] mostrar el lado oscuro de lo que sienten las personas que son diferentes". [4]
Los personajes recurrentes que aparecen en el episodio son el padre de Kurt, Burt Hummel (O'Malley), los miembros del club Glee Brittany ( Heather Morris ), Santana Lopez ( Naya Rivera ), Mike Chang ( Harry Shum, Jr. ) y Matt Rutherford ( Dijon Talton ), el reportero escolar Jacob Ben Israel ( Josh Sussman ), el director Figgins (Theba) y el ex director del club Glee Sandy Ryerson ( Stephen Tobolowsky ). "Wheels" tiene como estrellas invitadas a Cheryl Francis Harrington y Jeff Lewis como enfermera y gerente en un centro residencial local, y también presenta a dos personajes con síndrome de Down , Robin Trocki como la hermana de Sue, Jean Sylvester, y Lauren Potter como Becky Jackson, una estudiante de segundo año en William McKinley High School. [5] Potter es miembro de la Asociación de Síndrome de Down de Los Ángeles, y fue contactada para audicionar a través de la agencia de talentos interna de la asociación, Hearts and Hands. Catorce actrices audicionaron para el papel, que Potter consideró "una gran experiencia" de interpretar. [6]
El episodio presenta versiones de la interpretación de Nouvelle Vague de " Dancing with Myself ", "Defying Gravity" de Wicked y la interpretación de Ike & Tina Turner de "Proud Mary". [7] Las versiones del elenco de Glee de las canciones, incluidas las interpretaciones en solitario de Michele y Colfer de "Defying Gravity", fueron lanzadas como sencillos disponibles para descarga digital . [8] Si bien "Proud Mary" y "Dancing With Myself" no entraron en las listas, "Defying Gravity" alcanzó el puesto número 58 en Australia, [9] 38 en Canadá y 31 en Estados Unidos. [10] Una versión a dúo de "Defying Gravity" apareció en el álbum de la banda sonora " Glee: The Music, Volume 1 ".
Murphy seleccionó "Defying Gravity" para el episodio después de que Colfer contara una historia de sus propios días de escuela secundaria, en la que su profesor de teatro se negó a dejarlo cantar la canción debido a su sexo. [11] Murphy explicó: "Encontré una manera de escribirlo en el programa porque eso es, en pocas palabras, de lo que se trata este programa: a alguien a quien le dicen que no puede hacer algo debido a la percepción que tienen de él en lugar de cuál es su capacidad real". [4] Colfer afirmó que la oportunidad de finalmente cantar la canción "realmente significó el mundo" para él, y que: "Es absolutamente aterrador verte a ti mismo haciendo algo con lo que has soñado durante tanto tiempo. Sé que definitivamente no soy el mejor cantante, pero creo que el mensaje, la historia detrás de la canción sobre desafiar los límites y las fronteras impuestas por otros, con suerte todo eso se transmite con la actuación. Aunque hago algunas cosas muy 'Kurtsy' en la canción, es probablemente una de las escenas más honestas y cercanas al corazón que he filmado o interpretado". [4]
"Dancing With Myself" es la primera actuación en solitario de McHale en el programa. [3] Murphy comentó que la actuación es la oportunidad de Artie de "escapar de la incomprensión de todos" y expresarse, explicando que aunque Artie suele ser "un tipo muy seguro" al que no le importan las opiniones de los demás sobre él, "Wheels" ve a sus amigos dar por sentado su discapacidad: "Así que esta actuación se trata de que él diga: 'Miren, esto es lo que soy y esto es lo que quiero ser ' " . [4] McHale ha declarado que actuar como Artie lo ha hecho más consciente de los desafíos que enfrentan las personas con discapacidades: "Es un lado completamente diferente de la vida. Más que nunca, me doy cuenta de lo agradecido que estoy de poder levantarme entre cada toma y caminar. Me alegro de poder representar ese tipo de vida en televisión para que millones de personas la vean cada semana. Y el objetivo es demostrar que Artie todavía puede hacer todo lo que todos los demás pueden hacer que importa". [4]
El coreógrafo de Glee , Zach Woodlee, describió "Proud Mary" como el número "más aterrador" producido hasta la fecha, citando preocupaciones con la coreografía de una rutina completa en sillas de ruedas y problemas para construir la puesta en escena correcta. Woodlee explicó que las rampas del escenario inicialmente se construyeron demasiado empinadas, lo que impidió que los actores subieran por ellas en sillas de ruedas, y que los actores experimentaron problemas para aprender a distribuir su peso correctamente, volcando las sillas de ruedas hacia atrás: "Era como un roller derby. Todos los actores se caían hacia atrás y se golpeaban la cabeza, particularmente Lea Michele. Pierdes el equilibrio muy rápido cuando intentas subir una rampa en silla de ruedas. Amber Riley se enganchó en un borde al bajar por una rampa y se cayó por completo. Hubo choques en cadena; hubo choques. Básicamente, todo lo que podía salir mal, salió mal". [12] Murphy le especificó a Woodlee que los miembros del elenco no deberían poder dejar sus sillas de ruedas durante el número, ya que: "Artie no puede levantarse nunca, así que no quería que nadie se levantara". [4] Woodlee estuvo de acuerdo: "Si pareciera demasiado divertido y fácil, no se leería bien. Ryan realmente quería que la gente comprendiera con qué se enfrenta Artie". [4]
"Wheels" fue visto por 7,35 millones de espectadores en Estados Unidos y alcanzó una calificación/share de 3,3/8 en el grupo demográfico de 18 a 49 años. [13] Fue el vigésimo segundo programa más visto en Canadá durante la semana de emisión, alcanzando 1,69 millones de espectadores. [14] En el Reino Unido, el episodio fue visto por 1,877 millones de espectadores (1,463 millones en E4 y 414 000 en E4+1), convirtiéndose en el programa más visto en E4 y E4+1 durante la semana, y el programa más visto en cable durante la semana. [15]
El director Paris Barclay fue nominado al premio del Sindicato de Directores de Estados Unidos por la dirección sobresaliente de una serie de comedia por su trabajo en "Wheels", compitiendo contra el creador de Glee, Ryan Murphy, quien fue nominado por su trabajo en el episodio piloto de Glee . [16] En la 62.ª edición de los premios Primetime Emmy, Barclay fue nominado nuevamente al premio a la " dirección sobresaliente de una serie de comedia " por "Wheels" contra Murphy por "Pilot". O'Malley también fue nominado al premio al " actor invitado destacado en una serie de comedia " por su papel en el episodio como Burt Hummel. [17] El mezclador de producción Phillip W. Palmer y los mezcladores de regrabación Joseph H. Earle Jr. y Doug Andham fueron nominados al premio al "Logro sobresaliente en la mezcla de sonido para una serie de televisión" en los premios Cinema Audio Society de 2009 por su trabajo en "Wheels". [18] El episodio fue galardonado en los Premios de la Academia de Televisión de 2010 por ejemplificar la "televisión con conciencia". La Academia de Artes y Ciencias de la Televisión lo calificó como un episodio "dinámico", que "pinta un retrato de cómo tratamos a los demás y cómo podemos hacerlo mejor". [19]
El episodio atrajo críticas de un comité de artistas con discapacidades, quienes sintieron que elegir a un actor sin discapacidades para interpretar a un estudiante discapacitado era inapropiado. La estrella de CSI Robert David Hall comentó: "Creo que hay miedo a los litigios, a que una persona con discapacidades pueda ralentizar una producción, miedo a que los espectadores se sientan incómodos". [20] El productor ejecutivo de Glee , Brad Falchuk, respondió que si bien entendía la preocupación y la frustración de los defensores de las personas con discapacidad, McHale tenía la capacidad de canto y actuación y el carisma necesarios para el papel y: "es difícil decirle que no a alguien tan talentoso". [20] McHale ha declarado que está contento de representar a un personaje en silla de ruedas, y que: "Creo que lo bueno de esto es que, solo porque está en silla de ruedas, todavía puede hacer lo que todos los demás hacen". [21] Kristin Dos Santos de E! refutó las críticas al episodio y opinó que: " 'Wheels' trata sobre empoderar a las personas con discapacidades y envía un mensaje alentador a la comunidad de discapacitados". [3] Gerrick Kennedy del Los Angeles Times expresó un sentimiento similar, al afirmar: "Aquí tenemos un episodio que aborda sin rodeos las complejidades de la discapacidad y lo hace con mucho respeto y dignidad, ¿y hay quejas sobre que Artie no está en silla de ruedas [ sic ] en la vida real? Vamos, chicos". [22]
Tim Stack de Entertainment Weekly llamó a "Wheels" un "gran, gran episodio", afirmando que lo hizo llorar varias veces. [23] Aly Semigran de MTV también comentó que el episodio la hizo llorar, sugiriendo que la actuación de Lynch fue digna de un Emmy y considerando a "Wheels" "una hora de televisión verdaderamente destacada". [24] Raymund Flandez de The Wall Street Journal revisó el episodio positivamente, llamando a la interpretación de Artie de "Dancing With Myself" "pegadiza" y "optimista" y elogiando la audición de Rachel para "Defying Gravity", que escribió: "nos deja con ganas de más". [25] Kennedy describió el episodio como "pura perfección", [22] y James Poniewozik de Time hizo el juego de palabras: " Glee siempre ha sido un placer, pero si aumenta sus ambiciones narrativas de esta manera, realmente puede desafiar la gravedad". [26]
Alan Sepinwall, de The Star-Ledger, escribió que, si bien en general considera que Glee es "un programa con una grave crisis de identidad", no le disgustó "Wheels" tanto como los episodios anteriores. Sepinwall escribió que, si bien Glee puede ser "amplio, descarado y autocomplaciente", este episodio fue "mucho más a escala humana [y] mucho más interesante". [27] Maureen Ryan, del Chicago Tribune, comentó de manera similar que, si bien otros episodios de Glee carecen de "coherencia e impulso narrativo", "Wheels" no tenía este problema, describiéndolo como "un estudio de caso de lo que Glee hace bien" y considerando que las historias de Artie y Kurt son "provocadoras y manejadas con cuidado". [28]
Mike Hale de The New York Times consideró que el episodio fue problemático. Pensó que el hecho de que Kurt saboteara su propia audición envió un "mensaje contradictorio", y creyó que la actriz Lauren Potter fue "utilizada como un accesorio en la continua humanización de Sue Sylvester". Hale escribió que la historia se sintió "empalagosa y artificial", aunque elogió a Lynch por hacer que la escena con la hermana de Sue fuera "cálida y real". [29] Dan Snierson de Entertainment Weekly sintió que la revelación sobre la hermana de Sue fue "un poco manipuladora", aunque escribió que "no le importó en ese momento glorioso". Sin embargo, esperaba que los escritores de Glee no humanizaran a Sue con demasiada frecuencia, temiendo que ella perdiera su "arrogancia dictatorial". [30] Eric Goldman de IGN calificó el episodio con 7.5/10, comentando: "Realmente espero que ese episodio haya tratado de sacar del camino muchas historias 'problemáticas' de una sola vez, porque eso fue demasiado". Sintió que, aunque el episodio contenía "el fuerte humor habitual, momentos cálidos de los personajes y actuaciones musicales pegadizas", en general se sintió "muy especial después de la escuela". [1]