La gira Bruce Springsteen with the Seeger Sessions Band Tour , a la que posteriormente se denominaría simplemente Sessions Band Tour , fue una gira de conciertos de 2006 en la que Bruce Springsteen y Sessions Band tocaron lo que se anunció como "una velada completamente nueva de gospel, folk y blues", considerada de otro modo como una forma de música folk de big band. La gira fue una consecuencia del enfoque adoptado en el álbum We Shall Overcome: The Seeger Sessions de Springsteen , que incluía canciones de música folk escritas o popularizadas por el músico activista de folk Pete Seeger , pero llevadas a un nivel aún mayor.
La gira comenzó el 20 de abril de 2006, con el primero de cuatro shows de ensayo en el Asbury Park Convention Hall , así como una aparición promocional allí en Good Morning America de ABC . Luego vino una actuación exitosa ante un público que no era de Springsteen en el New Orleans Jazz & Heritage Festival el 30 de abril, en una ciudad que todavía se estaba recuperando de los efectos del huracán Katrina ; Springsteen expresó su descontento por el manejo del gobierno de las secuelas del Katrina , para gran satisfacción de la audiencia que agitaba pañuelos. [1]
La primera etapa de la gira comenzó en mayo con 10 conciertos regulares y un concierto especial televisado en Europa Occidental ; el primero fue en el Point Depot en Dublín el 5 de mayo. Un regreso a los Estados Unidos para la segunda etapa incluyó 18 conciertos desde fines de mayo hasta fines de junio, terminando en el PNC Bank Arts Center en Holmdel, Nueva Jersey , el 25 de junio.
Springsteen dijo en varios idiomas durante las últimas etapas de la etapa europea de la gira: "¡Nos vemos en otoño!". En consecuencia, la tercera etapa de la gira consistió en 27 espectáculos en Europa nuevamente, durante octubre y noviembre. Esta etapa a veces se denominó The American Land Tour 2006 , en honor a una nueva canción de Springsteen que se estaba tocando, así como a la reedición del álbum We Shall Overcome: The Seeger Sessions - American Land Edition . Comenzó el 1 de octubre en el PalaMalaguti en Bolonia , Italia, y concluyó el 21 de noviembre de 2006 en el Odyssey Arena en Belfast , Irlanda del Norte . No hubo más espectáculos en Estados Unidos.
El material del álbum Seeger Sessions dominó la lista de canciones de los shows de 2½ horas. Especialmente en los números tocados al principio, como " John Henry " y " O Mary Don't You Weep ", la banda, que normalmente consta de 18 integrantes, presentó un sonido enorme, con una sección rítmica liderada por cuatro guitarras acústicas que creaba un ritmo fuerte, acentuado por muchos solos de violín, banjo y trompeta, así como múltiples finales falsos. [3] [4] [5] Se alentó la participación del público para el posterior "My Oklahoma Home" ("Blown away!") [3] y el cancionero " Pay Me My Money Down ", mientras que " Jacob's Ladder " fue ilustrada musicalmente por tres o cuatro cambios de tonalidad . El San Francisco Chronicle escribió: "[Springsteen] usó todos los trucos del oficio para hacer que estas canciones de 100 años sonaran más grandes que la vida". [3]
A estos números del álbum Springsteen añadió más canciones del mismo estilo, como "Bring 'Em Home" de Seeger (orientada a la guerra de Irak en lugar de la original de Vietnam) y " How Can a Poor Man Stand Such Times and Live? " de Blind Alfred Reed (con Springsteen escribiendo nuevos versos sobre Nueva Orleans y Katrina).
En las dos primeras etapas, Springsteen también tocó de cuatro a ocho de sus propias canciones por show. Algunas eran versiones directas de material reciente, como " Devils & Dust ", "Long Time Comin'" y " My City of Ruins ". Otras eran versiones drásticamente reorganizadas de material antiguo, como " Atlantic City ", "If I Should Fall Behind" (convertida a ritmo de vals [5] ) y "Ramrod". La más comentada de estas fue " Open All Night " de Nebraska , cuya letra ya surrealista sobre el paisaje industrial de Nueva Jersey fue llevada al nivel de una "rave-up espectacular" [6] al ser rapeada contra un arreglo de swing de big band y un trío de coros femeninos pseudo- Andrews Sisters . [5] [7] [8]
En la tercera etapa europea, la enorme recepción que la banda había recibido a principios de año no se perdió en los shows más grandes, y con los arreglos de Springsteen de más de diez de sus obras originales en interpretaciones de estilo folk para agregarlas al repertorio en constante expansión de canciones con influencia de Seeger. "La Seeger Sessions Band [ya] no era la colección heterogénea de buenos músicos individuales que era hace unos meses, sino una unidad compacta aquí hacia el final de la gira: una banda ", informó Backstreets.com. [9] Muchos consideraron que los shows estaban entre los mejores de Springsteen. Más tarde en la etapa estadounidense, había debutado con el estilo de jig irlandés "American Land", que ahora cerraba muchos de los shows europeos. El 11 de noviembre en el Wembley Arena , la banda estrenó una nueva composición de Springsteen titulada " A Long Walk Home ", que era una balada sobre el estado actual de la política estadounidense , que incluía comentarios especiales sobre las elecciones de mitad de período recién terminadas que habían restaurado "cierta apariencia de cordura" al país. [10]
Tanto el álbum como la gira resultaron ser más populares en Europa que en los EE. UU. La primera señal de debilidad doméstica llegó cuando los shows de ensayo locales de Asbury Park, ubicados en el corazón mismo del fandom de Springsteen, no estaban llenos; [11] en el pasado, estas entradas habían sido extremadamente difíciles de conseguir. Los shows europeos, por otro lado, tuvieron muy buen desempeño, con por ejemplo shows en Londres, Manchester y Ámsterdam, todos con entradas agotadas en diez minutos o menos. [12] Algunos de los fans más devotos de Springsteen estaban ahora en el extranjero, y Milán y Barcelona proporcionaron multitudes especialmente fervientes, algunas de las cuales cantaban en masa las canciones del nuevo álbum incluso antes de que comenzara el show. [2]
Sin embargo, cuando los shows regresaron a los Estados Unidos para la segunda etapa, las ventas de entradas mediocres o pobres se hicieron bastante notorias; PopMatters habló del "extraño universo alternativo que se ha tragado la extrañamente poco concurrida gira de verano de Springsteen... Deambulando lánguidamente de manera casi clandestina, puede llevarse el premio al peor concierto del verano". [6] Los shows fueron reservados en su mayoría en anfiteatros al aire libre , y las áreas de césped, así como las secciones de asientos, a menudo estaban desiertas. Springsteen comentó a la escasa multitud en Columbus, Ohio , "¡No somos grandes en números, pero somos poderosos!" [13] El lugar de Indianápolis vio un "césped verde enorme (vacío como estaba)". [6] Un lugar del área de Milwaukee , ya reducido en tamaño, estaba solo medio lleno. [14] En un espectáculo fuera de Chicago , el Chicago Tribune informó que "Springsteen se enfrentó a un mar de asientos vacíos... El pabellón de 11.000 asientos estaba apenas medio lleno, y el césped con capacidad para 17.000 estaba vacío". [7]
Sin embargo, a pesar de los problemas de asistencia, los shows en Estados Unidos recibieron elogios casi universales de los críticos y los asistentes. Si bien no contó con la E Street Band y no incluyó ninguno de los grandes éxitos de Springsteen, como " Born to Run ", los fans estuvieron constantemente de pie cantando.
David Hinckley, del New York Daily News, escribió sobre la gira: "En Saratoga , el lunes por la noche, Springsteen mantuvo a la sala llena de pie durante casi todo el espectáculo. Nadie se fue deseando que llegara 'Born to Run'". Joan Anderman, del Boston Globe, dijo que la "sinfonía casera de acordeones y violines, pedal steel guitars y voces alegres estaba llena del espíritu irreprimible que es la esencia misma de la música folk". Dan Barry, del New York Times , escribiendo como un viejo seguidor de la música folk, describió cómo "la música explotó desde el escenario: rock y bluegrass, jig y reel, spiritual y swing, honky-tonk y blues acústico... hizo que su público se emocionara con viejas canciones y spirituals a los que había infundido una urgencia rockera, y luego jugó con ellos para que los metales y la guitarra pudieran armonizar, un acordeonista pudiera improvisar con The Boss y un tubista pudiera conocer la adulación de un concierto de rock". [15] La reseña del Chicago Tribune citada anteriormente continuaba diciendo: "Los fieles de Springsteen que no se presentaron se perdieron un buen concierto". Newsday dijo que el espectáculo tuvo tanto puntos altos como tropiezos. [8] Y Erik Pederson de Reuters escribió que incluso "sin 'Born to Run' y demás, este fue Springsteen en su mejor momento: ofreciendo música apasionada, interactiva y con conciencia social sin dejar nunca de entretener".
Las explicaciones para la escasa asistencia en Estados Unidos fueron variadas, incluyendo dos discos seguidos sin la E Street Band, las secuelas de la triste gira en solitario Devils & Dust del año anterior y la reacción negativa a las posturas políticas de la gira Vote for Change del año anterior. La razón más común ofrecida fue la asociación del título con el banjista Pete Seeger y la consiguiente impresión (errónea) de que esta gira iba a ser de música folk aburrida. Como dijo PopMatters, "Al principio, la idea de soportar una velada con canciones de Pete Seeger cargadas de folk me hizo querer correr a casa y besar mi copia de Born in the USA ... Y es por eso que este asunto de Seeger es una sorpresa tan inesperada: contra todo pronóstico, es increíblemente divertido. El nombre de Seeger está en la lista, seguro, pero en manos de Springsteen la música recibe un tratamiento enorme, de big band y con instrumentos de viento, que sólo se puede explicar con comas: gospel, blues, folk, rock y zydeco". [6]
En cualquier caso, al concluir la etapa, las cosas mejoraron. El público era más numeroso y conocía el material, y los dos últimos shows en Nueva Jersey (que se agotaron, aunque no de inmediato) contaron con un público muy entusiasta. [16] Springsteen parecía bastante agradecido y agradeció a los fans por "correr el riesgo de venir a vernos". Cerró el último show estadounidense con una "canción que explica lo que estamos tratando de hacer... no lo que estamos tratando de hacer, lo que estamos haciendo ", la oda y lamento del circo del siglo XIX, " The Daring Young Man on the Flying Trapeze ". [17]
Y, cuando las entradas para los shows de la tercera etapa de regreso a Europa salieron a la venta en julio, algunos shows como los de Dublín se agotaron en cuestión de minutos, [18] y otros se agotaron con una rapidez sin precedentes para la música de este género, usualmente nunca vista en formatos de estadios, marcando así nuevamente un marcado contraste en la recepción de la gira en ambos lados del Atlántico.
Un año después, Springsteen calificó muy bien toda la experiencia, diciendo que Sessions Band fue "un descubrimiento tremendo, y un grupo de músicos asombroso", y que estaba ansioso por trabajar con ellos nuevamente. [19] "American Land" mantendría su prominencia como la pieza de cierre del show dominada por el acordeón en el posterior E Street Band Magic Tour de Springsteen . [20]
Bruce Springsteen – The Seeger Sessions Live , una grabación en vídeo de una actuación del 9 de mayo de 2006 en la iglesia St Luke Old Street de Londres , fue filmada por la BBC y también transmitida en los EE. UU. por PBS .
Además, se incluyeron secuencias de actuaciones de la gira en las porciones ampliadas del DVD de la reedición del álbum We Shall Overcome: The Seeger Sessions de octubre de 2006 .
Se filmaron tres shows al final de la gira en el Point Depot de Dublín , para materializarse en junio de 2007 en el DVD, Blu-ray y CD Bruce Springsteen with The Sessions Band: Live in Dublin , un lanzamiento cuyo título representó una eliminación tardía de la connotación Seeger del proyecto (y que se ha mantenido desde entonces). [21] Una versión teatral de 90 minutos se presentó en varias ciudades importantes de EE. UU. el 4 de junio de 2007, el día antes del lanzamiento comercial del DVD/CD.
El audio del espectáculo inaugural de la gira, en el New Orleans Jazz and Heritage Festival , se publicó a través de los Archivos de Bruce Springsteen en diciembre de 2017; el video completo de este concierto se publicó posteriormente en el canal de YouTube de Springsteen en mayo de 2019.
Una grabación del Wembley Arena del 11 de noviembre también fue publicada como archivo en vivo el 21 de agosto de 2020.
El espectáculo del 10 de octubre de 2006 en Roma se publicó como archivo en vivo el 2 de septiembre de 2022.
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La banda tenía entre 17 y 20 integrantes en el escenario, según la disponibilidad en cada noche. Aproximadamente la mitad de los integrantes habían tocado en el álbum Seeger Sessions , mientras que la otra mitad eran nuevos.
Scialfa se perdió varios shows (especialmente en Europa) debido a obligaciones familiares.
Pender y La Bamba se perdieron algunos shows, o partes de shows, debido a compromisos en Late Night with Conan O'Brien .