El Touch the Sky Tour fue la segunda gira del rapero estadounidense Kanye West , en apoyo de su segundo álbum de estudio, Late Registration (2005). Def Jam anunció las primeras fechas de la gira por Norteamérica en septiembre de 2005, tres meses antes de que West anunciara la segunda etapa en el Reino Unido. El rapero explicó que vio a sus fans como motivación para la gira, mientras que también detalló su amor por la actuación. El diseño del escenario de la gira estuvo a cargo de Es Devlin , a quien West contrató después de despedir al diseñador inicial. Comenzó el 11 de octubre de 2005 en el Centro de Convocatoria de la Universidad de Miami y terminó en la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington el 22 de abril de 2006, abarcando 57 fechas. Además de las etapas de Estados Unidos y el Reino Unido, West realizó una tercera etapa por Australia en marzo de 2006.
West estuvo acompañado frecuentemente por Fantasia , Keyshia Cole y Lupe Fiasco en la gira, con algunas apariciones adicionales del acto de apoyo originalmente programado, Common . La gira Touch the Sky recibió críticas positivas de los críticos, quienes generalmente elogiaron las actuaciones de West. Algunos apreciaron a los artistas invitados, mientras que otros elogiaron la iluminación del escenario. Después de 46 fechas, la gira supuestamente había recaudado US$8 millones. En febrero de 2006, dos personas recibieron disparos en la última fecha del concierto en el Reino Unido, lo que provocó que West cancelara una actuación en Milán .
El 14 de septiembre de 2005, el sello discográfico de West, Def Jam, anunció las fechas en América del Norte para la primera etapa de la gira Touch the Sky Tour, titulada como su canción de Late Registration (2005). Las fechas de la gira se extendieron desde octubre a diciembre de 2005 y West iba a ser apoyado por el rapero Common , el ganador de American Idol Fantasia y la cantante Keyshia Cole , quien previamente cantó para los sets del rapero en 2005 con el cantante de R&B Usher . [3] Marcó la segunda gira de West, aunque fue su primera gran cabeza de cartel, con él tocando en grandes lugares en todo Estados Unidos. [2] [4] La gira fue patrocinada por Verizon . [5] Horas antes de que se llevara a cabo el primer concierto, Common canceló su participación debido a un horario exigente para su papel en una película con Taraji P. Henson . [6] West estaba filmando un video musical en Nueva York para " Heard 'Em Say " la noche anterior al show inaugural en el Centro de Convocatoria de la Universidad de Miami en Miami el 11 de octubre de 2005, y también le faltaba tiempo para ensayar. Fue en contra de la idea de que el primer show representaría un desafío: "¡A la mierda con eso! No vamos a esperar 10 shows a partir de ahora, vamos a tocar el cielo esta noche". [7] Common finalmente apareció para actuar con West en el concierto, declarando que "no podía perderse Miami" y que "tenía que ver si Miami estaba lista para ir", aunque se había retirado oficialmente de la gira y solo estaba listo para apoyar los shows cuando su agenda lo permitiera. [7] El 29 de octubre de 2005, se informó que West había agregado un espectáculo en vivo único el 28 de noviembre en Hong Kong a la gira en Hong Kong Drive In de West Kowloon , un lugar al aire libre recientemente construido. [1] El espectáculo fue presentado por la marca de moda y ropa urbana con sede en Hong Kong CLOT, con un acto de apertura del músico local Edison Chen , quien contó con el respaldo de la Orquesta de Hong Kong. [8]
El 3 de diciembre de 2005, West le pidió a su compañero rapero Lupe Fiasco que reemplazara a Common como acto de apoyo, lo cual aceptó. [9] West anunció cinco fechas en el Reino Unido en febrero de 2006 para la segunda etapa de la gira el 1 de diciembre, después de haber dicho previamente que tocaría un concierto único en el Theatre Royal Drury Lane , Londres en febrero. [10] [11] Las entradas para las fechas se pusieron a disposición un día después del anuncio y el 16 de diciembre, West extendió su parada en el Hammersmith Apollo de Londres de un concierto a tres debido a la demanda. [11] [12] En marzo de 2006, el promotor de la gira Michael Coppel confirmó que West tocaría cinco fechas en Australia ese mes, y el rapero luego agregó un concierto en la Ópera de Sídney en Sídney después de una "petición especial". [13] [14] West quedó tercero en una encuesta sobre quiénes querían actuar en el campus los estudiantes de la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington , pero fue el único acto disponible de los tres primeros. Esto condujo a una fecha de gira adicional allí el 22 de abril de 2006, y la universidad le pagó más de 100.000 dólares estadounidenses para que apareciera. [15] [16]
Después de algunas veces hablar abiertamente sobre sus detractores, West hizo una declaración en septiembre de 2005 sobre sus motivos para el Touch the Sky Tour, diciendo que las cosas "nunca han sido sobre los críticos o las ventas del álbum", en lugar de "sobre los fans". [3] [17] Dijo que le encanta poder "llevarles esta música, en la que he puesto mi corazón y alma", recordando considerar cómo responderá el público a los estribillos, las intros y las líneas específicas cuando trabaja en su música. [3] [17] West concluyó: "Llevar estas canciones al escenario es la máxima satisfacción del proceso creativo". [3] [17] El rapero posteriormente declaró su amor por la actuación, apreciando la sensación de tocar sus canciones, "tener la oportunidad de escucharlas realmente fuerte y ver qué es lo que conecta más con la gente". [18] West le dijo a un reportero de MTV que hacer "un mundo mejor" es una de las misiones con la música y las imágenes, llamando a su dolor "el placer de todos los demás: cómo me estreso, cómo estuve despierto toda la noche anterior, cómo estoy a punto de suicidarme porque no es perfecto. Bueno, tal vez la gente pueda sentir eso cuando están en la audiencia, como, '¡Yoooooo! [...] Realmente puso mucho trabajo en esto'". [2] [19] También declaró que aquellos que han estado detrás del escenario "o han visto muchos shows" "van a darle crédito a este show por ser tan diferente", al tiempo que dijo que no fue capturado por ninguna televisión cuando era niño. [2] [19] West explicó que tiene un "listón muy alto y una tolerancia baja", admitiendo que su pequeño calibre de buen contenido lo hizo convertirse en el artista que es y finalizando, "Básicamente, creo que el 99 por ciento de la mierda es basura. No quiero estar en ese 99 por ciento". [2] [19]
West despidió a su primer diseñador de escenario para la gira dos semanas antes del primer espectáculo en Miami, gritándole por teléfono: "Lo visual... No estoy emocionado por ir de gira. ¡Todo lo que tienen son luces móviles!" [2] [19] [20] A pesar de la falta de experiencia de la artista inglesa Es Devlin en la puesta en escena de conciertos de música popular , West la reclutó como asesora de producción para renovar el diseño del escenario. [2] [19] [21] La colaboración se produjo después de que el colega de West, Richard Brown, le recomendara trabajar con Devlin, quien estudió el trabajo anterior del rapero y quedó impresionado de que no pudiera hablar después de que le cerraran la boca con cables debido al accidente automovilístico casi fatal que creó " Through the Wire " (2002). [19] [22] Devlin le presentó a West algunos bocetos de sus ideas, que no le gustaron y vio como inferiores al contenido de su sitio web; finalmente, comenzaron de nuevo porque solo quedaban 10 días para la gira. West tenía la intención de que el escenario presentara naturaleza, solicitando árboles, rocas y volcanes, pero el artista tuvo dificultades para trabajar con réplicas de exhibiciones naturales. [22] Había descubierto por primera vez el trabajo de Devlin a principios de 2005, viendo imágenes de la instalación que creó con los Chapman Brothers para la banda inglesa Wire . [23] Después de la gira Touch the Sky, Devlin permaneció como diseñador de escenarios de West, diseñando todas sus giras posteriores, a partir de 2016. [19] [20] The New Yorker informó después de visitar a Devlin en el verano de 2015 que ella guardaba un pase detrás del escenario para la gira en su estudio. [24]
En el Touch the Sky Tour, West estuvo acompañado por una sección de cuerdas femenina de seis integrantes en una plataforma y el DJ canadiense A-Trak . [2] [20] [25] [26] El rapero usó seis piezas de vestuario diferentes para la gira, como un atuendo que consistía en una camisa y pantalones de color claro, una chaqueta de traje y gafas de sol con marco blanco en el espectáculo de inicio en Miami. [25] [7] Antes de los conciertos, las luces se atenuaron y apareció en la pantalla una recreación en video de una comedia de Late Registration . [4] [26] Las críticas negativas de la música y la personalidad de West se proyectaron en una pantalla desplazable detrás de él mientras actuaba, [20] [25] [27] incluso cuando se derrumbó durante una actuación de "Bring Me Down" en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York . [4] Una de las reseñas comenzaba con: "El segundo lanzamiento del artista de hip hop más odioso, egoísta y egocéntrico en la historia de Obnoxious..." [20] También detrás del escenario, se proyectaron imágenes en vivo de los conciertos. [27] La iluminación respaldó a West en el escenario, como cuatro grandes cajas de luz translúcidas , con su banda que incluía a su DJ y una orquesta dirigida por un violinista. [9] [27] En ciertos puntos, luces blancas brillaban sobre la audiencia. [9] Cuando interpretaba "Roses", West a menudo se arrodillaba en el escenario. [4] [27]
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El Touch the Sky Tour fue recibido con críticas positivas de los críticos. [28] El personal de The Oklahoman destacó la "misma entrega conmovedora" de Fantasia que la convirtió en "una favorita instantánea" entre los espectadores de American Idol y también elogió las apariciones de Cole durante los conciertos. [28] Al revisar el espectáculo de inicio de Miami, el escritor de MTV Shaheem Reid quedó impresionado por el atuendo de West que lo hacía parecer como si hubiera "salido directamente de una sesión de fotos" y apreció mucho su capacidad para cautivar a la audiencia. [7] Reid también elogió la apariencia de Common, la falta de problemas de audio, las elecciones de canciones de West y las interpretaciones vocales de Cole y Fantasia. [7] Nathan Brackett de Rolling Stone aplaudió la capacidad de West para trabajar a la multitud en el concierto en el Madison Square Garden y comentó que "puede que sea solo un rapero promedio y un bailarín espasmódico", pero aparentemente se esforzó más que muchos otros actos a través de acciones como pasar por cuatro atuendos diferentes y "emplear una sección de cuerdas de seis personas". [4] Brackett centró sus elogios en la actuación de West en el escenario y la atmósfera creada por él interpretando sencillos de éxito, aunque no estaba interesado en las interpretaciones de algunas canciones. [4] Después de asistir a la parada de la gira en el Breslin Center de la Universidad Estatal de Michigan en East Lansing , el escritor musical de Chicago Tre G lo describió como "lo mejor que [él] había visto en ese momento", sintiéndose impresionado por la iluminación y las imágenes, diciendo que estaba claro que West había sido constantemente "todo sobre la producción". [27] Recordó con gusto una parte del espectáculo cuando West "mostró en la pantalla lo que los críticos y las revistas decían sobre él en ese momento", y estaba satisfecho con su actuación. [27] Jason Allen proporcionó una reseña del espectáculo en el HP Pavilion de San José para IGN , apreciando la presencia de Lupe Fiasco y la voz apasionada de Cole que comparó con Mary J. Blige . Allen se sorprendió por la apariencia visual y la alta energía de Fantasia, mientras que elogió la iluminación del diseño del escenario y la actuación de West, quedando impresionado después de haber dudado una vez de él. [9]
En un artículo retrospectivo de 2016, el personal de Pigeons & Planes destacó la "glamorosa sección de cuerdas de seis integrantes" de Touch the Sky Tour. [27] Después de sus primeras 46 fechas, se informó que la gira recaudó $8 millones. [2]
Durante la última parada de la gira en el Reino Unido, en el NEC Arena de Solihull , el 28 de febrero de 2006, dos guardias de seguridad recibieron disparos mientras la gente intentaba entrar sin entradas. La policía de West Midlands acudió al lugar poco después de las 22:00 horas ( GMT ), y reafirmó que se trataba de "individuos que habían sido expulsados" por intentar entrar sin entradas. [10] [29] Tras el incidente, la actuación de West en Milán dos días después del concierto se canceló. [29]
Las respectivas listas de canciones que se dan a continuación para West y Cole son representativas del primer espectáculo el 11 de octubre de 2005, en Miami, según MTV. [7] Esto no representa todos los conciertos durante la duración de la gira. West a menudo interpretó "Roses" durante sus conciertos, [4] [27] [30] así como " Diamonds from Sierra Leone ". En su libro de 2015 God & Monster , el periodista Mark Beaumont recuerda que West interpretó un set de 20 canciones a lo largo de la gira. Durante los sets, ocasionalmente interpretaba " Eleanor Rigby " de los Beatles (1966) o " Overnight Celebrity " de Twista (2004). [2]