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Giovanni Battista " Gianni " Caproni, primer conde de Taliedo (3 de julio de 1886 - 27 de octubre de 1957) fue un ingeniero aeronáutico , ingeniero civil , ingeniero eléctrico y diseñador de aviones italiano que fundó la empresa de fabricación de aviones Caproni .
Caproni nació el 3 de julio de 1886 en Massone , que en ese momento formaba parte de Austria-Hungría, pero pasó a formar parte de Italia en 1919. En 1907 se licenció en ingeniería civil en la Universidad Técnica de Múnich . Un año después se doctoró en ingeniería eléctrica en la Universidad de Lieja . [1]
En 1907 y 1908, Caproni adquirió experiencia en la construcción de motores de aviación ; también colaboró con el diseñador de aviones rumano Henri Coandă , a quien había conocido en el Istituto Montefiori di Liegi , en la construcción de planeadores . [ cita requerida ] En 1908, fundó la fábrica Caproni en el distrito de Taliedo de Milán , Italia, para fabricar biplanos . [ 1 ] En 1909 abrió un aeropuerto industrial cerca de Cascina Malpensa, el actual Aeropuerto de Milán-Malpensa , para fabricar y probar sus aviones. En 1910, diseñó y construyó su primer avión a motor, el Caproni Ca. 1 , un biplano experimental que fue el primer avión construido en Italia. Fue destruido durante su primer vuelo el 27 de mayo de 1910.
En 1911, año en que su empresa pasó a llamarse Società de Agostini e Caproni , se pasó a la construcción de monoplanos , en la que tuvo un mayor éxito. En 1914, probó el primer avión multimotor de Italia , un biplano de tres motores que más tarde se denominó Caproni Ca.31 . Después de que Italia entrara en la Primera Guerra Mundial en 1915, dedicó sus esfuerzos al diseño y construcción de bombarderos . [1] Su empresa pasó más tarde a llamarse Società Caproni e Comitti .
Caproni fue uno de los primeros en proponer el desarrollo de aviones de pasajeros y desarrolló una variante del bombardero Ca.4 en el avión de pasajeros Ca.48 . Aunque causó una impresión muy favorable en el público cuando se exhibió por primera vez, el Ca.48 probablemente nunca entró en servicio en las aerolíneas , y el 2 de agosto de 1919, un Ca.48 se estrelló cerca de Verona , Italia, matando a todos a bordo (14, 15 o 17 personas, según varias fuentes) en el primer desastre de aviación comercial de Italia y uno de los primeros -y, en ese momento, el más mortal- accidentes de aviones de pasajeros en la historia. [2] [3] [4] [5] En 1921, construyó el prototipo de un hidroavión de pasajeros transatlántico gigante , el Caproni Ca.60 Noviplano , con capacidad para 100 pasajeros, pero resultó inestable y se estrelló en su segundo vuelo. También diseñó planeadores . [1]
Entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial , dedicó la mayor parte de sus esfuerzos al diseño y producción de bombarderos y aviones de transporte ligero , y su compañía fabricó los primeros Stipa-Caproni y Caproni Campini N.1 , los aviones experimentales con ventilador entubado que fueron precursores de los verdaderos aviones a reacción. Durante este período, su compañía se convirtió en la Società Italiana Caproni , un importante conglomerado que compró otros fabricantes, creando subsidiarias que incluían Caproni Bergamasca y Caproni Vizzola, [1] aunque la afirmación de que Caproni también compró la compañía Reggiane para formar una subsidiaria "Caproni Reggiane" es un mito. [6] A Caproni se le concedió el título de Conte di Taliedo (Conde de Taliedo o Conde de Taliedo) durante el período de entreguerras. [1]
La empresa Caproni produjo aviones para la Regia Aeronautica (Real Fuerza Aérea Italiana) durante la Segunda Guerra Mundial, principalmente bombarderos, transportes, hidroaviones y aviones de entrenamiento , aunque la subsidiaria Caproni Vizzola también construyó varios prototipos de cazas .
El conglomerado Società Italiana Caproni cesó sus operaciones en 1950, aunque su último vestigio, la filial Caproni Vizzola, sobrevivió hasta 1983. [1]
Caproni murió en Roma el 27 de octubre de 1957. [1] Sus restos fueron trasladados a su ciudad natal de Massone donde fue enterrado en la tumba de la familia Caproni.
En 1983, Caproni fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego . [7]