35°00′13″N 135°46′30″E / 35.003496°N 135.775051°E / 35.003496; 135.775051
Gion (祇園) [a] es un distrito de Higashiyama-ku , Kioto , Japón , originado como un distrito de entretenimiento en el período Sengoku , frente al Santuario Yasaka (Santuario Gion). El distrito fue construido para satisfacer las necesidades de los viajeros y visitantes del santuario. Con el tiempo evolucionó hasta convertirse en uno de los distritos de geishas más exclusivos y conocidos de todo Japón. Gion es la traducción japonesa (a través del chino Qiyuan ) del término budista Jetavana . [1] [2] El Santuario Yasaka , ubicado en este distrito, es el centro de la fe de Gion . [3]
Las geishas de Kioto no se refieren a sí mismas como geishas, sino que utilizan el término local "geiko" . Mientras que el término geisha significa "artista" o "persona de las artes", el término más directo geiko significa esencialmente "una mujer de arte".
Gion alberga dos distritos hanamachi o geishas: Gion Kobu (祇園甲部) y Gion Higashi (祇園東) . Los dos eran originalmente el mismo distrito, pero se separaron hace muchos años. Gion Kobu es más grande y ocupa la mayor parte del distrito, incluida la famosa calle Hanamikoji, mientras que Gion Higashi es más pequeño y ocupa la esquina noreste, centrada en su sala de ensayo. A pesar de la considerable disminución del número de geishas en Gion en el último siglo, la zona sigue siendo famosa por la preservación de formas de arquitectura y entretenimiento tradicionales.
Parte de este distrito ha sido declarado distrito de preservación histórica nacional. La ciudad de Kioto ha emprendido una serie de proyectos de restauración para realzar la belleza y la autenticidad histórica del hanamachi de Kioto , como la reubicación de los servicios públicos aéreos bajo tierra. Desde 1986, la ciudad ha eliminado los postes eléctricos de varios destinos turísticos populares como Nene no Michi (ねねの道), Hanamikoji (花見小路) y Pontocho (先斗町). [4]
Gion conserva una serie de casas japonesas de estilo antiguo llamadas machiya , que se traduce aproximadamente como "casa urbana", algunas de las cuales funcionan como ochaya , o "casas de té", donde las geishas entretienen a los invitados en fiestas, que incluyen cantos, espectáculos de danzas tradicionales, juegos de beber y conversación. Se puede ver tanto a geishas como a maiko viajando por todo el distrito para asistir a fiestas, lecciones y otros compromisos. Varios salones de disfraces, conocidos como estudios henshin , visten a los turistas como maiko o geisha por una tarifa, lo que les permite caminar por las calles de Gion y tomarse una foto; Por ley en Kioto, estos turistas deben vestirse de manera inadecuada para no hacerse pasar por geishas o maiko . [ cita necesaria ]
Tanto las geishas como las maiko actúan en eventos públicos de danza que se organizan anualmente, como el Miyako Odori ; algunos también realizan bailes para turistas en Gion Corner.
También hay muchos establecimientos de entretenimiento modernos en Gion: restaurantes, bares, discotecas, pachinko , apuestas fuera de las pistas y un gran número de establecimientos orientados al turismo, especialmente a lo largo de la calle Shijō ; la región es a la vez un importante centro turístico y un lugar popular de vida nocturna para los lugareños. Aunque algunas calles son de construcción moderna, también existen otras más tranquilas con arquitectura tradicional, comoHanami Lane (花見小路, Hanami-Kōji , " carril de observación de flores ") y sus alrededores, que van desde la calle Shijō en el extremo norte, anclada por el famoso Ichiriki Tei , y van hacia el sur hasta el templo principal de Kennin-ji .
El tramo del río Shirakawa antes de desembocar en el río Kamo también es un área preservada popular. Está bordeado en el lado sur por establecimientos tradicionales que dan directamente al río, y a algunos se accede cruzando puentes desde el lado norte. Anteriormente, el lado norte también estaba bordeado de edificios, pero estos fueron derribados en la Segunda Guerra Mundial como medida de prevención de incendios, y ahora el tramo es principalmente una calle peatonal, bordeada de cerezos en flor. Estos se iluminan por las tardes de primavera y la zona está activa durante todo el año.
Las geishas y las maiko de Gion realizan bailes públicos anuales, al igual que los cinco distritos de geishas de Kioto . El más antiguo de ellos data de la exposición de Kioto de 1872. El más popular es el Miyako Odori , literalmente "Danzas de la antigua capital" (a veces denominadas "Danzas de los cerezos en flor"), representadas por la geisha de Gion. Kobu, que data de 1872. Los bailes se realizan del 1 al 30 de abril de cada año durante el apogeo de la temporada de los cerezos en flor ( sakura ). Espectadores de Japón y de todo el mundo asisten a los eventos, que van desde asientos "baratos" sobre tatamis en el suelo, hasta asientos reservados con una pequeña ceremonia del té previa. Gion Higashi realiza una danza similar a principios de noviembre, alrededor de las hojas de otoño, conocida como Gion Odori; este es más reciente y tiene menos funciones.
La Junta Municipal de Educación de Kioto gestiona escuelas primarias y secundarias públicas. Gionmachi Kitagawa y Gionmachi Minamigawa están divididos en zonas para la escuela primaria y secundaria Kaisei (開睛小中学校). [5]
