Indopithecus giganteus ( lit. ' mono indio ' ) es una especie extinta de simio de gran tamaño que vivió a finales del Mioceno en las colinas de Siwalik , en el norte de la India . Aunque con frecuencia se le asigna al género más conocido Gigantopithecus , autores recientes lo consideran un género distinto por derecho propio.
El Indopithecus es conocido únicamente por dientes y mandíbulas hallados a finales del Mioceno en las colinas de Siwalik, en la India. Según los delgados fósiles hallados, era un gran herbívoro que vivía en el suelo y se alimentaba principalmente de bambú y follaje. A pesar del nombre específico, medía aproximadamente la mitad de largo que su pariente chino, el Gigantopithecus blacki .
Indopithecus giganteus fue nombrado originalmente como una especie del simio europeo Dryopithecus , D. giganteus , por Guy Ellcock Pilgrim en 1915, basándose en un gran tercer molar inferior, holotipo GSI-D175 . [1] Sin embargo, George Edward Lewis en 1937 decidió que el taxón de Pilgrim no era congenérico con Dryopithecus y en su lugar refirió el molar al simio coetáneo Sivapithecus indicus . [2] Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald en 1950 reconoció a D. giganteus como distinto de Dryopithecus y Sivapithecus y erigió un nuevo género para él, Indopithecus ("mono de la India"). [3] Szalay y Delson (1979) encontraron similitudes del material de Indopithecus con Gigantopithecus y sinonimizaron los dos géneros, tratando a I. giganteus como una especie referida, G. giganteus . [4] Sin embargo, autores recientes, incluidos David Cameron (2001, 2003), Pickford (2010), Patnaik (2014), Begun (2015) y Welker et al. (2019), han argumentado que Indopithecus debería ser tratado como genéricamente distinto por derecho propio. [5] [6] [7] [8] [9] [10]
Gigantopithecus bilaspurensis fue erigido por Elwyn LaVerne Simons y Chopra (1969) para huesos y dientes de mandíbula inferior pareados de depósitos en las colinas Siwalk de la India que datan de aproximadamente hace 6 a 9 millones de años en el Mioceno , espécimen Chandigarh-Yale Project No. 359/68, en abril de 1968 encontrado por GE Meyer. El nombre específico se refiere a Bilaspur . [11] Szalay y Delson (1979) reconocieron a G. bilaspurensis como indistinguible de los restos conocidos de Gigantopithecus giganteus , y sinonimizaron los dos taxones. [12] Aunque giganteus está claramente relacionado con G. blacki , Kelly (2002) y Cameron (2001, 2003) coincidieron con Szalay y Delson (1979) en que bilaspurensis es un sinónimo menor de giganteus . [13] [5] [6]