Bonaventure Giffard (1642–1734) fue un prelado católico inglés que sirvió como Vicario Apostólico del Distrito Midland de Inglaterra de 1687 a 1703 y Vicario Apostólico del Distrito de Londres de 1703 a 1734.
Fue el segundo hijo de Andrew Giffard de Chillington , en la parroquia de Brewood , Staffordshire , y de Catherine, hija de Sir Walter Leveson, nacida en Wolverhampton en 1642. Su padre fue asesinado en una escaramuza cerca de Wolverhampton a principios de la Guerra Civil . La familia todavía existe y traza un linaje sin fracaso de herederos varones desde antes de la Conquista. [1]
Bonaventure se educó en el Colegio Inglés de Douai y desde allí se dirigió el 23 de octubre de 1667 a completar sus estudios eclesiásticos en París. Recibió el grado de DD en 1677 de la Sorbona , habiendo sido previamente ordenado como sacerdote secular para la misión inglesa. Poco después de su ascenso al trono, el rey Jaime II nombró a Giffard uno de sus capellanes y predicadores. [2]
Giffard demostró su valor moral al instar al rey a que destituyera a su amante, Catherine Sedley, condesa de Dorchester , una exigencia compartida por la mayoría de los consejeros del rey. [3] El rey no se sintió ofendido en absoluto por la petición de Giffard, que tomó "con mucha amabilidad, ya que él (Giffard) era un hombre muy religioso", y la cumplió al menos a corto plazo, aunque se le dijo con severidad al Consejo que se ocupara de sus propios asuntos. El rey, con un toque de humor poco común, dijo sarcásticamente que no se había dado cuenta de que todos ellos también se habían convertido en sacerdotes. [4]
El 30 de noviembre de 1686, él y el Dr. Thomas Godden disputaron con el Dr. William Jane y el Dr. Simon Patrick ante el rey y el conde de Rochester sobre la presencia real. En 1687, el Papa Inocencio XI dividió Inglaterra en cuatro distritos eclesiásticos y permitió a Jacobo nominar personas para gobernarlos. En consecuencia, Giffard fue nombrado primer vicario apostólico del distrito de las Midlands por elección de propaganda el 12 de enero (NS) de 1687-8. Sus escritos para el vicariato y la sede de Madaura , in partibus , estaban fechados el 30 de enero de 1687-8, y fue consagrado en el salón de banquetes de Whitehall el domingo bajo, 22 de abril (OS) de 1688, por Ferdinando d'Adda , arzobispo de Amasia, in partibus , y nuncio apostólico en Inglaterra. Algunos escritores dicen, sin embargo, que el obispo John Leyburn fue el consagrador. El nombre de Giffard está asociado a la carta pastoral de los cuatro obispos católicos dirigida a los católicos laicos de Inglaterra en 1688. [1]
A la muerte de Samuel Parker , obispo de Oxford , que había sido designado presidente del Magdalen College por el rey a pesar de la elección de John Hough por los miembros, el obispo Giffard, por cartas reales obligatorias, fue nombrado presidente. Fue instalado por poder el 31 de marzo de 1688, y el 15 de junio tomó posesión de su asiento en la capilla y de las habitaciones que le pertenecían como presidente. Su hermano, Andrew Giffard, un sacerdote secular, y otros once miembros de la iglesia de Roma fueron elegidos miembros. El colegio se convirtió prácticamente en un establecimiento católico romano, y la misa se celebró en la capilla. En virtud de la autoridad especial del rey, Giffard el 7 de agosto expulsó a varios miembros que se habían negado a reconocerlo como su presidente legítimo. El 3 de octubre, William Sancroft , arzobispo de Canterbury , con otros obispos que estaban entonces en Londres, aconsejó al rey que restituyera al presidente (Hough) y a los miembros. Según Macaulay, James no cedió hasta que el vicario apostólico Leyburn declaró que, en su opinión, el presidente y los miembros expulsados habían sido perjudicados. Giffard y los otros intrusos fueron expulsados a su vez por Peter Mews , obispo de Winchester , visitador del colegio, el 25 de octubre de 1688. [2] Luttrell relata que los miembros y académicos católicos malversaron gran parte del dinero del colegio; pero Bloxam señala que solo ellos deben decir que una inspección diligente refutó por completo la acusación.
Durante la revolución, Giffard y el obispo Leyburn fueron apresados en Faversham , cuando se dirigían a Dover , y estaban detenidos cuando Jacobo II fue llevado a esa ciudad. Ambos prelados fueron encarcelados; Leyburn fue enviado a la Torre de Londres y Giffard a Newgate . Ambos fueron puestos en libertad bajo fianza por el Tribunal del Banco del Rey el 9 de julio de 1690, con la condición de que se transportaran al otro lado del mar antes de finales del mes siguiente. [1]
En 1703, Giffard fue transferido del distrito central al de Londres, tras la muerte de Leyburn. También se hizo cargo del distrito occidental de 1708 a 1713, en ausencia del obispo Michael Ellis . En esto fue ayudado por su hermano Andrew, su vicario general, hasta que este último murió, el 14 de septiembre de 1714. [2] Dodd dice que vivió en privado en Londres, con la connivencia del gobierno, que le causó muy pocas molestias, estando completamente satisfecho con la inofensiva conducta de él. Es cierto, sin embargo, que estuvo expuesto a un peligro constante. Le dijo al cardenal Sacripanti en 1706 que durante dieciséis años apenas había encontrado un lugar donde descansar con seguridad. Durante más de un año encontró refugio en la casa del embajador veneciano. Después, volvió a vivir en continuo temor y alarma. En 1714 escribió que entre el 4 de mayo y el 7 de octubre había tenido que cambiar de alojamiento catorce veces y que sólo había dormido una vez en su propio alojamiento. Añadió: «Puedo decir con el apóstol, in carceribus plentyius. En una de ellas estuve tendido en el suelo durante un tiempo considerable, en Newgate casi dos años, después en la cárcel de Hertford, y ahora espero a diario una cuarta prisión en la que acabar con mi vida». [1] En 1718, Giffard recibió 200 libras [5] del testamento de la fiel jacobita, la condesa de Lichfield (hija de Carlos II y sobrina de Jacobo II) [6].
En 1720, solicitó a la Santa Sede un coadjutor. Henry Howard, hermano del duque de Norfolk , fue nombrado obispo de Utica, in partibus , y nominado para el cargo de coadjutor, cum iure successionis , el 2 de octubre de 1720, pero murió antes de fin de año y en marzo de 1720-1 la propaganda nombró a Benjamin Petre coadjutor en su lugar.
Giffard murió en Hammersmith el 12 de marzo de 1733-4, a los noventa y dos años, y fue enterrado en el cementerio de Old St. Pancras . La tumba desapareció cuando se estaba despejando parte del cementerio para permitir la expansión del ferrocarril Midland , pero la inscripción que aparece en ella está impresa en 'Notes and Queries', 3.ª serie xii. 191. Su nombre aparece en el Burdett-Coutts Memorial a las importantes tumbas perdidas en el cementerio.
En 1907, sus restos, junto con los de su hermano Andrew y su hermana Anne, fueron enterrados nuevamente en el St Edmund's College, Ware . [7]
Giffard legó su corazón al Douay College , y fue enterrado en la capilla, donde se erigió un monumento con un epitafio en latín en su memoria. [1]
Dodd elogia altamente a Giffard por su caridad hacia los pobres, y Granger dice que era muy estimado por hombres de diferentes religiones. Procuró muchas grandes donaciones para el avance de la religión católica y el beneficio del clero, y a su muerte dejó alrededor de 3.000 chelines para los mismos fines. [1]
Dos de sus sermones predicados en la corte fueron publicados por separado en 1687 y se reimprimen en 'Catholic Sermons', 2 vols. Londres, 1741 y 1772. Muchas cartas interesantes escritas por él están impresas en 'Catholic Miscellany' de 1826 y 1827. Hay un hermoso retrato de él en Chillington, de tamaño natural, de medio cuerpo. Su retrato ha sido grabado por Claude du Bosc, a partir de una pintura de H. Hysing. [1]