Sigfried Giedion (también escrito Siegfried Giedion ; 14 de abril de 1888, Praga - 10 de abril de 1968, Zúrich ) fue un historiador y crítico de arquitectura suizo nacido en Bohemia . Sus ideas y libros, Espacio, tiempo y arquitectura , y La mecanización toma el mando , tuvieron una importante influencia conceptual en los miembros del Grupo Independiente del Instituto de Arte Contemporáneo en la década de 1950. [1] Giedion fue alumno de Heinrich Wölfflin . Fue el primer secretario general del Congrès International d'Architecture Moderne , y enseñó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , la Universidad de Harvard y la ETH-Zurich.
En Espacio, tiempo y arquitectura (1941), Giedion escribió una influyente historia estándar de la arquitectura moderna, mientras que La mecanización toma el mando estableció un nuevo tipo de historiografía .
Sigfried Giedion nació en Praga de padres judíos suizos. Su padre era un fabricante textil de Zugersee . Se graduó en ingeniería en la Universidad de Viena en 1913. Al no querer entrar en el negocio familiar, escribió poemas y obras de teatro, una de las cuales fue puesta en escena por Max Reinhardt . Luego estudió historia del arte en Munich con Heinrich Wölfflin, graduándose en 1922 con una tesis sobre el clasicismo románico y barroco tardío. Esta obra despertó el interés de AE Brinckmann, un conocido historiador del arte, quien lo invitó a Colonia , oferta que Giedion rechazó porque no estaba interesado en una carrera académica. En cambio, en 1923 asistió a la Bauhaus , donde conoció a Walter Gropius . A partir de ese encuentro se fue acercando cada vez más a la Bauhaus y sus protagonistas, convirtiéndose él mismo en un precursor del movimiento moderno.
En 1928 fundó, junto con Le Corbusier y Helène de Mandrot, el CIAM , del que también fue secretario general. Ese mismo año participó en la iniciativa colectiva Werkbundsiedlung Neubühl, uno de los primeros centros residenciales de estilo moderno, del que permaneció en el comité directivo hasta 1939. También fue el constructor del Doldertalhäuser en Suiza, que lo vio como un manifiesto del nuevo movimiento arquitectónico, así como el fundador de Wohnbedarf AG, una empresa constructora cercana al movimiento moderno. A través de innumerables intervenciones en revistas comerciales internacionales, expresó su apoyo al proyecto de la Liga de las Naciones de Le Corbusier en Ginebra , ganado en 1927 pero descalificado porque la presentación estaba en el medio equivocado.
En 1938-1939, enseñó en la Universidad de Harvard a instancias de Gropius, donde pronunció las Conferencias en memoria de Charles Eliot Norton. Estos ayudaron a formar la base de su obra Espacio, tiempo y arquitectura , la historia del movimiento moderno publicada en 1941. En 1946 se convirtió en profesor en la ETH-Zürich (Escuela Politécnica Federal), cargo que ocupó hasta la década de 1960. y que alternó con otro en el MIT de Estados Unidos de América. Durante este tiempo escribió afanosamente, tanto como editor del CIAM como autor independiente, sobre su investigación sobre la modernidad, en particular La mecanización toma el mando , una historia crítica de la mecanización vista en sus aspectos históricos y sociológicos.
En 1919, Giedion se casó con Carola Giedion-Welcker , a quien conoció cuando ambos eran estudiantes de Wölfflin en Munich. Creó un círculo de artistas de vanguardia en Suiza , que incluía a Hans Arp y Aldo van Eyck . Su hija Verena se casó con el arquitecto Paffard Keatinge-Clay .
En 1968, Giedion sufrió un infarto cuando caminaba a casa desde el cine. [2] Murió en Zurich el 10 de abril de 1968.