Herbert Adams Gibbons (8 de abril de 1880 - 7 de agosto de 1934) fue un misionero y periodista estadounidense que escribió sobre política internacional y colonialismo europeo a principios del siglo XX.
Es más conocido por sus libros El nuevo mapa de Asia , El nuevo mapa de África y El nuevo mapa de Europa . También es conocido por su estudio fundamental La fundación del Imperio otomano , que escribió en Estambul a principios del siglo XX.
Entre 1908 y 1934, Gibbons fue corresponsal extranjero de varios periódicos importantes de Nueva York. [1] Estuvo destinado en Grecia, España, Turquía, África y China. [1] Sus escritos fueron publicados en ochenta periódicos de los Estados Unidos. [2]
Tanto Gibbons como su esposa vieron los efectos de los acontecimientos del genocidio armenio y del genocidio griego anteriores a la Primera Guerra Mundial y se les atribuye haber salvado muchas vidas en 1909. [3]
A lo largo de su carrera, Gibbons escribió más de dos docenas de libros sobre asuntos internacionales y las fronteras cambiantes de principios del siglo XX. Dio conferencias con frecuencia sobre política internacional y fue ampliamente citado en los medios de comunicación. [4] Varios de los libros de Gibbons todavía se imprimen en la actualidad. También escribió una biografía completa en dos volúmenes del príncipe comerciante John Wanamaker .
Gibbons nació en Annapolis, Maryland . Asistió a la William Penn Charter School y a la Universidad de Pensilvania en Filadelfia . En 1907 y 1913, obtuvo títulos de maestría y doctorado en la Universidad de Princeton . [5] En 1908, recibió una licenciatura en teología del Seminario Teológico de Princeton . [6]
Gibbons visitó Turquía inicialmente como misionero. [7] Se casó con la escritora Helen Davenport Gibbons en 1908; ella lo sobrevivió y murió en 1960. [3]
Gibbons pasó los primeros años de su carrera en Turquía, que entonces formaba parte del Imperio otomano . De 1908 a 1918 fue corresponsal del New York Herald . Durante este período, envió despachos desde Turquía, Egipto, los Estados balcánicos y Francia. [8]
En abril de 1909, Gibbons y su esposa, Helen, observaron personalmente los ataques turcos contra los armenios, en lo que hoy es la Turquía moderna. [9]
De 1910 a 1913, mientras estaba en Turquía, Gibbons sirvió como profesor de Historia y Economía Política en el Robert College de Estambul. [6]
Entre 1917 y 1918, Gibbons sirvió en las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en Francia . Durante este tiempo, todavía trabajaba como periodista para el New York Herald . [8] En 1918, escribió un libro titulado Songs from the Trenches: The Soul of the AEF.
De 1918 a 1921, Gibbons fue corresponsal de Century Magazine . [8]
Entre 1920 y 1931, fue corresponsal de varias revistas estadounidenses, enviando despachos desde Europa, Asia y África. [10] Estas publicaciones incluían el Christian Science Monitor . Mientras trabajaba en el Christian Science Monitor , Gibbons informó sobre el genocidio griego , a principios de 1922. [11]
Gibbons impartió numerosas conferencias a lo largo de su carrera. Poco después de la Primera Guerra Mundial, se convirtió en profesor del Departamento de Historia de la Universidad de Princeton . [6] También fue profesor asociado honorario en la Escuela de Guerra del Ejército , en Washington, DC. [8] Durante la década de 1920, dio una serie anual de conferencias en la Escuela de Guerra. [12]
En 1930, el New York Times nombró a Gibbons como su corresponsal especial en China y Manchuria. [6]
En 1931, como parte de una gira mundial, Gibbons fue la primera persona en cruzar el continente africano, desde el océano Índico hasta el océano Atlántico, por medio de ferrocarril. Mientras estaba en el Congo Belga, Gibbons se enteró de que una nueva línea ferroviaria acababa de abrirse a través de la Angola portuguesa. Le dijeron que era el primer viajero en hacer el viaje completo. [13] Gibbons hizo el viaje completo a través de África - 3.500 millas - en nueve días. [14]
Fue un progresista político al estilo de Woodrow Wilson , conocido por su oposición al nativismo y su creencia en la asimilación cultural de las minorías étnicas, y por su oposición concomitante al sionismo , que creía que conduciría a un aumento del antisemitismo . [15]
Gibbons murió el 7 de agosto de 1934, en Grundlsee , Austria , a la edad de 54 años. [16]
Gibbons pasó los primeros años de su carrera en el Imperio Otomano, donde trabajó en su tesis doctoral y dio clases en el Robert College de Estambul. En 1909, como misionero de la Junta Estadounidense de Misiones Extranjeras, Gibbons y su esposa, Helen Davenport Gibbons, presenciaron la masacre de armenios en Adana y Tarso, en la actual Turquía. [17]
La masacre fue parte del genocidio armenio durante el cual el gobierno otomano asesinó sistemáticamente a más de 1,5 millones de armenios. [18]
En 1916, Gibbons escribió un libro, The Blackest Page of Modern History: Events in Armenia in 1915 (La página más negra de la historia moderna: acontecimientos en Armenia en 1915 ), en el que describió las masacres. [19] En 1917, la esposa de Gibbons escribió un libro, The Red Rugs of Tarsus (Las alfombras rojas de Tarso) , en el que ella también describió sus experiencias durante las masacres. [3]
Unos años más tarde, Gibbons documentó masacres que afectaron a la población griega de Anatolia, en la actual Turquía.
Gibbons describió las masacres en una serie de artículos que escribió para el Christian Science Monitor entre mayo y julio de 1922. Un artículo, fechado el 24 de mayo de 1922, describía la masacre de los griegos del Ponto, situado a orillas del Mar Negro, en el noreste de la actual Turquía. En el artículo, Gibbons comparaba el trato que los otomanos dieron a los griegos con la masacre anterior de los armenios: "Las masacres y deportaciones de los griegos [son] más horribles incluso que las de los armenios durante la Guerra Mundial, y estos crímenes continúan sin cesar". "Hace dos años había 25.000 griegos aquí. Hoy, entre las edades de 80 y 14, la población masculina asciende a 6 sacerdotes y 10 civiles". [11]
Las masacres documentadas por Gibbons fueron parte del genocidio griego durante el cual el gobierno otomano asesinó sistemáticamente a aproximadamente 500.000 griegos que vivían en Anatolia. El resto de la población griega huyó posteriormente de la región. [20]
Gibbons sirvió como corresponsal extranjero para varias publicaciones estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial .
Gibbons escribió sobre la guerra en su libro de 1916, El nuevo mapa de África , mientras la guerra todavía estaba en curso. En el libro, Gibbons predijo correctamente que Alemania lucharía una segunda guerra para recuperar su imperio colonial, si Alemania perdía la guerra. Gibbons concluyó que una segunda guerra podría evitarse si los Aliados le dieran a Alemania una cantidad razonable de territorio para colonizar en África. Si no lo hacían, predijo con precisión que Alemania dominaría Polonia y los Balcanes, lo que sucedió en los primeros días de la Segunda Guerra Mundial. [21]
Después de la Primera Guerra Mundial , Gibbons se opuso a los intentos de los aliados de culpar a Alemania por la guerra. En un discurso pronunciado en Nueva York en 1922, Gibbons explicó que la guerra fue causada por países que competían por intereses comerciales. Si Alemania no hubiera existido, la guerra habría ocurrido igualmente: la causa de la guerra fue la "naturaleza humana", en lugar de la "naturaleza alemana". [22]
Gibbons tenía una actitud conflictiva hacia el sistema colonial, bajo el cual las potencias europeas y los Estados Unidos obtuvieron el control de grandes porciones del globo a fines del siglo XIX. Cuando Gibbons escribía, el Imperio Británico controlaba el 23% de la población mundial [23] y cubría el 24% de la superficie terrestre total de la Tierra. [24] Por lo tanto, la cuestión del colonialismo era de la máxima importancia en la política internacional y el comercio mundial.
Al principio de su carrera, en 1919, Gibbons apoyó los famosos "Catorce puntos" de Woodrow Wilson, que pedían una Liga de Naciones y la autodeterminación de todos los pueblos sujetos a la ocupación colonial. [25] En su libro, El nuevo mapa de Asia, escrito ese año, Gibbons escribió lo siguiente sobre el colonialismo , al que llamó "dominio eminente europeo":
Cuando examinamos analíticamente y sopesamos desapasionadamente los argumentos que se presentan en favor del mantenimiento del dominio eminente europeo, nos damos cuenta de que se basan en principios que hemos proscrito. Son los principios de los militaristas prusianos y del gobierno imperial alemán. Porque el dominio eminente europeo es la doctrina del Übermensch puesta en práctica. Las razas, creyendo en su superioridad, impusieron por la fuerza su gobierno y su Kultur a las razas inferiores. El dominio eminente europeo no tiene justificación... ¿Puede un hombre creer en la "carga del hombre blanco" -con todo lo que esta frase implica- y al mismo tiempo condenar aquello por lo que luchamos contra Alemania para destruir? [26]
Sin embargo, más adelante en su carrera, Gibbons se mostró reacio a criticar el sistema colonial en algunos de sus escritos periodísticos. Por ejemplo, Gibbons se opuso a que Estados Unidos concediera la independencia a Filipinas. Creía que hacerlo socavaría el sistema colonial internacional y amenazaría la posición de los franceses en Indochina, los holandeses en las Indias Orientales y los británicos en Malasia. [27] Gibbons también creía que una retirada estadounidense de Filipinas amenazaría los intereses comerciales de Estados Unidos en el Lejano Oriente, porque Estados Unidos no tendría un lugar conveniente para mantener un ejército y una marina en la zona. [21]
A principios de los años 30, Gibbons sostuvo que una retirada estadounidense de Filipinas sería inútil porque Japón colonizaría inmediatamente el país si Estados Unidos se retiraba. [28] En 1931, en un discurso en Manila, Gibbons se refirió a los llamados filipinos a la independencia como "tonterías". [29] Dijo que si Estados Unidos se retiraba, bien podría negociar con la Liga de las Naciones para entregar Filipinas a Japón como mandato. [21] La comunidad empresarial estadounidense elogió rotundamente el discurso de Gibbons. Sin embargo, los líderes nacionalistas filipinos atacaron a Gibbons diciendo que estaba planteando el "fantasma japonés" como un obstáculo para la independencia filipina. [30] (En última instancia, Estados Unidos no concedió la independencia filipina hasta 1946, después de que Japón ya no fuera una amenaza militar para la ex colonia.) [31]
Gibbons tampoco tenía objeción a que otros países se involucraran en el colonialismo para obtener beneficios nacionales. A principios de la década de 1930, defendió la invasión japonesa de China continental y encontró que las acciones de Japón no eran diferentes a la colonización estadounidense de México o la colonización europea de otras partes del mundo. [32] Gibbons pensaba que Japón podía traer paz y orden comercial a China. En un artículo de primera plana para el New York Times , escrito en 1932, Gibbons expresó su frustración con la guerra constante que caracterizó a China en la década de 1920. Gibbons sentía que dicha guerra interfería con los esfuerzos de los Estados Unidos para hacer negocios en China. Señaló que los estadounidenses tuvieron que ser evacuados de Nanking "siete u ocho veces" debido a la guerra civil. [33] La preferencia de Gibbons era que Europa y los Estados Unidos trajeran la paz a China. Sin embargo, si dichas potencias no estaban dispuestas o no podían hacerlo, estaba dispuesto a permitir que los japoneses impusieran el orden en el país. [34]
Gibbons reconoció los reclamos de independencia que afectaron al mundo colonial durante su época. En 1932, poco antes de su muerte, Gibbons escribió en el New York Times: "Hay un gran malestar en Oriente. Afecta directamente a más de la mitad de la raza humana". [35] Gibbons atribuyó este malestar a las políticas económicas injustas impuestas en el este por las potencias coloniales europeas. Predijo que para fines de la década de 1930, habría una "reducción radical de los privilegios especiales en Asia que nosotros, los occidentales, hemos tardado un siglo en adquirir". [36] Sin embargo, se negó a defender la retirada de los ejércitos occidentales de la región. [35]
Gibbons se oponía a los intentos de establecer un Estado judío en Oriente Medio, comúnmente conocido como sionismo. Creía que el establecimiento de un Estado judío en Oriente Medio aumentaría enormemente el antisemitismo en Europa y Estados Unidos. Gibbons ridiculizaba el sionismo como un esfuerzo innecesario por "preservar el gueto" para el pueblo judío, cuando, en su opinión, deberían haber estado haciendo esfuerzos por asimilarse a la sociedad estadounidense. Gibbons consideraba que los judíos sólo debían tener "una única lealtad: al Gobierno de los Estados Unidos". [37]
Gibbons, sin embargo, era un ardiente oponente del antisemitismo. En 1921, firmó una carta abierta, escrita por el presidente Woodrow Wilson, oponiéndose al antisemitismo. [38]
Durante su vida, Gibbons recibió numerosos premios y honores. En 1920, recibió un título honorario de la Universidad de Pensilvania. [5] En 1927, fue galardonado con la Medalla de Plata de la ciudad de París y fue nombrado ciudadano honorario de Le Touquet, Francia. También recibió la Cruz de la Legión de Honor del gobierno francés por sus esfuerzos durante la Primera Guerra Mundial . [6]
Gibbons fue uno de los primeros miembros del Ends of the Earth Club , un grupo de artistas y exploradores fundado en 1903. Entre sus miembros se encontraban Mark Twain , [39] el general John Pershing , el almirante Robert Peary , [40] y Gutzon Borglum (el escultor del Monte Rushmore ). Gibbons asistió a la 17.ª cena anual del grupo en 1920. [41]
Gibbons es un importante testigo presencial del genocidio armenio y del genocidio griego . Ambos acontecimientos ocurrieron en regiones aisladas en una época en la que había pocos observadores occidentales presentes. Los informes contemporáneos que Gibbons hizo a las organizaciones de noticias occidentales sobre estas masacres ayudaron a corroborar y documentar estos acontecimientos para los académicos actuales.
Según el New York Times , "la carrera del Dr. Gibbons fue una de grandes aventuras. Viajó a rincones remotos del mundo para obtener información de primera mano sobre la vida, las religiones y las condiciones políticas en los territorios asiáticos y africanos". [6] Como tal, fue una verdadera inspiración para los aventureros académicos retratados en películas como Indiana Jones.
En 1923, Gibbons donó a la Universidad de Princeton más de 1.100 libros, folletos, manuscritos, notas personales y fotografías relacionadas con la Primera Guerra Mundial. [42] Estos y otros documentos del Dr. Gibbons se han conservado en la Biblioteca de Manuscritos Seeley G. Mudd de la Universidad de Princeton. [43]
Entre sus libros se incluyen:
