Gibbet Hill , en Hindhead, Surrey , es el vértice de la escarpa que rodea el Devil's Punch Bowl , no lejos de la carretera A3 de Londres a Portsmouth en Inglaterra . La carretera solía pasar cerca de Gibbet Hill, pero ahora ha sido reemplazada por el túnel Hindhead y la carretera ha vuelto a la naturaleza.
Gibbet Hill se encuentra a 272 metros (892 pies) sobre el nivel del mar. Es la segunda colina más alta de Surrey. Leith Hill es 23 metros más alta y Botley Hill es 2,4 metros más baja. [1]
La cima de Gibbet Hill ofrece una vista panorámica, especialmente hacia el norte y el este. La vista hacia el norte domina el Devil's Punchbowl, Thursley , Hankley Common , Crooksbury Hill y Hog's Back hacia Godalming y Guildford . Al este se encuentra Sussex Weald . Al sur, se pueden ver las colinas de Haslemere y Blackdown , con algunas secciones de South Downs . En un día claro es posible ver el horizonte de Londres, a unas 40 millas (64 km) de distancia, incluidos edificios como The Gherkin , Tower 42 y Wembley Stadium , y puntos de referencia intermedios en Woking y Guildford , en particular la Catedral de Guildford . Un punto trigonométrico se encuentra en la cima. [2]
El parque natural Weydown se encuentra al sur de Gibbet Hill. Desde 1909 o antes hasta 1939 o después, se talló un caballo blanco en la ladera de Combe Head, de modo que pudiera verse desde Gibbet Hill, aunque ahora la figura está cubierta por brezos. [3] [4] [5]
La zona estaba desacreditada debido a las actividades de salteadores de caminos y ladrones, los cadáveres de tres de los cuales fueron exhibidos allí en una horca como castigo por sus crímenes. [6] Se informa que la cruz celta, una estructura catalogada de Grado II , fue erigida por el juez Sir William Erle , o un monumento sin marcar erigido después de su muerte. [7] [8]
La zona en general está formada por brezales y aulagas , y originalmente era una zona de los escoberos , que recolectaban ramas de brezo , retama y abedul para hacer escobas. La zona está bajo el cuidado del National Trust , una de sus primeras adquisiciones. [9]
Dickens menciona Gibbet Hill y sus alrededores en su novela de 1839 Nicholas Nickleby , en la escena en la que Nickleby caminaba desde Londres a Portsmouth. [10]
Caminaron por el borde del Devil's Punch Bowl, y Smike escuchó con ávido interés mientras Nicholas leía la inscripción sobre la piedra que, levantada en ese lugar salvaje, habla de un asesinato cometido allí durante la noche. La hierba sobre la que estaban parados había estado teñida de sangre, y la sangre del hombre asesinado había corrido, gota a gota, hasta el hueco que da nombre al lugar. "El Devil's Bowl", pensó Nicholas mientras miraba al vacío, "¡nunca contuvo un licor más bueno que ese!"
Dickens se refería al asesinato, el 24 de septiembre de 1786, de un marinero desconocido que fue recibido por tres hombres en el Red Lion en Thursley mientras viajaba hacia su barco en Portsmouth . Les invitó a beber y luego lo siguieron y lo asesinaron en el Devil's Punch Bowl. Fueron rápidamente detenidos en el Sun Inn en Rake , juzgados y ejecutados, y sus cuerpos colgados en Gibbet Hill. El marinero desconocido fue enterrado en el cementerio de Thursley, y se erigió una piedra conmemorativa (ahora catalogada como Grado II) en Gibbet Hill cerca de la escena del crimen. [11] [12]
En 1890 fue el escenario de un cuento de Bram Stoker publicado en el suplemento navideño del Daily Express . [13]
La zona también es el escenario de la novela de Sabine Baring-Gould de 1896, The Broom-squire , en la que el (supuesto) hijo del marinero es un personaje central. En 1986, Peter Moorey sugirió que el marinero era un tal Edward Hardman. [14]
El 6 de mayo de 1945, un Curtiss-Wright C-46 Commando (44-77839) de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos estaba volando sobre Gibbet Hill en condiciones climáticas adversas cuando el avión chocó contra una torre de radar y se estrelló; los 30 pasajeros y la tripulación murieron junto con una persona en tierra. [15]
