Giacomo Lercaro (28 de octubre de 1891 - 18 de octubre de 1976) fue un cardenal italiano de la Iglesia Católica Romana que se desempeñó como arzobispo de Rávena de 1947 a 1952 y arzobispo de Bolonia de 1952 a 1968. El Papa Pío XII lo nombró cardenal en 1953.
Giacomo Lercaro nació en Quinto al Mare, Génova , como el octavo de nueve hijos. Provenía de una familia de marineros, y dos de sus hermanos, Amadeo y Atilio, también se dedicaron a la religión. De 1902 a 1914, Lercaro asistió al seminario arquidiocesano en Génova. Fue ordenado sacerdote el 25 de julio de 1914 por el arzobispo Ildefonso Pisani, y cuatro meses después, en noviembre, viajó a Roma para estudiar en el Pontificio Instituto Bíblico .
Cuando Italia entró en la Primera Guerra Mundial , Lercaro se vio obligado a cambiar de puesto y convertirse en capellán militar hasta que la guerra terminó en 1918. En 1918, se convirtió en prefecto del Seminario de Génova, donde su hermano Amedeo era rector , y permanecería en ese puesto. hasta 1923. También se desempeñó como profesor suplente de teología (1921-1923) y profesor de Sagrada Escritura y Patrología (1923-1927). En 1927 se convirtió en profesor de religión en una escuela secundaria y participó en numerosos movimientos estudiantiles en el distrito de Génova.
Recibió su consagración episcopal el 19 de marzo de 1947 de manos del arzobispo Giuseppe Siri , con el arzobispo Angleo Rossini y el obispo Francesco Canessa como co-consagradores . En el consistorio del 12 de enero de 1953, Lercaro fue creado Cardenal-Sacerdote de Santa María en Traspontina por Pío XII.
Durante sus primeros años como cardenal, Lercaro estableció sus primeros contactos con Angelo Roncalli y se hizo muy conocido por la forma en que convirtió su palacio episcopal en un orfanato . Aunque los observadores del Vaticano lo habían visto desde 1953 como un posible sucesor de Pío XII y L'Osservatore Romano lo catalogó como papabile , su reputación como el más idiosincrásico de todos los cardenales y el deseo de un pontífice de transición lo hicieron pasar. en 1958 a favor de Roncalli .
Amigo del masón y piduista Umberto Ortolani , que había crecido económica y políticamente en Bolonia , fue uno de los primeros miembros de la jerarquía católica en establecer un diálogo con los comunistas . [1] Generalmente considerado papabile en el cónclave papal de 1963, el más cercano a la visión de Juan XXIII, Lercaro, sin embargo, fue considerado demasiado liberal por la mayoría de sus compañeros cardenales electores para ser elegido; Finalmente ganó Giovanni Battista Montini .
Aunque el Cardenal Lercaro hizo un trabajo vital en la implementación del Concilio Vaticano Segundo después de su clausura en 1965, su avanzada edad lo vio desaparecer gradualmente de la prominencia dentro de la Iglesia a medida que la década de 1960 llegaba a su fin. El 12 de febrero de 1968, el cardenal Lercaro se vio obligado a dimitir de su cargo de arzobispo de Bolonia y, en 1971, perdió su derecho a participar en cualquier futuro cónclave al cumplir ochenta años según el entonces reciente motu proprio Ingravescentem aetatem .
Lercaro murió de una crisis cardíaca en Bolonia, diez días antes de cumplir 85 años. Fue enterrado en la catedral metropolitana de esa ciudad.
Su participación en estos movimientos estudiantiles le dio a Lercaro un gran interés en vincular la teología católica con la cultura moderna, y durante la guerra se convirtió en uno de los antifascistas más destacados dentro de la Iglesia, predicando firmemente contra el nazismo y ofreciendo apoyo en su casa a los perseguidos. por Mussolini , sobre todo para los judíos italianos cuya persecución comenzó como resultado de la colaboración de Italia con la Alemania nazi . En un momento durante la Segunda Guerra Mundial , Lercaro se vio obligado a operar bajo el alias de "Padre Lorenzo Gusmini" y vivir en una celda vacía de un monasterio para evitar ser asesinado por colaboradores nazis.
Se cree que la reputación de Lercaro como crítico abierto del comunismo fue un factor que contribuyó a la decisión del Papa Pío XII de convertirlo en el primer arzobispo de Rávena (31 de enero de 1947) y luego en el vigésimo arzobispo de Bolonia (19 de abril de 1952), ambos considerados entre las ciudades italianas más grandes bajo el régimen comunista.
Aunque Lercaro sintió que el Papa Juan se estaba moviendo demasiado rápido cuando anunció por primera vez el Concilio Vaticano Segundo a fines de 1959, más tarde formó parte de su junta presidencial y fue considerado como uno de los principales arquitectos de las reformas litúrgicas del concilio.
El cardenal Lercaro fue también el primero en popularizar la teoría de una "Iglesia de los pobres" que se desarrolló aún más en América Latina durante la década de 1970. Durante su mandato como arzobispo de Bolonia , donde el partido político más popular era el Partido Comunista Italiano , intentó entablar un diálogo con los miembros de este partido.