Ghazi Kanaan ( árabe : غازي كنعان ; 1942 - 12 de octubre de 2005), también conocido por su apodo Abu Yo'roub , fue un oficial militar sirio y jefe de inteligencia que se desempeñó como ministro del Interior de Siria de 2004 a 2005. También fue durante mucho tiempo el jefe del aparato de seguridad de Siria en el Líbano de 1982 a 2002.
Kanaan ejerció una considerable influencia sobre la política libanesa mediante tácticas como el apoyo a candidatos pro sirios y el uso de la intimidación, y se aseguró de que el Líbano estuviera alineado con la agenda de Siria. Kanaan fue interrogado durante la investigación del asesinato de Rafic Hariri en 2005. Su muerte violenta más tarde ese año, declarada oficialmente como suicidio, fue recibida con escepticismo por algunos y atrajo la atención internacional. [1]
Ghazi Kanaan nació en 1942 en Bhamra , cerca de Qardaha , ciudad natal del ex presidente sirio Hafez al-Assad . [2] Esta región, centrada en la ciudad costera de Latakia , está en el corazón de la minoría alauita de Siria , de la que ambos hombres formaban parte. [3] Kanaan era miembro de la tribu Kalbiyya y pariente lejano de la madre de Bashar, Anisa Makhlouf . [4] Kanaan se graduó de la Academia Militar de Homs en 1965. [3] [5]
Kanaan, cuando era un joven oficial militar, juró lealtad a Hafez al-Assad, quien tomó el poder en 1970. [6] Kanaan participó en la Guerra de Yom Kippur de 1973 , donde luchó contra los israelíes en los Altos del Golán . [3] Ascendió de rango a coronel y sirvió como director de inteligencia en Siria Central ( Homs ) de 1981 a 1982. [6] [7]
Después de la invasión israelí del Líbano en 1982 , partes del cual ya estaban bajo ocupación militar siria, fue designado para dirigir la inteligencia siria en el Líbano ese mismo año. Su mandato duró veinte años hasta 2002. [5] Sin embargo, Kanaan no abandonó el Líbano hasta que el entonces primer ministro libanés Rafic Hariri celebró una ceremonia en el primer ministerio el 9 de octubre de 2003, y cuando Hariri le entregó simbólicamente la llave de la ciudad de Beirut . [8]
Durante su mandato en el Líbano, Kanaan ganó una influencia decisiva sobre los asuntos libaneses y gradualmente sometió a las milicias libanesas en guerra mediante una combinación de diplomacia, soborno y fuerza. Durante la década de 1980, desarrolló colaboraciones con la milicia predominantemente cristiana y anteriormente Libanesa Forces-Executive Command (LFEC), dirigida por Elie Hobeika , pero que solo contaba con unos 2.000 soldados. [7] También se convirtió en un confidente cercano de Rafic Hariri. [9] Después de la retirada de Israel de su ocupación del sur del Líbano en 2000, Kanaan extendió la influencia de Siria allí y respaldó la toma de control de la zona por parte de Hezbollah . [10]
Siria estableció un poder absoluto en las elecciones libanesas de 1992 , 1996 y 2000 a través de Kanaan. [11] Después del acuerdo de Taif en 1989, fue Kanaan quien determinó catorce distritos electorales del Líbano. [12] En nombre del gobierno sirio, vetó a los candidatos antisirios, instó a los líderes políticos a incluir candidatos prosirios en sus listas de candidatos y equilibró el número de candidatos religiosos con los seculares en algunos distritos. [11] [13] Además, Siria ejerció influencia en la seguridad y los nombramientos judiciales en el país a través de Kanaan. [14] Por otro lado, el jefe de la Sureté Générale (Dirección General de Seguridad) del Líbano, Jamil Al Sayyed , reportaba directamente a Kanaan, a menudo pasando por alto al liderazgo civil del gobierno libanés. [7] Kannan se convirtió en el hombre más temido en el Líbano durante su mandato, ya que tenía el poder de ordenar el arresto y la detención indefinida de cualquier persona. [7]
En 2000, la viuda y los hijos de Ira Weinstein, que murió en un atentado suicida de Hamas en febrero de 1996 , presentaron una demanda contra él como jefe de la inteligencia militar siria en el Líbano y contra el entonces ministro de Defensa sirio, Mustafa Tlass, acusándolos de ser responsables de proporcionar a los perpetradores recursos materiales y entrenamiento. [15]
Después de ser uno de los primeros en apoyar al presidente sirio Bashar al-Assad como sucesor de su padre, Kanaan fue convocado de nuevo a Damasco en octubre de 2002 para convertirse en el jefe de la dirección de seguridad política de Siria , reemplazando a Adnan Badr Hassan en el puesto. [16] Fue sucedido en el Líbano por Rustum Ghazali , su adjunto. [9] [17] En 2004, después de una serie de atentados con bombas contra importantes miembros de Hamas que se habían refugiado en Siria, que según Siria habían sido obra de la inteligencia israelí, Kanaan fue asignado por el presidente al-Assad al puesto de ministro del Interior en octubre de 2004 en una reorganización del gabinete. [5] [18] El gabinete estaba encabezado por Muhammad Naji al-Otari . [18] En la escena política interna siria, Kanaan era considerado cercano al presidente, aunque al mismo tiempo parte de la "vieja guardia" de la política siria.
El 30 de junio de 2005, Estados Unidos , que había estado presionando a Siria por el atentado de Hariri y para poner fin a la ocupación siria, declaró que congelaría todos los activos pertenecientes a Kanaan [5] [19] y Ghazali, debido a su participación en la ocupación del Líbano, y también debido a sospechas de "actividades corruptas". [20]
Kanaan no era considerado miembro del círculo íntimo de Bashar al-Assad. Se sabía que tenía estrechos vínculos con el ex vicepresidente Abdul Halim Khaddam , que había dimitido en el verano de 2005. Algunos creían que ambos podrían haber desarrollado una base de poder que pudiera suponer un reto para Bashar al-Assad en el futuro dentro de la rama regional siria del Partido Ba'ath Socialista Árabe . [21]
Ghazi Kanaan era uno de los accionistas de LibanCell, una empresa de telefonía celular. La empresa obtuvo un contrato de diez años en 1994. [4]
Kanaan estaba casado y tenía seis hijos, cuatro varones y dos mujeres. [22] [23] Uno de sus hijos, Yaroob, está casado con la hija de Jamil al-Assad . [4]
Kanaan brindó apoyo financiero para construir la mezquita Jaafar Tayar, estableció una biblioteca con siete computadoras y construyó un centro comunitario que lleva el nombre de su padre, Mohammed Ali, en Bhamra. [24] En resumen, proporcionó financiación personal para proyectos comunitarios en Bhamra y la región cercana. [25]
En septiembre de 2005, un equipo de las Naciones Unidas dirigido por Detlev Mehlis entrevistó a Kanaan como "testigo" que investigaba el asesinato del ex primer ministro libanés Rafik Hariri. [26] Kanaan, sin embargo, negó cualquier implicación en el asesinato. En la entrevista telefónica que concedió a la emisora de radio libanesa Voice of Lebanon el día de su muerte, dijo: "Creo que ésta es la última declaración que podría dar". [5] [26]
El Ministerio del Interior sirio y otros funcionarios informaron que Kanaan murió en un hospital de Damasco por una herida de bala en la cabeza el 12 de octubre de 2005. [26] [27] Después de un día de investigación, las autoridades sirias cerraron el caso y el fiscal Muhammad al-Luaji declaró:
" El examen del cuerpo y las huellas dactilares, así como el testimonio de los empleados, incluido el alto oficial al mando, el general Walid Abaza, indicaron que se trató de un suicidio por arma de fuego ".
Se ha sugerido que, de hecho, Kanaan fue asesinado por el gobierno sirio, y se han propuesto varias teorías para explicar los posibles motivos de esto. Por ejemplo, la muerte de Kanaan se considera un intento de cortar una conexión clave con la presunta participación siria en el asesinato de Rafik Hariri. [28] El líder druso libanés Walid Jumblatt , que había sido aliado y hostil a Kanaan durante su estancia en el Líbano, comentó que si Ghazi Kanaan estaba de hecho vinculado al asesinato de Hariri, entonces era un "hombre valiente" que "hizo bien, si se me permite decirlo, al suicidarse". Había otro argumento: Kanaan estaba en contacto con Abdel Halim Khaddam y Hikmat Shihabi y estaban planeando un golpe de estado contra Bashar al-Assad. [29]
Se afirma que la comunidad alauita atribuyó su muerte al gobierno de Al-Assad , creencia que condujo a una mayor disolución de la asabiyya alauita . En su funeral, los dolientes gritaron: "¿Por qué lo mataron?". [25]
En noviembre de 2006, el hermano de Kanaan también se suicidó. [30]