Los ghats en Varanasi son escalones frente al río que conducen a las orillas del río Ganges . La ciudad tiene 84 ghats. La mayoría de los ghats songhats ceremoniales de baño y puja , mientras que dos ghats, Manikarnika y Harishchandra, se utilizan exclusivamente como lugares de cremación . [1]
La mayoría de los ghats de Varanasi fueron reconstruidos en el siglo XVIII bajo el patrocinio de maratha . Los patrones de los ghats actuales son marathas, shindes ( scindias ), holkars , bhonsles , peshwes ( peshwas ) y maharajás de Benarés . Muchos ghats están asociados con leyendas o mitologías, mientras que otros ghats tienen historias y usuarios privados. Un paseo en barco por la mañana por el Ganges a lo largo de los ghats es una atracción popular para los visitantes.
Se deriva del sánscrito, " ghaṭṭa " ( sánscrito : गट्टः ). Quiere decir un terraplén o un lugar de aterrizaje. [2]
Ghat , un término utilizado en el subcontinente indio , dependiendo del contexto podría referirse a una cadena de colinas escalonadas como los Ghats orientales y los Ghats occidentales ; o la serie de escalones que conducen a una masa de agua o muelle , como lugar de baño o cremación a lo largo de las orillas de un río o estanque, Ghats en Varanasi, Dhoby Ghaut o Aapravasi Ghat . [3] [4] Los caminos que pasan a través de ghats se llaman Ghat Roads .
Los ghats nombrados y contados por la ciudad de Varanasi con enlaces complementarios, enumerados en orden ascendente según su ubicación (desde Assi Ghat hasta Adi Keshava Ghat):
Parte 1: de Assi Ghat a Prayag Ghat (1–41)
Parte 2: de Prayag a Adi Keshava Ghat (42–84)
Según las fuentes puránicas, hay cinco ghats clave en la orilla del río que son importantes debido a su asociación con una característica definitoria de la ciudad santa de Kashi : Assi Ghat, Dashashwamedh Ghat, Manikarnika Ghat, Panchganga Ghat, Rajendra Prasad Ghat y Adi. Keshav Ghat. [2]
Este ghat que solía estar en la confluencia del Ganges con el río seco Asi marca el límite sur tradicional de la ciudad. El templo de Asisangameshwar en el ghat se menciona en el Kashi Khand de Skandmahapuran . Este ghat es muy popular porque es uno de los pocos ghats que está conectado con la ciudad a través de una calle ancha. También es el ghat principal más cercano a la Universidad Hindú de Banaras . El nombre de Assi ghat se deriva del río Assi. En este sitio se adoran dos lingas . Assi Ghat se describe, en algunos de los Puranas , como el lugar donde la diosa Durga derrotó a dos asuras , Shumba y Nishumba. Assi ghat es también el lugar donde Tulsidas completó los Ramcharitmanas . [5] El Primer Ministro Narendra Modi inauguró aquí un cajero automático de agua el 17 de septiembre de 2015 con motivo del cumpleaños del Primer Ministro. [6]
Dashashwamedh Ghat se encuentra cerca del templo de Vishwanath y es el ghat más popular. [7] Según la leyenda, Brahma realizó diez sacrificios Ashwamedha aquí. [5] Todas las noches se realiza un aarti en este ghat en dedicación a Shiva, la diosa Ganga, Surya, Agni, así como al universo entero. [5]
El Manikarnika Ghat es uno de los sitios de cremación. [5] Hay dos leyendas asociadas con el Manikarnika Ghat. [8] Según uno, Vishnu usó su Chakra para cavar un hoyo y lo llenó con su transpiración mientras realizaba varias penitencias. Mientras observaba a Vishnu, uno de los aretes o manikarnika de Shiva cayó al pozo. Según la segunda leyenda, Parvati escondió sus aretes en este sitio para evitar que Shiva viajara por el mundo. Ella le dijo que había perdido los pendientes a orillas del Ganges. En esta leyenda, cada vez que un cuerpo es incinerado en Manikarnika Ghat, Shiva pregunta al alma si ha visto los pendientes. [5]
Ubicado cerca de la estación de tren de Kashi, es uno de los ghats más famosos de Varanasi. Está situado junto al puente Raj Ghat. El famoso templo de Ravidas se encuentra en este ghat. También es famoso por las ceremonias Pind Daan y asthi-visarjan. Los sacerdotes famosos de Kashi tienen su sede aquí. Se puede acceder fácilmente al ghat mediante varios medios de transporte, con estacionamiento disponible. Este ghat también es apto para personas discapacitadas que no pueden caminar por las calles estrechas de Kashi. Se puede llegar fácilmente hasta aquí en coche o en bicicleta.
Scindia Ghat, también conocido como Shinde Ghat, limita con Manikarnika al norte, con su templo de Shiva parcialmente sumergido en el río como resultado del peso excesivo de la construcción del ghat hace unos 150 años. Por encima del ghat, varios de los santuarios más influyentes de Kashi se encuentran dentro del estrecho laberinto de callejones de Siddha Kshetra (Campo de la Realización). Según la tradición, aquí nació Agni , el dios hindú del fuego. Los devotos hindúes propician en este lugar a Vireshwara, el Señor de todos los héroes, por un hijo.
Mana-Mandir Ghat: El maharajá Jai Singh II de Jaipur construyó este Ghat en 1770, así como el Jantar Mantar equipado con ventanas ornamentadas junto con los de Delhi, Jaipur, Ujjain y Mathura. Hay un bonito balcón de piedra en la parte norte del ghat. Los devotos rinden homenaje aquí al lingam de Someswar, el Señor de la Luna.
Lalita Ghat : El difunto rey de Nepal construyó este Ghat en la región norte de Varanasi. Es el sitio del templo Ganges Keshav, un templo de madera construido en el estilo típico de Katmandú. El templo tiene una imagen de Pashupateshwar, una manifestación del Señor Shiva. En el hermoso Assi Ghat , que se encuentra al final de la línea continua de ghats, se celebran regularmente festivales locales que incluyen fiestas musicales y juegos . Es un sitio favorito de pintores y fotógrafos. Es aquí en Assi Ghat donde Swami Pranabananda, el fundador de Bharat Sevasharam Sangh, alcanzó 'Siddhi' (realización/éxito) en su 'Tapasya' (esfuerzo) para el Señor Shiva, bajo los auspicios de Guru Gambhirananda de Gorakhpur.
El Jain Ghat o Bachraj Ghat es un Jain Ghat y tiene tres templos jainistas ubicados a orillas del río. Se cree que los jainistas maharajás solían poseer estos ghats. Bachraj Ghat tiene tres templos jainistas cerca de las orillas del río y uno de ellos es un templo muy antiguo de Tirthankara Suparswanath.
Tathagat Ghat es el famoso Ghat de Varanasi que se encuentra en Sarai Mohana. Sarai Mohana está situado cerca de Sarnath. Sarnath es el lugar donde el Buda Tathagata pronunció su primer sermón a sus cinco discípulos. Este ghat lleva el nombre de Gautam Buda. La palabra "Tathagata" es sinónimo de Gautama Buda. Por eso también se le llama Buda Ghat. Se cree que el pueblo budista usaba estos ghats. Hay una estatua del Buda Tathagata (Bhagavan) situada en el campus de Ghat.
En la tradición hindú , la cremación es uno de los ritos de iniciación , [9] y los Ghats de Varanasi se consideran uno de los lugares propicios para este ritual. [7] [9] En el momento de la cremación o "últimos ritos", uno o más sacerdotes hindúes realizan una puja (oración) . Durante la cremación se recitan himnos y mantras sagrados para marcar el ritual. Los Manikarnika y Harishchandra Ghats están dedicados al ritual de cremación. Anualmente, menos de 2 de cada 1.000 personas que mueren en la India , o entre 25.000 y 30.000 cuerpos, son cremados en varios Varanasi Ghats; alrededor de un promedio de 80 por día.
La práctica de la cremación en Varanasi se ha vuelto controvertida por la contaminación ambiental que provoca al río Ganges . [10] En la década de 1980, el Gobierno de la India financió una iniciativa Clean Ganges para abordar la cremación y otras fuentes de contaminación del agua a lo largo de los Ghats de Varanasi. En muchos casos, la cremación se realiza en otro lugar y sólo las cenizas se dispersan en el río cerca de estos Ghats. [11] Además, las aguas residuales no tratadas son una fuente generalizada de contaminación de los ríos en la India. Los desechos municipales y las aguas residuales no tratadas son la mayor fuente de contaminación del río Ganges, cerca de los Ghats de Varanasi. [12] [13]
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