Georg Gottfried Gervinus (20 de mayo de 1805 - 18 de marzo de 1871) fue un historiador literario y político alemán.
Gervinus nació en Darmstadt . Estudió en el instituto de la ciudad y quería dedicarse a la profesión de comerciante, pero en 1825 entró a estudiar en la Universidad de Giessen . En 1826 se trasladó a Heidelberg , donde asistió a las clases del historiador Schlosser , que se convirtió en su guía y modelo a seguir. En 1828 fue nombrado profesor en una escuela privada de Francfort del Meno y en 1830 Privatdozent en Heidelberg. [1] En este período se hizo amigo del joven historiador Karl von Hegel (hijo del filósofo Georg Wilhelm Friedrich Hegel ) y del jurista Georg Beseler .
Un volumen de sus Historische Schriften recopilados le valió el nombramiento de profesor extraordinario; mientras que el primer volumen de su Geschichte der poetischen Nationallitteratur der Deutschen (Historia de la literatura poética nacional de los alemanes; 1835-1842, 5 vols.), posteriormente titulado Geschichte der deutschen Dichtung (Historia de la poesía alemana; 5.ª edición, por Karl Bartsch , 1871-1874), le valió el nombramiento como profesor regular de historia y literatura en Gotinga . Esta obra es la primera historia completa de la literatura alemana escrita tanto con erudición académica como con habilidad literaria. Al año siguiente escribió su Grundzüge der Historik , que es quizás la más reflexiva de sus producciones histórico-filosóficas. [1]
En ese mismo año fue expulsado de Gotinga como consecuencia de su protesta, junto con seis de sus colegas , contra la violación de la constitución por parte de Ernesto Augusto, rey de Hannover y duque de Cumberland . Después de varios años en Heidelberg, Darmstadt y Roma, se estableció definitivamente en Heidelberg, donde, en 1844, fue nombrado profesor honorario. Al año siguiente asumió con celo la causa de los católicos alemanes , con la esperanza de que condujera a una unión de todas las confesiones cristianas y al establecimiento de una iglesia nacional. También se presentó en 1846 como defensor patriótico de los Schleswig-Holsteiners, y cuando, en 1847, el rey Federico Guillermo IV promulgó el decreto real para convocar la llamada Dieta Unida ( en alemán : Vereinigter Landtag ), Gervinus esperaba que este evento formara la base del desarrollo constitucional del mayor estado alemán. Fundó, junto con otros eruditos patriotas, el Deutsche Zeitung , que sin duda fue uno de los periódicos políticos mejor escritos que se hayan publicado en Alemania. Su aparición en la arena política le valió la elección como diputado por la provincia prusiana de Sajonia a la Asamblea Nacional que se reunió en 1848 en Francfort. Disgustado por el fracaso de ese organismo, se retiró de toda vida política activa. [1]
En 1839/40, Gervinus se acercó a Therese Forster , la hija del explorador, escritor y revolucionario alemán Georg Forster , y sugirió una edición de las obras completas de su padre para ser publicadas por Brockhaus en Leipzig, con una introducción biográfica de Gervinus. [2] [3] La edición de nueve volúmenes apareció en 1843 y siguió siendo la edición predominante de las obras de Georg Forster durante más de un siglo. [4]
Gervinus ahora se dedicó a los estudios literarios e históricos, y entre 1849 y 1852 publicó su obra sobre Shakespeare (4 vols., 4ª ed., 2 vols., 1872; traducción inglesa de FE Bunnett, 1863, nueva ed. 1877). También revisó su Historia de la literatura alemana , para una cuarta edición (1853), y al mismo tiempo comenzó a planificar su Geschichte des neunzehnten Jahrhunderts (8 vols., 1854-1860), que fue precedido por un Einleitung in die Geschichte des neunzehnten Jahrhunderts (1853). [1]
Esta última obra causó cierto revuelo en el mundo literario y político, debido a que el gobierno de Baden imprudentemente inició un proceso contra el autor por alta traición . [1] Gervinus, llevado ante un tribunal, se defendió con gran habilidad y coraje, pero fue condenado a dos meses de prisión y todos los ejemplares de la "publicación sediciosa" debían ser destruidos. Sin embargo, el veredicto fue revocado por un tribunal superior. Después, Gervinus se enterró aún más entre sus libros e incluso se abstuvo de dar conferencias. [5]
En 1856, Gervinus y el historiador y crítico musical alemán Friedrich Chrysander fundaron la sociedad Händel-Gesellschaft . [6] El objetivo de la sociedad era publicar las obras completas de Georg Frideric Handel .
En 1868 apareció Händel und Shakespeare, zur Asthetik der Tonkunst , en la que trazó un ingenioso paralelo entre su poeta favorito y su compositor favorito, mostrando que su afinidad intelectual se basaba en el origen teutónico común a ambos, en su desarrollo intelectual y carácter análogos. El escaso éxito de esta publicación y la indiferencia con que sus compatriotas recibieron los últimos volúmenes de su Historia del siglo XIX , junto con el sentimiento de decepción de que la unidad de Alemania se hubiera logrado de otra manera y por otros medios que los que él deseaba ver empleados, amargaron sus últimos años, [1] aunque no agriaron su disposición bondadosa y humana, ni afectaron en lo más mínimo su temperamento sociable, y cultivó la sociedad refinada hasta el final. [5] Murió en Heidelberg el 18 de marzo de 1871.
Gervinus era un amigo íntimo de Georg Friedrich Fallenstein, el padre de Helene Fallenstein, que se convertiría en la madre del famoso erudito Max Weber. En su biografía de Weber, Marianne Weber, su esposa, escribe que Helene fue abusada sexualmente y probablemente violada por Gervinus, quien vivía en el piso superior de la casa de Fallenstein después de la muerte de Fallenstein. La biografía describe a Gervinus como un "amigo paternal" de las hijas de Fallenstein que leía regularmente Homero a las niñas en su juventud. "Cuando Helene tenía 16 años", escribe Marianne Weber, "una joven casta y reservada, Gervinus, a quien respetaba como maestro, amaba como a un padre y en quien había confiado durante años, un día perdió el control de sí mismo. El hombre mayor de repente envolvió a la desprevenida muchacha con el calor abrasador de una pasión fuera de control. Ella estaba desgarrada por el horror, el asco, la compasión y su antigua y agradecida devoción hacia su amigo paternal y maestro. Como sus nervios eran delicados, estuvo a punto de sufrir un colapso. Helene nunca superó este shock. A partir de ese momento consideró la pasión física como algo cargado de culpa e infrahumano. Incluso cuando era una mujer mayor, el recuerdo de esa experiencia le traía una expresión de horror a su rostro". Poco después, continúa la biografía, Helene conoció a Max Weber Sr. Pronto se comprometió y Helene posteriormente describió su matrimonio (que con el tiempo se convertiría en un matrimonio infeliz) como el que la había salvado del trauma del ataque de Gervinus. [7]
Historia de la poesía alemana fue la primera historia completa de la poesía alemana en forma coherente. El autor presentó la actividad literaria de Alemania en sus sucesivas etapas a medida que surgía de su vida política, haciendo así de la historia política el contraste y la base de la historia literaria. Su juicio fue sincero e independiente, aunque su crítica a menudo asumió un tono censurador y pedante contra los poetas más destacados de Alemania, por ejemplo Goethe , Schiller y Jean Paul . A pesar de esta crítica, el pueblo alemán, sin permitirse equivocarse en su juicio sobre los méritos de estos poetas, aceptó con gratitud su obra como un homenaje nacional al tema. [5]
El objetivo de Gervinus al escribir esta historia literaria era también patriótico: quería demostrar que Alemania, que ya había alcanzado una gran eminencia en la literatura, debía dedicarse en adelante exclusivamente a la actividad política y superar a otras naciones también en este aspecto. [5]
No menos patriótico fue el objetivo de Gervinus al escribir su comentario sobre Shakespeare, que se hizo popular en Inglaterra gracias a una traducción. Esta obra no es tanto un comentario filológico o estético como un tratado que señala los preceptos éticos o morales que pueden deducirse de las producciones de Shakespeare, y esta circunstancia la hace de considerable valor e interés también para los lectores ingleses. Gervinus, que consideraba a Shakespeare como propiedad intelectual de Alemania, del mismo modo que consideraba a Handel como propiedad artística de Inglaterra, deseaba sobre todo inculcar a sus compatriotas las enseñanzas de la sana actividad práctica que se encuentran en las obras del dramaturgo inglés. El objetivo por el que escribió, es decir, la mejora moral de sus lectores desde un punto de vista práctico, le parecía más fácil de lograr a través de las producciones de Shakespeare, porque el poeta descendía de una raza afín, y las semillas fructíferas de sus pensamientos y sentimientos, al caer en un suelo afín, seguramente echarían raíces allí con benevolencia. [5]
Como historiador político, Gervinus era el antípoda de Ranke. Siguiendo los principios de FC Schlosser, despreciaba toda historia documental. Desconfiaba tanto de todos los documentos estatales y diplomáticos que los consideraba fuentes poco fiables para cualquier registro histórico. Por tanto, se limitaba principalmente a tener en cuenta los acontecimientos políticos y sus resultados tal como aparecían en la superficie y, sin consultar los archivos estatales en busca de los resortes secretos que los ponían en movimiento, basaba sus narraciones históricas casi por completo en su juicio subjetivo. En su Historia general del siglo XIX se encuentran muchos pasajes brillantes , como los relatos de las revoluciones sudamericana y griega y de la revolución de julio de 1830; y sus Historische Schriften también contienen una serie de valiosos tratados y ensayos, que se puede decir que allanaron el camino a una nueva era en el arte de escribir historia. [5]
Gervinus sentía una gran simpatía por Inglaterra, a la que llamaba la tierra del dominio político, y aunque era más bien cosmopolita, seguía siendo un patriota alemán hasta la médula. Ranke opinaba que "nunca sería olvidado". [5]
La autobiografía de Gervinus ( GG Gervinus Leben, von ihm selbst ) fue publicada por su viuda en 1893. Sin embargo, no va más allá del año 1836. Véase E. Lehmann, Gervinus, Versuch einer Charakteristik (1871); R. Gosche, Gervinus (1871); J. Dörfel, Gervinus als historischer Denker (1904). [1]
