Gertrude Elizabeth, Lady Colin Campbell ( née Blood ; 3 de mayo de 1857 - 1 de noviembre de 1911) [1] fue una periodista, autora, dramaturga y editora nacida en Irlanda. Estuvo casada con Lord Colin Campbell , cuñado de la princesa Luisa , cuarta hija de la reina Victoria .
Sus padres eran el terrateniente irlandés Edmund Maghlin Blood (1815, Brickhill, County Clare - 1891, Chelsea, Londres ) y Mary Amy Fergusson (1815, Leixlip , County Kildare - 8 de octubre de 1899, Chelsea, Londres ) que se habían casado en 1851. La familia Blood había tenido propiedades en el condado de Clare desde el reinado de Isabel I. [ 2] Edmund y Mary tuvieron tres hijos: Neptune William (nacido el 7 de julio de 1853), Mary Beatrice (nacida c. 1855) y Gertrude Elizabeth.
Gertrude, una belleza escultural de ojos oscuros y famosa, conoció a Lord Colin Campbell en octubre de 1880 mientras visitaba a unos amigos en Escocia y se comprometieron a los pocos días. La pareja se casó el 21 de julio de 1881.
Lord Colin nació el 9 de marzo de 1853, quinto hijo de George Douglas Campbell, octavo duque de Argyll, y Lady Elizabeth Georgiana Sutherland-Leveson-Gower . Se licenció en Derecho, fue miembro del Parlamento por Argyllshire de 1878 a 1885 y comenzó a ejercer como abogado en 1886.
La boda había sido pospuesta dos veces por Lord Colin debido a sus problemas de salud, y cuando propuso un acuerdo prenupcial , que requería ser atendido hasta que su médico considerara que estaba lo suficientemente bien como para consumar el matrimonio, Edmund Blood sospechó lo peor y preguntó abiertamente si Lord Colin sufría de "esa repugnante enfermedad", [3] un eufemismo para una infección de transmisión sexual . La madre de Gertrude, sin embargo, quería que los planes de boda siguieran adelante, tal vez porque proporcionaría una entrada a lo que ella consideraba círculos sociales elevados. El duque de Argyll se opuso al matrimonio, sintiendo que su hijo se casaría con alguien de una posición social inferior a la suya.
La boda se celebró en julio de 1881 y los Campbell se instalaron en el número 79 de Cadogan Place, en Londres. Más tarde se descubrió que Lord Colin sí tenía una enfermedad venérea y que había contagiado a Gertrude. Se suele suponer que tenía sífilis , pero no hay pruebas concluyentes sobre la naturaleza de la enfermedad.
En 1884, a Gertrude se le concedió la separación judicial de Lord Colin (posteriormente confirmada en apelación), por motivos de crueldad, ya que él la había infectado a sabiendas.
A finales de 1884, ambas partes solicitaron el divorcio, aunque el juicio no tuvo lugar hasta finales de 1886. Lord Colin acusó a su esposa de adulterio, citando cuatro nombres: George Spencer-Churchill , hijo del séptimo duque de Marlborough y un notorio adúltero; [4] Sir Eyre Shaw , jefe de la Brigada Metropolitana de Bomberos ; Sir William Butler , destacado soldado, aventurero y autor; [5] y Thomas Bird, el médico que había tratado tanto a Lord como a Lady Campbell. William Court Gully , futuro presidente de la Cámara de los Comunes , actuó como su abogado. Gertrude fue defendida por Sir Charles Russell .
El ilustrador Harry Furniss se mantuvo ocupado durante el famoso juicio, realizando numerosos retratos de las personalidades implicadas para los diarios. Los procedimientos incluyeron una visita del jurado a la casa de los Campbell en Londres para verificar el testimonio del mayordomo sobre haber presenciado a través del ojo de una cerradura las reuniones de Lady Colin con otros hombres. Cuando se le denegó el divorcio, la pareja permaneció casada hasta la muerte de Lord Colin en 1895 a causa de su "repugnante enfermedad". En Gran Bretaña, los mutoscopios se conocieron como las máquinas "Lo que vio el mayordomo" en referencia al caso. [6]
Los padres de Blood habían disfrutado de un estilo de vida tranquilo y respetable que se vio trastocado por el largo y escandaloso juicio de divorcio de su hija, con sus lascivas revelaciones.
Christabel Pankhurst dijo sobre el hecho de que a Gertrude Blood se le había negado el divorcio: "Según la ley hecha por el hombre, una esposa que es infiel a su marido, aunque sea una sola vez, le ha causado un daño que le da derecho a divorciarse de ella... Por otro lado, un hombre que se junta con prostitutas, y hace esto una y otra vez a lo largo de su vida matrimonial, según la ley hecha por el hombre, ha estado actuando únicamente de acuerdo con la naturaleza humana, y nadie puede castigarlo por eso". [7]
Una vez finalizado el juicio, Blood se propuso reestructurar su vida. Siempre le había gustado escribir y se dedicó con facilidad al periodismo, escribiendo columnas sobre arte y viajes, moda, música y teatro, deportes y pesca, uno de sus pasatiempos favoritos. Sus otros talentos incluían la pintura, la equitación, el ciclismo , la natación, una excelente voz para el canto, un excelente dominio del francés y el italiano (que hablaba mucho antes de conocer el inglés), [8] un poco de alemán, español y árabe, [9] y era reconocida como una experta esgrimista. Colaboraba regularmente en las columnas de Saturday Review y Pall Mall Gazette y más tarde editó Ladies Field . Durante su carrera utilizó los seudónimos "Véra Tsaritsyn" , "GE Brunefille" y "QED" . [10]
Aunque fue excluida por la misma sociedad de la que había anhelado formar parte (cerraron filas cuando se hizo evidente que un miembro de su grupo estaba siendo desafiado públicamente), su vivacidad, perspectiva liberal, creatividad e ingenio mordaz la convirtieron en una incorporación bienvenida a los círculos literarios y artísticos. Fue confidente de Whistler , quien la describió desde su primer encuentro como "la dama muy hermosa y sumamente amable" , [11] y George Bernard Shaw la vio como una diosa. Su relación con Frank Harris y Oscar Wilde , a quien llamaba "la gran babosa blanca", fue menos cordial. [12] Posó para Whistler para su cuadro Armonía en blanco y marfil: retrato de Lady Colin Campbell , que se perdió o se destruyó deliberadamente, y encargó un retrato a Frank Duveneck , cuya futura esposa, la artista Elizabeth Otis Lyman Boott (1846-1888), también era una amiga íntima. Gertrude conocía a Duveneck lo suficientemente bien como para enviar en secreto algunos de sus grabados venecianos a la primera exposición de la New Society en 1881. Se la consideraba excéntrica y Augustus Hare registra que "llevaba una serpiente viva alrededor de su garganta cuando hacía calor porque mantiene el cuello fresco". [13] En su columna del 20 de octubre de 1897 en The World , escribió un artículo titulado Modern Gladiators [14] , bajo el nombre de "Véra Tsaritsyn", sobre su asistencia a la proyección de una película muda en el Acuario de Londres . La película cubría el enfrentamiento por el título mundial de peso pesado en Carson City entre James Corbett y Bob Fitzsimmons el 17 de marzo de 1897. Su descripción elogia el enfrentamiento físico y subraya su disfrute de lo sensual.
Shaw anotó en su diario el 17 de octubre de 1889 que había escrito a Edmund Yates pidiéndole que le diera el puesto de crítico de arte en The World a Lady Colin Campbell. Las reseñas de arte y música de Shaw, de fácil lectura, aparecían regularmente en The World y The Star , pero como su tiempo estaba ocupado con otras cosas, renunciaba con gusto a lo que consideraba un aburrimiento. Mucho más tarde le escribiría a Frank Harris : "Desde Lady Colin Campbell en adelante, he estado familiarizado con bellezas célebres y con lo que no es en absoluto lo mismo, mujeres realmente hermosas". [15]
Shaw la entrevistó en 1893 y escribió:
"Imagínese una dama con un ingenio fulminante, un sentido del humor despiadado, una habilidad periodística que supera a la de cualquier entrevistador, un poder humillantemente obvio para reconocerlo a primera vista y que probablemente no le tenga en gran estima, un porte soberbio que saca a relucir toda la abyección de su naturaleza y una belleza cuya mera fama le hace caer en una actitud de homenaje galante y amateur que colma la medida de su furtiva confusión. La costumbre es que el entrevistador describa al sujeto de una entrevista como su "víctima". No es posible expresar hasta qué punto se invirtieron las tornas en esta ocasión". -George Bernard Shaw
Gertrude Elizabeth Blood murió en Carlyle Mansions en Londres el 1 de noviembre de 1911 después de una larga enfermedad.
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