Charles Arthur Russell, barón Russell de Killowen , GCMG , PC (10 de noviembre de 1832 - 10 de agosto de 1900) fue un estadista irlandés del siglo XIX y presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra . Fue el primer católico romano en ejercer como presidente del Tribunal Supremo desde la Reforma .
Russell nació en 50 Queen Street (ahora Dominic Street) en Newry , County Down , el hijo mayor de Arthur Russell (fallecido en 1845) de Killowen , County Down , un cervecero, de Newry y Seafield House, Killowen, [1] County Down, por su esposa Margaret Mullin de Belfast . La familia era de circunstancias moderadas. Charles fue uno de cinco hijos: sus tres hermanas se convirtieron en monjas y su hermano Matthew Russell fue ordenado sacerdote jesuita .
Aunque Russell creía ser de origen irlandés, más tarde se le concedió para su escudo de armas una versión diferenciada de las armas de los duques Russell de Bedford , familia originaria de Dorset, Inglaterra, en el siglo XVI. [1] No hay relación aparente entre las dos familias. Arthur Russell murió en 1845, y el cuidado de su numerosa familia recayó en su talentosa madre y su tío paterno, Charles William Russell .
Estudió en el seminario diocesano , St Malachy's College , Belfast , en una escuela privada en Newry , y Castleknock College , en Castleknock , Dublín . Luego ingresó en las oficinas de abogados de Messrs Denvir, Newry, en 1849, y de O'Rourke, McDonald & Tweed, Belfast, en 1852. Admitido como abogado en 1854, ejerció en los tribunales del condado de Down y Antrim , y se convirtió de inmediato en el campeón de los católicos que se habían resistido a los intentos organizados de proselitismo por parte de los protestantes en estos condados. Se matriculó en el Trinity College, Dublín en 1856, pero nunca se graduó.
Sus amigos le instaron a que se convirtiera en abogado en Londres y en 1856 entró en el Lincoln's Inn . Después de estudiar con Maine , Broom y Birkbeck, fue convocado al Colegio de Abogados en 1859. Su éxito en el circuito norteño pronto lo llevó a Londres, donde se hizo con la seda en 1872, [2] y dividió el negocio mercantil del circuito con Lord Herschell . Sus honorarios promediaron £3.000 al año de 1862 a 1872, £10.000 en la década siguiente, £16.000 en la tercera, y en 1893-1894, su último año de práctica (mientras era Fiscal General ), alcanzó £32.826. Fue considerado como el principal abogado de su tiempo. Fue un firme partidario de Florence Maybrick , a quien creía que había sido condenada injustamente. [3]
En sus primeros años en Londres había sido corresponsal semanal del periódico dublinés " The Nation ", un órgano nacionalista avanzado, y entró en el Parlamento como liberal siendo elegido, después de dos derrotas, miembro por Dundalk en 1880. Generalmente actuó con los nacionalistas en cuestiones irlandesas, y siempre en cuestiones católicas, y, cuando visitó los Estados Unidos de América en 1883, recibió una presentación halagadora de Charles Stewart Parnell . Elegido miembro del parlamento por Hackney South (1885-1894), fue nombrado caballero y nombrado fiscal general por el primer ministro William Ewart Gladstone en 1886, [4] y nuevamente se convirtió en fiscal general en 1892 [5] tras el regreso de los liberales al poder. Fue un enérgico defensor del autogobierno irlandés en el Parlamento y en plataformas públicas, y fue el principal defensor de Parnell en las audiencias de la Comisión Parnell en 1888-89. [6] Su interrogatorio a los testigos del Times y, en especial, su denuncia de Richard Pigott , el autor de las falsificaciones, hicieron inevitable un veredicto favorable. Su famoso discurso de ocho días para la defensa fue su mayor esfuerzo forense.
En 1893 representó a Gran Bretaña en el Arbitraje del Mar de Bering ; su discurso contra las afirmaciones de los Estados Unidos duró once días, y fue nombrado Caballero de la Gran Cruz (GCMG) de la Orden de San Miguel y San Jorge "en reconocimiento a los servicios prestados en relación con el reciente Arbitraje del Mar de Bering" ese año. [7]
Habiendo sido juramentado en el Consejo Privado en abril de 1894, [8] [9] fue nombrado Lord of Appeal in Ordinary en mayo [10] [11] y fue elevado a la nobleza vitalicia como Barón Russell de Killowen , de Killowen en el condado de Down, [10] [11] de su pueblo natal de Killowen . En julio de ese año, fue designado Lord Chief Justice de Inglaterra , [12] [13] el primer católico en alcanzar ese cargo durante siglos. Se ganó rápidamente la confianza pública y está clasificado entre los más ilustres de sus predecesores. Lord Russell de Killowen volvió a visitar los Estados Unidos en 1896 como invitado de la Asociación Americana de Abogados y pronunció un notable discurso sobre arbitraje . En 1899 representó a Gran Bretaña durante las audiencias de arbitraje de la disputa fronteriza venezolana que siguieron a la Crisis de Venezuela de 1895 , y mostró todo su antiguo poder de separar los puntos vitales de los detalles oscurecedores. Al año siguiente, mientras se encontraba de gira, sufrió una enfermedad interna y, tras unas semanas de enfermedad, murió en Londres, tras recibir los sacramentos de la Iglesia católica, de la que siempre había sido un miembro fiel y devoto. Su lugar de enterramiento es un pequeño cementerio familiar cerrado dentro del cementerio de Epsom . [14] [15]
Se casó en 1858 con Ellen Mulholland, hija del Dr. Mulholland, de Belfast , quien lo sucedió. Tuvieron cinco hijos y cuatro hijas, entre ellos: [16]
Su tercer hijo, Francis Xavier Joseph "Frank" Russell, y el hijo de Frank, Charles Ritchie Russell , también fueron juristas destacados que finalmente fueron nombrados Lords of Appeal in Ordinary (en 1929 y 1975, respectivamente). Ambos adoptaron el título de "Barón Russell de Killowen" al ser nombrados, el mismo título que Charles Russell. [17] [18]
El homenaje unánime que le rindieron los abogados ingleses y americanos y los periódicos y personas de las más diversas opiniones políticas y religiosas atestiguaba que, a pesar de su magistral carácter como abogado, juez y parlamentario , y su lealtad incondicional a su fe y a su país, había alcanzado una popularidad poco común y generalizada. En él se mezclaban muchas cualidades que no suelen encontrarse juntas. Con una mente aguda y ordenada, una voluntad resuelta, una gran capacidad de trabajo y una severa dignidad oficial, combinaba sensibilidad de temperamento, un espíritu de ayuda y camaradería y la devoción de un soñador a los ideales. Siempre estaba dispuesto a escribir y hablar con fines educativos, religiosos y benéficos, aunque tal acción no estaba calculada para promover sus ambiciones políticas. Dedicado a su familia, cruzó el continente en su primer viaje a América para visitar a la Madre Mary Baptist Russell de San Francisco (quien, con otras dos de sus hermanas, había ingresado en la Orden de la Misericordia ), y encontró tiempo para escribir para sus hijos y enviarles día a día un relato admirable de sus experiencias. En 1907, Bishop's Road en South Hackney pasó a llamarse Killowen Road en reconocimiento a su trabajo como diputado local [19].
Fue caricaturizado dos veces por "Spy" .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Kenny, Michael (1912). "Charles Russell". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol. 13. Nueva York: Robert Appleton Company.