Gerrard Winstanley (bautizado el 19 de octubre de 1609 - el 10 de septiembre de 1676) [1] fue un reformador religioso, filósofo político y activista protestante inglés durante el período de la Commonwealth de Inglaterra . Winstanley fue el líder y uno de los fundadores del grupo inglés conocido como True Levellers o Diggers . El grupo ocupó tierras anteriormente comunales que habían sido privatizadas mediante cercados y las excavó, derribando setos y rellenando zanjas, para plantar cultivos. "Verdaderos niveladores" era el nombre que utilizaban para describirse a sí mismos, mientras que el término "Excavadores" fue acuñado por sus contemporáneos.
Gerrard Winstanley fue bautizado el 19 de octubre de 1609, hijo de Edward Winstanley, mercer , y fue bautizado en la parroquia de Wigan , entonces parte del West Derby cien de Lancashire . Se desconoce la identidad de su madre y podría haber nacido en cualquier lugar de la parroquia de Wigan. [2] La parroquia de Wigan contenía los municipios de Abram , Aspull , Billinge-and-Winstanley , Dalton, Haigh , Hindley , Ince-in-Makerfield , Orrell , Pemberton y Upholland , así como el propio Wigan. [3]
En 1630, Winstanley emigró a la City de Londres , donde se convirtió en aprendiz de un comerciante sastre. En 1638, fue admitido como hombre libre en la Merchant Tailors' Company , un gremio comercial . En 1639 se casó con Susan King, la hija de William King, un cirujano londinense. [4]
La Primera Guerra Civil Inglesa trastornó el negocio de Winstanley y en 1643 quebró. Su suegro lo ayudó a mudarse a Cobham, Surrey , donde inicialmente trabajó como pastor de vacas. [4]
Winstanley publicó un folleto llamado La nueva ley de la justicia . La base de esta obra vino del Libro de los Hechos , capítulo dos, versículos 44 y 45: "Y todos los que habían creído estaban juntos, y tenían todas las cosas en común; y vendían sus posesiones y bienes, y los repartían entre todos, como cada uno". el hombre tenía necesidad." Winstanley argumentó que
En el principio de los Tiempos, la gran Razón Creadora, hizo de la Tierra un Tesoro Común, para conservar las Bestias, las Aves, los Peces y el Hombre, señor que había de gobernar esta Creación; porque al Hombre se le había dado Dominio sobre las Bestias, las Aves y los Peces; pero al principio no se dijo ni una sola palabra para que una rama de la humanidad dominara a otra. Y la Razón es esta: Cada hombre, Varón y Mujer, es una Creatura perfecta de sí mismo; y el mismo Espíritu que hizo el Globo, mora en el hombre para gobernar el Globo; de modo que la carne del hombre, estando sujeta a la Razón, su Hacedor, tiene a éste como su Maestro y Gobernante dentro de sí mismo, por lo tanto no necesita correr tras ningún Maestro y Gobernante sin él, porque no necesita que ningún hombre le enseñe, porque la misma Unción que gobernó en el Hijo del hombre, le enseña todas las cosas... Y así las imaginaciones egoístas tomando posesión de los Cinco Sentidos, y gobernando como Rey en el cuarto de la Razón allí, y trabajando con la Codicia, establecieron un solo hombre. enseñar y gobernar a otro; y por eso el Espíritu fue asesinado, y el hombre fue puesto en esclavitud, y llegó a ser un esclavo mayor para los de su propia especie que las bestias del campo para él. [5]
Winstanley tomó como textos básicos la historia sagrada bíblica , con su afirmación de que todos los hombres descendían de un linaje común, y con su escepticismo sobre el gobierno de los reyes, expresado en los Libros de Samuel ; y las afirmaciones del Nuevo Testamento de que Dios no hacía acepción de personas, que no había amos ni esclavos bajo el Nuevo Pacto . A partir de estos y otros textos similares, interpretó que la enseñanza cristiana pedía la abolición de la propiedad [de la tierra] y la aristocracia. Para él, la naturaleza "es en efecto Dios, y este materialismo pantástico proclamaba la igualdad de todas las personas a través de la naturaleza, así como la utilidad de las ciencias populares: la alquimia , la astrología , las hierbas medicinales y las artes mágicas". [6]
Winstanley escribió: "Viendo que la gente común de Inglaterra, con el consentimiento mutuo de la persona y el dinero, ha expulsado a Carlos, nuestro opresor normando, con esta victoria nos hemos recuperado de su yugo normando ".
Su tema tenía sus raíces en el pensamiento radical inglés antiguo. Se remonta al menos a los días de la Revuelta de los Campesinos (1381) liderada por Wat Tyler , porque fue entonces cuando circuló un verso del sacerdote lolardo John Ball :
El 1 de abril de 1649, Winstanley y sus seguidores se apoderaron de tierras baldías o comunes en St George's Hill en Surrey . Siguieron otras colonias de excavadores en Buckinghamshire, Kent y Northamptonshire . Su acción era cultivar la tierra y distribuir alimentos sin cargo a cualquiera que se uniera a ellos en el trabajo. Los terratenientes locales se asustaron por las actividades de los Diggers y en 1650 enviaron hombres armados contratados para golpear a los Diggers y destruir su colonia. Winstanley protestó ante el gobierno, pero fue en vano y, finalmente, la colonia fue abandonada.
Después del fracaso del experimento Digger en Surrey en 1650, Winstanley huyó temporalmente a Pirton, Hertfordshire , donde aceptó un empleo como administrador de la propiedad de la mística aristocrática Lady Eleanor Davies . Este empleo duró menos de un año. Terminó cuando Davies acusó a Winstanley de administrar mal su propiedad y luego regresó a Cobham.
Winstanley siguió abogando por la redistribución de la tierra. En 1652 publicó otro panfleto llamado La ley de la libertad en una plataforma , en el que sostenía que la base cristiana de la sociedad es aquella en la que se abolen la propiedad y los salarios. De acuerdo con la adhesión de Winstanley a los modelos bíblicos, el tratado prevé una sociedad comunista estructurada sobre líneas no jerárquicas, aunque probablemente tenga patriarcas voluntarios.
En 1654, Winstanley posiblemente estaba ayudando a Edward Burrough , uno de los primeros líderes de los cuáqueros, más tarde llamado Sociedad de Amigos . [9] Parece que Winstanley siguió siendo cuáquero por el resto de su vida, ya que su muerte quedó registrada en los registros cuáqueros. [10] Sin embargo, su cuaquerismo puede no haber sido muy fuerte ya que estuvo involucrado en el gobierno de su iglesia parroquial local desde 1659 en adelante, aunque no es desconocido que los cuáqueros comprometidos mantengan fuertes vínculos con otras tradiciones religiosas, incluido el sacerdocio. Es posible que haya sido enterrado en un cementerio cuáquero.
Winstanley creía en el universalismo cristiano , la doctrina de que todos, por pecadores que sean, eventualmente se reconciliarán con Dios; escribió que "al final todos se salvarán, aunque algunos en la última hora". Su libro The Mysterie of God es aparentemente la primera obra teológica en idioma inglés que afirma este universalismo. [11]
En 1657, Winstanley y su esposa Susan recibieron una donación de propiedad en Ham Manor en Cobham, de parte de su suegro William King. Esto marcó la renovación de Winstanley en su estatus social a nivel local y se convirtió en guardián de la parroquia en 1659, supervisor de los pobres en 1660 y guardián de la iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra en 1667-1668. Fue elegido jefe de policía de Elmbridge , Surrey, en octubre de 1671. A primera vista, estos cargos entraban en conflicto con el aparente cuaquerismo de Winstanley , una religión que más tarde se volvió más quietista .
Cuando Susan murió alrededor de 1664, Winstanley vendió la tierra en Cobham a King por 50 libras esterlinas. Winstanley regresó a Londres para comerciar, manteniendo algunas conexiones en Surrey. Aproximadamente en 1665 se casó con su segunda esposa, Elizabeth Stanley, y volvió a ingresar al comercio como vendedor de maíz. Winstanley murió en 1676, a la edad de 66 años, molesto por disputas legales relacionadas con un pequeño legado que se le debía en un testamento. [12] [13]
El Obelisco del Jardín Alexander de la era soviética en Moscú, Rusia, incluyó en 1918 su nombre entre una lista de pensadores y personalidades destacadas de la lucha por la liberación de los trabajadores.
En 1999, el grupo activista británico The Land is Ours celebró el 350 aniversario del movimiento Digger con una marcha y la reocupación de St George's Hill , el sitio de la primera colonia Digger. Al igual que la colonia original, este asentamiento se disolvió rápidamente. [14] Desde 2010 se celebra anualmente un Festival de Excavadores de Wigan en Wigan, la ciudad natal de Winstanley, que atrae apoyo en todo el norte de Inglaterra. [15]
Las obras completas de Gerrard Winstanley , editadas conjuntamente por Thomas N. Corns, Ann Hughes y David Loewenstein, fueron publicadas por Oxford University Press en diciembre de 2009 a £229 ( ISBN 978-0-19-957606-7 ).
Un volumen más breve y menos completo que contiene todas las obras principales, Gerrard Winstanley: A Common Treasury , editado por Andrew Hopton, fue publicado en 1989 por Aporia ( ISBN 978-0-948518-45-4 ) y reimpreso varias veces desde entonces, la más reciente en 2011 (rústica) de Verso Books (Reino Unido) con una introducción de Tony Benn ( ISBN 978-1-84467-595-1 ).
En 1975 se estrenó la película Winstanley de Kevin Brownlow y Andrew Mollo . [16] Al igual que con la película anterior del dúo, It Happened Here , llevó varios años producirla con un presupuesto muy bajo. Winstanley se basó libremente en una novela de 1961 de David Caute titulada Camarada Jacob [17] y se produjo en un estilo casi documental, con gran atención a los detalles de la época, incluso hasta el punto de utilizar únicamente razas de animales que se sabía que existían en la época. de la época, y armaduras y armas reales de la Guerra Civil tomadas del museo de la Torre de Londres . [18] [19]
En 2009, UKA Press publicó Winstanley: Warts and all ( ISBN 978-1-905796-22-9 ), la historia de la realización de la película Winstanley , escrita por el director de cine e historiador de cine Kevin Brownlow .
La canción, "The World Turned Upside Down", del cantante folk inglés Leon Rosselson , entrelaza muchas de las palabras del propio Winstanley en la letra. Una canción más antigua, " Diggers' Song ", que se dice que fue escrita por Winstanley, fue grabada por el grupo inglés Chumbawamba en sus English Rebel Songs 1381-1914 en 1988.
De una declaración del pueblo pobre oprimido de Inglaterra :
El poder de cercar tierras y poseer propiedades fue introducido en la creación por vuestros antepasados mediante la espada; que primero asesinaron a sus semejantes, los hombres, y después saquearon o robaron sus tierras, y las dejaron sucesivamente a ustedes, sus hijos. Y por lo tanto, aunque no mataste ni robaste, aún tienes esa cosa maldita en tu mano por el poder de la espada; y así justificarás las malas acciones de tus padres, y el pecado de tus padres será visitado sobre tu cabeza y la de tus hijos hasta la tercera y cuarta generación, y más aún, hasta que tu poder sanguinario y ladrón sea desarraigado de la tierra. tierra.
De Una consigna a la ciudad de Londres y al ejército :
¡Pobre de mí! Pobres topos de tierra ciegos, os esforzáis por quitarme el sustento y la libertad de este pobre y débil marco de mi cuerpo de carne, que es mi casa en la que habito por un tiempo; pero me esfuerzo por derribar vuestro reino de oscuridad, y abrir las puertas del infierno, y romper las ataduras del diablo con las que estáis atados, y que vosotros, mis enemigos, podáis vivir en paz; y ese es todo el daño que quiero que tengas.
De Un regalo de Año Nuevo para el Parlamento y el Ejército :
La vida de este oscuro poder real, que habéis hecho ley del Parlamento y jurasteis expulsar, si la escudriñáis hasta el fondo, veréis que yace dentro del cofre de hierro de la maldita codicia, que entrega la tierra a una parte. de la humanidad y se la niega a otra parte de la humanidad: y esa parte que tiene la tierra, no tiene derecho por la ley de la creación a tomarla para sí y excluir a otros; pero se lo arrebató violentamente mediante robos y asesinatos en la conquista.
De La ley de la libertad en una plataforma :
Si se muestran desesperados, libertinos o ociosos, y no se someten tranquilamente a la ley, el capataz debe alimentarlos con una dieta breve y azotarlos, porque hay preparada una vara para la espalda del tonto, hasta el momento en que su Los corazones orgullosos se someten a la ley... Si alguien ha violado las leyes hasta tal punto que están dentro del ámbito de los azotes, el encarcelamiento y la muerte, el verdugo le cortará la cabeza, lo colgará o lo matará a tiros, o azotará al infractor de acuerdo con la ley. a la sentencia de la ley. Así podréis ver cuál es el trabajo de cada oficial en un pueblo o ciudad."
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