Gerhard Michalski (25 de junio de 1917 - 22 de febrero de 1946) fue un aviador militar de la Luftwaffe alemana y comandante de escuadrón durante la Segunda Guerra Mundial . Como as de la aviación de combate , se le atribuyen 73 victorias aéreas en 652 misiones, de las cuales 59 victorias se lograron en el Frente Occidental, incluidos 13 bombarderos de cuatro motores, y 14 en el Frente Oriental . Fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble , el máximo galardón en las fuerzas militares y paramilitares de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial.
Michalski nació el 25 de junio de 1917 en Augsdorf , en la provincia de Sajonia del Imperio alemán . En 1936 se presentó voluntario para el servicio militar en la Luftwaffe y fue ascendido a teniente en 1938. Michalski recibió la Cruz de Hierro de 2.ª clase ( Eisernes Kreuz 2. Klasse ) el 28 de septiembre de 1939. [1]
Michalski se unió al 6. Staffel (6.º escuadrón) del Jagdgeschwader 53 (JG 53—53rd Fighter Wing) en 1940. Consiguió su primera victoria el 31 de marzo de 1940 durante la " Guerra de los falsos ", cuando derribó un caza francés Morane Saulnier MS 406 sobre la frontera francesa cerca de Püttlingen . [2] Volando a través de la Batalla de Inglaterra , obtuvo ocho victorias más. En octubre de 1940, Michalski fue nombrado ayudante del II./JG 53.
El JG 53 realizó su última misión en el Frente del Canal el 4 de junio de 1941. [3] Cuatro días después, el II. Gruppe recibió órdenes de dirigirse al aeródromo de Mannheim-Sandhofen . [4]
En preparación para la Operación Barbarroja , la invasión alemana de la Unión Soviética, los aviones recibieron una revisión de mantenimiento en el aeródromo de Mannheim-Sandhofen. [5] El 12 de junio, el II. Gruppe se trasladó a Sobolewo. El 21 de junio, los oficiales al mando recibieron la orden de ir a Suwałki , donde recibieron instrucciones del mariscal de campo general Albert Kesselring . [6]
Con el JG 53 participando en la invasión de Rusia desde junio de 1941 en adelante, Michalski obtuvo 13 victorias más a fines de agosto de 1941, para un total de 22.
El 5 de octubre de 1941, el II. Gruppe del JG 53 se retiró del Frente Oriental y se le ordenó dirigirse a Insterburg , actual Chernyakhovsk. [7] Luego, el Gruppe fue enviado al aeródromo de Leeuwarden en los Países Bajos, donde llegó el 12 de octubre. [8] Antes de la reubicación, Michalski fue nombrado Staffelkapitän (líder de escuadrón) del 4.º Staffel del JG 53, [9] reemplazando al Oberleutnant Kurt Liedtke en esta capacidad. [10]
En noviembre de 1941, el II. Gruppe del JG 53 fue trasladado a Sicilia para operaciones contra Malta . Michalski se convertiría en el piloto de caza alemán más exitoso en el Sitio de Malta , logrando 26 victorias contra los defensores de la isla. [11] Michalski fue nombrado Gruppenkommandeur (comandante de grupo) del II. Gruppe del JG 53 en agosto de 1942. Sucedió al Hauptmann Walter Spies, quien fue transferido. El mando del 4. Staffel pasó entonces al Oberleutnant Wilhelm Hobirk durante dos meses antes de que fuera asignado al Leutnant Fritz Dinger en octubre. [12] Se le concedió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ) por 41 victorias en septiembre. El 1 de octubre, Michalski fue ascendido a Hauptmann (capitán). [1]
El 15 de octubre, Michalski fue derribado a bordo de su Bf 109 G-2 ( Werknummer 10484, número de fábrica). Saltó sobre el mar, subió a su balsa salvavidas antes de ser rescatado por un hidroavión Dornier Do 24 del Seenotstaffel 6, el 6.º escuadrón del servicio de rescate aéreo-marítimo alemán . [13] Sus vencedores fueron los cazas Supermarine Spitfire del Escuadrón n.º 126 , pilotados por el teniente Jones y el sargento Varey, que lo derribaron frente a la bahía de Marsaxlokk . [14]
En noviembre de 1942, el II./JG 53 fue enviado a Túnez . El 27 de noviembre, Michalski afirmó que un caza Spitfire había sido derribado a 15 kilómetros (9,3 millas) al sur de Majaz al Bab . Ese día, la RAF perdió dos Spitfires en combate aéreo, uno del Escuadrón N.º 72 y otro del Escuadrón N.º 152 , además de otro Spitfire dañado en combate. Mientras tanto, los pilotos de la Luftwaffe afirmaron haber derribado diez Spitfires. [15]
Tras la caída de Túnez, el II./JG 53 se trasladó a bases en Sicilia en mayo de 1943. En junio de 1943, el Geschwaderkommodore (comandante de ala) del JG 53, Oberst Günther Freiherr von Maltzahn , había caído enfermo y ya no podía dirigir al JG 53 durante las misiones de combate. En consecuencia, a Michalski se le encomendó la tarea de dirigir los elementos aéreos del JG 53. [16] El 13 de junio, Michalski reclamó el derribo de un caza Supermarine Spitfire cerca de Siracusa . Su oponente puede haber sido el comandante de ala John Ellis , que se escapó y fue hecho prisionero de guerra. [17]
El 18 de junio de 1943, el II. Gruppe se enfrentó a ocho cazas Spitfire sobre el sureste de Sicilia. En este encuentro, Michalski fue derribado en su Bf 109 G-6 ( Werknummer 16362) cerca del castillo de Donnafugata . Obligado a saltar en paracaídas, resultó herido y fue llevado al hospital de Ragusa . [18] [19] Su vencedor fue el oficial de vuelo George Noel Keith de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), volando un Spitfire del Escuadrón N.º 72. [20] [21] Saltó herido en la pierna y con un tobillo roto, aterrizando en el mar, desde donde fue rescatado por el servicio de rescate aéreo-marítimo alemán. Hospitalizado, regresó al JG 53 en agosto de 1943.
El 1 de octubre, Michalski fue ascendido a mayor . [22] En noviembre de 1943, el II./JG 53 fue trasladado a aeródromos en Austria, operando en tareas de Reichsverteidigung ( Defensa del Reich ). Michalski consiguió su 60.ª victoria el 2 de noviembre.
El 24 de abril de 1944, Michalski fue nombrado Geschwaderkommodore de la recién formada Jagdgeschwader zbV (JG zbV—ala de caza para despliegue especial), una unidad de propósito especial que tenía la tarea de defender el espacio aéreo del sur de Alemania bajo el control de la 7. Jagd-Division (7.ª División de Cazas). Inicialmente, la unidad tenía base en Kassel y estaba equipada con el Bf 109 G-6. [23] El 29 de abril, la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) se dirigió a Berlín. Michalski lideró el Stab y el II. Gruppe del Jagdgeschwader 27 (JG 27—27.ª Ala de Cazas) en la misión de intercepción. Cerca de Schandelah , actual parte de Cremlingen, derribó un bombardero Boeing B-17 Flying Fortress . [24] El 1 de mayo, la Octava Fuerza Aérea atacó la infraestructura ferroviaria alemana en el sur de Alemania. En defensa de este ataque, Michalski fue derribado por cazas de escolta de la USAAF en su Bf 109 G-6 ( Werknummer 440232) cerca de Saarbrücken . Debido a sus heridas, fue apartado de servicio. El puesto de Geschwaderkommodore quedó vacante hasta que el 21 de mayo el mayor Walther Dahl recibió el mando del JG zbV [25].
Tras su recuperación, Michalski fue transferido a la Verbandsführerschule del General der Jagdflieger el 20 de mayo de 1944. El 21 de julio se unió al Stabsstaffel , I./ Jagdgeschwader 11 .
El 15 de junio, el JG zbV cambió su nombre y pasó a ser Jagdgeschwader 4 (JG 4—4th Fighter Wing) y Dahl fue reemplazado por el mayor Gerhard Schöpfel como comandante del JG 4. Cuando el 6 de agosto Schöpfel fue herido en combate, Michalski fue transferido y se convirtió en Geschwaderkommodore del JG 4. [26] Michalski recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub ) el 25 de noviembre por 72 victorias. El 1 de enero de 1945, Michalski fue ascendido a Oberstleutnant (teniente coronel). [22] Obtuvo su 73.ª y última victoria el 8 de marzo de 1945, sobre el Frente Oriental.
Como Geschwaderkommodore , Michalski recibió la orden de viajar a Berlín el 22 de enero de 1945 y asistió a la reunión con el Reichsmarschall Hermann Göring que más tarde se denominó el motín de los pilotos de combate . Este fue un intento de reinstalar al teniente general Adolf Galland como general der Jagdflieger , quien había sido despedido por su franqueza respecto al Oberkommando der Luftwaffe ( alto mando de la Luftwaffe ) y había sido reemplazado por el Oberst Gordon Gollob . La reunión se celebró en la Haus der Flieger de Berlín y contó con la presencia de varios líderes de pilotos de combate de alto rango, entre los que se encontraban Michalski, Günther Lützow , Hannes Trautloft , Hermann Graf , Erich Leie , Helmut Bennemann , Kurt Bühligen y Herbert Ihlefeld , y su antagonista Göring, apoyado por su personal Bernd von Brauchitsch y Karl Koller . Los pilotos de combate, con Lützow a la cabeza como portavoz, criticaron a Göring y lo hicieron personalmente responsable de las decisiones tomadas que efectivamente habían llevado a la guerra aérea perdida sobre Europa. [27]
El 22 de febrero de 1946, Michalski sufrió un accidente automovilístico y murió en un hospital de Kaltenkirchen . [22] Su hermano Werner murió en acción como teniente el 10 de abril de 1942 mientras servía con el Jagdgeschwader 26 "Schlageter". [28]
Según Spick, a Michalski se le atribuyeron 73 victorias aéreas en 652 misiones, de las cuales 59 victorias se lograron en el Frente Occidental, incluidos 13 bombarderos de cuatro motores y 29 cazas Spitfire. [29] Mathews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces — Biographies and Victory Claims , investigaron los Archivos Federales Alemanes y encontraron registros de 68 victorias aéreas, además de otras tres sin confirmar. Esta cifra incluye 14 en el Frente Oriental y 54 en el Frente Occidental, incluidos 11 bombarderos de cuatro motores. [30]
Las victorias se registraban en un mapa de referencia (PQ = Planquadrat ), por ejemplo "PQ 03 Ost 9848". El mapa cuadriculado de la Luftwaffe ( Jägermeldenetz ) cubría toda Europa, Rusia occidental y el norte de África y estaba compuesto por rectángulos que medían 15 minutos de latitud por 30 minutos de longitud , un área de aproximadamente 360 millas cuadradas (930 km² ) . Estos sectores se subdividieron luego en 36 unidades más pequeñas para dar un área de ubicación de 3 km × 4 km (1,9 mi × 2,5 mi) de tamaño. [31]
