El misterio de las bóvedas de Al Capone es un especial de televisión estadounidense en vivo de dos horasque se transmitió en sindicación el 21 de abril de 1986 y fue presentado por Geraldo Rivera . Se centró en la apertura en vivo de una habitación subterránea amurallada en el Hotel Lexington en Chicago, que alguna vez fue propiedad del capo del crimen Al Capone , que resultó estar vacía excepto por escombros. Treinta millones de espectadores lo vieron, lo que lo convirtió en el especial sindicado con mayor audiencia en la historia. [1]
Al Capone nació de padres inmigrantes italianos el 17 de enero de 1899 en la ciudad de Nueva York. Se mudó a Chicago en 1919, y allí se convirtió en una figura criminal notable y gánster . Jugó un papel importante en el tráfico de juegos de azar , alcohol y prostitución . En 1925, después de un intento de asesinato contra el ex líder Johnny Torrio , Capone tomó el control del sindicato de crimen organizado Chicago Outfit , en el que había servido como segundo al mando. Fue incluido en la lista de " Los más buscados " del FBI , transportó y vendió alcohol durante la era de la Prohibición , planeó la masacre del Día de San Valentín y finalmente fue acusado y condenado por evasión de impuestos sobre la renta en 1931. En 1939, fue liberado de la prisión de Alcatraz por razones humanitarias, debido a una sífilis aguda avanzada . Murió el 25 de enero de 1947, en su casa de Palm Island, Florida , de un paro cardíaco después de sufrir un derrame cerebral una semana después de cumplir 48 años. [2]
Capone había tenido su sede en el Hotel Metropole de Chicago, pero en julio de 1928 se trasladó a una suite en el cercano Hotel Lexington. Capone dirigió sus diversas empresas desde este hotel hasta su arresto en 1931. En la década de 1980, una empresa de construcción planeó una renovación del Hotel Lexington y, al inspeccionar el edificio, descubrió varias cámaras subterráneas amuralladas en la propiedad. [3]
Geraldo Rivera había sido despedido de ABC en 1985 después de criticar a la cadena por cancelar un informe sobre la relación entre John F. Kennedy y Marilyn Monroe . [4] Luego presentó el especial El misterio de las bóvedas de Al Capone que se transmitió en vivo el 21 de abril de 1986. El especial de dos horas (incluidos los comerciales ) fue muy publicitado como potencialmente revelador de grandes riquezas o cadáveres en televisión en vivo. Esto incluía la presencia de un médico forense en caso de que se encontraran cuerpos y agentes del Servicio de Impuestos Internos para recolectar cualquier dinero de Capone que pudiera descubrirse. [3]
Cuando finalmente se abrió la bóveda, lo único que se encontró dentro fue tierra y varias botellas vacías, incluida una que Rivera afirmó que era de ginebra casera . Después de varios intentos de excavar más en la bóveda, Rivera admitió la derrota y expresó su decepción a los espectadores, disculpándose mientras agradecía al equipo de excavación por sus esfuerzos. Aunque recibió críticas y se hizo famoso por su final decepcionante, el programa fue el especial de televisión sindicado más visto ese año con una audiencia estimada de 30 millones. [3] Después del programa, Rivera fue citado diciendo "Parece que fracasamos". [5]
Geraldo dijo en la edición del 20 de abril de 2016 del programa The Five de Fox News Channel que cruzó la calle y se emborrachó con tequila después de que se transmitiera el especial, luego regresó a su habitación de hotel y puso el cartel de "No molestar" en la puerta. Sin embargo, en su autobiografía de 1991 Exposing Myself , escribió, con respecto al evento, "Mi carrera no había terminado, lo sabía, pero recién comenzaba. Y todo por una maniobra tonta y de alto concepto que no cumplió con su promesa excitante".
No era la primera vez que se abría una caja fuerte en directo por televisión: en 1984 se abrió una caja fuerte recuperada del naufragio del SS Andrea Doria . Durante la retransmisión, lo único que se vio fueron unos cuantos certificados de plata flotando en la parte superior de la caja fuerte inundada. Peter Gimbel , que recuperó la caja fuerte y organizó el evento televisivo, dijo que los medios de comunicación "se sintieron estafados porque no había ningún tesoro". [6]
El 28 de octubre de 1987, el actor Telly Savalas presentó Return to the Titanic Live , un especial de televisión de dos horas transmitido desde París. El especial también fue producido por John Joslyn, quien también produjo The Mystery of Al Capone's Vaults . [7]
En 1985, sin embargo, chocó públicamente con Arledge por la decisión de este último de eliminar el informe de Sylvia Chase sobre (los amigos de Arledge) los Kennedy y Marilyn Monroe. Arledge exigió la renuncia de Rivera, ...