Gerald de l'Etang Duckworth (29 de octubre de 1870 - 28 de septiembre de 1937) fue un editor inglés que fundó la empresa londinense que lleva su nombre. Henry James y John Galsworthy estuvieron entre los primeros autores de la empresa.
Duckworth era hijo de Herbert Duckworth, un abogado de Londres , y de su esposa Julia Jackson . Su padre era el hijo menor de William Duckworth de Orchardleigh en Somerset. Su segundo nombre, de l'Etang , era el apellido de uno de los antepasados de su madre , Antoine de l'Etang, un paje de la reina María Antonieta . Su madre era sobrina de Julia Margaret Cameron , la fotógrafa, en cuyo honor recibió su nombre.
El padre de Duckworth murió antes de su nacimiento. Cuando tenía ocho años, su madre se casó con el escritor Leslie Stephen y tuvo cuatro hijos más: Virginia Stephen, más tarde escritora Virginia Woolf , la pintora Vanessa Bell y dos hijos, Thoby y Adrian Stephen . Gerald y su hermano mayor George fueron acusados más tarde por Virginia y Vanessa de abusar sexualmente de ellos cuando eran niños y adolescentes. [1] [2] Woolf publicó sus dos primeras novelas con la ayuda de su hermano, antes de formar Hogarth Press .
Gerald Duckworth estudió en el Eton College y el Clare College de Cambridge . [3]
En 1898, Duckworth fundó la editorial que lleva su nombre, Gerald Duckworth and Company Ltd , en Henrietta Street, Covent Garden. En su primer año, 1898-1899, publicó In the Cage , de Henry James ; English Literature and Society in the Eighteenth Century , de Leslie Stephen ; Jocelyn , de John Sinjohn, un seudónimo de John Galsworthy ; una traducción de Der Vater , de August Strindberg ; y Mother Goose in Prose , el primer libro infantil de L. Frank Baum , y el primer libro ilustrado por Maxfield Parrish . (La obra más famosa de Baum, El maravilloso mago de Oz , se publicó en Chicago un año después).
Edward Garnett (cuyo hijo David se casaría con la sobrina de Duckworth, Angelica Bell) fue lector de Duckworth durante casi veinte años. La firma publicó a WH Hudson , Charles M. Doughty , DH Lawrence , Evelyn Waugh , Virginia Woolf y la mayor parte de la obra de Edith Sitwell , Osbert Sitwell y Sacheverell Sitwell . Publicó todas las obras de teatro de John Galsworthy entre 1909 y 1929.
En 1929, Galsworthy se sorprendió al saber que Duckworth le exigía que firmara las 1.250 copias de una edición limitada de sus obras de teatro recopiladas. Pero cuando le dijeron que recibiría una regalía de 15 chelines y 9 peniques por copia, puso en hora su reloj y dijo: "Veamos cuánto tiempo me lleva ganar 984 libras, 7 chelines y 6 peniques".
Duckworth murió en Milán , Italia , en 1937, pero la empresa siguió prosperando. Celebró su centenario en 1998, pero luego atravesó problemas financieros en 2003. Fue comprada por Peter Mayer , aunque ha seguido publicando bajo el nombre de Duckworth.
La National Portrait Gallery conserva tres retratos de Duckworth . Anthony Powell se convirtió en el editor literario de Duckworth en 1926, y el editor "Judkins & Judkins" de su novela What's Become of Waring (1939) está inspirado en el de Duckworth.
El 2 de marzo de 1921, Duckworth se casó con Cecil Alice Scott-Chad (nacida en 1891), hija de Charles Scott-Chad, abogado y primo del también abogado futbolista George Scott-Chad . Ella y Duckworth no tuvieron hijos.
El hermano mayor de Duckworth, Sir George Herbert Duckworth (1868-1934), fue secretario privado de Austen Chamberlain y abuelo de Anthony Duckworth-Chad . Su hermana Stella (1869-1897) se casó con John Waller Hills, pero murió tres meses después.