Gerald Carthrae Thomas (29 de octubre de 1894 - 7 de abril de 1984) fue un general del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que sirvió como Comandante Asistente del Cuerpo de Marines . Se retiró del Cuerpo de Marines en 1956 con más de 38 años de distinguido servicio que incluyeron tareas en cuatro continentes, abarcando las dos guerras mundiales, Haití y la guerra de Corea . Durante la Primera Guerra Mundial , luchó en importantes ofensivas, incluida la batalla de Belleau Wood , y fue galardonado con la Estrella de Plata y el Corazón Púrpura .
Gerald Carthrae Thomas nació el 29 de octubre de 1894 en Slater, Missouri .
Thomas asistía a la Universidad Wesleyana de Illinois al comienzo de la Primera Guerra Mundial . Cuando Estados Unidos entró en la guerra y se hizo un llamado a los hombres, Gerald, que entonces era estudiante de segundo año, [1] se alistó para el servicio militar. Su alma mater le otorgó el título de Doctor en Derecho el 10 de febrero de 1954.
Gerald se alistó en el Cuerpo de Marines el 28 de mayo de 1917. Completó el campo de entrenamiento en Parris Island y luego se unió al 1.er Batallón, 6.º Marines .
En septiembre de 1917, Thomas zarpó rumbo a Francia y participó en la ofensiva Meuse-Argonne (Champagne) con el 6.º Regimiento de Marines . Fue ascendido a sargento y sirvió como sargento de inteligencia. Durante la batalla de Belleau Wood , dirigió un escuadrón de marines y recibió la Estrella de Plata por su valentía. [2] En Soissons, su compañía sufrió grandes pérdidas y se convirtió en el líder interino del pelotón. En septiembre de 1918, fue nombrado segundo teniente . Durante su servicio en la Primera Guerra Mundial, además de la concesión de la Estrella de Plata por su valor, recibió el Corazón Púrpura por las heridas recibidas en batalla y, como miembro del 6.º Regimiento de Marines, tuvo derecho a llevar la Fourragere francesa . Después de participar en la ocupación de Alemania , regresó a los Estados Unidos en julio de 1919.
En noviembre de 1919, se unió a la 1.ª Brigada Provisional de Marines en Haití , participando en acciones contra las fuerzas insurgentes haitianas hasta mayo de 1921. Durante este tiempo, participó en la Batalla de Puerto Príncipe , donde emboscó con éxito a una columna de rebeldes Caco . [3] En agosto de 1921, fue asignado al cuartel de los Marines en Quantico , donde permaneció durante los siguientes dos años. Durante ese tiempo, estuvo destacado durante varios meses de servicio con la compañía de guardia en la Conferencia de Desarme en Washington. También completó el Curso de Oficiales de Compañía en las Escuelas del Cuerpo de Marines.
Desde noviembre de 1923 hasta octubre de 1925, Thomas comandó el Destacamento de Infantería de Marina a bordo del USS Tulsa . Luego estuvo destinado durante dos años en el Cuartel de Infantería de Marina, Navy Yard, Charleston, Carolina del Sur, y durante un año en Camp Holabird , Maryland, donde completó un curso en la Escuela de Transporte Motorizado del Ejército. En diciembre de 1928, después de servir como Oficial a Cargo del Transporte Terrestre en el Cuartel de Infantería de Marina, Parris Island, Carolina del Sur , se unió a la 1.ª Brigada de Infantería de Marina en Haití y se convirtió en ayudante del comandante general . Regresó a los Estados Unidos en junio de 1931, ingresando en la Escuela de Infantería del Ejército en Fort Benning , Georgia, el siguiente septiembre.
Tras graduarse en junio de 1932, Thomas fue nombrado instructor en la Escuela Básica del Astillero Naval de Filadelfia . Permaneció allí hasta agosto de 1934, cuando se le ordenó regresar a Quantico como estudiante del Curso Superior. Después de completar ese curso, se le ordenó ir a China en julio de 1935, para prestar servicio en el Destacamento de Infantería de Marina en la Embajada de los Estados Unidos en Pekín . Regresó a los Estados Unidos dos años después para asistir a la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth , Kansas, y después de graduarse en junio de 1938, se unió al personal de las Escuelas del Cuerpo de Marines en Quantico.
En mayo de 1941, Thomas fue transferido a El Cairo , Egipto, como observador naval, pero fue llamado de nuevo a Quantico dos meses después para convertirse en oficial asistente de operaciones de la 1.ª División de Infantería de Marina . Nombrado oficial de operaciones de la división en marzo de 1942, navegó hacia el Pacífico Sur en esa capacidad dos meses después. Fue galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido de la Armada por sus esfuerzos en el asalto y captura de Guadalcanal y Tulagi . Fue nombrado jefe de personal de la división en septiembre de 1942, en Guadalcanal, y en julio de 1943, se convirtió en jefe de personal del 1.º Cuerpo Anfibio de Infantería de Marina, donde fue galardonado con la Legión de Mérito con Combate "V" en la operación Treasury-Bougainville . Después de participar en la operación Empress Augusta Bay en Bougainville, regresó al Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, DC , donde fue nombrado director de Planes y Políticas en enero de 1944 y recibió una segunda Legión al Mérito por su destacado servicio desde enero de 1944 hasta noviembre de 1946.
En julio de 1947, Thomas fue nombrado comandante general de la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota del Pacífico Occidental. Después de que esa unidad se disolviera en marzo de 1949, se convirtió en jefe de personal de la Junta de Equipamiento del Cuerpo de Infantería de Marina en Quantico, donde más tarde se desempeñó como comandante general del Centro de Desarrollo de la Fuerza de Desembarco.
Thomas tomó el mando de la 1.ª División de Infantería de Marina durante la Guerra de Corea en abril de 1951, donde obtuvo la Cruz de Servicio Distinguido del Ejército y la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército . Sirvió en esa capacidad hasta enero de 1952, cuando fue relevado por el mayor general John T. Selden y regresó a los Estados Unidos. El mes siguiente fue ascendido al rango de teniente general y designado por el presidente Truman como comandante asistente del Cuerpo de Marines. Sirvió en ese puesto hasta junio de 1954, y el mes siguiente se convirtió en comandante de las Escuelas del Cuerpo de Marines, Quantico.
Se retiró de la Infantería de Marina y fue ascendido al rango de general el 1 de enero de 1956.
De 1957 a 1958, fue el primer director del Subcomité de Evaluación de la Red (NESC) del Consejo de Seguridad Nacional (NSC); fue sucedido por Thomas Hickey. [4]
Thomas murió el 7 de abril de 1984 en su casa de Washington, DC . Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Las medallas y condecoraciones del General Thomas incluyen:
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .Algunos de los suboficiales más legendarios del Cuerpo estuvieron al frente de esta lucha desesperada, hombres como Dan Daly, Louis Cukela, Gerald Thomas, Charlie Dunbeck y James Gallivan.
